“Có lẽ còn một việc nữa cần sự giúp đỡ của anh.”

Văn Tây biết rằng Lin Qǐ chắc chắn sẽ không từ chối yêu cầu cho mượn xe, nhưng anh ta cũng mang theo một nhiệm vụ đặc biệt.

“Cho mượn xe thì được, nhưng phải trả gấp ba lần điểm tích lũy; trong số vài chục người này, tôi có thể chọn bất kỳ ai.”

Lin Qǐ nghĩ rằng họ đang thiếu người, vì vậy anh đã đồng ý, và quyết định đi cùng họ để kiếm thêm thu nhập; hơn nữa, với sự có mặt của đội cứu hộ do Văn Tây dẫn đầu, họ cũng sẽ không gặp nguy hiểm gì.

“Ý của Bộ trưởng An là muốn nhờ anh ra tay. Mặc dù làn sóng chuột biến đổi đã giảm bớt nhiều, nhưng vẫn còn khá nhiều con chuột biến đổi còn sót lại. Sự xuất hiện hàng loạt của chúng cũng đã thu hút rất nhiều Tam cấp biến thể thú cấp hai đến khu vực này. Hiện nay, trong phạm vi vài trăm kilômét xung quanh, có lẽ tất cả các khu vực Biến Dị Thú đều đã bị hấp dẫn bởi mùi máu phát ra từ các nơi ẩn náu của chúng. Nếu không có những cao thủ mạnh mẽ can thiệp, chúng ta rất có thể sẽ gặp tổn thất.”

Văn Tây nhìn Lin Qǐ với ánh mắt van nài. Nếu là trước đây, anh ta sẽ không hạ thấp mình đến thế này. Nhưng gần đây, anh ta mới biết được rằng người đàn ông kín đáo này thực sự mạnh mẽ đến mức nào.

“Vậy thì tôi sẽ cử Hứa Sâm đi giúp các bạn?”

Nghe nói đến Biến Dị Thú, Lin Qǐ lập tức có ý định, nhưng anh cũng có những suy nghĩ riêng. Việc đi cùng đội cứu hộ thì tốt, nhưng vô hình trung, đội đó sẽ trở thành ràng buộc đối với anh, khiến anh không thể đi xa được. Còn nếu chỉ mang theo vài người đi riêng, thì tính linh hoạt sẽ cao hơn nhiều.

“Anh Lin, xin anh đừng từ chối nữa; lần này, chỉ có anh mới phù hợp!”

Văn Tây tiến lên vỗ vai Lin Qǐ, giọng nói của anh ta thậm chí còn mang chút van nài. May mắn thay, lúc đó chỉ có họ trong phòng, nên không làm anh mất mặt.

Thấy Văn Tây kiên trì đến thế, Lin Qǐ cảm thấy có điều gì đó không ổn… Người đàn ông này trước đây vốn rất kiêu ngạo mà. Vì vậy, anh đẩy tay anh ta ra và cũng vỗ vai lại một cái.

“Nói thật đi, anh đang giấu tôi điều gì đó phải không?”

Khi mở lại “kính nhìn bên trong” của Văn Tây, ánh mắt thông minh của anh ta bỗng trở nên trong sáng hơn.

“Làm sao có chuyện đó được, làm sao tôi lại giấu anh chứ? Nếu không phải Bộ trưởng An Tâm nói với tôi về sức mạnh của anh, thì tôi vẫn chưa hề biết đâu.”

Văn Tây cười ha hả, hoàn toàn không để ý đến ánh mắt ngạc nhiên của Tô Ngọc bên cạnh.

“Bộ trưởng An Tâm đã nói gì với em vậy?”

Lần trước, sau khi chia tay một cách không vui vẻ, hai người vẫn chưa liên lạc với nhau, nhưng mối quan hệ giữa cô ấy và Bạch Tố vẫn rất thân thiết như trước.

“Anh Lin Kỳ, lần trước khi anh bắn chết con bò đen biến đổi cấp ba tại trang trại nuôi thú, chúng tôi đã nhìn thấy qua camera giám sát đặt gần đó. Nhưng đoạn video đó đã bị Bộ trưởng An Tâm xóa đi, chỉ có em và cô ấy mới biết chuyện này.”

