“Chúc mừng bạn đã bắt đầu tham gia cuộc chơi này à?” Mạnh Thiên Thiên suy nghĩ một hồi rồi hỏi, “Vậy tất cả những gì vừa xảy ra chỉ là một bài kiểm tra dành cho tôi sao? Tôi phải giết hết tất cả những kẻ sát thủ này và tìm ra tờ giấy này mới được coi là có quyền tham gia cuộc chơi này ư?”

Bạch Ngọc Vy nhìn xuống đống xác chết trước mặt, nghe xong lời của Mạnh Thiên Thiên không khỏi rùng mình: “Ai lại điên đến mức làm những việc như vậy chứ? Họ có vấn đề với đầu óc không nhỉ?”

Người kia dường như lo lắng rằng Mạnh Thiên Thiên sẽ lạc đường, nên còn ghi thêm bản đồ ở mặt sau tờ giấy; tuy nhiên, do vừa bị nước làm ướt, bản đồ đã hơi nhòe đi một chút.

Mạnh Thiên Thiên nhận lấy tờ giấy và nói với Bạch Ngọc Vy: “Đi thôi.”

Bạch Ngọc Vy hỏi: “Đi đâu vậy?”

Mạnh Thiên Thiên đáp: “Tôi sẽ đưa bạn trở về dinh.”

“Vậy bạn không muốn tôi đi cùng bạn để tìm người ta à?”

“Nhiệm vụ của bạn đã hoàn thành rồi.”

“Tôi sẽ đi cùng bạn!” Bạch Ngọc Vy lo lắng rằng Mạnh Thiên Thiên có thể từ chối, liền giải thích: “Tôi sợ bạn sẽ quên mất tôi mà thôi!”

Mạnh Thiên Thiên nói trước: “Nếu cả bạn và Bảo Thú cùng gặp nguy hiểm, tôi sẽ bảo vệ Bảo Thú trước.”

“Được thôi.”

Bạch Ngọc Vy vui vẻ đồng ý.

Nghĩ đến điều gì đó, Mạnh Thiên Thiên hỏi: “Tại sao lúc nãy bạn không sử dụng thuật ngữa?”

Bạch Ngọc Vy lẩm bẩm: “Tôi cũng muốn làm vậy, nhưng không kịp mà.”

Cô ấy đâu biết rằng đối thủ sẽ tấn công ngay từ đầu chứ? Kỹ năng võ thuật của cô ấy cao, nhưng đều là do các sư phụ dạy cô ấy, nên thực tế cô ấy thiếu kinh nghiệm chiến đấu thực tế. Lúc nãy, cô ấy thực sự rất bối rối và vội vàng.

Mạnh Thiên Thiên gật đầu: “Nếu sau này lại gặp phải tình huống tương tự, nhớ sử dụng thuật ngữa nhé.”

Bạch Ngọc Vy miễn cưỡng đáp: “Rõ rồi.”

Thật lạ, tại sao anh ấy không chế giễu cô ấy chứ?

Lẽ ra cô ấy nên tận dụng cơ hội này để chế giễu anh ấy một chút chứ…

“Ngươi ở Miêu Giang có thể đối đầu với mười người một mình, hóa ra cũng chỉ là nhờ người khác nhường nhịn mà thôi phải không? Trước đây tất cả đều là vì người khác chiều theo ý muốn của ngươi chứ?” Những lời như vậy được nói ra liên tục.

Hai người lên ngựa và tiếp tục hành trình.

Bạch Ngọc Vy cuối cùng cũng bày tỏ sự thắc mắc trong lòng: “Tại sao ngươi không cười nhạo ta?”

Mạnh Thiên Thiên nói một cách bình tĩnh: “Dù võ công cao đến đâu, cũng không thể đánh bại được con dao thô sơ; ngươi chỉ chưa từng giết người mà thôi, giết thêm vài lần nữa là sẽ quen thôi.”

Bạch Ngọc Vy im bặt.

Mạnh Thiên Thiên dẫn theo Bạch Ngọc Vy và đến Thập Lý Đình trước khi trời gần sáng. Mưa đã tạnh, mọi thứ xung quanh đều yên tĩnh.

