Mạnh Thiên Thiên đi theo Tuần Thất đến một ngôi nhà cũ gần dinh thự của gia tộc họ Xiang. Bên trong ngôi nhà, mọi thứ đều lộn xộn; nhiều người đeo mặt nạ nằm la liệt trên nền đất, rõ ràng vừa trải qua một trận đánh dữ dội.

Lão Cao vừa mới giúp một người bạn khéo léo đưa cánh tay bị trật ra vị trí ban đầu.

“Lão Cao!”

Tuần Thất cau mày.

Lão Cao hoảng sợ quay lại và vội vàng chào: “Thiếu gia thứ bảy!”

“Chuyện gì đã xảy ra?”

Tuần Thất hỏi.

Lão Cao ngập ngừng trả lời: “Thiếu gia thứ ba đã đến đây và mang đứa bé đi mất.”

Mạnh Thiên Thiên nhìn quanh và hỏi: “Còn Bán Hạ đâu?”

Lão Cao đoán ra danh tính của Mạnh Thiên Thiên và cảm thấy ngạc nhiên trước sự bình tĩnh của cô ấy; anh ta đáp một cách e ngại: “Cô ấy đang ở bên trong… Cô ấy cứ muốn lao ra ngoài tự tử, nên tôi… đã nhốt cô ấy lại trước.”

“Cô ơi! Cô ơi!”

Bán Hạ nghe thấy tiếng Mạnh Thiên Thiên liền phát điên lao vào đập cửa.

Lão Cao vội vàng mở cửa cho cô ấy.

Bán Hạ khóc lóc chạy ra ngoài: “Cô ơi—”

Mạnh Thiên Thiên nắm lấy bàn tay lạnh giá của cô ấy và hỏi: “Con không bị thương chứ?”

Bán Hạ lắc đầu và khóc nức nở: “Bảo Thú…”

Mạnh Thiên Thiên lau đi những giọt nước mắt trên khuôn mặt cô ấy: “Con biết rồi… Con lên xe ngựa đi trước đi.”

Bán Hạ lại nói: “Thanh Sương…”

Mạnh Thiên Thiên đáp: “Thanh Sương đang ở trên xe ngựa… Con đi chăm sóc cô ấy đi.”

Nghe nói Thanh Sương cần được chăm sóc, Bán Hạ vội vàng đi theo.

Điều mà Bán Hạ không ngờ đến là Bạch Ngọc Vy cũng có mặt ở đó.

Cô ấy ngạc nhiên hỏi: “Cô họ hàng à?”

Bạch Ngọc Vy chỉ gật đầu một cái rồi nhường chỗ cho Bán Hạ.

Trong sân, Mạnh Thiên Thiên nói với Tuần Thất: “Thiếu gia thứ bảy, ông đã phản bội lời hứa của mình.”

Tuần Thất không thể phản bác được.

Anh ta đã hứa sẽ trả cô ấy người đó một cách an toàn và nguyên vẹn, nhưng rồi anh ta lại không làm được.

Người mạnh mẽ thì không bao giờ tự tìm lý do cho bản thân mình.

“Tôi sẽ đi tìm Tuần Dục để lấy con gái của bạn trở về.”

Mạnh Thiên Thiên phân tích một cách sắc bén: “Bạn vẫn chưa nhận ra sao? Tuần Dục chẳng hề coi trọng bạn – người em nuôi này đâu. Chính anh ta mới là người con ruột; dù các bạn là em hay anh, tất cả chỉ là những bước đệm giúp anh ta leo cao mà thôi.”

Tuần Thất nhăn mày: “Bạn không cần phải cố tình kích động mối quan hệ giữa tôi và Tuần Dục đâu.”

Dù nói vậy, khi nhắc đến Tuần Dục, ánh mắt anh ta rõ ràng hiện lên vẻ bất mãn.

Mạnh Thiên Thiên không tiếp tục nói thêm gì nữa.

Tuần Thất nói: “Chắc hẳn anh ta sẽ đưa người đó trở về dinh thự gia tộc. Nếu bạn tin tưởng tôi, có thể đợi tôi ở đây.”

Mạnh Thiên Thiên thành thật đáp: “Thật đáng tiếc, tôi không thể tin tưởng bạn.”

–

Tan Er và Bảo Thú cưỡi ngựa, lao nhanh qua bầu đêm bao la.

Khi trời mưa, Bảo Thú có xe ngựa để đi.

Nhưng khi xe ngựa không còn nữa, mưa cũng tạnh… Có thể coi đó là một may mắn lớn phải không?

