Lâm Uyển Nhi Vội vàng quỳ xuống, cung kính thực hiện nghi thức quỳ lạy.

Lục Lao nghe thấy tiếng “Bệ hạ” mà sợ hãi đến mức không còn tự chủ được, ngay cả việc quỳ gối cũng làm một cách run rẩy. Cô ấy không bao giờ nghĩ rằng mình lại có cơ hội được gặp Hoàng đế! Ở kinh thành này, biết bao nhiêu phụ nhân quý tộc cũng không đủ điều kiện để gặp mặt Hoàng đế.

Lâm Uyển Nhi Đeo một chiếc màn mỏng trên mặt; vị Hoàng đế trẻ tuổi chỉ nghĩ đó là để che giấu khuôn mặt khi ra ngoài, chứ không suy nghĩ gì thêm.

Hoàng đế trẻ tuổi nói một cách nghiêm túc: “Cha anh em ngươi đã hy sinh trên biên giới, ta thật sự rất đau lòng. Không biết trong gia đình cô Lin còn ai khác không? Hay có người thân xa họ hàng nào không?”

Lâm Uyển Nhi Lắc đầu.

Hoàng đế biết rằng cô ấy đã bị người Bắc Liang đầu độc đến mức mất tiếng; ánh mắt ông ta lướt qua một tia thương xót: “Cha anh em ngươi đã hy sinh như thế nào?”

Người eunuch đứng sau lưng Hoàng đế mang đến một cái bàn nhỏ đã được chuẩn bị sẵn, đặt trước mặt Lâm Uyển Nhi.

Lâm Uyển Nhi Cầm bút, nhúng đầu bút vào mực, rồi viết trên giấy: “Ba năm trước, Tướng Lục đã thu thập được thông tin quan trọng từ Thành Đô của Bắc Liang, liền vội vàng trở về Huy Môn Quan để báo cáo cho Tướng Hàn. Trên đường, họ gặp phải một nhóm cướp Bắc Liang, và cha anh em tôi đã cứu họ. Khi đang hộ tống Tướng Lục trở về doanh trại, bọn cướp Bắc Liang quay trở lại và mang theo nhiều cao thủ bí mật; cha anh em tôi… cuối cùng đã thiệt mạng trong tay chúng.”

Hoàng đế nhìn thấy đôi tay cô ấy dần siết chặt lại, và đôi mắt cũng dần đỏ lên, bỗng nhiên cảm thấy không nỡ hỏi tiếp nữa.

Người eunuch nhìn Hoàng đế một cái, rồi thay mặt ông ta hỏi tiếp: “Huyết lệnh Thiên Sắt đâu rồi?”

Lâm Uyển Nhi Kìm nén nước mắt, tiếp tục viết: “Trước khi qua đời, cha tôi đã giao Huyết lệnh Thiên Sắt cho Tướng Lục, yêu cầu ông ấy đến huyện Kỷ để tìm tôi.”

“À, ra vậy.”

Hoàng đế gật đầu, hỏi: “Tướng Hàn có biết danh tính thật của cha cô không?”

Lâm Uyển Nhi Lắc đầu, lại nhúng đầu bút vào mực và viết tiếp: “Cha tôi đã ẩn danh; Tướng Hàn chỉ nghĩ rằng cha tôi là một binh sĩ bình thường đã được thăng chức lên thành phó tướng.”

Hệ thống chức vụ quân đội ở doanh trại có chút khác biệt so với triều đình; dưới quyền của các tướng lớn, không cần phải được Bộ Hộ phép, họ có thể tự mình bổ nhiệm các quan chức.

Hoàng đế hỏi: “Cô có biết tung tích của mười một vệ binh còn lại không?”

“”

   Lâm Uyển Nhi viết: “Thiếp nữ không biết.”

   Hoàng tử trẻ suy nghĩ một lúc rồi nói: “Cha ngươi đã nhờ Lục Lăng Tiêu để lại Lệnh Sắt Huyền cho ngươi; ngoài ý định giao phó con cái ra, chắc hẳn còn có ý định khác nữa.”