Một cái lầu đơn độc nằm trên sườn đồi nhỏ; bên ngoài lầu không có ai canh gác, xung quanh được treo những tấm rèm gỗ họa tiết rỗng; ánh nến màu vàng ấm áp le lói qua khe hở của rèm.

Ở góc đông nam, có một chiếc xe ngựa đang đậu; bốn người đang canh gác bên ngoài, còn bên trong xe có một người. Vì ánh sáng yếu vào ban đêm, Mạnh Thiên Thiên chỉ có thể dựa vào thính giác để nhận biết tình hình.

“Vì đã đến đây rồi, sao không vào trong ngồi một chút?” Một giọng nói trẻ trung, thanh lịch vang lên từ bên trong lầu.

Bạch Ngọc Vy lắc đầu với Mạnh Thiên Thiên, cho biết trong những ngày ở phủ, cô chưa bao giờ nghe thấy giọng nói này.

“Thưa ngài, khi trở về kinh thành, tại sao không chọn một ngày nắng đẹp hơn mà lại đến vào lúc này?”

Mạnh Thiên Thiên bình tĩnh bước lên các bậc thang và đi vào lầu.

Bạch Ngọc Vy không hiểu chuyện gì đang xảy ra; làm sao cô ấy lại biết người đó vừa mới trở về kinh thành? Cô ấy có quen biết với người đó không?

Người đàn ông mỉm cười: “Chọn ngày tốt hơn cả là hãy đến ngay bây giờ.”

Mạnh Thiên Thiên kéo rèm vào và bước vào lầu. Ánh mắt cô nhìn chăm chú vào người đàn ông đó, từ đầu đến chân. Anh ta mặc một bộ áo màu xanh, trông tuấn tú và đẹp trai; trên trán anh ta có một đốm ruồi đỏ, làm tăng thêm vẻ quý phái cho anh ta. Điều khiến Mạnh Thiên Thiên chú ý nhất là đôi mắt anh ta có màu giống hệt mắt con rắn Hợi.

“Ngồi đi.” Người đàn ông không hề tức giận trước việc cô quan sát mình, mà ngược lại còn mời cô ngồi xuống một cách ân cần.

Mạnh Thiên Thiên ngồi xuống đối diện anh ta.

  “Cô Bạch, xin mời cô cũng ngồi đi.”

  Người đàn ông nói với Bạch Ngọc Vy.

  Bạch Ngọc Vy thắc mắc tại sao anh ta lại biết mình, nhưng cuối cùng cũng không hỏi ra. Nếu không, vì anh ta và Mạnh Thiên Thiên có quan hệ gì đó với nhau, thì mình sẽ hiểu rõ hơn; còn bây giờ, chỉ có mình mình trông như kẻ ngốc thôi.

  Cô im lặng và ngồi xuống.

  Trên chiếc bàn đá có một ấm trà nóng, một ấm rượu mạnh, một hộp bánh hoa nguyệt quế và một đĩa trái cây tươi ngon.

  Người đàn ông hỏi: “Uống trà hay uống rượu?”

  Mạnh Thiên Thiên đáp: “Trà.”

  Người đàn ông nhìn sang Bạch Ngọc Vy và hỏi: “Còn cô Bạch thì sao?”

  Mạnh Thiên Thiên trả lời: “Cô ấy cũng uống trà.”

  Bạch Ngọc Vy trong lòng tự hỏi: Ai cho phép em quyết định chứ?

  Người đàn ông cười và rót hai tách trà nóng cho họ.

  Mạnh Thiên Thiên thẳng thắn nói: “Anh đã dùng mọi cách để kéo tôi đến đây, chắc chắn không phải chỉ để giỡn với tôi đâu nhỉ?”

  Người đàn ông đặt ấm trà xuống và vỗ tay.

  Từ phía chiếc xe ngựa vang lên tiếng động; sau một lúc, hai người mặc áo đen đưa Qing Shuang vào sân vườn, cô bé đang bất tỉnh và tay bị trói chặt.

  Hai người đó đặt Qing Shuang xuống đất rồi quay trở lại bên cạnh xe ngựa.

