“Hừ, cái gì mà em có thể giấu kín được chứ?”

Ông Yù Xuè nhìn cô Tiểu thư Trương với ánh mắt khinh thường; trên khuôn mặt cô ta hiện rõ vẻ bực bội.

Nhìn thấy vẻ nịnh hót trên khuôn mặt cô Tiểu thư Trương, ông Yù Xuè biết ngay rằng mục đích của cô ta không phải là tìm kiếm sự thiện cảm, mà là muốn dùng những thủ đoạn xấu xa để hãm hại người khác.

“Tuyết Nhi, giữa chúng ta có một sự hiểu lầm… Một sự hiểu lầm lớn lao.”

Bây giờ, cô Tiểu thư Trương đang cố gắng hết sức để thoát khỏi Phương Như Tân; và để làm được điều đó, cô ta buộc phải bôi nhọ danh tiếng của ông Yù Xuè, chỉ như vậy mới có thể giành lại sự tin tưởng của cô.

Dựa vào gia thế quý tộc của mình, cô ta đã bị bọn cướp bắt cóc suốt một đêm, nhưng sau đó vẫn đi lang thang trên đường phố một cách tự nhiên, thậm chí còn dám đến trước mặt ông Yù Xuè để nịnh hót Úc Tuyết.

“Chuyện này, em cứ đi nói với Phương Như Tân hoặc với bọn cướp đi.”

Nhìn thấy nụ cười nịnh hót của cô Tiểu thư Trương, ông Yù Xuè cảm thấy ghê tởm như thể vừa nuốt phải con ruồi vậy; tất cả nội tạng trong người anh ta đều đang cuộn trào.

Nói xong, ông Yù Xuè bỏ đi để trở về dinh thự, nhưng cô Tiểu thư Trương vội vàng nắm lấy cánh tay anh ta và thì thầm: “Loại son làm hỏng dung nhan kia không phải do tôi làm đâu… Chính Phương Như Tân muốn hãm hại em đấy.”

“Không có ai tốt đẹp cả… Hừ…”

Ông Yù Xuè khinh thường nhìn cô Tiểu thư Trương; đúng là cô ta đã làm ra loại son đó để hủy hoại dung nhan người khác. Những hình ảnh từ kiếp trước lại hiện lên trước mắt ông, và anh ta mạnh mẽ vung tay đẩy cô ta ra.

Quay lưng bước vào cổng lớn, ông không hề nhìn lại cô Tiểu thư Trương; những kẻ này, trong kiếp trước, luôn lợi dụng lòng tốt của ông để làm những việc xấu xa, gây hại cho chính mình.

“Tuyết Nhi, bây giờ Phương Như Tân thật sự rất khổ sở… Nghe nói cô ấy sắp bị nhà Phương bán đi đấy.”

Thấy Tuyết Nhi đã đi mà không quan tâm đến mình, cô Tiểu thư Trương vội vàng kể lại những thông tin mới nghe được khi đến nhà Phương. Cô ta hy vọng những thông tin này sẽ giúp mình chiếm được sự yêu mến của Úc Tuyết. Dù tuổi còn nhỏ, nhưng cô ta thật sự rất gan dạ; nghe nói Phương Như Tân sắp bị bán đi, cô ta không hề sợ hãi, mà còn coi đó như một công cụ để nịnh hót Úc Tuyết.

Úc Tuyết không phải là kẻ điếc; cô ta đã nghe thấy những lời nói của cô Tiểu thư Trương, nhưng cô ta không hề phản ứng

Với một tiếng “bụp”, người hầu đóng sập cánh cửa lớn lại. Cô gái nhà họ Trương muốn nịnh bợ Úc Tuyết nhưng chỉ nhận được sự thất vọng; cô liền bỏ đi trong lòng uể oải.

Cô gái nhà họ Trương, không có việc gì làm, cứ thế đi lang thang và cuối cùng đến trước cửa nhà họ Phương. Vì tò mò muốn xem chuyện gì đang xảy ra, cô giả vờ muốn ghé thăm Phương Như Tân để xem tình hình của cô ấy hiện tại ra sao.