Văn Tây vừa nói xong, bỗng nhiên nhận ra có điều gì đó không ổn và vội vàng giải thích thêm:

“Thực ra, hôm đó chúng tôi cũng định săn con bò đó. Em về sớm hơn một chút và mang theo một số vũ khí có sức công phá mạnh, nhưng tiếc là vẫn muộn một bước. Nhưng anh Lin Kỳ yên tâm, Bộ trưởng An Tâm đã giúp anh giấu chuyện này đi; nếu không, anh đã không thể yên ổn như bây giờ đâu.”

Tại sao mình lại không thể kiểm soát lời nói của mình trước mặt người này nhỉ? Lần trước cũng vậy, lần này cũng vậy… Văn Tây bất chợt lùi lại xa một chút.

Bên cạnh, Tô Ngọc trông rất ngưỡng mộ: Bắn chết một con bò đen biến đổi cấp ba chỉ bằng một mũi tên… Đó quả là sức mạnh phi thường!

“Cho phép tôi tham gia cùng các bạn cũng được, nhưng trong lần này, nếu tôi là người giết được Biến Dị Thú, thì tất cả các tinh thể gen đều thuộc về tôi.”

Lin Kỳ suy nghĩ một lát rồi đồng ý.

Chắc hẳn Bộ trưởng An Tâm đã giấu chuyện này để dùng ân huệ này khiến anh giúp đỡ vào lúc cần thiết, nhưng bây giờ khi mình đã biết rồi, thì cũng nên trả lại ân huệ đó.

Nếu không, sau này khi cô ấy nhắc đến chuyện này, có lẽ sẽ gây ra nhiều rắc rối hơn nữa.

Hơn nữa, mình cũng nên đi tìm thêm các tinh thể gen cấp hai trở lên; không chỉ việc nâng cao sức mạnh mà cả việc tiến triển kỹ năng cũng đòi hỏi rất nhiều tinh thể gen.

Để thực hiện các kỹ năng cơ khí hóa cấp cao, mình vẫn còn thiếu hai mươi tinh thể gen cấp hai… Đó không phải là con số nhỏ chút nào.

“Tôi cần xin ý kiến của cấp trên trước.”

Nghe vậy, Văn Tây cảm thấy mình không thể quyết định được nữa, liền lấy ra thẻ tài liệu và gọi điện cho An Tâm. Sau một hồi nói chuyện, anh ta quay lại và nói: “Cấp trên đã đồng ý rồi, chúng ta có thể xuất phát ngay bây giờ.”

Việc cứu hộ đang cực kỳ khẩn cấp, không thể chậm trễ được chút nào.

“Tôi sẽ đi chuẩn bị mọi thứ, các bạn cũng bắt đầu chuẩn bị đi. Một tiếng sau, chúng ta sẽ gặp nhau ở phía nam thành phố.”

Sau khi Văn Tây rời đi, Lin Kỷ triệu tập mọi người lại và chỉ đạo công nhân xưởng sửa chữa lắp đặt mái che lên mười chiếc xe tải lớn; việc này sẽ giúp tăng hiệu quả chống gió khi vận chuyển những người sống sót.

“Đội trưởng, chúng ta thật sự sẽ đi cùng đội cứu hộ để giúp đỡ họ sao?”

Hồng Diệu Đông luôn cảm thấy họ đang bị thiệt thòi; dù sao thì việc cứu hộ người sống sót cũng là trách nhiệm của khu vực an toàn, nếu anh ta không đi, thì về mặt lý lẽ cũng hoàn toàn chấp nhận được.

“Xưởng sửa chữa của chúng ta về danh nghĩa thuộc về Bộ trưởng An, nếu chúng ta không giúp đỡ, chắc chắn các cấp cao khác trong khu vực an toàn sẽ tìm cớ để buộc tội chúng ta. Lúc đó, chỉ cần họ đặt ra vài cáo buộc, chúng ta sẽ không thể chống đỡ nổi.”

Cảm giác bị đè nén này là điều mà bất kỳ người sống sót nào ở tầng lớp thấp cũng đều có thể cảm nhận được; khẩu hiệu “bình đẳng cho tất cả mọi người” thực ra chỉ là những lời nói suông mà thôi.

