Trong thành phố đã có một đêm mưa lớn, đến sáng hôm sau thì trời bỗng nhiên quang đãng. Sân vườn sau cơn mưa tỏa ra mùi của đất và cỏ xanh; những cành lá cây hoa đào đều đọng đầy những giọt mưa trong veo. Mạnh Thiên Thiên Sau khi luyện tập việc sử dụng thanh kiếm Xiùchūn Đao được một giờ đồng hồ, cô thấy rằng mình đã tiến bộ khá nhiều, nhưng vẫn cảm thấy thanh kiếm này hơi nhẹ so với trước đây.

Bỗng nhiên, cô nhớ lại cái rìu lớn mà người hàng xóm có râu rậm kia đã sử dụng vào đêm hôm đó; không biết mình đang dùng loại vũ khí gì, nhưng chắc hẳn nó nặng hơn thanh kiếm Xiùchūn Đao rất nhiều.

Đang suy nghĩ như vậy thì bên ngoài cửa vang lên một giọng nói nhỏ nhẹ, ngọt ngào: “Chín!”

Mạnh Thiên Thiên Bỗng nhiên mắt cô sáng lên, cô liền cất thanh kiếm Xiùchūn Đao trở lại vỏ.

Bà Vạn Mã Ma vui vẻ bước đi những bước nhỏ nhắn để mở cửa sân: “Ôi trời ơi, xem ai đến đây này?”

Bảo Thú ngồi trong lòng Chỉnh Sương và nói: “Mã Ma ơi, Mã Ma Ma ơi.”

“Ồ!” Bà Vạn Mã Ma vui mừng đến nỗi cười toe toét, “Cô Bảo Thú, cô Chỉnh Sương, mời vào nhé!”

“Bà Vạn Mã Ma.”

Chỉnh Sương gật đầu và ra hiệu mời họ vào.

Vừa bước vào sân, Bảo Thú đã không muốn Chỉnh Sương ôm mình nữa; cô bé xoay mông nhỏ nhắn xuống đất, vươn hai cánh tay ra và lảo đảo bước về phía Mạnh Thiên Thiên.

Mạnh Thiên Thiên Nhìn cô bé một cách hiền từ, đợi cho đến khi cô bé tự mình bước đến gần mình, anh mới cúi xuống nhấc cô bé lên.

Kể từ khi cuộc hôn nhân được quyết định, theo phong tục hôn nhân truyền thống, cô không còn được đến dinh tổng đốc nữa, mà phải đợi đến sau khi cưới xong mới được gặp chồng mình.

Dù rằng Lục Nguyên chỉ là một “chồng giả”, nhưng bà Lý Mã Ma không hề biết điều đó, và ngày nào bà cũng coi sóc cô rất cẩn thận.

Cô đã một thời gian không đến sửa sang thư viện, và đứa bé nhỏ cũng không đến thăm nữa.

“Nhớ lắm, Tiểu Chín…” Bảo Thú nói bằng giọng ngọt ngào.

Mạnh Thiên Thiên Nắn nhẹ má cô bé: “Nhớ tôi thì sao không đến thăm tôi nhỉ?”

Bảo Thú thở dài một cách “trưởng thành”: “Bận rộn lắm.”

Mạnh Thiên Thiên Bị cô bé trêu đùa đến nỗi không biết phải nói gì: “Biết nói ‘bận rộn’ rồi à… Đang bận rộn việc gì vậy?”

Bảo Thú bắt đầu nói những lời ngọt ngào, nhưng Mạnh Thiên Thiên thì không hiểu được ý cô bé đang nói gì.

May mắn thay, Chỉnh Sương hiểu rõ tình hình và giải thích giúp cô: “Cô Bảo Thú đã kết bạn với rất nhiều

Mạnh Thiên Thiên khép môi lại, lắp bắp hỏi: “Cô ấy… đã dặn dò những gì?”

Làm sao cô ấy có thể nói nhiều như vậy chứ?

Thanh Sương nhớ lại cảnh Bảo Thú đứng trước một đám trẻ con quý tộc, nói chuyện một cách nghiêm túc kèm theo các cử chỉ và việc đưa ra những phong bì đỏ, rồi khẳng định: “Tôi nghĩ là cô ấy đã dặn dò rồi.”

Mạnh Thiên Thiên: “……”

Lục Nguyên đã chuẩn bị sẵn quần áo mừng, Mạnh Thiên Thiên cũng có váy cưới; Bảo Thú cũng xứng đáng có một bộ quần áo may mắn riêng của mình. Hôm nay, cô ấy muốn mời Mạnh Thiên Thiên đi cùng để chọn cho mình bộ quần áo đó.

