“Một lần cúi chào trời đất…” Lục Nguyên và Mạnh Thiên Thiên đứng trước cửa, từ tốn cúi xuống.

“Hai lần cúi chào gia tiên…”

Đôi vợ chồng mới cưới quay người lại, cúi chào một cách kính trọng đối với ông Meng – người đang ngồi trên ghế.

Mạnh Thiên Lan– người luôn bị ông già trong nhà khinh thường – giờ đây đã có được khoảnh khắc rực rỡ nhất trong đời mình. Khi trở về Yōu Chū, anh ta chắc chắn sẽ phải khoe khoang với ông già ấy, và cũng không thể không tự hào trước mặt anh trai mình nữa.

“Vợ chồng cùng nhau cúi chào…”

Hai người từ từ quay người lại, cúi sâu xuống trước mặt nhau.

Nhưng có lẽ vì đứng quá gần nhau, đầu họ đã va vào nhau, khiến các vị khách có mặt đều bật cười.

Cảnh hai người va đầu khi cúi chào thật sự rất buồn cười; giống như việc họ bỗng nhiên hôn nhau ngay trước mặt mọi người vậy.

Đặc biệt là khi họ vội vàng đứng dậy, lại tiếp tục va đầu vào nhau, mọi người đều cười ngất.

Người đại đô đốc thông minh, sâu sắc này, hóa ra cũng có lúc hoảng loạn như một đứa trẻ con; điều này thực sự khiến các vị khách rất thích thú.

Bà mai mối cười đến nỗi nước mắt tuôn ra: “Nghi thức đã xong!”

Nhìn thấy vị đại ác quan này phải đối mặt với tình huống nhục nhã như vậy, các quan lại đều rất vui mừng. Mặc dù bị mắc cớ, nhưng vị đại ác quan kia vẫn rạng rỡ vì đã có được vợ; chỉ có Úc Thị và Lâm Uyển Nhi là những người cảm thấy đau lòng.

Đặc biệt là Úc Thị; sự việc này đã ảnh hưởng sâu sắc đến cô ấy.

Vợ mới cưới của vị đại đô đốc hóa ra chính là con gái cô ấy, nhưng bản thân cô ấy lại không hề hay biết điều đó. Vị trí lẽ ra thuộc về cô ấy; người được vị đại đô đốc tôn trọng như người lớn tuổi trong nhà, người ngồi ở bàn chính, cũng chính là cô ấy!

Cảm xúc phức tạp ấy càng trở nên dữ dội hơn khi cô ấy thấy Úc Lý cũng ngồi ở bàn chính.

“Úc Lý… Úc Lý!”

Cô ấy như điên cuồng, không quan tâm đến ai, lao thẳng về phía bàn chính.

Một số cô gái quý tộc bị biểu hiện của cô ấy làm cho sợ hãi, bắt đầu thì thầm với nhau:

“Đó không phải là bà Xie sao? Có chuyện gì xảy ra vậy? Vẻ mặt cô ấy thật đáng sợ.”

“Không biết đâu… Tôi đã gặp cô ấy tại bữa tiệc của bà Xing; hôm đó cô ấy không như thế này đâu, trông rất dịu dàng mà.”

Thẩm Quản Sự cười và ngăn cô ấy lại: “Bà Xie, chỗ ngồi của gia đình bà Xie nằm ở phía kia đấy.”

“Thẩm Quản Sự biết Úc Thị là ai, nhưng vì đại tướng đã ra lệnh, nên Úc Thị và Mạnh Tiểu Cửu giờ đây đã hoàn toàn xa cách nhau; không cần phải đối xử đặc biệt với cô ấy, chỉ cần tiếp đãi như một vị khách bình thường là được.”

“Tôi… tôi…”

Lúc này, Úc Thị cảm thấy máu nóng trong người dâng trào, suýt nữa thì cô đã thốt lên rằng “Tôi chính là mẹ vợ của đại tướng các ngài.” Nhưng cô kìm lại được.

