Tại lối vào suối nước nóng, Thượng Quan Lăng – người đã chứng kiến toàn bộ sự việc – nhẹ nhàng hỏi Tuần Thất: “Hoàng tử nói gì mà khiến họ tức giận đến thế?”

Tuần Thất cười và đáp: “Thưa ngài Thượng Quan, những chuyện riêng tư của anh ba và anh tư tôi, ngài tốt nhất là đừng hỏi nhiều.”

Thượng Quan Lăng nói: “Tôi chỉ hỏi thăm thôi mà.”

Sau khi bốn người rời đi, Cơ Lý cũng đứng dậy và nói: “Đã ngâm đủ rồi, ngày mai chúng ta sẽ bắt đầu cuộc săn phải không?”

Cơ Lý trả lời lạnh lùng: “Ta không thể đợi đến ngày mai được… Bây giờ ta đã muốn ra tay rồi.”

Hai người thay quần áo khô ráo rồi rời khỏi suối nước nóng.

Trên khu vực rộng lớn này, chỉ còn lại Úc Tử Xuyên ở bờ suối và Lục Nguyên trong hồ.

Lục Nguyên ngồi yên bất động trong dòng nước; những con sóng nhẹ nhàng vỗ vào vai anh ta.

Anh ta không hề biểu hiện cảm xúc gì, như thể chẳng có gì xảy ra cả, như thể anh ta chẳng quan tâm đến điều gì cả.

Nhưng bóng tối đêm dường như là cái miệng máu của một con quái vật khổng lồ, muốn nuốt chửng anh ta, để anh ta phân hủy trong bóng tối vĩnh cửu, mãi mãi không thể thoát ra được.

Úc Tử Xuyên cúi đầu, lặng lẽ lau dọn cây cung của mình.

Bỗng nhiên, bên ngoài vang lên tiếng đánh nhau dữ dội.

Đó là Cơ Lý đang đánh nhau với họ.

Úc Tử Xuyên ngẩng đầu nhìn về phía Lục Nguyên trong hồ.

Lục Nguyên vẫn không hề động đậy.

Úc Tử Xuyên tiếp tục cúi đầu lau dọn cây cung của mình.

Cơ Lý đối đầu với hai người, đấu với Hàn Lục và Thượng Quan Lăng.

Tuần Thất đến bên cạnh Cơ Lý và hỏi: “Sao không đi giúp bạn mình nhỉ?”

Cơ Lý đáp: “Anh ta không phải là bạn của tôi.”

Tuần Thất thở dài: “Tôi tưởng các bạn là bạn với nhau mà…”

“Rắn Thìn nhìn ba người đang giao đấu và trả lời: ‘Quả thực họ là một nhóm.’”

Tuần Thất cười nói: “Người anh này thật thú vị.”

Rắn Thìn nói một cách bình thản: “Nhưng tôi thấy anh chẳng có gì thú vị cả.”

Tuần Thất lắc đầu không hiểu: “Các thành viên của Nhóm Mười Hai Vệ Sĩ đều kỳ lạ như vậy sao?”

Rắn Thìn đáp: “Tôi không biết liệu điều đó có kỳ lạ hay không, chỉ biết rằng các bạn thật sự làm phiền tôi.”

Tuần Thất cười và nói: “Tôi đã gặp rất nhiều người, nhưng Lục Nguyên từng là người duy nhất khiến tôi cảm thấy đặc biệt. Gần đây lại xuất hiện thêm Mạnh Tiểu Cửu, và hôm nay, tôi may mắn được gặp ngài Rắn Thìn.”

“Lòng tin của anh thật sự mạnh mẽ đến đáng sợ; dù tôi dùng bao nhiêu chiêu thức khéo léo, anh vẫn không bao giờ để tôi dẫn dắt mình, cũng không bao giờ dễ dàng bị ai làm tức giận.”

Khát vọng chiến thắng trong lòng Tuần Thất dường như bị kích thích; anh cười và nhìn về phía ba người đang giao đấu ác liệt: “Chỉ là, đồng đội của anh có vẻ hơi nóng vội quá… Anh không muốn khuyên anh ta sao?”

Rắn Thìn đáp: “Chỉ khi không thể thắng được mới gọi là hành động nóng vội.”

Tuần Thất nghe vậy liền ngẩn ra; ánh mắt anh lại hướng về phía ba người đó.

Hàn Lục và Thượng Quan Lăng đều là những cao thủ hàng đầu; trong khi Cơ Lý phải đối đầu với cả hai người, anh vẫn không hề bị lép vế chút nào.

Xứng đáng thật sự là những thành viên của Nhóm Mười Hai Vệ Sĩ có võ năng top ba.

Tuy nhiên, việc Cơ Lý phải đối đầu với hai người cùng lúc khiến sức lực của anh tiêu hao nhanh hơn; việc bị đánh bại chỉ là vấn đề thời gian mà thôi.