Lin Kỷ lấy ra một gói thuốc và đưa cho Hồng Diệu Đông, sau đó tiếp tục nói:

“Hứa Sâm, lần này em ở lại trông coi xưởng đi. Chỉ cần hai người chúng ta đi là đủ rồi. Yáo Đông hãy đi tìm hai mươi người bạn, mỗi nhóm hai người một xe; cho mỗi người một chai dung dịch gen cấp một, và nói với họ rằng lần này ra ngoài có thể gặp nguy hiểm đến tính mạng. Nếu ai không muốn đi, thì cứ ở lại trông coi xưởng.”

Lin Kỷ từng hứa rằng những người theo ông ta và hoạt động tốt sẽ được thưởng bằng dung dịch gen; lần này vì là nhiệm vụ cứu hộ người sống sót, nên ông ta quyết định thưởng cho họ sớm hơn một chút.

“Được thôi, tôi sẽ đi sắp xếp ngay bây giờ!”

Hồng Diệu Đông ngập tràn niềm vui và gật đầu đồng ý ngay lập tức. Dù sao thì hai mươi chai dung dịch gen đó, anh ta cũng có phần của mình mà.

Khi mọi người bắt đầu bận rộn với công việc, Lin Kỷ lấy ra thẻ tài liệu, nhưng lại không gọi điện cho Tuán Tuán và Tiểu Linh.

Hai người họ đều đang ở trong biệt thự; lần này ra ngoài có nguy hiểm hay không vẫn chưa rõ, nên không muốn dẫn theo họ. Nhưng nếu báo cho họ bây giờ, e là hai người sẽ tự ý đi theo mà thôi. Thà đợi đến khi ra khỏi thành phố rồi mới liên lạc với họ.

“Cậu ở nhà trông coi Tuấn Tuấn và Tiểu Linh nhé, đừng để chúng lén lút rời khỏi thành phố.”

Lâm Khởi thực sự lo lắng nếu hai người đó đi theo họ ra ngoài. Mặc dù họ đã có khả năng tự bảo vệ bản thân, nhưng ai cũng không thể chắc chắn liệu họ có gặp phải tai nạn gì không.

“Tôi sẽ chăm sóc chúng cẩn thận, yên tâm đi. Khi ra ngoài rồi, chúng ta sẽ liên lạc với nhau bất cứ lúc nào.”

Hứa Sâm cũng không ép buộc gì cả; việc ở lại khu vực an toàn để bảo vệ em gái của mình quan trọng hơn nhiều so với việc đi tìm kiếm vật tư.

Nửa tiếng sau, mười chiếc xe tải lớn đều được lắp đặt xong mái che. Tấm vải dầu màu xanh đen rất dày, và mái xe được thiết kế bằng khung thép, ở giữa còn được lắp đặt lưới thép dày năm centimet, nên cũng có khả năng phòng thủ nhất định.

“Khởi hành!”

Lần này, Lâm Khởi dẫn đầu đoàn xe; ông ngồi ở ghế phụ của chiếc xe off-road đầu tiên, còn mười chiếc xe tải khác từ từ theo sau, hướng về cổng nam của khu vực an toàn.

Xưởng sửa chữa nằm ngay ở rìa khu vực an toàn, vì vậy chưa đầy năm phút, họ đã đến được đường chính phía nam thành phố. Đoàn xe của Văn Tây đã đợi ở ngã tư từ lâu rồi.

Đội cứu hộ của Văn Tây gồm hai xe tăng bọc thép và mười xe vận chuyển binh sĩ. Giống như An Tâm, dưới quyền chỉ huy của ông ấy còn có nhiều đội cứu hộ và đội tìm kiếm khác; những người khác đã xuất phát từ trước rồi.

“Chúng ta đi thôi, càng sớm khởi hành thì càng tốt.”

Lâm Khởi dừng xe bên cạnh chiếc xe tăng bọc thép đầu tiên, mở cửa sổ và nói.

Khi cửa sổ trên nóc xe tăng được mở ra, An Tâm – người có mái tóc ngắn gọn và trông rất mạnh mẽ – bước ra ngoài, nở nụ cười nhìn Lâm Khởi.

“Cậu có ngạc nhiên không?”

