Ngày hôm sau, khi trời vừa sáng, Úc Tuyết đã thức dậy.

Cô nhẹ nhàng xoa đôi mắt mơ màng và nhìn ra ngoài cửa sổ; bên ngoài đã mờ ảo trong ánh sáng bình minh.

Tối qua, cô đã uống một viên An Cung Hoàn, và ngoại trừ việc bị một cơn ác mộng làm cho tỉnh giấc, cô lại ngủ ngon suốt đêm mà không mơ thấy gì cả.

Cô quay người lại và thấy mình đang nằm trên cánh tay của mẹ, được ôm chặt trong vòng tay của Cố Trường Kinh, cảm giác như mình trở lại thời thơ ấu, một niềm hạnh phúc tràn ngập trong lòng cô.

Cố Trường Kinh vẫn chưa mở mắt; cô vuốt ve đầu của Xue Er và nói: “Con đã khỏe hơn chưa? Nhìn con ngủ ngon thế này, mẹ cũng ngủ thiếp đi rồi.”

Nói xong, bà cười và nói với Úc Tuyết: “Hãy ngủ thêm chút nữa khi trời vừa sáng, đừng vội vàng dậy kẻo đầu óc choáng váng.”

Biết rằng mẹ mình có thói quen ngủ nướng, Úc Tuyết nhẹ nhàng gật đầu đồng ý, rồi nhắm mắt lại trong vòng tay của Cố Trường Kinh để tận hưởng khoảnh khắc hạnh phúc hiếm có này.

Khi mặt trời lên cao, Úc Tuyết không thể tiếp tục ngủ được nữa; cô nhẹ nhàng thoát khỏi vòng tay của mẹ và nhảy xuống đất để đi rửa mặt.

Sau khi rửa xong, cô bước ra khỏi phòng tắm và thấy cha đang đứng ở cửa. Cô cười và nói: “Cha ơi, muốn vào thăm mẹ à? Đi vào đi.”

“Hehehe, Xue Er đã khỏe hơn chưa?” Dục Quốc Công thấy con gái mình trông tươi tỉnh, linh hoạt, liền vội vàng bước vào phòng của cô để kiểm tra tình hình của vợ mình.

Khi thấy cha bước vào phòng mình, Úc Tuyết – giờ đây đã là một cô gái lớn – biết không nên làm phiền cha mẹ, nên cô đi về phía phòng của người bảo mẫu.

Cô nhẹ nhàng gõ cửa ba cái.

“Người bảo mẫu đã thức chưa ạ?” Úc Tuyết hỏi nhẹ.

“Đi vào đi, mẹ đã thức rồi.” Người bảo mẫu nói to và mở cửa cho cô; thấy cô trông khỏe mạnh, bà gật đầu đồng ý.

“Con vào rồi.” Ngoài việc quá thân mật với Cố Trường Kinh, cô bé còn hay nũng nịu với người bảo mẫu của mình. Cô bé lao vào lòng người bảo mẫu, nhìn cô ấy như thể đó vẫn là cô bé nhỏ mới sinh không lâu trước đây.

Người bảo mẫu nhấc mặt Úc Tuyết lên, ánh mắt tràn đầy tình yêu thương. Suốt những năm qua, bà đã chăm sóc cô bé này, và giờ đây, cô bé đã trưởng thành thành một thiếu nữ xinh đẹp.

Bà lấy một cái gối ra, bảo Úc Tuyết nằm xuống. Đêm qua, bà cũng không ngủ được, luôn canh chừng phòng của cô bé, sợ rằng điều gì đó xấu có thể xảy ra với cô bé.

Người bảo mẫu luôn quan tâm đến cô bé xinh đẹp này, không hề kém gì sự chiều chuộng mà Cố Trường Kinh dành cho __TERMLOCK005__. Bà hy vọng Úc Tuyết sẽ nghỉ ngơi thêm một lúc nữa.

