Nửa giờ sau…

Lục Lăng Tiêu bước ra khỏi hầm ngục, nhìn lên bầu trời đen kịt che khuất ánh trăng; ánh mắt anh ta trở nên lạnh lùng.

Sự kiêu ngạo và tàn nhẫn của vị Đại Tổng đốc này thật sự gấp hàng chục, hàng trăm lần so với những gì người ta đồn đại.

Nếu Đại Chu có một kẻ quỷ quyệt như vậy, thì thực sự là một tai họa lớn; cần phải nhanh chóng loại bỏ kẻ nguy hiểm này cho triều đình, cho bệ hạ.

Khi Lục Lăng Tiêu lên xe ngựa, Mạnh Thiên Thiên đã có mặt bên trong từ lâu rồi.

Nghĩ về những gì đã xảy ra dưới hầm ngục, lòng anh ta trở nên u ám, nhưng lại không thể nào nói ra được với cô ấy… Dù sao thì cô ấy chỉ là một người phụ nữ sống trong hậu cung, hoàn toàn không hiểu những chuyện này.

Anh ta ngồi xuống đối diện với Mạnh Thiên Thiên. Cô ấy không nhìn anh ta, chỉ yên lặng ngồi đó, tỏ ra như thể không hề muốn để ý đến anh ta.

Lục Lăng Tiêu quan sát cô ấy một hồi, thấy cô ấy đã thay đổi trang phục; nhưng nhờ bài học lần trước, lần này anh ta không hỏi gì thêm nữa.

“Hôm nay… em có sợ hãi không?”

Mạnh Thiên Thiên vẫn không hề đáp lại.

“Em có bị thương không?”

Lục Lăng Tiêu tiếp tục hỏi.

Mạnh Thiên Thiên vẫn im lặng.

Lục Lăng Tiêu nói: “Mẹ rất lo lắng cho con… Tổ tổ cũng hỏi con đi đâu mà vẫn chưa trở về.”

Mạnh Thiên Thiên vẫn không nói gì.

Lục Lăng Tiêu cau mày: “Con hãy nói đi…”

Mạnh Thiên Thiên nhìn anh ta lạnh lùng: “Chàng mong con nói điều gì? Rằng con rất an toàn, rằng những kẻ do Bắc Lương cử đến suýt nữa đã giết chết con, rằng những vũ khí bí mật của Quân đội Bảo vệ Hoàng gia suýt nữa đã làm con tan thành hai mảnh? Hay là… chàng luôn nói sẽ đến cứu con, nhưng lại đến muộn đến tận khi trời tối đã buông? Nếu Đại Tổng đốc nghi ngờ con một chút nào, e rằng khi đến thu dọn thi thể con, chàng còn chẳng kịp tham gia nữa đâu!”

“À… cũng đáng lẽ ra rồi… Chàng đã công khai giao con cho người của Bắc Lương trước mặt mọi người mà! Con còn sống sót, việc chàng không thể ở bên người mình yêu thương, phải chăng là một điều đáng tiếc lắm sao?”

“Mạnh thị!”

Lục Lăng Tiêu tức giận đến mức bất ngờ đứng dậy; anh ta quên mất mình đang ở trong xe ngựa, và vì vậy đã va vào trần xe một cách mạnh mẽ, khiến mặt anh ta nhăn lại vì đau đớn, nhưng rồi anh ta vẫn cố gắng ngồi xuống lại.

“Tôi bao giờ đưa em ra cho người Bắc Lương chứ? Đừng nói những lời vô nghĩa! Vãn Nhi bây giờ đang mang thai, nếu không cứu cô ấy, cô ấy có thể sẽ mất mạng! Hơn nữa, cô ấy cũng ở gần tôi hơn…”

Mạnh Thiên Thiên cười nhẹ: “Đưa cô ấy đến phủ đô đốc để hưởng lợi từ địa vị của tôi… chỉ vì cô ấy ở gần chồng hơn sao?”

Lục Lăng Tiêu tức giận đến mức nói lớn: “Sao em lại còn nhắc đến chuyện cũ nữa? Chuyện này đã qua rồi, đừng nói đến nữa!”

Mạnh Thiên Thiên cười khinh: “Hah.”

Lục Lăng Tiêu tiếp tục nói: “Ngoài ra, nếu em giận tôi, hãy giận tôi thôi, đừng luôn liên quan đến Vãn Nhi. Cô ấy chẳng làm gì sai trái với em cả. Việc cô ấy ở lại phủ đô đốc là vì suy nghĩ đến lợi ích chung; cô ấy cũng không muốn ảnh hưởng đến tương lai của tôi, nên mới không giải thích rõ ràng với mọi người. Em không cần phải làm như hôm nay, công khai phơi bày và xúc phạm cô ấy trước mặt mọi người đâu.”