Chỉ là kỹ năng cưỡi ngựa của Tan Er quá khắc nghiệt; lên xuống liên tục khiến cô bé tiên nhỏ xinh đáng yêu này bị lắc lung tung, tóc bay tứ tung… và còn sắp nôn nữa!

“Dừng… dừng lại…”

“Có chuyện gì vậy?”

“Tôi sắp nôn rồi…”

Tan Er ngay lập tức dừng ngựa lại và ôm Bảo Thú xuống khỏi lưng ngựa.

Bảo Thú đứng yên trên mặt đất, ngẩn ngơ ba giây… rồi quỳ gối xuống.

“Ối…”

Cô bé bắt đầu nôn sữa.

Có lẽ thà để kẻ xấu bắt đi còn hơn…

“Bảo Thú, cẩn thận!”

Tan Er vội vàng nắm lấy đứa bé và nhảy lên không trung.

Gần như đúng vào lúc đó, một tấm lưới lớn từ trên trời buông xuống, đặt ngay tại nơi hai người vừa đứng.

Tan Er vỗ vỗ ngực mình: “May quá!”

Vừa đứng vững, phía sau đã có vài bóng người đang lao nhanh về phía họ; cô vội vàng nhảy lên mái nhà.

Những vệ sĩ kia dùng võ công nhẹ để đuổi theo.

Tan Nhi ném vài lọ thuốc độc nhỏ về phía họ: “Để những con quỷ nhỏ này giúp các ngươi chơi đùa đi!”

Vài vệ sĩ bị nhiễm độc và liên tục rơi xuống từ mái nhà.

Nhưng điều không ngờ là có một vệ sĩ lặng lẽ trèo lên xà nhà; một bàn tay bất ngờ xuất hiện từ khe hở của ngói lợp và nắm lấy cổ chân Tan Nhi.

“Quái vật à…”

Tan Nhi ngã xuống đất với tiếng đập mạnh, và đứa bé nhỏ trong lòng cô bay ra ngoài.

Tan Nhi hoảng sợ: “Bảo Châu Châu…”

Một bàn tay nhỏ của Bảo Thú luôn ôm chặt lấy đứa bé, còn bàn tay kia thì che mặt lại.

Thật là một chú heo con rất coi trọng vẻ ngoại hình…

Nhưng điều mà cô tưởng tượng sẽ xảy ra – cơn đau – thì lại không hề có.

Đứa bé đã rơi vào vòng tay ấm áp và thơm ngát của ai đó.

Mạnh Thiên Thiên ôm chặt lấy đứa bé và an toàn hạ xuống đất.

Ánh mắt Tan Nhi sáng lên: “Chị gái ơi!”

Cô quay đầu lại, đá đuổi cái bàn tay đang nắm chân mình, rồi nhảy xuống từ mái nhà và lao về phía Mạnh Thiên Thiên.

Bảo Thú nhấc chân lên và đá lại một cách không khoan nhượng:

“Mẹ là của con!”

Tan Nhi đẩy những bàn chân nhỏ đó ra khỏi trán mình: “Quên mất rồi sao? Lúc nãy là ai đã cứu con đấy?”

Bảo Thú chẳng quan tâm đến điều đó; cô ôm chặt cổ Mạnh Thiên Thiên và bắt đầu nũng nịu:

“Sợ lắm… Sợ lắm…”

Mạnh Thiên Thiên hôn lên khuôn mặt mềm mại của cô, rồi dùng tay vuốt ve đầu cô.

Khi nghe Tuần Thất nói rằng chỉ bắt được một cô hầu gái, cô đã đoán ra rằng Tan Nhi đang ẩn náu ở đâu đó và không bị ai phát hiện.

“Có đau khi ngã không?”

Cô hỏi.

Tan Nhi suy nghĩ một chút rồi đáp: “Chỉ hơi đau tí chút thôi.”

Bảo Thú lập tức tranh giành sự chú ý:

“Con đau lắm! Tay con đau, mông con đau, khi cưỡi ngựa con cũng đau… Và con còn bị nôn nữa!”

Mạnh Thiên Thiên hỏi: “Thật sao? Để mẹ xem xem nhé.”

Tuần Thất nhìn cảnh tượng này với sự ngạc nhiên. Trong vòng một giờ ngắn ngủi, ông đã chứng kiến sự bình tĩnh và thông minh của Mạnh Thiên Thiên, cũng như tài năng võ công và kỹ năng chiến đấu của cô ấy.

