“Anh em, con cháu trai của ngươi có thể cứu được không? Hãy nói cho tôi biết một cách rõ ràng đi.” Hoàng đế hỏi từ bên ngoài.

“Tôi nói thế này nhé… dù có thể cứu được hay không, liệu đây có coi là câu trả lời rõ ràng không?”

Phù Trường Khôn cười ha hà rồi bước ra khỏi bức bình phong.

Nhìn thấy vẻ tự tin trên khuôn mặt ông ta, hoàng đế biết chắc rằng Phù Trường Khôn chắc chắn đã nghĩ ra một giải pháp.

“Cậu yên tâm đi, chắc chắn có thể cứu được. Tuy nhiên, tôi cần phải làm một số việc. Hãy tìm cho tôi một con dao thép tốt, và ngâm Thái tử vào rượu.”

“Cậu định làm gì vậy?” Hoàng đế không hiểu.

Phù Trường Khôn giải thích: “Vết thương trên người Thái tử khá dễ chữa trị; chỉ cần dùng thuốc thông thường là được, thậm chí sau khi điều trị xong chỉ cần băng bó đơn giản cũng đủ. Nhưng quá trình chữa trị này cần phải cắt lại tất cả các vết thương trên người Thái tử để loại bỏ phần thịt hỏng.”

Hoàng đế sửng sốt.

Trên người Thái tử có khoảng năm mươi đến sáu mươi vết thương; nếu phải cắt từng vết một, thì dù chỉ cắt một vết thôi cũng phải cắt năm mươi đến sáu mươi lần.

Không lạ gì mà Phù Trường Khôn lại đề xuất ngâm Thái tử vào rượu. Bởi vì rượu có tác dụng sát trùng; nếu không làm như vậy, vết thương của Thái tử có thể sẽ nhiễm trùng và gây tử vong trước khi kịp chữa trị.

“Anh trai, vì bây giờ Thái tử vẫn chưa hề biết gì cả. Cậu hãy bảo Úc Tuyết pha cho Thái tử một liều ma phê để các thầy lang có thể cắt bỏ hết phần thịt hỏng trên các vết thương. Nếu không, chúng sẽ biến thành những vết loét, và việc chữa trị sau này sẽ càng trở nên khó khăn.”

“Được thôi, được thôi… Mặc dù quá đau đớn, nhưng điều này sẽ giúp Thái tử trở nên mạnh mẽ hơn. Chúng ta sẽ làm theo lời cậu ấy.”

Dĩ nhiên, hoàng đế cũng không muốn làm như vậy. Nhưng vì Phù Trường Khôn đã đề xuất giải pháp, và có lẽ trước đây ông ta đã từng xử lý nhiều trường hợp tương tự trên chiến trường, nên không ai dám phản đối ý kiến của ông ta.

Các thầy lang, eunuch, cung nữ… tất cả đều hoạt động hỗn loạn: người thì đi tìm rượu, người thì đi đốt lửa; vị thầy lang già đã chuẩn bị sẵn con dao nhỏ, sẵn sàng tiến hành ca phẫu thuật.

Phù Trường Khôn và Úc Tuyết thì đứng từ xa, quan sát mọi việc diễn ra.

Hai người họ dường như chỉ là những người ngoài cuộc trong chuyện này; họ chỉ tình cờ có mặt ở đây để xem sự việc diễn ra thôi.

“Thật sự em nói như vậy sao?” Úc Tuyết ngạc nhiên.

“Ừm.” Phù Trường Khôn gật đầu.

Úc Tuyết cảm thấy có điều gì đó không ổn lắm.

“Cái này… phương pháp trị liệu mà em đề xuất có hơi quá tàn nhẫn không nhỉ? Dù anh ta đã nhiều lần khiêu khích chúng ta, nhưng cũng không đến nỗi phải bị chém thành từng mảnh như vậy.”

Phù Trường Khôn cười ha hả và nói: “Có lẽ đó là do có một vị thần nào đó xuất hiện để trừng phạt anh ta thôi. Em biết không? Việc này vừa hại người khác vừa hại bản thân anh ta. Những thanh kiếm được dùng để đánh anh ta được rèn rập theo một phương pháp đặc biệt; khi rèn, người ta đã cho thêm một loại chất vào trong. Chỉ cần những lưỡi dao này cắt vào da người khác, vết thương sẽ không bao giờ lành lại được. Chúng ta chỉ có thể cắt bỏ hết phần thịt hỏng ở vết thương và rưới rượu mạnh lên đó.”

Úc Tuyết nghe xong mà cau mày, khuôn mặt anh ta như bị biến dạng vì đau khổ.

Sau khi bị thương, việc vết thương không lành lại mà bị hoại tử đã đủ đau rồi; nếu còn rưới rượu lên trên nữa, thì đau đớn sẽ càng trở nên không thể chịu đựng được.

Hơn nữa, vết thương còn phải được ngâm trong rượu, và phần thịt hỏng phải được cắt bỏ đi… Những vết thương mới chồng chất lên những vết thương cũ, cộng thêm cảm giác đau rát do rượu gây ra…

Ôi trời, dù là địa ngục cũng không có hình phạt nào tàn ác đến thế này.

“À, nhưng điều buồn cười nhất là, tất cả những điều này đều là do chính anh ta tự gây ra. Chính anh ta là người rèn những thanh kiếm đó, chính anh ta là người huấn luyện những kẻ sát thủ đó… Và cuối cùng, chính anh ta mới là người phải chịu hậu quả nặng nề nhất. Ha!”