Mạnh Thiên Thiên cười chua cay: “Cô ấy đã nói với em như vậy à?”

Ban đầu, cô ấy nghĩ rằng khi đàn ông mù quáng về tình cảm, họ cũng sẽ mù quáng về lý trí… Nhưng hóa ra không chỉ vậy; họ thậm chí còn mất đi lý trí nữa.

Lâm Uyển Nhi đã giả mạo mình, thay thế vị trí của cô ấy… Vậy mà anh ta lại trách cô ấy vì đã phơi bày sự thật.

Đây chính là người chồng mà cô ấy đã ở góa suốt năm năm trời.

Cô ấy không tin rằng không ai đã kể cho anh ta biết toàn bộ sự thật… Nhưng anh ta lại không chịu tin rằng Vãn Nhi của mình đã làm sai.

Ngay cả khi Vãn Nhi của anh ta có lỗi, thì đó cũng là do bị ép buộc, có lý do riêng… Chỉ có anh ta thôi, mọi việc anh ta làm đều được coi là sai trái.

Chỉ cần cô ấy ngồi ở vị trí vợ chính, cô ấy mãi mãi sẽ là người áp bức Lâm Uyển Nhi.

Dù người bị thay thế danh tính chính là cô ấy, người bị bỏ rơi cũng vẫn là cô ấy.

Lục Lăng Tiêu nói: “Ai nói gì cũng không quan trọng… Nhưng có một số chuyện, em hy vọng em đừng hiểu lầm: Vãn Nhi không giải thích rõ ràng là vì suy nghĩ đến lợi ích chung.”

Mạnh Thiên Thiên cười chế giễu: “Chạy trốn nhanh hơn thỏ… cũng là vì suy nghĩ đến lợi

Cha anh trai cô đã hy sinh trong trận chiến với Bắc Lương; cả hai đều là những người trung thành và dũng cảm. Cô ấy cũng là một người phụ nữ có phẩm giá. Anh tưởng rằng cô ấy không bao giờ bị người Bắc Lương bắt đi sao? Dù sao thì anh cũng trở về an toàn, nhưng cô ấy thì không chỉ bị tước hết võ công mà giọng nói còn bị họ độc cho khàn đi… Tất cả những điều này đều là lỗi của tôi.”

Mạnh Thiên Thiên liên tục vuốt ve chiếc khăn tay trong tay mình: “Liệu kẻ yếu thường có lý hay sao?”

Lục Lăng Tiêu mở miệng: “Ý tôi có phải là vậy không?”

“Chẳng phải sao?” Mạnh Thiên Thiên nhìn sâu vào mắt anh ta: “Anh chỉ nhớ rằng mình nợ cô ấy… Còn những gì anh nợ tôi thì sao?”

Ánh mắt cô ấy trong trẻo và bình tĩnh, nhưng lại sắc bén như một thanh kiếm lạnh lùng, khiến người ta không thể nhìn thẳng vào được.

Lục Lăng Tiêu quay mặt đi, đặt hai tay lên đầu gối và thì thầm: “Tại sao cô lại nhắc đến chuyện tiền bạc nữa?”

Hóa ra, trong lòng người đàn ông này, những gì anh nợ cô ấy chỉ là tiền bạc mà thôi.

Mạnh Thiên Thiên nói: “Nếu không nhắc đến tiền bạc, thì liệu có thể nhắc đến tình cảm vợ chồng giữa chúng ta không? Có lẽ ngài đã quên mất rằng, giữa chúng ta không hề có thứ đó.”

Lục Lăng Tiêu trầm giọng: “Chẳng qua là tôi đã để cô ấy gánh vác một số khoản tiền thôi… Khi ân huệ từ hoàng đế đến, tôi sẽ trả lại cho cô ấy!”

“Được thôi… Về nhà rồi, tôi sẽ bảo người mang sổ sách đến cho chồng xem… Xin chồng đừng phụ lòng, hãy trả hết số tiền sính vật của tôi càng sớm càng tốt!”

Nói xong, cô ấy mở rèm xe ngựa và bước xuống xe mà không hề ngoái đầu lại.

Lục Lăng Tiêu thở dài một hơi.

Thôi đi…

Hôm nay cô ấy đã phải chịu đựng nhiều uất ức… Thì cứ để cô ấy giải tỏa cơn giận đi.

