Bạch Ngọc Vy Quay trở lại sân để thay đồ, còn Mạnh Thiên Thiên thì dẫn Bảo Thú đi đến Viện Đình Lan. Cậu bé nắm lấy tay bà lão và nói một cách nghiêm túc: “Con ra ngoài chơi đây, mẹ và bà ở nhà nhé, hãy ăn uống ngon lành nhé.”

Bà lão vẫy tay: “Biết rồi, biết rồi, con đi nhanh đi, bà muốn chơi bài lá đây.”

Cậu bé tỏ vẻ nghiêm túc: “Lại chơi bài à!”

Bà lão đáp: “Nếu con thắng, bà sẽ chia một nửa cho con.”

Cậu bé: “Vậy thì chơi thêm vài ván nữa nhé.”

-

Bạch Ngọc Vy Hôm nay, cô đã thay đổi trang phục thành một thiếu nữ miền Trung Hoa, mặc chiếc váy lụa màu đỏ trắng ôm sát thân, buộc kiểu tóc đơn giản nhưng đẹp mắt, đeo một chiếc khuyên tai bằng ngọc hồng, trông thật xinh đẹp và duyên dáng.

Mạnh Thiên Thiên Nói: “Khá đẹp đấy, lên xe đi.”

“Lên xe.”

Bảo Thú bắt chước nói theo.

Bạch Ngọc Vy Cô ngồi vào xe ngựa một cách thờ ơ. Cô không hỏi họ sẽ đi đâu dự tiệc, vì đối với cô mà nói, đi đâu cũng giống nhau thôi.

Suốt quãng đường, cô luôn cau mày.

Bảo Thú lắc đầu: “Dì ơi, không ngoan đâu.”

Bạch Ngọc Vy Nhìn cậu bé một cái: “Con đừng mong được gọi là dì của con đâu.”

Bảo Thú lập tức đổi lời: “Bạch Ngọc Vy ạ.”

Bạch Ngọc Vy “…”

Gia đình Tướng quý Xie đã ở biên giới suốt vài năm, và chỉ mới trở về kinh đô vào đầu năm này. Trong thời gian đó, kinh đô đã hoàn tất việc thanh lọc và thay đổi quyền lực. Để khôi phục gia tộc, An Viễn Hầu đã không ngừng nỗ lực liên lạc với các quyền lực lớn; bữa tiệc sinh nhật của bà Xie chính là cơ hội để đánh giá những nỗ lực đó.

“Nhiều người thật đấy.”

Li Momo kéo rèm lên và nhìn xuống con phố chật kín xe ngựa, không khỏi thốt lên.

Mạnh Thiên Thiên Giải thích: “Xie Yan đang làm việc tại Hàn Lâm Viện, được sự đánh giá cao từ các vị đại học sĩ ở đó, trong vòng nửa năm, anh ta đã được thăng hai cấp, từ chức vụ Tiến sĩ Kinh điển hạng tám lên thành Chuyên viên biên soạn hạng sáu.”

Tan Nhiêu nghiêng đầu hỏi: “Hạng sáu à? Cao lắm đấy phải không?”

Mạnh Thiên Thiên lắc đầu nói: “Không được xem thường các quan Hàn Lâm đâu. Như người ta thường nói, không phải là tiến sĩ thì không thể vào Hàn Lâm; không phải là thành viên của Hàn Lâm thì không thể vào Nội các. Được vào Hàn Lâm Viện đã là dấu hiệu của một tương lai rực rỡ rồi.”

Li Mã Mã nghĩ đến điều gì đó, thở dài không biết phải làm sao.

Mạnh Thiên Thiên hiểu được suy nghĩ trong lòng bà ấy, bình tĩnh nói: “Con trai lý tưởng trong mắt bà ấy chắc hẳn là người như Tạ Hiền chứ?”

Một đứa con ruột mà tầm thường đến thế, bà ấy ước gì mình chưa từng sinh ra nó. Trong mắt bà ấy, chỉ có ánh hào quang của Phu nhân và Tiên hoa nữ mới xứng đáng với con mình.

Thanh Nhi ôm lấy ngực và nói: “Mẹ nói đấy, đó gọi là sự kiêu ngạo!”