“Con không muốn ngủ nữa đâu, đêm qua con ngủ rất ngon. Hãy vuốt tóc cho con đi!” Úc Tuyết ngồi trước mặt người bảo mẫu, bắt đầu nũng nịu. Mặc dù cách cô bé nũng nịu không quá khéo léo, nhưng với những người trong gia đình, nó luôn hiệu quả.

Cô bé rất thích khi người bảo mẫu vuốt tóc cho mình; cách vuốt tóc của bà tuy không bằng Cố Trường Kinh, nhưng cũng rất tốt. Trong lòng, cô bé cảm thấy người bảo mẫu yêu thương mình nhiều nhất.

Bỗng nhiên, trước mắt Úc Tuyết xuất hiện một cảnh tượng khiến cô bé không dám mở mắt nhìn.

Người bảo mẫu theo Úc Tuyết vào cung điện, sau đó bị Giang Xác Lý ghét bỏ và buộc phải làm những công việc vất vả mà ngay cả các người giúp việc cũng không phải làm. Nhìn thấy cảnh này, cơn giận dữ trong lòng Úc Tuyết bùng cháy lên.

Cô bé quyết tâm không thể để Giang Xác Lý thoát khỏi tay mình; cô phải giải quyết mọi chuyện một cách triệt để, để mọi người xung quanh có thể sống hạnh phúc.

Khi người bảo mẫu đang vuốt tóc cho Úc Tuyết, bà nhận thấy khuôn mặt cô bé có vẻ nhợt nhạt và vội vàng hỏi: “Xue'er, con có sao không?”

“Con khỏe mạnh thôi, chỉ là có vẻ đói bụng và đầu hơi choáng váng thôi.”

Úc Tuyết nói dối một cách trắng trợn để lừa dối người bảo mẫu. Trong lòng cô bé, những suy nghĩ liên tục cuộn trào: kiếp trước, vì sự bướng bỉnh của mình, gia đình đã phải chịu nhiều khổ sở; kiếp này, cô sẽ không ngu ngốc như vậy nữa.

Nghệ thuật chải tóc của người bảo mẫu thực sự không ai sánh kịp; cô ấy đã buộc cho Tuyết Nhi một bím tóc đẹp đẽ, khiến cô bé trở nên càng thêm xinh đẹp và duyên dáng hơn. Người bảo mẫu âu yếm nói: “Các cô gái xinh đẹp thường đạt độ tuổi mười tám, mười chín… Tuyết Nhi đang ở đúng độ tuổi đó!”

“Cô chủ nhỏ, thuốc đã sắc xong rồi.” Người giúp việc mang chén canh thuốc đến trước cửa phòng người bảo mẫu và nói với người bên trong.

Người bên trong vội vàng mở cửa và xin lỗi: “Xin lỗi làm phiền bà rồi, con sẽ uống ngay bây giờ.”

Trong toàn bộ cung điện này, mọi người đều yêu quý Tuyết Nhi – cô bé thông minh, dễ mến; ngay cả các người hầu cũng rất thích cô. Thông thường, Tuyết Nhi không bao giờ tỏ ra kiêu ngạo như một cô tiểu thư; cô sống như một thiên thần nhỏ, làm cho cả cung điện trở nên tràn đầy sức sống.

“Hãy uống thuốc đi, mẹ sẽ nấu chút cháo cho con. Sau khi uống xong ly trà, con có thể ăn cơm được.” Người giúp việc đặt chén thuốc lên bàn rồi đi ra ngoài; trên bếp vẫn đang nấu cơm.

Người bảo mẫu bỗng nhiên biến thành một viên kẹo và đưa nó vào tay Tuyết Nhi: “Uống hết thuốc rồi mới ăn kẹo thì mới thực sự là niềm vui sau khổ cực đấy.”

Tuyết Nhi, dù đã lớn nhưng vẫn được đối xử như một đứa trẻ, và cô rất thích khoảnh khắc hạnh phúc này.