Úc Tuyết cười lạnh.

Dù cho anh ta bị chém thành từng mảnh hay bị nghiền nát thành thịt nát, điều đó cũng không thể xoa dịu được nỗi hận trong lòng cô ấy.

Nhưng bỗng nhiên, cô ấy cảm thấy mình được ôm lấy trong vòng tay ấm áp của ai đó.

“Được rồi, đừng giận nữa. Anh biết em đang nghĩ về những hành động của Thái tử. Theo anh, việc anh ta phải chịu những hình phạt này trước khi bị phế truất đã là đủ rồi. Em nghĩ sao?”

“Đã đủ chưa?” Úc Tuyết hỏi lại.

Phù Trường Khôn cười nhẹ và nói: “Trên đời này, điều đau khổ nhất chính là sống không bằng chết.”

“Theo bạn, lúc này anh ta muốn chết hay muốn sống?”

“E là hoàng tử hiện tại chắc chưa muốn chết đâu; vì thuốc mê vẫn còn tác dụng.”

“Khi tác dụng của thuốc mê thực sự hết đi, anh ta sẽ biết rõ cái gọi là ‘sống không bằng chết’ là như thế nào.”

“Hoàng tử ấy tính cách quá nhạy cảm; chỉ cần va chạm nhẹ thôi cũng phải la hét ầm ĩ.”

“Huống chi bây giờ lại gặp phải chuyện lớn như thế này… Chắc chắn anh ta cảm thấy sống không còn ý nghĩa gì nữa.”

“Nhưng điều đáng buồn nhất là, dù cảm thấy như vậy, anh ta vẫn không dám chết.”

“Thôi được, xem anh ta đang khổ sở như vậy, những chuyện trước đây cứ coi như đã quên đi.” Úc Tuyết nói, nhìn về phía xa.

“Trước đây… không chỉ là chuyện trong kiếp này, mà còn có cả chuyện lần trước nữa.”

“Tội ác lớn nhất chính là bị xử tử bằng nghìn dao; và bây giờ, hoàng tử đang phải chịu hình phạt đó.”

“Cái hình phạt này chắc chắn chính là hình xử tử bằng nghìn dao trong truyền thuyết.”

“Nhưng theo luật lệ, nếu người bị xử tử bằng nghìn dao mà vẫn sống sót sau đó, họ sẽ được xem là đã vượt qua thử thách và được tha thứ.”

“Đó chính là lý do Úc Tuyết quyết định tha thứ cho Giang Xác Lý.”

“Dù có oán hận lớn đến đâu, sau khi bị xử tử bằng nghìn dao, mọi thứ cũng coi như đã quên đi.”

“Chúng ta vẫn cần phải ở đây thêm một đêm nữa… Hy vọng Lão Ngũ sẽ không sao.” Phù Trường Khôn bỗng nhiên nói ra điều này, khiến Úc Tuyết cảm thấy hơi khó hiểu.

“Sao chuyện này lại liên quan đến Giang Xác Tịch nữa?”

“Nếu tôi đoán không sai, tối nay Lão Ngũ hẳn đang đi tìm một thứ gì đó… Nhưng tôi không biết đó là thứ gì mà khiến anh ta phản ứng kịch liệt đến vậy.”

Úc Tuyết nhìn Phù Trường Khôn. Cô hỏi: “Hãy nói thật với tôi… Bạn thực sự không biết, hay chỉ giả vờ không biết thôi?”

“Điều này…”

“Nếu nói rằng mình thực sự không biết, thì cũng hơi khó tin.”

“Trên thế giới này, có không nhiều thứ có thể khiến Giang Xác Tịch phản ứng kịch liệt đến vậy… Nhưng cũng có khá nhiều thứ thật đấy.”

Phù Trường Khôn biết rõ điều này là gì.

   Giang Xác Tịch chắc chắn đã nhìn thấy kẻ sát thủ đó, và có lẽ kẻ đó đang bị truy đuổi.

  Kẻ sát thủ đã từng trở thành kẻ thù của Thái tử, thậm chí còn giết hại chủ nhân mình… Kẻ như vậy giống như một con thú hoang dã điên cuồng.

  Loại thú như vậy nên được gọi là “những con chó sói bị bỏ rơi”.

  Đó cũng chính là lý do Phù Trường Khôn cho rằng Giang Xác Tịch nên đi tới nơi đó.

  Chỉ là bây giờ, con chó hung dữ đang bị chính người thuê mình và đồng bọn truy đuổi… Nếu lúc này có ai đó dang tay giúp đỡ nó, cho nó một nơi ẩn náu, thì con chó đó sẽ trở thành một con chó trung thành.

  Tuy nhiên, Phù Trường Khôn lo rằng nếu mọi việc diễn ra theo hướng đó, thì sẽ phải gặp phải một số phiền toái.

  Hy vọng Giang Xác Tịch có thể kiên trì đến lúc đó, để con chó này có thể xuất hiện vào lúc cuối cùng… Nếu không, mọi chuyện sẽ hoàn toàn khác đi.

  Rõ ràng ban đầu, kẻ sát thủ của Thái tử chỉ tình cờ đụng phải Hoàng đế trong quá trình âm mưu ám sát Phù Trường Khôn và thất bại. Nhưng bây giờ, nó lại bị coi là kẻ sát thủ của Ngài Hoàng tử thứ năm – Giang Xác Tịch.