“Tại Hiên Yên Vũ.”

Thanh Sương nói.

Đan Nhi vẫn đang ngủ say, Mạnh Thiên Thiên không đánh thức cô ấy, rồi cùng với Bảo Thú và Thanh Sương lên xe ngựa của phủ đô đốc.

Hôm nay, Hiên Yên Vũ vẫn đông khách như mọi khi. Mặc dù các nữ thợ thêu đã nhiều lần nhấn mạnh rằng chủ nhân đã nhận đơn hàng mới và sẽ không tiếp nhận thêm đơn hàng nào nữa, nhưng những người tìm đến đây vì danh tiếng của hiên vẫn không giảm.

Mạnh Thiên Thiên ôm Bảo Thú xuống xe ngựa, nhìn thấy đám đông đông đúc, hai mẹ con Kỳ Kỳ đều ngập trong suy nghĩ.

Lúc này, một chiếc xe ngựa khác dừng lại trước cửa Hiên Yên Vũ.

Lâm Uyển Nhi bước xuống từ xe.

Mạnh Thiên Thiên chưa bao giờ quan tâm đến Lâm Uyển Nhi, nhưng cô ấy luôn là người đầu tiên nhìn thấy Mạnh Thiên Thiên mỗi khi gặp.

Tuy nhiên, lần này, tâm trạng của cô ấy đã khác.

Cô ấy bước đến bên cạnh Mạnh Thiên Thiên một cách kiêu ngạo, ánh mắt liếc qua Bảo Thú đang nằm trong lòng Mạnh Thiên Thiên… Cô ấy chắc chắn nhận ra đứa bé đó, bởi vì đứa bé đang mặc những bộ quần áo do mẹ Lục tự tay may.

Đó là con gái của Lục Nguyên.

Con trai ruột của mình không được yêu thương, nhưng lại liên tục may quần áo cho con người khác…

Nghĩ rằng như vậy là có thể làm hài lòng phủ đô đốc ư?

Nhưng cuối cùng, Lục Nguyên vẫn sẽ cưới một người phụ nữ khác mà thôi!

“Này, sao cậu lại đến gần cô chủ nhà tôi thế?”

Bán Hạ phát hiện ra Lâm Uyển Nhi và lập tức vươn tay ra để ngăn cản hắn tiến lại gần cô chủ nhà mình.

Lục La khinh miệt nói: “Có gì to tát đâu? Tưởng mình có thể dựa vào đứa trẻ mà leo lên cao được à?”

Bán Hạ đáp: “Người dựa vào đứa trẻ để leo lên cao chính là chủ nhân của cậu đấy! Lén lút quan hệ, mang thai bí mật, rồi xông vào nhà người ta một cách không biết xấu hổ! Mặt mũi của tất cả phụ nữ trên đời này đều bị cô ta làm mất hết danh giá… Nếu cha cô ta biết con gái mình như vậy, chắc chắn sẽ bò ra khỏi quan tài để tát cô ta hai cái đấy!”

“Cậu…”

“Tôi cái gì chứ? Nói không rõ ràng gì cả… Cứ về đi, đừng xuất hiện ở đây để làm mất mặt nữa!”

Lục La bị mắng đến mức mặt đỏ bừng; những lời này nghe có vẻ quen thuộc, giống như đã từng bị ai đó mắng như vậy… “Đừng tự mãn đấy!”

Bán Hạ bắt chước giọng kiêu ngạo của Đàn Nhi mà nói: “Tự mãn thì sao? Cậu có quyền can thiệp vào không?”

Bảo Thú nhìn sang một bên và quay đầu đi.

Mạnh Thiên Thiên nắm lấy tai cô ấy và nói: “Đừng nghe.”

Lâm Uyển Nhi dùng ngôn ngữ ký hiệu để nói với Mạnh Thiên Thiên: “Mạnh Thiên Thiên, Đại đô đốc sắp kết hôn rồi… Lục gia cũng đã nhận được thiệp mời… Nếu tôi là cậu, tôi sẽ vội vàng trốn về Yōu Chōu ngay… Bà chủ nhà của Đại đô đốc không phải là người dễ đối phó đâu… Tôi sợ cậu sẽ không sống sót đâu…”

Lục Nguyên: “Chuyện gì vậy? Thiệp mời đã được gửi đến Lục gia rồi à?”

Cô ấy không hề phiền lòng; dù sao thì người cảm thấy xấu hổ mới là Lục Lăng Tiêu mà.

