Hơn nữa, tối nay thì càng tuyệt vời hơn nữa. Sau khi ăn xong bữa tối, Úc Tuyết đã tận dụng ánh sáng mờ ảo của đêm để pha cho hai người một loại trà ngon và còn có thêm các món ăn vặt nữa.

“Những món ăn vặt này đều rất nổi tiếng ở kinh thành; những loại quả này cũng là những sản phẩm tốt nhất từ dân gian, không giống như những thứ trong vườn hoàng gia đâu. Nếu đã ăn thì phải thưởng thức hương vị tươi mới như thế này, hãy thử xem nào.”

Nói xong, Úc Tuyết đã lấy một miếng quả ra và thử nếm. Miếng quả mà cô ấy lấy ra thực sự rất đặc biệt: vỏ quả màu trắng pha chút xanh lam, phần thịt quả lại có màu đỏ rõ rệt – không phải là màu đỏ tươi mà là một màu đỏ cam. Về hình dạng của quả thì cũng rất đặc biệt; không chỉ thơm ngon mà còn rất mềm. Khi ăn vào, cảm giác như miệng bạn đang được ngập tràn trong mật ong vậy… Thật là ngọt đến lạ thường.

“Quả này, có vẻ còn ngon hơn cả những loại quả được dâng lên hoàng gia nữa. Nó xuất hiện từ đâu vậy?” Phù Trường Khôn tự hỏi. Làm sao trong cung điện của ông ta lại có thứ này?

“Đây là những thứ tôi đã đặc biệt tìm mua từ những thương nhân Tây Vực ở kinh thành. Nghe nói đây là loại quả được trồng trong suốt mười năm, vì vậy hương vị của nó thực sự rất khác biệt.” Úc Tuyết nói và cũng lấy một miếng quả ra thử.

“Mười năm trồng trọt? Ý là gì vậy?” Giang Xác Tịch hỏi và cũng thử một miếng quả.

Phù Trường Khôn giải thích: “Về điều này, hồi tôi đi chiến tranh, tôi đã từng nghe nói đến. Ngay cả những loại quả trong vườn hoàng gia ở kinh thành cũng không ngon bằng loại quả này. Bởi vì hạt giống của chúng ta được sử dụng ngay trong năm đó; cũng giống như việc trồng lúa vậy, sau mỗi mùa thu hoạch, hạt giống sẽ được giữ lại để sử dụng cho mùa sau.”

Việc sử dụng hạt giống để trồng trọt quả thì cũng đúng là như vậy mà…

“Nhưng những loại quả ở đây lại không ngon bằng những loại quả ở nơi khác. Ngoài yếu tố thổ nhưỡng khác biệt ra, điều quan trọng nhất chính là ở đây thiếu một kỹ thuật đặc biệt – đó chính là quá trình “trồng trọt” hạt giống. Nghe nói người ta sẽ cho hạt giống này vào vôi và một số nguyên liệu khác để nuôi dưỡng chúng. Quá trình này giống như việc sản xuất rượu vang vậy; càng để lâu thì hạt giống đó sẽ càng ngon hơn khi được dùng để trồng quả. Nhưng ở kinh thành, chúng ta lại thiếu kỹ thuật này.”

Tối nay, những quả nho mà họ ăn cũng khác với những quả nho bình thường.

Bình thường họ cũng đã từng thấy loại nho Tây Vực này; chúng rất ngon và ngọt. Nhưng những quả nho đó đều có màu xanh lá cây tươi, còn những quả nho họ ăn tối nay thì đều có màu tím! Giang Xác Tịch cũng không hiểu làm sao lại có những quả nho màu tím này.

Những quả nho xanh lá cây bình thường khi ăn vào sẽ còn hơi chát, nhưng những quả nho màu tím này thì lại ngon và ngọt hoàn toàn, không hề có chút vị chát nào cả.

“Lão Ngũ, lúc tôi đi chiến đấu ở Tây Vực, tôi cũng ăn loại nho này đấy. Chính là loại màu tím này. Khi nho chín, nó sẽ có màu như thế này. Loại nho màu xanh lá cây mà mọi người ở kinh thành thích thì thực ra chưa bao giờ chín đâu.” Úc Tuyết cười nói. “Loại nho này tôi phải nhờ thương nhân Hồ để mua về; giá của nó gấp mười lần so với loại nho xanh lá cây bình thường đấy. Nếu không phải vì các bạn ốm, tôi sẽ không bao giờ tiêu tiền mua những thứ này đâu.”

“Anh thật tốt bụng.” Phù Trường Khôn nói rồi đặt một quả nho vào miệng Úc Tuyết.

Hai người cùng nhau cho nhau ăn nho; thực ra, việc này chẳng liên quan gì đến hương vị cả. Mùi ngon đó chỉ tồn tại trong khoang miệng của họ, còn vị chát thì lại thuộc về những người đang đứng nhìn bên cạnh.