   Nếu chỉ là vì việc giao phó con cái, thì không cần thiết phải tiết lộ danh tính của mình; chỉ riêng ân huệ cứu mạng đã đủ để Lục Lăng Tiêu chăm sóc cô ấy suốt đời.

   Lục Hành Châu hiểu được ý của hoàng tử trẻ, ánh mắt anh ta lấp lánh và ngay lập tức nói: “Wan’er, khi ngươi ở nhà, liệu Nhóm Mười Một Vệ sĩ có từng đến thăm cha ngươi không?”

   Lâm Uyển Nhi nhớ lại một chút rồi viết: “Có người đến thật, nhưng cha tôi không bao giờ nói với tôi họ là ai, cũng không cho phép tôi hỏi.”

   “Đúng rồi!” Lục Hành Châu hào hứng nhìn hoàng tử trẻ, “Mặc dù không biết Nhóm Mười Một Vệ sĩ đi đâu, nhưng thiếp nghĩ, có lẽ một ngày nào đó, họ sẽ tự mình liên lạc với Wan’er! Wan’er, nếu Nhóm Mười Một Vệ sĩ đến tìm ngươi, ngươi sẽ báo cho bệ hạ biết, phải không?”

   Hoàng tử trẻ nhìn chằm chằm vào Lâm Uyển Nhi.

   Lâm Uyển Nhi từ từ gật đầu.

   Lục Hành Châu thở phào nhẹ nhõm.

   Hoàng tử trẻ lại hỏi: “Ngươi sống ở Lục gia có ổn không?”

   Lâm Uyển Nhi viết: “Thiếp nữ mọi việc đều ổn cả.”

   Lục La quỳ xuống đất, người cúi về phía trước, dường như muốn nói điều gì đó nhưng lại thôi.

   Ánh mắt hoàng tử trẻ đặt lên chiếc màn che khuất khuôn mặt của Lâm Uyển Nhi: “Khuôn mặt ngươi sao vậy?”

   Phía trước ban đầu không để ý, nhưng khi nhìn kỹ hơn, thì thấy có điều gì đó không ổn.

   Lâm Uyển Nhi sờ lên khuôn mặt mình, kéo chiếc màn che lên cao hơn một chút, rồi viết: “Không sao đâu.”

   Hoàng tử trẻ nhíu mày.

   Các eunuch vội vàng tiến lên, kéo chiếc màn che xuống, và ngay lập tức, khuôn mặt đầy vết bầm và dấu ngón tay hiện ra trước mắt mọi người.

   Lúc này, không chỉ hoàng tử trẻ mà ngay cả Lục Hành Châu cũng ngạc nhiên.

Hoàng tử trẻ nổi giận và hỏi: “Ai đã làm tổn thương em?”

  Lâm Uyển Nhi không nói gì.

  Hoàng tử trẻ nhìn lạnh lùng về phía Lục La đứng bên cạnh cô ấy: “Nói ra đi! Nếu dám nói dối một lời, ta sẽ xử cô ta tội chống lại hoàng đế!”

  Lục La run rẩy đáp: “Đó… là phu nhân lớn!”

  Hoàng tử trẻ nắm chặt nắm tay: “Thật là vô lý!”

  Lục Hành Châu nhìn Lục La một cái, sau đó kéo lên váy áo, quỳ xuống và nói: “Thần quản lý gia đình không nghiêm ngặt, thần có tội!”

  Hoàng tử trẻ đang muốn nổi giận thì một vệ sĩ bước vào và thì thầm báo tin cho ông nghe.

  Mặt hoàng tử trẻ hơi thay đổi, nắm tay càng siết chặt hơn, nhưng sau một lúc, ông từ từ buông tay ra.

  Lục Hành Châu nhìn biểu hiện của hoàng tử, hiểu ý ông và nói: “Bệ hạ, thần và Văn Nhi đã đi xa khá lâu rồi; bà ngoại và mẹ thần hẳn đang lo lắng. Thần xin phép rời đi trước, Văn Nhi.”