Nhưng lúc này, sự dịu dàng mà cô ấy vô tình thể hiện ra khiến anh không thể xác định được ai mới là con người thật của cô ấy.

Trong số bảy anh em, anh là người giỏi nhất trong việc chiếm trái tim người khác; chỉ cần gặp mặt một lần, anh đã có thể dễ dàng nhìn thấu mọi sự che đậy của họ.

Nhưng Mạnh Thiên Thiên lại hoàn toàn khác biệt so với tất cả mọi người mà anh từng gặp.

Nếu nói rằng Lục Nguyên luôn ẩn giấu mình quá sâu, khiến người ta khó có thể đoán ra, thì Mạnh Thiên Thiên lại chẳng hề che giấu điều gì cả; ngược lại, cô ấy có vô số khía cạnh mà người ta không thể nào hiểu hết được.

Tuần Thất nhìn chằm chằm vào Mạnh Thiên Thiên một lát, rồi bước tới và nói: “Tôi sẽ cử người đưa các bạn trở về dinh tổng đốc.”

Mạnh Thiên Thiên nhẹ nhàng đáp: “Tôi đã nói rồi, tôi không tin tưởng anh.”

“Dù anh có loại bỏ được những người hộ vệ này, vẫn còn nhiều người khác phía sau đó.”

Vừa dứt lời, một đội kỵ binh hùng hổ đã lao đến trong đêm tối.

“Kim Ngô Vệ?!”

Tuần Thất giật mình.

Cô ấy thực sự có thể điều khiển Kim Ngô Vệ một cách tự do!

Sự xuất hiện của Kim Ngô Vệ có nghĩa là nhóm người của Mạnh Thiên Thiên đã hoàn toàn an toàn; dù Tuần Dục điều động bao nhiêu người hộ vệ đi nữa, họ cũng không thể nào giành lại người của mình từ tay Kim Ngô Vệ được.

“Tiểu Cửu.”

Hàn Từ quay người xuống ngựa.

Mạnh Thiên Thiên gật đầu: “Hàn Từ.”

Hàn Từ chỉ vào Tuần Thất bên cạnh và hỏi: “Muốn bắt hắn không?”

“Không cần.” Mạnh Thiên Thiên nói với Hàn Từ, rồi quay đầu nhìn Tuần Thất và tiếp tục: “Tôi thực sự muốn xem, sau khi kế hoạch tối nay thất bại và bạn lại tranh cãi với Tuần Dục, bạn sẽ kết thúc mọi chuyện như thế nào tại nhà họ Xun.”

Tuần Thất cảm thấy đầu đau dữ dội.

  Người phụ nữ này, chỉ với sức mình, đã phá vỡ cái bẫy chết người mà anh ta đã dựng lên cho cô ấy.

  Từ đầu đến cuối, cô ấy luôn tỉnh táo hoàn toàn, không hề dựa vào bất kỳ ai; ngay cả khi anh ta đã dành trọn tấm lòng mình cho cô ấy, cô ấy vẫn chỉ tin vào chính mình.

   Kim Ngô Vệ mang theo xe ngựa, và Mạnh Thiên Thiên bảo Bạch Ngọc Vy đưa Thanh Sương cùng Bán Hạ lên xe của Kim Ngô Vệ.

  Bản thân cô ấy cũng ôm lấy Bảo Shu ngồi lên xe.

  Cô ấy kéo rèm xuống và nói với Tuần Thất: “Thất công tử, cuộc cá cược của chúng ta đã kết thúc rồi phải không?”

  Bạch Ngọc Vy lẩm bẩm: “Chẳng phải đã kết thúc từ lâu rồi sao?”

  Tuần Thất cười một cách đầy ý nghĩa: “Đúng vậy, đã kết thúc rồi. Yin Hu Wei, bạn đã thắng một cách xuất sắc.”

  Bạch Ngọc Vy ngạc nhiên hỏi: “Hai người đang nói về điều gì vậy?”

  Mạnh Thiên Thiên giải thích cho cô ấy hiểu: “Tại Địa Đình Thập Lý, việc kết thúc ván cờ thực ra mới là khởi đầu thực sự. Khi chúng ta đi đón Bảo Shu, nếu tôi tách ra khỏi các bạn, các bạn sẽ lại rơi vào tay hắn một lần nữa. Còn lúc nãy, nếu tôi đồng ý để người của hắn hộ tống chúng ta trở về nhà, chúng ta chắc chắn sẽ bị phục kích trên đường.”