An Tâm trông rất oai phong và đầy sức mạnh khi mặc đầy đủ trang bị; không ngờ lần này ra ngoài, cô ấy cũng sẽ có mặt trong đoàn xe.

“Không hề ngạc nhiên chút nào. Cơ hội hiếm có như thế này, Bộ trưởng An làm sao có thể bỏ qua được? Nếu không, ông ấy cũng sẽ không phải chuẩn bị mọi thứ chỉ để tôi đi cùng đâu.”

An Tâm cũng chỉ có thể làm như vậy thôi; cuộc đấu tranh giữa các phe lực lượng trong khu vực an toàn đang ngày càng trở nên căng thẳng. Nếu cô ấy tiếp

“Thưa ông Lin, lần này xin ông giúp đỡ một tay nhé!”

Lin Qǐ gật đầu, coi như là đã trả lời, sau đó đóng cửa sổ xe và chờ đợi đoàn xe của An Xin đi trước.

“Đội trưởng ơi, người phụ nữ này chắc không phải là người tốt đâu!”

Hồng Diệu Đông, người lái xe, bất ngờ lên tiếng; trực giác mách bảo anh ta rằng người phụ nữ này có những âm mưu khó lường, chắc chắn không đơn giản như vẻ bề ngoài.

“Giờ là thời kỳ tận thế rồi, làm sao còn người tốt được? Bạn mới là người tốt à, hay là tôi mới là người tốt?”

Lin Qǐ đáp lại Hồng Diệu Đông. Kể từ khi trở thành người được “thức tỉnh”, anh ta trở nên ngạo mạn hơn nhiều so với trước, và rõ ràng không phải là người tốt đâu.

“Chắc đội trưởng mới là người tốt chứ?” Hồng Diệu Đông cẩn thận trả lời, sợ rằng mình sẽ nói sai.

“Tôi cảm thấy bạn đang bôi nhọ tôi đấy.”

Nghe thấy lời của Lin Qǐ, Hồng Diệu Đông đổ mồ hôi hết trán; anh ta đâu thể nào dám nói rằng đội trưởng là kẻ xấu được, đó chẳng phải là việc phạm thượng sao?

“Hãy lái xe đi, mọi người đã đi xa rồi.”

Lúc này, đoàn xe của An Xin đã rời đi, thấy Hồng Diệu Đông vẫn đang mông lung, Lin Qǐ không nhịn được mà thúc giục anh ta.

Sau khi xe khởi động, Lin Qǐ mới lấy ra thẻ danh tính và gửi tin nhắn cho Tuân Tuân và Tiểu Linh.

Đoàn xe di chuyển trong khu vực an toàn, qua các điểm kiểm soát trên tường thành mà không gặp trở ngại nào; họ nhanh chóng rời khỏi đống đổ nát và tiến về phía nam. Trên đường, có rất nhiều đoàn xe khác cũng đang trên đường đến khu vực số 32 để tiến hành công tác cứu hộ.

Mãi đến buổi trưa, đoàn xe mới dừng lại ở một thị trấn nhỏ để nghỉ ngơi, ăn uống và bổ sung sức lực.

“Thưa ông Lin, lát nữa hãy lên xe của tôi đi, tôi có chuyện muốn bàn bạc với ông.”

Con đường này đã được các đội cứu hộ đi qua nhiều lần, nên đã hình thành một dải ranh giới an toàn; ngay cả nếu có sinh vật biến đổi gần đó, chúng cũng không dám tiến lại gần, vì vậy không hề có nguy hiểm gì cả.

Nhưng vào buổi chiều, khi bước vào khu vực số 32, tình hình sẽ trở nên không thể kiểm soát được; vì vậy An Xin luôn cảm thấy rằng ở bên cạnh Lin Qǐ sẽ an toàn hơn.

“Bạn muốn tôi bảo vệ bạn cá nhân à?”

Lin Qǐ trực tiếp phanh phui suy nghĩ của An Xin, nhưng vẫn xuống xe và đi về phía chiếc xe thiết giáp đó.

Dù sao thì, giữa một người đàn ông trọc đầu và một người phụ nữ xinh đẹp, Lin Qǐ chắc chắn sẽ chọn người phụ nữ.