Và quả nhiên, ngay khi suy nghĩ đó vừa xuất hiện trong đầu, Cơ Lý đã bị Hàn Lục đánh một cái tát.

Nhưng chưa kịp Tuần Thất vui mừng, anh lại thấy Hàn Lục bị Cơ Lý đá vào ngực và bay đi.

Đồng thời, con dao Túc Xuân mà Thượng Quan Lăng đâm từ sau lưng Cơ Lý cũng bị Cơ Lý dùng đầu ngón tay kẹp lại.

Tuần Thất khuôn mặt hơi thay đổi màu sắc.

  May mắn thay, Hàn Lục vốn có nội công sâu rộng, nhanh chóng lùi lại và một lần nữa lao vào đấu với Cơ Lý.

   Tuần Dục không quan tâm đến cuộc đấu, nói với Tuần Thất: “Em thứ bảy, chúng ta đi thôi.”

   Cơ Lý lạnh lùng nói: “Người họ Tần kia, ngươi là kẻ yếu đuối sao? Vừa đánh xong đã bỏ chạy rồi à?”

   Tuần Dục cười lạnh: “Nếu ngươi có thể đánh bại em thứ sáu của ta, thì hãy nói lại xem.”

   Nói xong, hắn kiêu ngạo bước đi.

   Nhưng điều không ngờ đến là, vừa mới quay lưng đi, hắn đã bị ai đó đá trúng ngực, bay ngược ra sau và ngã xuống đất, lăn lộn một hồi mới dừng lại được.

   Mạnh Thiên Thiên mặc một chiếc áo choàng màu hồng nhạt, mái tóc dài ướt sũng buông rủ xuống như thác nước.

   Trang phục của cô ấy rất duyên dáng, nhưng khuôn mặt lại lạnh lùng như băng giá; đôi mắt cô ấy tỏa ra ánh sát khí mãnh liệt, như thể muốn đẩy Tuần Dục xuống địa ngục.

   “Anh ba!”

   Tuần Thất lập tức ngừng việc thử thách Cơ Lý, vội vàng chạy đến bên cạnh Tuần Dục và giúp anh ta đứng dậy.

   “Các người đang làm gì vậy?”

   Cùng với tiếng quát nghiêm khắc, Ho Thượng Thư thuộc Bộ Quân vụ cùng với Đại tướng Hàn và Viện trưởng Vương bước tới nơi này.

   Mấy người vừa rồi đang trong dinh thự thảo luận về các việc cần làm vào ngày mai với hoàng đế; vừa ra khỏi dinh thự thì đã nghe thấy tiếng đánh nhau.

   Người nói chuyện là Ho Thượng Thư.

   Thượng Quan Lăng, Hàn Lục và Cơ Lý ngừng đánh nhau ngay lập tức.

   Ánh mắt của ba vị đại nhân lướt qua họ, rồi đến Mạnh Thiên Thiên; cuối cùng dừng lại ở người Tuần Dục đang chảy máu ở khóe miệng. Ho Thượng Thư nói một cách nghiêm khắc: “Bên ngoài khu săn bắn cấm đánh nhau tư nhân; những ai vi phạm lệnh này sẽ bị giam vào ngục, các người không biết điều này sao?”

“Thượng Quan Lăng cười nói: ‘Ngài Hoà, chúng tôi ba người chỉ đang so tài võ công thôi, không hề đánh nhau đâu.’”

Ho Thượng thư lại nhìn về phía Tuần Dục.

Tuần Dục cười nói với Mạnh Thiên Thiên: “Còn chúng tôi hai người thì khó mà gọi là so tài được… Dù sao thì tôi cũng không biết võ công, còn anh lại là thành viên của lực lượng Yin Hu Wei, đã giết hàng ngàn kẻ thù ở biên giới… Nhìn vào tình hình này, có vẻ như chính anh mới là người muốn giết tôi.”

Vương Thự y cau mày.

Họ ba người quả thực đã chứng kiến bằng mắt chính mình rằng Mạnh Thiên Thiên đã làm cho Tuần Dục bị thương… Tình hình thật sự không mấy tốt đẹp.

“Chỉ là đùa với hoàng tử thôi mà… Hoàng tử chắc không để bụng chứ?”

Lục Nguyên bình tĩnh bước ra khỏi suối nước nóng.

Anh mặc chiếc áo dài, mái tóc ướt đẫm, đen như mực, mượt mà như lụa.

Anh vốn đã rất đẹp trai; với mái tóc dài buông lơ lửng ấy, anh càng trở nên quyến rũ và lạnh lùng đến cực điểm.

Tuần Dục cười và lau đi vệt máu ở khóe miệng: “Hóa ra Yin Hu Wei chỉ đang đùa với tôi thôi… Nếu Đại đô đốc đã nói như vậy, thì hoàng tử cũng không cần phải tiếp tục theo đuổi chuyện này nữa.”