Cô nhìn về phía bàn chính và nói: “Tôi muốn gặp Úc Lý; tôi là dì ruột của anh ấy.”

Thẩm Quản Sự mỉm cười, nhưng không mời cô lên bàn chính, mà sai một cô hầu gái đi thông báo cho Úc Lý.

Úc Lý đang trò chuyện với Mạnh Thiên Lan thì nghe tin từ cô hầu gái, hai người liền quay đầu nhìn về phía Úc Thị.

Ánh mắt của Mạnh Thiên Lan chứa đựng quá nhiều lạnh lùng, khiến Úc Thị không khỏi run rẩy.

Úc Lý bước đến bên cô và nói: “Dì ơi, chúng ta ra ngoài nói chuyện đi.”

Hai người đi đến một khu vườn nhỏ gần đó – nơi rất yên tĩnh, không có khách nào có thể lạc vào đây.

Úc Thị hỏi: “Có vẻ như cô rất quen thuộc với dinh tổng đốc phải không?”

Úc Lý trả lời: “Trước đây, tôi đã từng đến đây cùng chú ba của mình một lần.”

“Tiểu thiếu gia!”

Hai cô hầu gái đi ngang qua vội vàng chào Úc Lý một cách lễ phép. Chúng cũng chào Úc Thị và gọi cô là “phu nhân”.

Úc Thị cảm thấy lòng mình rất phức tạp. Sau khi hai cô hầu gái đi xa, cô không thể tin được và hỏi: “Chỉ đến đây một lần thôi sao?”

Úc Lý xác nhận rằng quả thực chỉ có một lần duy nhất; Thẩm Quản Sự đã dẫn anh ấy tham quan dinh tổng đốc, ngoại trừ phòng tra tấn và nhà tù thì họ chưa đến bất cứ nơi nào khác.

Anh ấy hiểu rằng dì đang lo lắng điều gì; anh đã đến dinh hầu ba lần, nhưng dì luôn sợ anh sẽ làm phiền bà chủ nhà hoặc các vị trong gia đình họ Hầu, nên chỉ cho phép anh ở lại trong sân của dì và ông Hầu mà thôi.

Anh thậm chí còn không biết dinh hầu trông như thế nào, và hầu hết những người hầu cũng không quen biết anh.

Anh không có ý định tranh luận với Úc Thị, vì vậy anh nói thẳng ra: “Dì, dì gọi tôi đến, chắc không phải chỉ để nói về chuyện này đâu?”

Tâm trạng vốn đã yên ổn của Úc Thị lại một lần nữa bị xáo trộn khi cô ấy hỏi một cách gay gắt: “Cháu gái họ hàng của em rốt cuộc là chuyện gì vậy? Cô ấy đã kết hôn từ lâu rồi mà, tại sao lại trở thành cô dâu mới của dinh tổng đốc? Tại sao em không nói sớm hơn cho dì biết chuyện này?”

Úc Lý trả lời một cách thẳng thắn: “Dì đã hỏi chưa?”

Úc Thị ngập ngừng một chút.

Úc Lý tiếp tục: “Năm cháu gái em lấy chồng và chuyển đến kinh thành, gia đình chúng tôi đã gửi thư cho dì, yêu cầu dì chăm sóc cháu gái em một chút, dù không cần phải nhận cháu ấy làm con nuôi, nhưng ít nhất cũng hãy thỉnh thoảng ghé thăm cô ấy.”

Úc Thị oán trách: “Ông Hầu được điều động ra ngoài, tôi cũng theo ông ấy đến Tây Thành, tôi làm sao được chứ? Làm sao tôi có thể ở lại kinh thành chỉ vì cô ấy?”

Úc Lý không thể tin nổi những lời này lại đến từ miệng chính dì mình: “Chồng cô ấy đã qua đời, gia đình Mạnh đã đến đón cô ấy, gia đình Dục cũng đã đến đón cô ấy, nhưng cô ấy đều từ chối. Cô ấy đã sống độc thân suốt năm năm trời! Tôi không dám nghĩ xem niềm tin nào đã giúp cô ấy kiên trì ở lại kinh thành… Liệu có phải cô ấy nghĩ rằng chỉ cần ở lại đây, cô ấy sẽ có cơ hội gặp lại mẹ mình không?”

