“Anh có biết tại sao khu công nghiệp lại nằm ngay gần khu vực an toàn nhưng vẫn không nhận được bất kỳ sự giúp đỡ nào không?”

  Đội trưởng Văn Tây hít một hơi thuốc dài, ánh mắt ông đầy u sầu.

  “Bởi vì những người lãnh đạo khu vực an toàn, sau khi phát hiện ra có vài trang trại nuôi cấy ở đây, đã ra lệnh phong tỏa khu vực đó và không cho các đội cứu hộ tiếp cận trước, với mục đích là để những sinh vật Biến Dị Thú này có thể phát triển một cách thuận lợi.”

  Nói xong, ông cười một cách châm biếm.

  Vì vài con vật cấp hai Cấp Biến Dị Thú hay Tam cấp biến thể thú, họ đã bỏ mặc hàng ngàn dân thường ở đó, thậm chí còn coi họ như những nguồn thức ăn cần thiết cho sự phát triển của những sinh vật đó.

  Qua đó, ta có thể thấy được mức độ quý giá của những tinh thể gen cấp hai trở lên.

  “Có vẻ như việc kiếm được những tinh thể gen cấp hai thực sự rất khó khăn.”

  Lâm Kỷ thu hồi suy nghĩ của mình. Việc dùng hàng loạt tài nguyên để đổi lấy dung dịch gen chỉ là ý tưởng của những người không có khả năng chiến đấu hoặc những kẻ sợ hãi mà thôi.

  “Với địa vị đặc biệt của Tiến sĩ Bạch Tố, chỉ cần gia nhập khu vực an toàn Trung Nguyên, bà ấy sẽ nhận được rất nhiều đặc quyền. Thậm chí bà ấy còn có thể yêu cầu sử dụng những tinh thể gen cấp hai cho các thí nghiệm khoa học. Là người bảo vệ bên cạnh bà ấy, anh cũng chắc chắn sẽ được hưởng một số quyền lợi, thậm chí có thể được thành lập một đội chiến đấu riêng.”

  Trong thời đại hỗn loạn này, những hệ thống truyền thống đã không còn khả năng duy trì sự cân bằng trong cuộc sống nữa. Những người sống sót muốn tồn tại, không thể dựa vào sự trợ giúp từ khu vực an toàn; nếu muốn sống tốt hơn, họ phải có sức mạnh và vai trò riêng của mình.

  Những người chịu khó lao động có thể xây dựng tường thành để đổi lấy bữa ăn no nêng hàng ngày; những người có quan hệ có thể tìm cách giành lấy các vị trí quản lý; còn những ai muốn sống tốt hơn, trở thành người có quyền lực, thì họ buộc phải đối mặt với nguy hiểm, tìm kiếm tài nguyên trong đống đổ nát của thành phố để đổi lấy điểm số và đạt được địa vị cao hơn.

  “Được thôi, tôi sẽ thảo luận với Tiến sĩ Bạch. Nếu ban lãnh đạo khu vực an toàn có thể cung cấp thêm nhiều quyền lợi hơn nữa, chắc chắn Tiến sĩ Bạch sẽ rất sẵn lòng gia nhập.”

  Lâm Kỷ lại vỗ nhẹ vào vai Đội trưởng Văn Tây, đưa cho ông nửa gói thuốc, sau đó quay

**[Nói thẳng ra mà xem: Đối phương sẽ không giấu giếm bất cứ điều gì với bạn.]**

Mặc dù việc buộc đối phương nói thật có thể giúp hiểu rõ hơn tình hình, nhưng những thay đổi sau đó sẽ ra sao thì không ai biết được; vì vậy, Lâm Khởi đã rất thận trọng và không hỏi quá nhiều thông tin.

Quả nhiên, sau khi anh ta rời đi, trưởng đội Văn Tây cau mày, liếc nhìn cây thuốc lá trong tay rồi vô thức ném nó xuống đất và dùng chân đạp mạnh lên.

“Chuyện gì vậy? Tại sao bỗng nhiên mình lại trở nên thành thật đến thế?”

Anh ta thậm chí nghi ngờ rằng chính cây thuốc lá đó là nguyên nhân, vì vậy anh ta cũng vứt cả nửa gói thuốc lá còn lại vào thùng rác.

