Trương Đường nhắc nhở rằng bây giờ họ chỉ cần đối mặt với sự việc một cách thẳng thắn mà thôi; không nên nói thêm gì hay làm thêm bất kỳ hành động nào không cần thiết.

Hoàng đế thấy điều này thật kỳ lạ. Nếu như trước đây, với mức độ hỏa hoạn lớn như thế này, Phù Trường Khôn chắc chắn sẽ tự mình điều tra và tìm ra nguyên nhân gốc rễ của vụ cháy.

Lần này, Phù Trường Khôn và Giang Xác Tịch chẳng nói gì cả, chỉ đơn giản là tham gia công tác dập lửa mà thôi.

Họ thậm chí còn trực tiếp đưa những bằng chứng liên quan đến vụ cháy đến trước mặt Hoàng đế, sau đó không nói thêm gì nữa mà rời đi.

Nhìn vào chiếc thùng đầy những bộ mặt giả bằng da người đó, Hoàng đế cau mày. Dù xét từ góc độ nào đi nữa, ông cũng cảm thấy rằng cách hành xử lần này của họ thật sự không đúng chuẩn.

Theo những trường hợp trước đây, khi xảy ra những sự việc lớn như thế này – gần như nửa thành phố bị thiêu rụi – người nên lo lắng nhất chắc chắn phải là Phù Trường Khôn. Nhưng lần này thì khác.

Theo thông lệ, khi phát hiện ra những điều kỳ lạ như vậy – một thùng đầy bộ mặt giả bằng da người – Phù Trường Khôn lẽ ra phải nhanh chóng vào cuộc để giải quyết vấn đề. Nhưng lần này lại không.

Không chỉ Phù Trường Khôn, mà ngay cả Giang Xác Tịch cũng chẳng làm gì cả. Họ có vẻ như đang vội vàng đi làm những việc khác, chỉ đơn giản là đưa những bằng chứng liên quan đến vụ cháy và những bộ mặt giả bằng da người đó đến trước mặt Hoàng đế, rồi rời đi mà không nói thêm gì.

Cách hành xử này thật sự không đúng đắn.

Tuy nhiên, Hoàng đế cũng không quá suy nghĩ nhiều, mà vội vàng giao việc này cho Sở Thẩm quyền Đô thị Thun Tian Fu, sau đó đi đến cung đông của Thái tử.

Vết thương của Giang Xác Lý rất nặng, và hiện vẫn chưa hồi phục. Lẽ ra Hoàng đế nên ở lại đây để chăm sóc ông ta mới đúng. Những sự việc xảy ra liên tiếp trong những ngày gần đây thật sự rất kỳ lạ, nhưng nếu Hoàng đế thực sự muốn điều tra, thì ông ta sẽ không biết phải bắt đầu từ đâu.

“Dĩ nhiên là ông ấy không biết phải bắt đầu từ đâu rồi… Suốt bao năm qua, ông ấy đã quen với việc ngài luôn xuất hiện trước mặt mọi người. Bây giờ ngài đột nhiên thu mình lại, ông ấy lại càng bối rối hơn… Bởi vì ông ấy không biết nên tin tưởng ai.” Giọng nói của Trương Đường rất yếu ớt, nhưng lời nói của ông ấy lại rất sắc bén.

Phù Trường Khôn thở dài nhẹ nhàng, có vẻ như suốt bao năm qua, ông đã làm quá nhiều việc rồi.

  Nhiều đến mức thực sự khiến người ta cảm thấy phiền phức.

  Sự nhiệt tình của ông chắc chắn đã mang lại cho hoàng đế nhiều cớ để đối phó với ông. Nhưng ông cũng biết rằng có rất nhiều việc cần phải được xử lý gấp rút; nếu không làm như vậy, đất nước này có thể…

  “Thực ra chẳng có gì thay đổi cả. Ngay cả khi không có ông, đất nước này vẫn sẽ giống như hiện tại.” Trương Đường cười nói.

  Phù Trường Khôn không biết nên nói gì.

  Thực ra, cậu bé này nói đúng.

  Suốt thời gian qua, phong cách làm việc của ông luôn là hoàn thành công việc một cách triệt để, kiểm tra kỹ lưỡng từng chi tiết trước khi trình lên hoàng đế.

  Rồi hoàng đế chỉ cần nói vài lời nhẹ nhàng, ban tặng một chút ân huệ, và việc đó sẽ được giải quyết một cách “nhẹ nhàng” hơn. Chẳng hạn, người đáng bị xử tử thì bị đày đi, người đáng bị đày đi thì được miễn hình phạt…

  Dù sao thì kẻ xấu vẫn luôn là ông, còn người tốt thì luôn là hoàng đế.

  Điều này vốn dĩ không có gì sai trái, nhưng cách làm của ông không khỏi khiến người ta cảm thấy ông hơi mơ hồ, thiếu rõ ràng trong hành động. Hơn nữa, vị thái tử này thật sự quá yếu kém…

  Phù Trường Khôn hàng ngày lo lắng cho đất nước và dân chúng, trong khi hoàng đế lại liên tục cản trở ông.

  Nhưng ông mãi mãi không thể lật đổ người đang ngồi trên ngai vàng để tự mình trở thành hoàng đế… Bởi đó là lựa chọn mà ông đã đưa ra từ trước.

  “Vương gia, điều ông làm không phải là sai, chỉ là chưa đủ quyết đoán mà thôi. Lần này, hãy để hoàng đế tự mình vật lộn với những rắc rối đó… Xem ông ta sẽ diễn xuất như thế nào thôi.”