Chiếc xe ngựa đi qua đi lại, cuối cùng cũng đến cổng lớn của An Viễn Hầu.

Bảo Thú đã ngủ thiếp đi trên xe, nước miếng nhỏ giọt dọc theo đường.

“Bảo Thú ơi, chúng ta đã đến rồi đấy.”

Thanh Nhi nhéo nhẹ khuôn mặt mềm mại của bé.

Bảo Thú vẫn đang ngủ say.

“Để mẹ cõng bé xuống xe nhé.”

Li Mã Mã đưa tay ra để cõng Bảo Thú.

Mạnh Thiên Thiên cười và nói: “Mã Mã ơi, bà không thể cõng nổi bé đâu.”

Đứa bé này hàng ngày không chỉ ăn riêng cơm của mình, mà còn tranh ăn cơm của chó, cơm của mèo; khi rảnh rỗi thì uống sữa dê liên tục… Giờ đây, nó đã trở thành một đứa trẻ khỏe mạnh thực sự rồi đấy.

Li Mã Mã không tin lời, cố gắng cõng đứa bé xuống xe, suýt nữa thì lưng bà bị đau.

Cuối cùng, Thanh Sương cũng nhảy xuống xe và nhẹ nhàng ôm lấy đứa bé vào lòng.

Lễ mừng sinh nhật 60 tuổi không phải là một buổi yến tiệc nhỏ. Thông thường, ít nhất cũng phải gửi thiệp mời cho khách hàng trước mười ngày; nếu không thì cũng ba năm ngày. Tuy nhiên, Mạnh Thiên Thiên mãi đến hôm qua mới nhận được thiệp mời.

Có thể là do nhà hầu gia đã sơ suất, hoặc cũng có thể là họ cố tình làm vậy… Dù là trường hợp nào đi nữa, nhà hầu gia cũng không mong đợi bà ấy thực sự sẽ đến.

Vì vậy, khi Mạnh Thiên Thiên xuất hiện, người quản lý nhà hầu gia thực sự bất ngờ đến mức sững sờ.

Lần trước, Phu nhân cùng Li Mã Mã đến dinh tổng đốc để gặp người thân, nhưng thậm chí còn không được phép vào cổng… Điều này cho thấy mối quan hệ giữa Phu nhân và đứa con gái ruột của mình thực sự rất xa cách.

Chẳng lẽ vì sao họ lại đến tận hôm qua mới gửi thiệp mời cho bà ấy?

Tất cả những điều này đều là để tránh việc bị người khác chỉ trích sau này. Nếu ai đó hỏi, họ có thể nói rằng đã

“Vâng!”

Chàng hầu vội vàng đi ngay.

Quản gia cười hiền và tiến lên chào: “Xin lỗi vì không kịp đón tiếp bà Lục, thật là sơ suất quá!”

Mạnh Thiên Thiên mỉm cười nhẹ: “Lần trước, người nhà họ Hầu còn gọi tôi là ‘cô chủ nhỏ’ đấy, sao giờ đã thay đổi ngay rồi?”

“À…”

Lần trước, khi Lu Mã Ma đi cùng Úc Thị đến dinh tổng đốc để nhận diện người thân, Lu Mã Ma quả thực đã gọi cô ấy là “cô chủ nhỏ”.

Nhưng Mạnh Thiên Thiên không hề phản ứng gì.

Quản gia không biết phải trả lời thế nào.

Bỗng nhiên, có khách hàng lần lượt bắt đầu vào trong.

Quản gia cảm thấy vô cùng ngượng ngùng; không biết nên gọi cô ấy là “cô chủ nhỏ” hay không.

Đúng lúc đó, một bà quý tộc uyển chuyển cùng các cung nữ bước đến.

Bà ấy nói một cách bình thường: “Quản gia Kỳ, tôi thấy anh đứng đây từ lâu rồi; những vị khách phía sau kia chẳng cần được phục vụ à?”

Bà ấy nhìn Mạnh Thiên Thiên từ đầu đến chân và hỏi: “Cô này thuộc nhà nào vậy? Tôi thấy khuôn mặt cô rất lạ.”

Mạnh Thiên Thiên hỏi lại: “Còn bà thì thuộc nhà nào? Quản gia Kỳ làm việc của mình, có cần bà chỉ đạo không?”