Trước đây, ngay cả khi đối mặt với các binh sĩ của các đội khác trong Liên bang, anh ta vẫn giữ một khoảng cách nhất định; thậm chí các đồng đội cũng không hề biết những bí mật này. Nhưng việc chỉ mới quen biết một người lạ trong một ngày mà đã tiết lộ quá nhiều thông tin không nên nói, thực sự là điều bất thường.

“Các phương pháp nghiên cứu ngày càng đa dạng; sau này phải cẩn thận hơn!” Anh ta nhìn theo hướng Lâm Khởi rời đi, ánh mắt đầy cảnh giác.

Thực ra, việc cố ý chậm lại tốc độ cứu hộ để cho Biến Dị Thú có thể phát triển một cách thuận lợi, từ đó thu được nhiều tinh thể gen cấp cao hơn, theo quan điểm của Lâm Khởi, hoàn toàn là điều bình thường.

Người ở vị trí cao, những suy nghĩ của họ hoàn toàn khác với người bình thường; thậm chí trong mắt họ, những người sống sót trong khu vực an toàn cũng chỉ là những con số thống kê mà thôi.

Tăng thêm ba năm trăm người, hay giảm đi hai ba vạn người, cũng không gây ra nhiều thay đổi đáng kể.

Trở lại xưởng, hai người vẫn đang bận rộn với giai đoạn cuối cùng của công việc may vá chiếc áo da.

Dù còn non nớt, nhưng họ đều là những người thông minh; học bất cứ thứ gì cũng nhanh chóng. Với sự hỗ trợ của những khuôn mẫu sẵn có, họ nhanh chóng may ghép những miếng da đã được cắt may lại với nhau.

“Ông xã, thử mặc xem nào!”

Chiếc áo da khá nặng; mặc dù chưa được nhuộm màu nên trông hơi xấu, nhưng miễn là khả năng phòng thủ tốt, thì cũng đủ rồi.

“Để cái áo sang một bên đã, tôi muốn bàn với các bạn một số chuyện.” Lâm Khởi gọi hai người lại gần rồi kể cho họ nghe những thông tin mà mình vừa nhận được từ trưởng đội Văn Tây.

Việc vào khu vực an toàn Trung Nguyên có nhiều lợi ích rõ ràng; duy chỉ có giáo viên Bạch Tố là phải chịu thiệt thòi một chút. Tuy nhiên, vì mình đã giúp đỡ cô ấy rất nhiều trên đường

“Giáo viên Bạch, tôi đã hỏi trưởng đội Văn Tây rồi; chỉ cần chúng ta vào Khu vực An toàn Trung Nguyên, họ sẽ trao cho bạn một số quyền lợi, nguồn lực nghiên cứu khoa học cũng sẽ được ưu ái dành cho bạn, và chúng ta cũng sẽ nhận được những lợi ích không nhỏ. Nếu sau này không hài lòng, chúng ta vẫn có thể tiếp tục đấu tranh để đạt được nhiều hơn nữa.”

Nghe xong, Bạch Tố vuốt ve mái tóc buông xuống bên tai, ánh mắt cô nhìn chăm chú vào Lin Qǐ.

“Nếu một ngày nào đó tôi muốn đến Khu vực An toàn Thủ đô, anh sẽ đi cùng tôi chứ?”

Trong khoảnh khắc ngắn ngủi vừa qua, cô đã suy nghĩ kỹ lưỡng: Hành trình về phía bắc này, chỉ với ba người họ, việc vượt qua hàng trăm cây số chắc chắn sẽ gặp rất nhiều khó khăn. Thay vì vậy, tốt hơn hết là ở lại đây, tận dụng sức mạnh của Khu vực An toàn Trung Nguyên để nâng cao năng lực của bản thân.

“Nếu tôi có khả năng, chắc chắn tôi sẽ giúp đỡ bạn.”

Lin Qǐ không trả lời ngay một cách quyết đoán, nhưng những việc nằm trong khả năng của mình, ông hoàn toàn sẵn lòng giúp đỡ.

“Được thôi, vậy chúng ta hãy vào Khu vực An toàn Trung Nguyên nghỉ ngơi một thời gian, xem họ đã phát triển công nghệ sinh học đến mức nào rồi.”