Sau khi uống hết chén thuốc đắng ngắt, Tuyết Nhi nhai một viên kẹo trong miệng; lúc đó, cô mới thực sự cảm thấy hạnh phúc và ngọt ngào.

Sau bữa sáng, sau khi uống xong chén cháo, Tuyết Nhi cảm thấy tỉnh táo hơn và muốn ra ngoài. Cô không biết phải nói thế nào với mẹ mình để xin phép; cô rất sợ bị từ chối.

Nhưng may mắn thay, lúc đó, mẹ cô lại được một nhóm phụ nữ quý tộc mời đi dự tiệc… Liệu đó là để chơi bài hay làm đẹp? Tuyết Nhi không biết. Cô đứng trước cửa, nhìn theo bóng dáng của mẹ mình xa dần, rồi suy nghĩ một lúc.

Lúc này, Tuyết Nhi rất muốn ra ngoài đi dạo… Anh Phù đã nói rằng hai con ngựa có thể hiểu ý nhau; chỉ cần một con ngựa hí lên, con kia sẽ lập tức phản ứng. Được thúc đẩy bởi sự tò mò, Tuyết Nhi muốn thử xem sao.

Người ta thường nói rằng sự tò mò có thể gây hại… Nhưng đối với Tuyết Nhi, lúc này, sự tò mò đã khiến cô không thể kiểm soát bản thân được nữa.

Cô nhẹ nhàng mở cửa phòng ra, Úc Tuyết vẫn đang ăn mặc giả nam; bím tóc dài đẹp của cô được buộc gọn lại và quấn trong khăn, trông cô giống hệt một chàng trai tuổi teen điển trai, hoặc có thể nói là anh em ruột thịt của Úc Thanh.

Cô lẳng lặng bước vào sân sau, dắt con ngựa Chí Thú ra khỏi chuồng ngựa rồi tiến đến cổng ra vào.

Người hầu ở cổng từ từ tiến đến gần Úc Tuyết và nói với nụ cười: “Cô gái, cô định đi đâu vậy? Bà chủ đã ra lệnh, bảo cô nghỉ ngơi ở nhà.”

Một đòn dao nhẹ nhàng, nhưng hiệu quả không kém việc giết người… Người hầu không thể để Úc Tuyết ra ngoài được… Làm sao bây giờ?

Một người muốn ra ngoài, người kia lại không cho phép… Hai người, chủ và tớ, đứng im lặng đối diện nhau bên cổng ra vào.

“Anh chàng ơi, em chỉ ra ngoài một chút thôi, sẽ quay lại ngay đây… Nếu không dắt ngựa đi dạo, nó sẽ bị lãng phí mất…” Úc Tuyết nói với người hầu một cách đáng thương. Lúc này, cô mới hiểu tại sao mẹ mình lại đi một cách thoải mái như vậy… Hóa ra mọi thứ đã được sắp xếp sẵn rồi, chỉ có mình cô vẫn chưa biết gì.

Cô nghĩ rằng sẽ không thể khiến người hầu đồng ý… Cuối cùng, người hầu cũng không nhìn vào mặt Úc Tuyết nữa, mà chỉ nhìn lên bầu trời xanh thẳm.

Đành phải bỏ cuộc thôi… Úc Tuyết dắt con ngựa trở lại chuồng, rồi trở về phòng mình trong tâm trạng thất vọng.

Bên trong phòng Dục Quốc Công Phủ, yên tĩnh lặng… Đang nằm trên giường, Úc Tuyết bỗng nhiên nhớ đến quả cầu thủy tinh mà Cố Trường Kinh đã đưa cho cô. Cô cầm quả cầu thủy tinh ra khỏi phòng và đi dạo quanh khu vườn nhỏ.

Trong khu vườn, đủ loại hoa đang nở rực rỡ… Úc Tuyết ngồi trên ghế đá, nhìn quả cầu thủy tinh một cách chán chường… Bỗng nhiên, đôi mắt cô mở to, miệng cô không thể nhắm lại được…