Khuôn mặt bà quý tộc trở nên lạnh lùng.

Quản gia Kỳ vội vàng nói: “Thưa phu nhân ba, cô ấy là…”

“Phu nhân ba?” Mạnh Thiên Thiên ngạc nhiên, “Hóa ra là dì ba của tôi à!”

Phu nhân Xie nhìn Mạnh Thiên Thiên một cách không hiểu: “Cô đang gọi ai vậy? Ai là dì ba của cô?”

Mạnh Thiên Thiên nắm lấy tay bà ấy và nói với đầy xúc động: “Dì ba ơi, là em đây! Dì không nhớ em nữa sao?”

Nhưng phu nhân Xie chẳng hề quen biết Mạnh Thiên Thiên chút nào; làm sao có thể nhớ được cô ấy chứ.

Mạnh Thiên Thiên siết chặt tay bà ấy không buông; phu nhân Xie cảm thấy như bị kẹp bởi những cái kìm sắt, không thể rút tay ra được.

Bà ấy hoảng sợ: “Cô… cô buông tay ra đi!”

“Ồ.”

Mạnh Thiên Thiên buông tay.

Phu nhân Xie không kịp phản ứng, do lực va chạm mạnh mà cả người bà ta bị đẩy ngược lại phía sau, ngã xuống đất một cách lộn xộn.

“Thứ ba phu nhân!”

Các cô hầu gái hoảng sợ đỡ lấy bà ấy.

Xie Thứ ba phu nhân cảm thấy xấu hổ trước mặt mọi người, tức giận và quát lên: “Cô gái điên nào vậy? Đuổi cô ta ra khỏi đây ngay!”

Quản gia Ji vội vàng nói: “Thứ ba phu nhân, không được như vậy đâu…”

Xie Thứ ba phu nhân chỉ vào mũi ông ta và nói: “Im miệng lại! Làm quản gia mà để kẻ điên vào trong phủ sao? Có muốn bị đuổi khỏi đây không hả? Được rồi, tôi sẽ báo với mẹ, để bà ấy đuổi cả anh ta ra nữa!”

Mạnh Thiên Thiên có vẻ vô tội, lại cố gắng nắm lấy tay bà ấy: “Chị dì, xin chị đừng giận…”

Xie Thứ ba phu nhân hoảng sợ nói: “Kẻ điên này! Đừng gọi tôi là chị dì!”

Tiếng ồn ào lớn lập tức thu hút một đám khách đến xem.

“Chuyện gì đang xảy ra vậy?”

“Người phụ nữ đó tự xưng là tiểu thư của phủ, nhưng quản gia và thứ ba phu nhân đã ngăn cô ấy lại, không cho vào phủ, nói rằng không biết cô ấy là ai, và bảo người hầu đuổi cô ấy đi.”

“Tiểu thư của phủ không phải là Xie Ling’er sao? Cô ấy xuất hiện từ đâu vậy?”

“Không lẽ cô ấy là con riêng của An Viễn Hầu chăng?”

“Phu nhân đã nuôi con của An Viễn Hầu suốt mười mấy năm, vậy mà An Viễn Hầu lại có con riêng bên ngoài, làm như vậy thật là vô tình lắm…”

“Phu nhân thật là đáng thương.”

Mọi người đều bắt đầu cảm thông cho Úc Thị.

Xie Thứ ba phu nhân nghiến răng nói: “Các bạn đừng tin những lời nói vô nghĩa của cô gái điên này, trong phủ chúng ta không hề có người như vậy!”

Bạch Ngọc Vy chế giễu Mạnh Thiên Thiên: “Hóa ra cô ta thậm chí không thể vào được cửa chính của phủ, thật là xấu hổ.”

Dù vậy, Bạch Ngọc Vy vẫn không khỏi thắc mắc.

Mạnh Thiên Thiên hoàn toàn có thể dùng danh tính của phu nhân đô đốc hay của các vệ sĩ để áp đảo những người trong phủ, tại sao cô ấy lại không làm vậy?

Tại sao lại để cho thứ ba phu nhân của phủ la mắng trước mặt mình?

Rõ ràng chỉ cần một cái tát là cô ta có thể khiến người kia im miệng.

Mạnh Thiên Thiên thực sự đang che giấu điều gì đây?