Lâm Uyển Nhi: “Sợ rồi à?”

Mạnh Thiên Thiên gật đầu: “Cậu nói đúng… Bà chủ nhà của Đại đô đốc thực sự không phải là người dễ đối phó… Gọi người đến đây.”

Một số binh sĩ của lực lượng Kim Y Phục lập tức tiến lên.

Mạnh Thiên Thiên nhìn Lâm Uyển Nhi và nói một cách bình thản: “Từ nay trở đi, miễn là tôi còn ở đây, cô ấy không được phép vào đây.”

“Vâng!”

Các binh sĩ Kim Y Phục đồng loạt đáp lại, xếp hàng thành một hàng và đứng ngăn cản Lâm Uyển Nhi cùng với cô hầu gái của cô ấy.

Lục La cắn răng nói: “Mạnh Thiên Thiên, đừng lấy chuyện nhỏ nhặt mà làm lớn!”

Mạnh Thiên Thiên không quay đầu lại, bình tĩnh nói: “Đánh một cái.”

Một người thuộc lực lượng Kim Y Vệ vung tay đánh Lục La một cái, cái tát đó khiến Lục La mất đi một chiếc răng. Lục La ôm lấy miệng đầy máu, không dám la hét nữa.

Mọi người đều nhìn về phía này.

Lâm Uyển Nhi cảm thấy vô cùng nhục nhã, cô siết chặt đôi tay, ánh mắt đầy hận thù nhìn theo bóng lưng của Mạnh Thiên Thiên.

Chủ nhân của Quán Yên Vũ tự mình ra ngoài, mời Mạnh Thiên Thiên và nhóm người vào trong một cách lịch sự.

Mạnh Thiên Thiên, cậu có gì đáng để tự hào chứ? Thật nghĩ rằng mọi người kính trọng cậu sao? Nhưng xem xét đến mặt cô Bảo Thú, khi cô ấy có mẹ ruột, tôi sẽ cho cậu biết lúc đó cậu sẽ còn ngạo mạn được bao lâu! Những hành động quyến rũ của cậu đối với Đại Tổng Đốc, tôi sẽ kể hết cho phu nhân Đại Tổng Đốc biết vào ngày cưới!

Chủ nhân dẫn Mạnh Thiên Thiên và nhóm người lên tầng ba. Anh ta ngồi xuống đối diện với Mạnh Thiên Thiên, tự mình rót trà cho cô: “Chủ nhân đang vội may quần áo, nên không thể ra đón cô Mạnh và cô Bảo Thú, xin hai vị thông cảm.”

Mạnh Thiên Thiên mỉm cười gật đầu: “Chủ nhân quá lịch sự rồi.”

Bảo Thú nằm trên sàn gỗ sạch sẽ, lăn lộn, nhào lộn, vui vẻ không ngớt.

Chủ nhân cười hỏi: “Không giấu cô Mạnh, Quán Yên Vũ lần đầu tiên may trang phục cưới cho một đứa trẻ nhỏ như thế này, chúng tôi cũng hơi không chắc chắn lắm. Cô hãy nói trước xem cô Bảo Thú thích kiểu dáng nào, sau đó chúng tôi sẽ thiết kế vài mẫu để cô lựa chọn.”

Mạnh Thiên Thiên nhìn đứa bé nhỏ đang nhào lộn trên sàn, suy nghĩ một lát rồi nói: “Tôi cũng khó mà diễn tả được… Có bút không?”

Chủ nhân vội vàng mang đến bút mực giấy nghiền.

Mạnh Thiên Thiên hình dung ra những biểu cảm đáng yêu của Bảo Thú hàng ngày, và từng nét được vẽ ra trên giấy.

Cô đặt bút xuống và nói: “Có lẽ, cô ấy thích kiểu này…”

……

“Chủ nhân! Chủ nhân!”

Vân Tịch Dao đang cắt vải, nghe thấy tiếng gõ cửa mạnh mẽ, anh ta lạnh lùng mở cửa ra và nói: “Tôi đã nói rằng tháng này đừng đến làm phiền tôi mà, phải không?”

“Ông chủ này là không muốn làm nữa à!”

Ông chủ đưa thiết kế có chứa Mạnh Thiên Thiên đến trước mặt cô ấy, không giấu được sự hào hứng: “Chủ nhân, xem này!”

Vân Tịch Dao bất ngờ thở dài một hơi.

……

Sau khi rời khỏi Yên Vũ Các, Mạnh Thiên Thiên định ghé quán trà của mình một chút.