  Lâm Uyển Nhi cúi đầu, dẫn Lục La theo Lục Hành Châu rời đi.

  Hoàng tử trẻ rời khỏi lầu đài, nhìn ngắm những dãy núi trùng điệp, rồi bước vào sân nhỏ phía sau chùa.

  Lục Nguyên đang ngồi trên sàn của một căn phòng thiền sang trọng và thanh lịch; trong phòng chỉ có vài đồ nội thất: một bức bình phong, một chiếc bàn nhỏ, hai tấm gối lớn nhỏ, và một cái lò đang hâm nóng trà.

  Thái y vừa mới thay thuốc cho ông.

  Vì cử động lung tung, vết thương của ông không hồi phục tốt lắm; thái y yêu cầu ông đừng để vết thương bị kín, vì vậy phần thân trên của ông chỉ mặc một chiếc áo choàng màu tím dày.

  Khi hoàng tử trẻ bước vào phòng, ông thấy Lục Nguyên đang ngồi trên sàn, dựa vào tường và đọc kinh Phật.

  Trạng thái ăn mặc lộn xộn như vậy thực sự là không phù hợp khi ở trước mặt hoàng đế.

  Nhưng ở kinh thành này, ai dám chỉ trích Lục Đại – vị đô đốc này chứ?

  “Thượng phụ.”

  Hoàng tử trẻ nói.

  Lục Nguyên ngừng đọc kinh Phật, quay đầu lại và mỉm cười: “Bệ hạ đến đây làm gì vậy? Thần đang bị thương nặng, không tiện chào hỏi, xin bệ hạ thông cảm.”

  Hoàng tử trẻ ngồi xuống sàn đối diện: “Thượng phụ nói quá rồi… Nghe nói thượng phụ đang dưỡng thương tại dinh đô đốc…”

  Lục Nguyên nhẹ nhàng đáp: “Chỉ là cái cớ thôi mà.”

“Vua trẻ nói: ‘Thượng phụ có biết đây là do ai gây ra không?’”

Lục Nguyên cười và đáp: “Đang điều tra, nếu tìm ra người đó, chắc chắn sẽ báo cáo ngay cho bệ hạ.”

Vua trẻ nhìn xuống, vừa bối rối vừa xoa xát chiếc ruy băng trên thắt lưng mình.

Lục Nguyên tiếp tục đọc kinh Phật.

Vua trẻ phá vỡ sự im lặng bất chợt: “Hôm nay bệ hạ đến chùa Hàn Sơn… đã gặp cô Lin.”

Lục Nguyên dừng lại một chút: “Con gái của Thần Hổ à?”

Vua trẻ gật đầu: “Ừ.”

Lục Nguyên cười nói: “Bệ hạ muốn gặp ai thì cứ gặp, không cần phải báo trước cho thần.”

Vua trẻ không nói gì thêm, chỉ tiếp tục xoa xát chiếc ruy băng, như thể muốn xoa nó thành một sợi xoắn tít vậy.

Lục Nguyên lười biếng lật một trang kinh Phật: “Đại sư Liêu Không đang ở phòng bên cạnh, nếu bệ hạ đã đến đây, hãy ghé thăm ông ấy đi.”

Vua trẻ đứng dậy và rời khỏi phòng thiền.

Ở cửa, anh quay lưng với Lục Nguyên, nhìn về phía những ngọn núi xa xôi: “Thượng phụ hãy chăm sóc sức khỏe thật tốt, sớm trở lại triều đình. Bệ hạ vẫn cần Thượng phụ cùng mình gánh vác việc trị vì đất nước!”

Mặt khác, bà lão thấy Lâm Uyển Nhi trở về, biết rằng việc con trai mình giao phó đã được hoàn thành, liền quyết định trở về nhà.

Nô tì của cô bé xuất hiện đúng lúc: “Hóa ra cô bé đang ở đây à, xin lỗi mọi người vì đã làm phiền!”

Cô ta đưa tay ra để ôm Bảo Thú.

Bảo Thú lắc đầu nhẹ và lao vào vòng tay của Mạnh Thiên Thiên.