  “Cách làm này giống như đang đốt cháy vị thái tử vậy…”

  Quyết đoán thật, nhưng ông thích.

  Phù Trường Khôn thở dài.

  Lần này, ông đã rút lui, và Giang Xác Tịch cũng vậy.

  Chỉ còn lại hoàng đế và vị thái tử – kẻ chủ mưu tất cả những chuyện này – đối đầu với nhau.

  Nhưng điều thú vị ở lần này là vị thái tử đó đã bị tước mọi quyền lực, trở thành một kẻ bất lực, không thể làm gì được cả.

  “Ngài Ngũ, lần này đến lượt ngài rồi. Hãy nhớ rằng, hãy cố gắng tránh xa những vụ án này càng nhiều càng tốt… Việc thái tử bị tước quyền lực cũng

“Đây đã là lần thứ hai tôi nhắc nhở các bạn rồi.”

Nhưng cả Phù Trường Khôn lẫn Giang Xác Tịch đều không hiểu lắm. Họ vốn đang ở kinh thành, cũng không thể tránh đi đâu được; việc gì cũng không có để làm.

Trương Đường cười nhẹ và nói: “Lần này, các bạn đừng đến Giang Âm, cũng đừng ở lại kinh thành. Hoàng tử, ngài vốn dĩ là một hoàng tử rảnh rỗi, chẳng có việc gì phải làm cả. Ngài Thứ Năm, ngài cũng nên theo hoàng tử rời khỏi kinh thành. Đợi cho mọi chuyện yên bình trở lại rồi hãy quay lại.”

“Điều này…” Giang Xác Tịch cau mày. Anh ấy có những lo lắng riêng của mình. Bởi vì anh ấy sợ rằng nếu thực sự rời đi lần này, có lẽ sẽ không bao giờ trở lại được nữa. Dù sao thì việc một hoàng tử như anh ấy được ở lại kinh thành cũng đã là điều rất may mắn rồi. Lý do ban đầu khiến hoàng đế để anh ở lại đây, thứ nhất là vì vấn đề lũ lụt ở Giang Âm, và thứ hai là vì vụ ám sát Thái tử xảy ra đúng vào lúc kinh thành xảy ra hỏa hoạn lớn. Hoàng đế có quá nhiều việc phải lo, thực sự không có thời gian để buộc Hoàng tử Thứ Năm phải đi nơi khác.

“Nếu không, ông ấy đã sớm quay trở về Giang Âm từ lâu rồi… Hay có lẽ nên xem xét việc thay đổi Thái tử… Thực ra, bạn nên suy nghĩ từ góc độ của hoàng đế, chứ không chỉ từ góc độ đạo đức.” Những lời nói của Trương Đường đã mang đến cho Giang Xác Tịch một góc nhìn mới mẻ. Góc độ của hoàng đế? Góc độ đạo đức?

“Dù hoàng đế hiện tại có hơi tầm thường, nhưng cũng không đến nỗi là một kẻ tồi tệ. Lý do ông ấy chọn Giang Xác Lý làm Thái tử và không quan tâm đến bạn, liệu có phải chỉ vì ông ấy thực sự thích Giang Xác Lý không? Không đâu… Nếu nghĩ như vậy, thì bạn đang đánh giá thấp mưu mô của một hoàng đế quá. Có thể khi còn là hoàng tử, ông ấy còn thiếu sự khôn ngoan, nhưng sau bao năm trị vì, sau bao năm tranh đấu với triều đình, ông ấy chắc chắn đã học được cách suy nghĩ một cách sâu sắc hơn.”

Trương Thủ tướng, người vẫn đứng bên cạnh không nói gì suốt thời gian qua, bỗng nhiên phát ra một tiếng ngáy trầm ấm!

“Ừm…”

Quả thật như vậy, mặc dù khi mới lên ngôi, Hoàng đế còn hơi không quen với việc này, nhưng bây giờ, ông ấy rõ ràng là hoàng đế của đất nước này, và luôn suy nghĩ mọi chuyện từ góc độ của một hoàng đế.

Nếu hoàng đế không mạnh mẽ, thì chắc chắn sẽ không thể kiềm chế được Thủ tướng. Trương Thủ tướng đã giữ chức vụ này trong nhiều năm, và tự nhiên là hiểu rất rõ điều này.

Dù sao thì người thực sự có quyền lực lớn nhất trong đất nước này vẫn là ông ấy, chứ không phải Phù Trường Khôn. Cuộc đấu tranh giữa vua và tôi tớ cũng là cuộc đấu tranh giữa ông ấy và Phù Trường Khôn, chứ không phải ai khác.

“Giang Xác Lý này dù giỏi về mưu mô kế hoạch xảo trá, nhưng cũng có những điểm mạnh của riêng mình. Hiện tại, đất nước đang đối mặt với cả nội loạn lẫn ngoại xâm. Bắc Liang không hề là một nơi yên bình, vì vậy nếu Ngài lên ngôi, thì rất dễ trở thành ‘Vua Yến’.”

Vua Yến? Giang Xác Tịch ngẩn người lại; ông thực sự không ngờ lại có người so sánh mình với người này, điều đó khiến ông cảm thấy khá khó tin.

Trong thời gian Vua Yến trị vì, đó là thời kỳ các cuộc chiến tranh vô nghĩa diễn ra liên miên. Lúc đó, trong các sách sử, những cuộc chiến đó được gọi là “những cuộc chiến tranh vô nghĩa”; các quốc gia với nhau chỉ mong muốn tiêu diệt đối thủ cho bằng được.

Người này, Vua Yến, là vua của nước Yến, và luôn cai trị đất nước theo nguyên tắc nhân ái và công bằng.