Bàn Hạ bỗng nhiên chỉ về phía trước và nói: “Cô gái, nhìn kìa, người đó có phải là cháu trai của chúng ta không? Ồ? Tại sao anh ấy lại vào tiệm vàng vậy? Anh ấy có muốn mua vàng không? Tại sao Vũ Ca Nhi không đi cùng anh ấy?”

Những ngày gần đây, Thẩm Quản Sự đã sắp xếp cho ông cụ thứ bảy, chú thứ ba, Mạnh Bá và những người khác đi chơi khắp nơi; ban đầu cũng đã mời Úc Lý, nhưng Úc Lý nói rằng anh ấy muốn thăm các trường học ở kinh thành, vì vậy Mạnh Thiên Thiên đã nhờ Vũ Ca Nhi lái xe cho anh ấy.

Bàn Hạ lại nói: “Cháu trai của chúng ta vừa ra ngoài, lại vào quán trà của chúng ta nữa.”

Mạnh Thiên Thiên nói: “Hãy đi chào hỏi anh họ của mình một cái.”

Bảo Thù chỉ vào Úc Lý và nói: “Anh họ… anh trai.”

Mạnh Thiên Thiên mỉm cười: “Con phải gọi là chú họ mới đúng.”

Bảo Thù không thể phát âm được từ “chú”, và cảm thấy rất buồn.

Mạnh Thiên Thiên ôm lấy Bảo Thù và bước vào quán trà.

Liễu Trường Sinh đang phục vụ khách trong phòng, một nhân viên liền đón cô ấy vào: “Chủ nhân!”

Mạnh Thiên Thiên nhìn quanh nhưng không thấy bóng dáng của Úc Lý, liền hỏi nhân viên: “Có một người đàn ông trẻ mặc áo dài màu xanh, anh ấy ở đâu vậy?”

Nhân viên đáp: “À, tôi nhớ người khách đó; anh ấy đến hỏi đường, sau đó đã rời đi qua cửa sau của quán trà!”

Mạnh Thiên Thiên luôn cảm thấy Úc Lý có điều gì đó kỳ lạ: “Anh ấy hỏi đường về đâu vậy?”

Nhân viên trả lời: “Về sòng bạc.”

Bàn Hạ suýt nữa thì ngã quỵ xuống đất: “Cháu trai của chúng ta muốn đến sòng bạc à?”

Nhân viên ngẩn ngơ: “Người khách đó… có phải là anh họ của chủ nhân không?”

“”

Mạnh Thiên Thiên nói với Tiểu Đoàn Tử: “Bảo Thú, cùng Thanh Sương đợi tôi ở đây nhé.”

Bảo Thú chỉ vào mình và nói: “Được, đi thôi.”

Mạnh Thiên Thiên vuốt ve đầu cô bé: “Khi con lớn hơn một chút, ba sẽ đưa con đi.”

Bán Hạ: “Cô gái.”

Mạnh Thiên Thiên: “Con cũng đợi ba ở tiệm trà này nhé.”

Sòng bạc không phải là nơi tốt đâu.

Mạnh Thiên Thiên rời khỏi tiệm trà, theo hướng dẫn của người nhân viên, tiến về phía sòng bạc.

Chẳng mấy chốc, cô đã nhìn thấy bóng dáng của Úc Lý, nhưng anh ta không vào sòng bạc, mà rẽ vào một con hẻm bên cạnh.

Mạnh Thiên Thiên liền theo sau.

Ở ngã rẽ hẻm, cô nghe thấy giọng nói của Úc Lý và một người khác:

“Cuối cùng ông cũng sẵn lòng ra gặp tôi rồi.”

“Tôi đã nói rằng đừng đến tìm tôi mà, việc con nhập học ở Quốc Tử Giám, tôi sẽ lo liệu cho con, con cứ quay về và chờ tin tức thôi.”

“Con đến đây không phải vì chuyện đó.”

“Vậy con đến đây vì cái gì?”

“Ông thực sự… không muốn gặp em họ của mình sao?”

Mạnh Thiên Thiên trong lòng băn khoăn, em họ… Chắc chắn là nói về tôi, người phụ nữ này có liên quan gì đến tôi chăng?

“Tôi và gia đình Mạnh đã không còn liên quan gì nữa, tại sao các người lại cứ ép tôi phải gặp cô ấy?”

Người phụ nữ có vẻ rất xúc động, nói xong liền quay lưng bỏ đi, không may va phải Mạnh Thiên Thiên đang đứng ở ngã rẽ.

Thức dậy, thấy mình đang sốt, ủi ủi ủi…