Phương Như Tân thì càng thảm hại hơn; cô phải dùng chân bị thương để lau nhà, vì bà chủ đã phạt cô phải quét dọn toàn bộ ngôi đền tổ tiên.

Thật đáng thương cho Phương Như Tân… Mặc dù không phải con chính thức của gia đình, nhưng cô vẫn là con gái của một quan chức cấp bốn; bây giờ cô lại bị đày xuống tình trạng thấp kém hơn cả người hầu.

“Hãy nhớ bôi thuốc chữa thương này nhé.”

Lúc nãy chỉ vì tò mò, giờ đây cô gái nhà họ Trương bắt đầu cảm thấy thương hại cho số phận của Phương Như Tân và mới nhận ra những điều tốt đẹp mà mình đang có.

Cô không ngờ rằng sự khác biệt giữa con chính thức và con nuôi lại lớn đến thế. Cô cảm thấy may mắn vì mình sinh ra trong gia đình giàu có, nên luôn được mọi người yêu mến.

Khi cô kết hôn, chắc chắn mình sẽ trở thành bà chủ, chứ không thể là người vợ bé hay thứ thiếp.

“Cảm ơn… Có vẻ như tôi sắp phải rời khỏi nhà họ Phương rồi… Họ định bán tôi đi.” Phương Như Tân nói với vẻ lo lắng; lúc này, cô đã không còn cảm giác đau khổ nữa.

“Không biết nhà ai sẽ mua bạn đâu…” Cô gái nhà họ Trương bắt đầu quan tâm đến chuyện này.

“Tôi không biết… Có người đến tìm tôi, là người hầu mang cơm kể cho tôi nghe.”

Bây giờ, Phương Như Tân chỉ mong muốn thoát khỏi ngôi nhà này… Dù phải trở thành thứ thiếp của người khác thì cũng tốt hơn là phải chịu đựng sự khổ sở ở đây. Hôm nay, vì không quét dọn sạch sẽ, cô đã bị bà chủ gọi người hầu đến đánh đập.

Những vết thương mới cộng thêm vào những vết thương cũ khiến cô đau đớn không thể chịu đựng nổi… Cô thậm chí muốn giống như Phạm Lệ, cắn lưỡi tự tử đi cho xong…

Cô vẫn còn chút không cam lòng… Muốn xem ai sẽ sống tốt hơn mình…

“Hãy cẩn thận nhé… Không biết liệu sau này còn có dịp gặp lại bạn nữa không…” Tâm trạng của cô gái nhà họ Trương cũng đang thay đổi… Lúc nãy trước mặt Úc Tuyết cô còn nở nụ cười nịnh hót, nhưng bây giờ nhìn thấy Phương Như Tân thì cô không còn thể cười nổi nữa.

Là một cô gái nhà giàu, cô không thể giúp đỡ Phương Như Tân được gì… Chỉ có thể từ biệt mà thôi.

“Cảm ơn ngài đã đến thăm tôi… Ngày mai tôi đến nữa, chưa chắc lúc đó còn có mặt ở đây không nữa.”

Phương Như Tân buông chiếc khăn lau xuống đất, dùng tay lau những vết bẩn trên khuôn mặt mình. Bây giờ, cô chỉ là một tù nhân, thậm chí còn không bằng một người hầu gái nào.

Tất cả đều là do cô tự chuốc lấy… Cô từng muốn leo lên những “cành cao” – muốn liên kết với cô gái nhà họ Trương, và cũng muốn được gần gũi với Úc Tuyết… Nhưng cuối cùng, cô chẳng thành công với ai cả, và phải chịu đựng hậu quả như này.

“Tôi đi đây.”

Lúc nãy, cô gái nhà họ Trương vẫn còn cảm thấy thương xót cho cô… Nhưng khi cô quay lưng bỏ đi, Phương Như Tân cảm thấy đó như một tin tức gây sốc… Cô nghĩ mình nên kể cho Úc Tuyết biết; có lẽ như vậy, Úc Tuyết sẽ thay đổi ý định.

Cô rất muốn leo lên “cành cao” của Úc Tuyết… Biết đâu, qua đó, cô còn có thể đạt được sự giàu sang và quyền lực nữa.