Trong thời gian dài, ba người dường như đã bị lạc hướng, hoàn toàn không biết tình hình bên trong khu vực an toàn ra sao, thậm chí còn không hiểu rõ mức độ ứng dụng năng lượng tinh thể đã đạt đến đâu. Cần biết rằng phương pháp sản xuất năng lượng tinh thể do Bạch Tố phát minh ra đã được thử nghiệm từ đầu thời kỳ diệt vong; sau một thời gian dài bị cắt đứt liên lạc, có lẽ họ đã sử dụng loại năng lượng mới này để chế tạo ra những vũ khí đặc biệt.

Hai người đã đồng thuận với nhau, và cuối cùng Lin Qǐ cũng yên tâm hơn. Ông mặc quần áo thử và thấy chúng vừa vặn với mình.

Vừa ăn xong trưa, bên ngoài khu công xưởng đã có vài xe tăng thiết giáp đến, một nhóm binh sĩ vào bên trong công xưởng, thậm chí còn có một đội người kiểm tra toàn bộ khu vực.

“Nhìn này, họ coi trọng bạn đến mức nào đây… Một khi vào Khu vực An toàn, chắc chắn bạn sẽ có cuộc sống tốt đẹp hơn.”

Lúc này, Lin Qǐ đã bắt đầu suy nghĩ về việc sẽ làm gì khi vào khu vực an toàn; với khả năng cải tạo máy móc của mình, ông hoàn toàn có thể mở một cửa hàng cải tạo, đồng thời cũng có thể tiến bộ hơn trong các kỹ năng của mình.

“Anh định bán tôi đi à? Và còn muốn tôi đếm tiền cho anh nữa chứ?” Bạch Tố nhìn Lin Qǐ một cách không h

Một chiếc xe tăng khác nữa lao nhanh đến và dừng lại ngay trước cổng nhà máy.

Hình dáng của chiếc xe tăng này hơi khác với những chiếc khác; nó có vẻ lớn hơn một chút, và màu sắc của nó là xanh đậm hơn.

Vài binh sĩ Liên bang nhanh chóng nhảy xuống từ xe, trong số đó có một nữ binh sĩ – người đã thu hút sự chú ý của tất cả mọi người từ xa.

“Lại là thằng này đến rồi!”

Đội trưởng Văn Tây bên cạnh anh ta liền thay đổi biểu hiện khuôn mặt và thì thầm.

“Đội trưởng Văn Tây, ông đang nói đến người phụ nữ đó à?”

Nghe thấy tiếng thì thầm, Lin Qǐ bỗng nhiên tò mò: Những người đàn ông oai phong này, chẳng lẽ họ có ý đồ gì không chính đáng đối với nữ binh sĩ đó sao?

Tâm trạng tò mò trỗi dậy, anh ta vươn tay vỗ vào vai Văn Tây:

“Thân phận của cô ấy cũng không phải là bí mật gì lớn đâu… Chỉ là có điều khiến mọi người khó chấp nhận mà thôi. Bạn hiểu ý tôi chứ?”

Văn Tây ban đầu không muốn nói ra, nhưng khi lời nói đã đến miệng, anh ta lại không hiểu sao mình lại nói hết ra.

“Người phụ nữ đó là con gái của một nhà lãnh đạo tại Khu vực An toàn. Kể từ khi Khu vực An toàn được thành lập, cô ấy đã hoạt động rất tích cực.”

Đối với những người leo lên vị trí cao nhờ vào quan hệ, hầu hết mọi người đều cảm thấy khó chấp nhận điều đó… Điều đó là bình thường thôi.

“Cô ấy có một người cha giàu có… Thật là may mắn biết bao.”

Lin Qǐ không thấy có gì sai trái cả; nếu mình có con gái, chắc chắn mình cũng sẽ cho cô ấy nhiều quyền lợi hơn.

Hai người trò chuyện thì thầm, không để ai xung quanh nhận ra. Sau khi nhảy xuống xe, nữ binh sĩ đó đã đi thẳng về phía Bạch Tố.