  Bạch Ngọc Vy suýt nữa thì la lên, nhưng thấy Mạnh Thiên Thiên bình tĩnh như thường lệ, cô liền kiềm chế cảm xúc của mình lại.

  Người đàn ông cười và nói: “Những vệ sĩ bí mật của cô thật khó đối phó… Họ đã dùng thuốc mê cho hơn mười người và cả loại thuốcNhuyễn Cốt Tán mạnh nhất mới khiến cô ấy ngủ thiếp đi được. Tôi thực sự tò mò… Cô cũng giỏi đến thế sao?”

  Mạnh Thiên Thiên đáp: “Việc tôi có thể xuất hiện trước mặt anh mà vẫn nguyên vẹn, anh nghĩ sao?”

  Người đàn ông vuốt ve cằm mình và nói: “Hương thơm kỳ lạ trong xe ngựa nhà Vương quả thật không ảnh hưởng đến cô à…”

  Bạch Ngọc Vy nghĩ trong lòng: Trên người em có Kim Tằm Quỷ mà, ngay cả khí độc của núi rừng Miao Giang cũng không làm gì được em, huống chi là mùi thơm kỳ lạ đó?

  Người đàn ông nhìn Qing Shuang và nói: “Người này chính là minh chứng cho sự thành thật của tôi… Dù kết quả thế nào đi nữa, tôi cũng sẽ trả cô ấy lại.”

Mạnh Thiên Thiên: “Điều kiện à?”

Người đàn ông cười nói: “Tôi nghe nói bạn rất giỏi chơi cờ, có dám thử đánh cược với tôi không? Nếu thắng, con gái và cô hầu nhỏ kia sẽ trở về với bạn; nếu thua, bạn và cô Bạch sẽ phải ở lại một người.”

Mạnh Thiên Thiên đáp: “Thà rằng tôi ở lại luôn, còn các bạn hãy thả họ đi.”

Người đàn ông lại vuốt ve cằm mình: “Giá cáo này quả thật không hấp dẫn lắm… Thế thì thay bằng một cánh tay của bạn thì sao?”

Bạch Ngọc Vy hoảng sợ: “Nếu thua, sẽ bị chặt một cánh tay sao?”

Người đàn ông mỉm cười: “Đúng vậy.”

Mạnh Thiên Thiên nhìn chằm chằm vào anh ta: “Còn con gái tôi thì sao?”

Người đàn ông nói với giọng âu yếm: “Hiện tại, con gái bạn vẫn an toàn. Nhưng nếu bạn không đồng ý đánh cược với tôi, tôi không thể đảm bảo điều đó nữa.”

Mạnh Thiên Thiên hỏi: “Bạn muốn đánh cược cái gì?”

Người đàn ông đáp: “Cờ vây.”

Nói xong, anh ta vỗ tay, và một người đàn ông mặc đồ đen mang theo một chiếc khay lớn bước vào.

Trên khay có hai hộp cờ, một chứa quân trắng, một chứa quân đen; ngoài ra còn có một hộp trống và một tấm vải đen, nhưng không hề có bàn cờ.

Người đàn ông mặc đồ đen đặt khay lên bàn đá.

Người đàn ông nói: “Quy tắc đánh cược rất đơn giản: Chúng ta mỗi người chọn mười quân đen và mười quân trắng, cho vào hộp trống, sau đó lần lượt đặt câu hỏi cho đối phương. Mỗi khi có câu trả lời, chúng ta có thể lấy bao nhiêu quân tùy ý từ hộp đó. Tuy nhiên, người lấy quân không phải là bạn hay tôi, mà là một người thứ ba – người này sẽ bị bịt mắt. Ai lấy hết quân của đối phương trước thì người đó thắng.”

Một trò chơi đánh cược kỳ lạ thật…

Theo lời anh ta, chỉ có người thứ ba mới bị bịt mắt, trong khi họ hai người có thể nhìn rõ số lượng quân còn lại trong hộp – cả của mình lẫn của đối phương.

Chỉ có điều, họ không biết được người thứ ba sẽ lấy quân của bên nào.

Điều này có nghĩa là dù họ tính toán thế nào đi nữa cũng vô ích; cuối cùng, tất cả chỉ phụ thuộc vào may mắn của ai thôi.