Một đám mây đen xuất hiện cùng với người em trai kia, khiến Giang Xác Lý cảm thấy có điều gì đó không ổn chút nào.

Dù xung quanh toàn là những món ăn ngon lành, nhưng Giang Xác Lý lại không thể nuốt được một miếng nào.

Ở một bên của chiếc bàn dài này ngồi Giang Xác Lý, còn bên kia thì ngồi Giang Xác Long – kẻ đã tự ý xuất hiện mà không được mời.

Những người xung quanh đều cúi đầu, như thể họ đã bàn bạc trước rồi vậy.

“Tại sao anh lại xuất hiện ở đây?”

“Tại sao tôi không được phép xuất hiện ở đây chứ? Hoặc có thể đặt câu hỏi ngược lại: Tại sao lúc này tôi lại không nên ở đây? Chỉ vì anh là Thái tử à?”

Ba câu hỏi này, Giang Xác Lý không thể trả lời được câu nào.

Giang Xác Long đứng dậy và cười nói: “Thái tử như anh này cũng không dám lộ mặt ra đâu. Nhìn xem những việc vớ vẩn mà anh làm hàng ngày… Ngoài việc tranh giành tình cảm của một người phụ nữ ra, anh còn làm được gì tốt đẹp nữa chứ? Anh có biết cách cai trị đất nước này không? Anh chỉ biết hưởng thụ mà thôi. Theo suy nghĩ của anh bây giờ, thực ra việc trở thành một vương gia mới phù hợp với anh hơn đấy. Anh trai, hãy từ bỏ đi… Nếu anh sẵn lòng nhường chỗ cho tôi làm Thái tử, ta sẽ đảm bảo rằng anh sẽ được phong làm một vương gia yên bình.”

“Ta!”

“Anh có biết chỉ ai mới được phép tự xưng là ‘ta’ không?”

Nghe những lời này, Giang Xác Long dường như càng thích thú hơn. Khuôn mặt anh ta tràn ngập niềm vui.

“Kẻ chết trong trái tim anh đó phải không? Nếu tôi đoán không sai, kẻ đó chắc đã lên đường rồi… Đang trên con đường đến Đền Thái Miếu.”

“Anh… đã chuẩn bị sát thủ rồi à?”

Dù là kẻ ngốc nghếch, lần này Giang Xác Lý cũng hiểu được ý của anh ta.

“Tất nhiên là tôi đã chuẩn bị sát thủ… Và đó là những kẻ rất giỏi đấy. Ngoài ra, tôi còn muốn tổ chức một lễ tang long trọng cho ‘Phượng hoàng’… Tất nhiên, điều kiện tiên quyết là anh phải tự biết mình… Rút lui khỏi cuộc đấu tranh giành ngai vàng và nhường chỗ cho tôi làm Thái tử.”

“Đó chỉ là những lời mơ mộng điên rồ thôi.”

Dù là phản ứng hay lời nói của Giang Xác Lý, tất cả đều cho thấy điều đó.

Việc Giang Xác Long muốn Giang Xác Lý từ bỏ ngai vàng… thật là những lời mơ mộng điên rồ!

“Vị trí Thái tử này là của tôi, từ khi còn nhỏ, Phượng Hoàng đã phong cho tôi. Còn ngươi thì là cái gì chứ, dựa vào đâu mà tranh giành với ta?”

“Còn ngươi thì là cái gì chứ, dựa vào đâu mà tranh giành với ta? Vị trí Thái tử của ngươi là do cha ta sai lầm trong việc phân định, còn vị trí Thái tử của tôi thì là kết quả của sự bầu chọn của toàn triều đình!”

Thật là anh em ruột thịt… Giang Xác Lý vừa nói xong liền vỗ mạnh bàn và đứng dậy, còn Giang Xác Long ở bên này cũng làm tương tự.

Hai người họ hoàn toàn không ưa nhau.

Thái tử chính là người sẽ kế vị ngai vàng; chỉ cần có một người trên ngai ấy thôi cũng đã quá đủ rồi. Hơn nữa, con đường lên ngai vàng không bao giờ dành cho hai người cùng lúc.

Tuy nhiên, hai người đang tức giận kia lại không hề đối đầu nhau như hai con cóc đang gầm thét.

Giang Xác Long trước tiên đã kiểm soát lại biểu cảm của mình, điều chỉnh lại tâm trạng.

Anh ta mỉm cười và hỏi: “Huynh trai, liệu huynh có bao giờ nghi ngờ rằng, tại sao lần bầu cử này không phải là Ngài Đệ Ngũ chiến thắng, mà lại là tôi không?”

Thực ra, đây cũng là một bí ẩn chưa được giải đáp.

Về mặt vị trí anh em cũng như uy tín trong triều đình, Giang Xác Long đều không bằng Giang Xác Tịch. Chỉ là lần này, Giang Xác Tịch đã tuyên bố không hề quan tâm đến vị trí Thái tử và hoàn toàn không tham gia cuộc bầu cử này.