Giang Xác Lý trở về dinh thự, ngồi xuống ghế trong phòng khách, đầu mệt mỏi tựa vào lưng ghế… Hôm nay, anh ta đã bị thương trong lúc ở rạp hát.

Anh ta xoay cổ tay mình; cổ tay đã sưng tấy rất nhiều, và đầu gối cũng vậy.

Nhớ lại hình ảnh xinh đẹp của Úc Tuyết mà mình đã thấy ở rạp hát, anh ta bỗng nhiên cười một cách ngây thơ.

Liệu anh ta yêu thích quyền lực mà Dục Quốc Công mang lại, hay thực sự yêu thích chính Úc Tuyết? Câu hỏi này xuất hiện trong đầu anh ta… Nếu yêu cả hai, thì đó chính là câu trả lời hoàn hảo…

Giang Xác Lý yêu thiên hạ, nhưng càng yêu hơn những người phụ nữ xinh đẹp… Anh ta muốn có cả cái này lẫn cái kia.

“Hoàng tử, thuộc hạ vừa nghe được một tin…” Một người hầu quỳ một chân xuống, nói nhỏ.

“Tin gì vậy?”

Giang Xác Lý rất muốn biết những thông tin mà mình chưa biết… Chỉ khi nào am hiểu rõ tình hình, con người mới có thể chiến thắng trong mọi cuộc chiến.

Mặc dù cha mình không ưa anh ta, nhưng anh ta vẫn là một hoàng tử… Và anh ta còn là một người đàn ông đẹp trai nhất thế giới… Giang Xác Lý luôn mơ tưởng rằng cha mình đang thử thách mình.

“Nghe nói Phương Chính sắp bán con gái mình… Đó chính là Phương Như Tân đấy.”

Người hầu kia nghe được tin này từ con trai của một người bán hàng rong… Anh ta nghĩ đây là một tin thú vị, nên kể cho Giang Xác Lý biết… Biết đâu, anh ta còn được thưởng nữa.

Anh ta nói một cách thận trọng, muốn nghe xem Giang Xác Lý sẽ nghĩ gì; nếu không có ý nghĩa gì cả, thì coi như đang trò chuyện với hoàng tử để giải trí mà thôi.

“Thật là lạ lùng… Người quản lý cấp bốn lại bán con gái của mình… Thật mới mẻ.”

Giang Xác Lý cảm thấy những người này đã điên rồ; con gái có thể được gả đi, nhưng không thể bị bán đi được chứ.

Bỗng nhiên, anh ta nghĩ rằng dù Phương Như Tân không đẹp bằng Úc Tuyết, nhưng khuôn mặt nhỏ nhắn của cô ấy cũng khá dễ thương… Liệu mình có nên mua cô ấy về không?

Đúng rồi, hãy mua cô ấy về. Giang Xác Lý có một dinh thự riêng, và anh ta hoàn toàn có quyền mua bán nô tì.

“Tôi muốn rửa mặt và thay đồ.” Giang Xác Lý đột nhiên nói với người hầu đang quỳ dưới đất.

“Vâng.”

Người hầu quay người ra ngoài chuẩn bị nước tắm. Giang Xác Lý nhìn theo bóng lưng anh ta, nghĩ rằng chỉ cần chi một ít tiền để có được Phương Như Tân và để cô ấy thuyết phục Úc Tuyết thì mọi việc sẽ trở nên dễ dàng hơn nhiều.

Anh ta tự hỏi liệu nếu mua Phương Như Tân về, mình nên sắp xếp cho cô ấy như thế nào… Làm cô ấy thành người hầu trong nhà hay làm thiếp thân?

Giang Xác Lý bị tin tốt bất ngờ này làm cho choáng váng; anh ta tưởng tượng rằng khi Phương Như Tân vào dinh thự, mình sẽ dùng kiệu lớn để đưa Úc Tuyết vào nhà… Như vậy, một nửa công việc của mình đã thành công rồi.

Yêu non sông, còn yêu hơn cả những người đẹp… Nghĩ đến đây, khóe miệng Giang Xác Lý nhếch lên, như thể chiếc ghế mà anh ta đang ngồi không phải là một chiếc ghế bình thường, mà là ngai vàng vậy.