Úc Thị bất ngờ: “Chồng cô ấy đã chết à? Cô ấy tái hôn à?! Làm sao một người tái hôn lại có thể trở thành vợ của tổng đốc được chứ?”

Và còn được đối xử như vậy nữa!

Đó là tổng đốc mà, ngay cả Hoàng đế cũng phải gọi ông ta là “Thượng Phụ”, vậy mà lại cúi đầu trước một người phụ nữ tái hôn như vậy sao?

Trong ánh mắt Úc Lý chỉ toàn là sự thất vọng: “Dì chỉ quan tâm đến điều này thôi sao?”

Anh không muốn nói thêm lời nào nữa với dì mình.

Úc Thị nhìn theo bóng dáng của Úc Lý đang đi xa, lạnh lùng nói: “Úc Lý, dừng lại đây! Tôi bảo ngươi dừng lại! Ta là dì ruột của ngươi mà!”

Cháu cũng không nghe lời dì nữa à? Tôi bảo cháu dừng lại đi!”

Dù Úc Thị có ra lệnh gì, Úc Lý vẫn cứ bước đi mà không hề quay đầu lại.

Trở lại bàn tiệc, tâm trạng của Úc Lý có phần u ám. Ngày vui như thế này mà lại xảy ra chuyện như thế này, ai cũng sẽ không vui được.

Mạnh Thiên Lan vỗ vai anh ấy: “Đừng buồn nữa.”

Úc Lý cúi đầu: “Tôi buồn vì cô em họ của mình.”

Mạnh Thiên Lan nhìn anh ta chằm chằm: “Buồn vì cô ấy làm gì? Trong thế hệ của các bạn, chỉ có cô ấy là người giỏi giang và may mắn nhất! Cậu nên buồn cho bản thân mình mới đúng… Nếu ba năm sau vào Quốc Tử Giám mà vẫn không thành công gì, xem ông nhà cậu sẽ xử lý cậu thế nào!”

“Biết rồi, chú ba.”

Úc Lý luôn rất hiếu thảo và kính trọng trước mặt mọi người lớn tuổi; có thể nói là như vậy trước mặt hầu hết mọi người. Chỉ là dì ấy thật sự khiến người ta thất vọng…

Anh không muốn trong ngày vui của cô em họ mà lại suy nghĩ những chuyện buồn bã. Anh hỏi Mạnh Thiên Lan: “À đúng rồi, chú ba, cô em họ đang ở đâu vậy? Tôi đi tìm cô ấy.”

Mạnh Thiên Lan vội vàng kéo anh trở lại ghế: “Ngốc quá! Hai vợ chồng họ đã vào phòng cưới rồi, cậu đi tìm cái gì đây?”

Phòng cưới...

Mạnh Thiên Thiên ngồi yên trên chiếc giường cưới.

Lục Nguyên ngồi bên cạnh cô với vẻ lạnh lùng.

Tan Nhi đã đi tìm Bảo Chu Chu, còn Bán Hạ và Lý Mã Ma thì canh gác bên ngoài.

Hai người họ cũng không biết tình hình bên trong phòng cưới ra sao; tại sao Đại Tổng Đốc lại ở bên trong lâu như vậy mà không ra ngoài tiếp khách?

Mạnh Thiên Thiên đội khăn trùm đầu, nhìn xuống những chuỗi ngọc trai trên bộ váy cưới.

Bộ váy cưới do Dung Nương tử may thật đẹp; những hạt ngọc trai to tròn và đẹp lắm… Nhưng cô đã đếm chúng hàng chục lần rồi, tại sao Đại Tổng Đốc vẫn không gỡ khăn trùm đầu cho cô?

Liệu ông ấy có ý định để cô ngồi như thế này suốt đêm không?