Trước khi đến đây, cô ấy đã tìm hiểu rõ thông tin về Bạch Tố. Là người phụ nữ giống nhau, việc cô ấy đứng ra gặp gỡ sẽ phù hợp hơn.

“Tiến sĩ Bạch Tố, tôi là người phụ trách công tác hậu cần của Khu vực An toàn Trung Nguyên. Tên tôi là An Tâm… Tôi đến đây để đón ông.”

An Tâm mặc bộ đồ chiến đấu màu xanh đen; chất liệu của nó có lẽ cũng được làm từ da Biến Dị Thú. Bộ đồ ôm sát cơ thể, làm nổi bật đường nét gợi cảm của cô ấy, đặc biệt là đôi đùi trông rất mạnh mẽ.

Cô ấy có mái tóc ngắn gọn, má hồng hào… Có lẽ là do nhiệt độ điều hòa bên trong xe.

“Tôi là Bạch Tố.”

Bạch Tố đưa tay ra và trả lời một cách đơn giản. Việc khu vực an toàn này cử một người phụ nữ đến đón cô ấy rõ ràng là để quan tâm đến cảm xúc của cô ấy.

“Tiến sĩ Bạch, bà có muốn đi cùng chúng tôi ngay bây giờ không?”

An Tâm hiểu rằng nhiệm vụ là điều quan trọng nhất; càng ở lại lâu ở đây, khả năng xảy ra rủi ro càng cao. Chỉ khi đưa Bạch Tố vào khu vực an toàn thì cô mới thực sự yên tâm được. Những người sống sót ở đây có thể do các đội cứu hộ còn lại lo liệu.

Bạch Tố không trả lời, mà quay đầu nhìn Lâm Kỳ Hòa Tuần Tuần. Dù sao thì vẫn còn một số việc chưa được giải quyết ở đây; nếu cô ấy rời đi, thì hai người này chắc chắn phải đi theo.

“Hôm nay đã khá muộn rồi, Tiến sĩ Bạch vẫn còn một số thí nghiệm chưa hoàn thành. Sao không xuất phát vào sáng mai nhỉ?”

Lâm Kỳ đề xuất nhỏ giọng. Trong xưởng vẫn còn đồ tiếp tế và dung dịch gen của họ; nếu để những người này giúp đỡ, chắc chắn họ sẽ phát hiện ra những thứ đó, và với số lượng như vậy, e rằng họ sẽ nghĩ đến những ý đồ khác.

Ánh mắt sáng trong của An Tâm ngạc nhiên nhìn Lâm Kỳ, sau đó lại quay sang Bạch Tố.

“Anh ấy tên là Lâm Kỳ, là người chịu trách nhiệm bảo vệ sự an toàn của tôi. Đây là học trò của tôi, Triệu Tuần Tuân. Thật ra chúng ta vẫn còn một số việc chưa giải quyết xong, chỉ có thể chờ đến ngày mai mới xuất phát được.”

Bạch Tố quyết định giới thiệu cả hai người này. Vì đã quyết định vào khu vực an toàn, cô cần phải nâng cao địa vị của họ.

“Được thôi, vậy thì tối nay chúng ta sẽ ở lại đây. Chúng tôi sẽ bảo vệ sự an toàn của Tiến sĩ Bạch.”

An Tâm quan sát kỹ lưỡng hai người này, ánh mắt cuối cùng dừng lại ở Tuần Tuấn – đặc biệt là vì kích thước của cậu bé gần gấp đôi so với mình. Trong mắt cô, không khỏi lộ ra chút ghen tị.

Là một nhân viên quản lý hậu cần, An Tâm có những năng lực nhất định; nếu không, dù có quen biết hay có mối quan hệ, cô cũng không thể chiếm được sự tin tưởng của mọi người. Chỉ trong vài phút, cô đã sắp xếp lại toàn bộ khu vực xưởng, quy định ra khu vực nghỉ ngơi cho những người sống sót. Những miếng thịt cừu biến đổi gen cũng được cô kiểm kê cẩn thận; tối hôm đó, tại nhà hàng trong xưởng, họ đã nấu lại món thịt cừu hầm nóng hổi cho những người sống sót. Đối với những người đang vật lộn sinh tồn trong thời đại hỗn loạn này, việc ăn no, ngủ đủ đã là niềm mong đợi lớ