“Này, chú và dì ơi, hai người hãy cẩn thận một chút được không? Tôi là một đứa trẻ đang đứng nhìn đây mà…” Giang Xác Tịch bỗng nhiên cảm thấy mình hơi thừa thãi ở đây.

Hai người cùng cười.

“Đứa trẻ lớn rồi à… Nào, dì sẽ cho cháu ăn một món điểm tâm nhé.” Úc Tuyết nói rồi đưa cho cậu bé một cái bánh nhân đào. Bánh này được cắt ra và nhân bên trong là đào nghiền.

Giang Xác Tịch nhận lấy và thử một miếng; đôi mắt cậu bé lập tức sáng lên. Nhân đào này không bám dính, không ngấy, và còn có thêm hạt óc chó nữa; hương vị thật sự rất ngon.

“Món điểm tâm này cũng được mua riêng đặc biệt phải không?”

“Tất nhiên rồi; đây là điểm tâm của cửa hàng Phong Thục Trạch đấy. Câu đối treo bên ngoài cửa hàng của họ là: ‘Dù quy trình sản xuất phức tạp đến đâu, cũng không dám bỏ qua bất kỳ công đoạn nào; dù nguyên liệu có đa dạng đến đâu, cũng không được thiếu bất kỳ thành phần nào.’ Điểm tâm do họ làm ra thì ngay cả trong cung đình cũng đều khen ngợi không ngớt đâu. Cái bánh nhân đào này, tôi đã cử người đi mua riêng vào sáng nay đấy.”

“Cũng là vì hai người đang ốm mà thôi.”

“Ôi trời, tôi không chịu nổi nữa… Tôi cũng muốn bị ốm luôn để được ở nhà thôi.”

Giang Xác Tịch dùng một tay che mắt lại, đầu gối chạm vào mặt bàn và lăn qua lăn lại.

Anh ta trông giống hệt một đứa trẻ không hiểu chuyện vậy.

Úc Tuyết và Phù Trường Khôn cùng bật cười.

Đồ ngon thì phải có trà ngon; trà ngon thì cần nước ngon.

Nói chung, tất cả mọi thứ trong bữa tối hôm nay đều rất ngon… Điều tuyệt vời nhất chính là món súp do Úc Tuyết tự tay nấu.

Đó là món súp đại hoàng quế và hạt sen ngon tuyệt.

Mỗi quả đại hoàng quế đều do Úc Tuyết tự tay chọn lựa – chúng đều có kích thước vừa phải, độ dày phù hợp. Còn hạt sen thì càng không cần nói; đó đều là hạt sen được trồng ngay trong cung điện. Các loại quả cây cũng được mua từ các thương nhân ở Tây Vực.

Dù không phải là những nguyên liệu cao cấp nhất, nhưng hương vị của chúng thực sự rất ngon.

Hơn nữa, món bánh chính trong bữa tối hôm nay cũng rất đặc biệt; không chỉ được làm từ gạo nếp và đậu đỏ, mà còn được phết thêm sốt quả cây rất ngon miệng.

Ăn vào thì thật sự rất ngọt ngào.

“Ôi chị gái ơi, cuộc sống của chị thật sự khiến người ta ghen tị quá… Tôi cũng muốn tìm một người bạn đời như vậy lắm.” Giang Xác Tịch cảm thấy tiếc nuối khi ăn những món này… Bởi vì anh trai mình, mỗi khi rảnh rỗi, cũng có thể thưởng thức những món tương tự… Chỉ vì có một người vợ hiền thảo luôn chăm sóc mình mà thôi.

Đàn ông thì lúc nào cũng không có thời gian để quản lý gia đình… Thật tốt khi có một người phụ nữ như vậy bên cạnh.

“Ngoài ra, tôi sẽ tiết lộ cho bạn một bí mật: Nếu thực sự có thể lấy được một người vợ tốt, thì thà làm vương công còn hơn làm hoàng đế. Làm vương công thì cũng giàu sang suốt đời, thoải mái vui vẻ… Nhưng người vợ của bạn vẫn có thể tự tay nấu ăn cho bạn, và bạn cũng có thể thưởng thức những món ngon như hôm nay… Còn bạn đã bao giờ nghe nói về việc hoàng hậu tự tay nấu ăn chưa?”

Phù Trường Khôn nói ra điều này, có lẽ là đã nhìn thấu được mọi chuyện trên đời này… Hoàng đế bây giờ đang làm gì nhỉ? Nếu so sánh cuộc sống của hai người với nhau, có lẽ hoàng đế cũng sẽ phải ghen tị đấy…

Úc Tuyết tự hỏi: Tối nay, hoàng hậu đang nghĩ gì nhỉ? Nếu so sánh, thì làm vương công còn tốt hơn làm hoàng đế nữa…

“Vì vậy, làm hoàng đế thì có rất nhiều phiền muộn… Tối nay,