Đó mới là lý do khiến mọi người chú ý đến anh ta.

Nhưng các quan lại trong triều đình cũng không phải là người mù hay người ngốc; làm sao họ có thể để ý đến một vị hoàng tử luôn kín đáo như vậy?

Trừ khi…

“Trừ khi ngươi đã âm thầm liên lạc với các quan lại, thậm chí còn có một nhóm người đồng minh riêng trong triều đình.”

“Quả nhiên, người anh hùng thường có suy nghĩ giống nhau… Tôi và Ngài Đại Huynh cũng đang nghĩ về điều tương tự, vì vậy chúng ta cũng đã làm những điều tương tự. Dù sao chúng ta cũng là anh em ruột thịt mà.”

Giang Xác Lý thở dài; ban đầu anh ta nghĩ rằng Ngài Đệ Ngũ mới là đối thủ chính trong cuộc đua giành ngai vàng, nhưng không ngờ lại có một kẻ đang ẩn náu sau lưng mình.

Đúng là “con bọ ngựa đang bắt ve sầu, thì chim vàng lại đợi phía sau”.

“Với sự hậu thuẫn của cha ta, ngươi chắc chắn sẽ giành chiến thắng, bởi vì toàn triều đình và Phượng Hoàng đều sẽ ủng hộ ngươi.”

Nhưng trong tình huống không còn có Hoàng thượng nữa, vị trí Thái tử của ngươi thực sự chẳng đáng kể gì cả. Ngươi không lẽ thật sự nghĩ rằng sau khi Hoàng thượng mất đi, ngươi sẽ được kế vị ngai vàng sao? Hãy nói xem, quyền lực quân sự và chính trị, Hoàng thượng đã giao cho ngươi cái gì?

Tôi…

Giang Xác Lý bối rối đến mức không biết phải nói gì.

Phù Trường Khôn Không có quyền lực quân sự, bây giờ hắn cũng không có gì cả.

Lý do là nhờ vào phản ứng nhanh nhẹn và khả năng ứng phó xuất sắc của hắn.

Điều này đủ để chứng minh rằng Giang Xác Lý không phải là người giỏi chỉ huy quân đội.

“Bây giờ ngươi cũng nên hiểu rõ rằng mình không có gì để đối đầu với ta cả. Ngươi có bất kỳ thứ gì có thể sử dụng để chiến đấu với ta không?” Thái độ của Giang Xác Long lúc này khiến Giang Xác Lý cảm thấy kỳ lạ.

Hắn bây giờ tỏ ra ngạo mạn và điên cuồng, hoàn toàn khác với vẻ lịch sự thông thường của mình.

“Ngươi nói rằng ta không có quyền lực, vậy thì ta muốn nói với ngươi rằng, bây giờ ta vẫn là Thái tử! Mọi người, đuổi người này ra khỏi đây!” Giang Xác Lý quát lên.

Nhưng những người eunuch bên cạnh không hành động, các vệ sĩ bên ngoài cũng không hề động tĩnh; chỉ có gió là đang thổi qua.

Một cơn gió rít gào, và dường như bởi vì những đám mây đen kịt mà không khí trở nên cực kỳ lạnh lẽo.

Giang Xác Lý bỗng nhiên cảm thấy toàn thân mình lạnh buốt.

Không thể tin được… Chuyện gì lại thành ra như this?

“Cái này… ngươi…” Anh ta bỗng nhiên cảm thấy có điều gì đó không ổn.

“Ha ha, Đại hoàng huynh, không ngờ phải không? Bây giờ trong triều đình này, không ai sẽ nghe theo lời ngươi cả. Trong cung điện nội địa cũng vậy. Sau bữa ăn này, ngươi có thể yên tâm lên đường được rồi.”

Giang Xác Long ban đầu rất tự tin, nhưng bây giờ một người eunuch nhỏ đã chạy đến và thì thầm vào tai anh ta.

Mặt anh ta thay đổi hoàn toàn, anh ta nhìn người eunuch đó.

“Thật sao?”

“Chắc chắn rồi.”

“Mọi người, hãy tiễn Đại hoàng huynh lên đường đi!”

“Vâng!”

Một người eunuch bên cạnh đáp lời, rồi mang đến một bình rượu.

Giang Xác Lý biết ngay bình rượu này có ý nghĩa gì, và cũng hiểu rằng người eunuch kia đã nói điều gì với Giang Xác Long.

Có vẻ như kế hoạch của họ không diễn ra suôn sẻ lắm.

“Rất tiếc, Đại hoàng huynh… Ban đầu chúng tôi muốn ngươi có thể yên ổn lên đường sau bữa ăn này. Nhưng bây giờ, bữa ăn này chỉ có thể coi là một lễ vật