  Bạch Ngọc Vy thốt lên: “Hắn ta quá xảo quyệt! Tôi cứ tưởng hắn là một người đàn ông đáng tin cậy, chuẩn mực… Suýt nữa thì tôi đã bị lừa rồi! Không lạ gì trước khi đi đến Địa Đình Thập Lý, bạn nhất quyết muốn liên lạc với Hàn Từ…”

  Lúc đó, cô ấy còn cảm thấy Mạnh Thiên Thiên đang lãng phí thời gian nữa đấy.

  “Làm thế nào mà bạn có thể nhận ra được?” Bạch Ngọc Vy hỏi. “Phải chăng là hắn ta đã để lộ điểm yếu nào đó chăng?”

  Mạnh Thiên Thiên lắc đầu: “Không, hắn ta không hề có điểm yếu nào cả. Nhưng tôi đã nhìn thấu con người hắn, và không cần phải dựa vào những điểm yếu đó để biết được sự thật.”

  Bạch Ngọc Vy càng nghe càng thấy bối rối.

  Kể từ khi vào dinh tổng đốc, cô ấy thường cảm thấy não mình không đủ sức để suy nghĩ nữa.

Thanh Nhi ôm lấy ngực nói: “Đầu óc này của tôi, dù nói thế nào cũng chẳng hiểu gì cả!”

  Bạch Ngọc Vy nhìn Thanh Nhi và nói: “Nói như thể đầu óc em rất thông minh vậy!”

  Thanh Nhi hãnh hĩnh ngẩng cằm lên: “Không biết đầu óc mình có giỏi không, nhưng đôi quả đấm này thì thật sự rất mạnh đấy!”

  Mạnh Thiên Thiên cười và nói: “Hôm nay mọi người đều có công lao. Cô em gái nhỏ này rất thông minh, đã cùng tôi thắng trận cờ; Thanh Nhi thì rất nhanh trí, đã giải cứu Bảo Thú ra khỏi tay Tuần Dục; còn Bán Hạ, em cũng đã chăm sóc Bảo Thú rất tốt.”

  Bán Hạ nuốt nước bọt và nói: “Tôi… tôi cũng được tính vào sao?”

  “Tất nhiên rồi.”

  Mạnh Thiên Thiên vuốt ve Bán Hạ và nói: “Chúng ta, Bán Hạ, thật là dũng cảm đấy.”

  “Uhhh…”

  Bán Hạ xúc động đến mức bắt đầu khóc.

  Hàn Từ cưỡi ngựa đi bên cạnh chiếc xe ngựa. Những người xung quanh đang nói chuyện một cách thoải mái, không hề che giấu gì cả, và anh ta đã nghe hết tất cả. Đây chính là cô bé Tiểu Chín của họ – người luôn giúp mọi người tìm thấy vị trí của mình, và không bao giờ che giấu công lao của ai cả. Trong con người cô ấy tồn tại một sức mạnh ấm áp và khiến mọi người cảm thấy yên tâm, khiến mọi người đều muốn tụ tập lại bên cạnh cô ấy.

-

  Nhưng Tuần Thất lại trở về phủ vào nửa đêm, và vô tình gặp phải Tuần Dục đang chuẩn bị ra ngoài.

  “Tuần Thất!”

  Tuần Dục nghiến răng và nói: “Ai cho phép em mang người ta đi đó?”

  Tuần Thất đáp: “Lời này lẽ ra phải do anh nói mới đúng. Tất cả kế hoạch của tôi đều bị anh phá hỏng hết rồi!”

  Tuần Dục tức giận đến mức không thể kiềm chế được: “Anh đã phá hỏng kế hoạch của tôi? Anh có biết mình đang nói gì không? Đồ của tôi đâu? Hãy trả lại ngay!”

  Tuần Thất không hề sợ hãi: “Tôi không lấy đồ của anh đâu.”

  Tuần Dục nói với giọng nghiêm khắc: “Em còn dám chối cãi nữa à!”

  Tuần Thất đối mặt với ánh mắt sắc bén của anh ta và nói: “Anh trai! Tôi đã chuẩn bị nhiều cái bẫy trong sân nhà mình. Chỉ cần dẫn cô ấy vào phòng, chúng ta sẽ dùng các cơ chế đó để giam cầm cô ấy! Vì cô ấy đang mang theo đứa trẻ, nên đó chính là thời cơ tốt nhất để tôi đối phó với cô ấy! Anh đã bắt đi đứa trẻ của cô ấy, thì lẽ ra phải chăm sóc nó cẩn thận,