Về đến nhà, Lục Lăng Tiêu trước tiên đi báo tin cho mẹ của Lu, sau đó đến phòng đọc sách để gặp Lục Hành Châu.

Anh ấy kể lại từng chi tiết những gì đã xảy ra trong ngục tối, bao gồm cả việc khi nghe nói rằng kẻ do thám của Bắc Lương đến để ám sát Hoàng đế, Lục Nguyên thậm chí còn nói ra câu “Nếu biết trước thì tôi đã không cản họ”.

Đối với sự ngạo mạn và tham vọng độc ác của Lục Nguyên, Lục Hành Châu không hề ngạc nhiên… Nhưng khi nghe nói rằng Lục Nguyên đã không do dự mà giết chết kẻ do thám của Bắc Lương – kẻ đã buộc tội Lục Lăng Tiêu và Mạnh Thiên Thiên – anh ấy vẫn cảm thấy khá bất ngờ.

Một lúc sau, Lục Hành Châu thì thầm: “Có vẻ như hắn thực sự quyết tâm muốn kéo bạn về phe mình. Việc đưa Chân Chân đến phủ đô đốc để thẩm vấn chỉ là cái cớ để dụ bạn đến đó, thực chất là muốn đổi lấy sự ủng hộ của bạn. Việc giết kẻ do Bắc Lương cài vào để bôi nhọ bạn chính là cách hắn thể hiện thái độ của mình — hắn tin tưởng bạn.”

Hắn nói rằng chỉ có “bạn” bị bôi nhọ, chứ không phải cả hai người các bạn.

Theo quan điểm của Lục Hành Châu, mọi hành động của đại đô đốc đều nhằm mục đích thu hút con trai mình, và không liên quan gì đến Mạnh Thiên Thiên cả.

Lục Lăng Tiêu cũng cho rằng lời nói của cha mình có lý: “Cha ơi, chúng ta nên làm thế nào bây giờ?”

Lục Hành Châu đáp: “Trước mặt mọi người, đừng làm tổn thương hắn; hãy chờ xem tình hình phát triển ra sao đã.”

Lục Lăng Tiêu nói: “Con hiểu rồi, cha ạ.”

Lục Hành Châu tiếp tục: “Còn một việc nữa… Con đã trở về nhà được một thời gian rồi, nhưng luôn lạnh lùng với Chân Chân. Tối nay, con hãy chuyển đến ở cùng Hải Đường Viện; trước khi Chân Chân sinh được đứa con chính thức, con không được chuyển đi đâu khác.”

Lục Lăng Tiêu biến sắc: “Cha ơi!”

Lục Hành Châu nói một cách nghiêm khắc: “Nếu con không làm được, thì hãy đuổi người phụ nữ họ Lâm đó ra khỏi nhà này!”

Sau khi rời khỏi phòng đọc sách, Lục Lăng Tiêu gọi người hầu trong sân: “Lúc nãy có ai đến đây không?”

Người hầu suy nghĩ một chút rồi trả lời: “Là bà chủ nhà.”

Lục Lăng Tiêu từ từ nắm chặt nắm tay mình.

Đêm đó, tuyết bắt đầu rơi, gió lạnh thấu xương.

Khi Bán Hạ vừa định đóng cửa, bà ta thấy Lục Lăng Tiêu xuất hiện trước cửa với vẻ mặt lạnh lùng.

Bà ta quay mặt đi, không buồn gọi chàng rể nữa.

Lục Lăng Tiêu bước thẳng vào nhà.

Mạnh Thiên Thiên đang ăn bánh chiên và đọc truyện, liếc nhìn bóng người dưới đất rồi hỏi: “Về nhanh thế à? Đã đến trả tiền rồi sao?”

Lục Lăng Tiêu nhìn bà ta chăm chú: “Sau khi con trở về nhà, con đã gặp cha phải không?”

Mạnh Thiên Thiên gật đầu.

Lục Lăng Tiêu nắm chặt nắm tay mình: “Quả nhiên là con! Trước đây tôi còn nghĩ rằng hôm nay con đã phải chịu uất ức, nên việc con trút giận lên tôi cũng là điều dễ hiểu… Nhưng tôi không ngờ con lại có âm mưu sâu xa đến thế! Dùng cha và Văn Nhi để ép buộc tôi!”

Mạnh Thiên Thiên ngửi thấy mùi rượu nồng nặc trên người anh ta, nhíu mày và nói: “Nếu muốn phát điên vì rượu, thì quay về sân riêng của mình mà làm đi.”

Lục Lăng Tiêu túm lấy