Vương Thự y nói một cách nghiêm túc: “Nếu không có gì nghiêm trọng, thì mọi người cứ về đi.”

Khi người liên quan không yêu cầu xử lý gì, Ho Thượng thư và Hàn Đại tướng cũng không thể ép buộc thi hành pháp luật được.

Tuần Dục cúi chào và nói: “Xin chào các vị đại nhân.”

Ba người gật đầu và rời đi.

Khi không còn ai xung quanh nữa, Tuần Dục lại quay lại gọi Lục Nguyên bằng cái tên “Em thứ tư… Ngày mai gặp nhau ở nơi săn bắn nhé.”

Khi anh ta đi ngang qua Mạnh Thiên Thiên, Mạnh Thiên Thiên lạnh lùng nói: “Tuần Dục… Anh sẽ khiến mạng sống của em phải dừng lại ở đây.”

Tuần Dục cười lạnh, như thể cuối cùng anh ta cũng đã bỏ bỏ mọi vẻ giả tạo: “Hãy chờ đợi xem sao!”

“Tôi về đây rồi.”

Sǐ Shé nói với Cơ Lý.

Cơ Lý cười chế nhạo: “Lão ta vẫn chưa đủ thỏa mãn đâu…”

“Rắn Thìn nhìn lên đám mây sao trên đầu: ‘Ngày mai sẽ có cuộc chiến.’”

Sau khi hai người rời đi, Lục Nguyên đến bên cạnh Mạnh Thiên Thiên.

Anh ta nhìn kỹ mới phát hiện ra rằng cô ấy đang đi chân trần; chiếc áo choàng của cô ướt sũng, nước đang nhỏ giọt từ trên xuống.

Bên trong áo choàng, lộ ra một phần quần áo ngủ của cô ấy.

Lúc nãy cô ấy vừa tắm suối nước nóng, nghe thấy tiếng đánh nhau liền không kịp thay đồ, chỉ khoác lên người chiếc áo choàng rồi vội vàng chạy đến đây.

“Lần sau đừng làm vậy, sẽ bị cảm lạnh đấy.”

“Ồ.”

Lục Nguyên cởi bỏ áo khoác của mình và đặt lên người Mạnh Thiên Thiên.

Mạnh Thiên Thiên ngạc nhiên nhìn vào bộ quần áo ngủ ướt sũng của anh: “Còn nói tôi nữa, anh cũng vậy mà…”

Lục Nguyên ôm cô ấy lên và đi về phía sân.

“Tôi tự đi được mà.”

“Cô ấy không mang giày mà.”

“Anh cũng vậy.”

Thời tiết lúc nóng lúc lạnh, mái tóc ướt và quần áo ẩm ướt dính chặt vào cơ thể, khiến cơ thể nhanh chóng trở nên lạnh giá, nhưng cũng khiến trái tim bỗng nhiên nóng lên.

“Trong suối nước nóng còn ai khác không?”

“Không còn ai nữa, họ đã đi ngủ hết rồi.”

Lục Nguyên ôm Mạnh Thiên Thiên vào lều gỗ bên suối nước nóng: “Cô cứ tắm thêm một lúc nữa, cho ấm người rồi hãy đi ngủ.”

Anh đặt cô ấy xuống dòng nước ấm, định đứng dậy để rời đi.

Mạnh Thiên Thiên nắm lấy tay áo anh, ngẩng đầu nhìn thẳng vào mắt anh: “Hãy cùng tắm đi… Người anh lạnh hơn tôi nữa.”

“Không cần đâu.”

Anh đứng thẳng dậy, rút tay áo ra và thẳng thắn từ chối.

Mạnh Thiên Thiên nhìn anh sâu sắc, rồi nắm lấy gấu quần anh: “Anh đừng nói rằng ‘Meng Xiao Jiu, cô đang mời ta cùng tắm chứ? Biết rõ là cô có ý xấu với ta mà!’”

“Đừng đùa nữa.”

Lục Nguyên quay lưng lại, giọng nói vẫn bình thường, nhưng đôi mắt sâu thẳm ấy ẩn chứa đầy điên cuồng.

Trực giác báo cho Mạnh Thiên Thiên biết rằng, nếu để anh ấy rời đi như vậy vào tối nay, có lẽ suốt đời này anh ấy sẽ không thể thoát khỏi bóng tối của quá khứ.

Mạnh Thiên Thiên quyết tâm đứng dậy, nắm lấy tay anh: “Tay chồng lạnh quá, có phải là bệnh rét tái phát không?”

“Tôi không có…”

Lục Nguyên chưa kịp nói hết, đã bị Mạnh Thiên Thiên kéo ra khỏi suối nước nóng.