Vừa dứt lời nói, vị đại thần của đất nước Ba Tư liền rút ra một con dao đâm thẳng vào trái tim mình.

“Attama.”

Satanana quỳ xuống đất và lao tới: “Tất cả đều là lỗi của tôi… Bây giờ tôi sẽ đưa ngài trở về Ba Tư, không bao giờ quay lại đây nữa… Và ngài nhất định phải sống sót… Chỉ cần ngài còn sống, tôi sẵn lòng đồng ý mọi điều ngài yêu cầu.”

Satanana ôm chặt Attama; Attama vẫn còn thở hổn hển, mỉm cười nói: “Công chúa… Ngài chính là niềm tự hào của đất nước Ba Tư… Từ nay trở đi, Ba Tư sẽ được giao cho ngài.”

Nói xong, Attama nuốt hơi cuối cùng, nhắm mắt lại và qua đời.

“Attama!”

Satanana ôm lấy xác của Attama, khóc thét đến nỗi tiếng khóc vang dội khắp nơi, khiến người ta không khỏi xót xa.

Nhìn thấy cảnh này, Hoàng đế không khỏi cau mày và hỏi Phù Trường Khôn: “Theo ông, chúng ta nên xử lý việc này như thế nào?”

Phù Trường Khôn nhìn Hoàng đế và cúi chào:

“Hoàng đế… Vì Attama đã hy sinh mạng để chuộc lỗi, chúng ta cũng nên nhường bước và cho họ một cơ hội.”

Người chủ mưu vụ việc này chính là người Nam Man… Cách mà họ xâm nhập vào Trung Nguyên và đánh cắp bản đồ phòng thủ thành trì… Đó lại là một vấn đề mới cần giải quyết.

Phù Trường Khôn hiểu rõ điều này, và Hoàng đế cũng vậy.

“Công chúa… Dù sao thì ngài cũng có trách nhiệm trong việc này… Nhưng vì trách nhiệm đó không thuộc về ngài, chúng ta cũng sẽ không quá đòi hỏi ngài… Hãy mang xác của Attama trở về… Và vì đất nước ngài đã phải chịu nhiều khó khăn, trong ba năm tới, các ngài không cần phải nộp thuế hay cống nạp gì cả… Đó là sự khoan dung của ta.”

Satanana vẫn quỳ trên đất, khóc nức nở, không hề đáp lại lời của Hoàng đế.

Phù Trường Khôn đứng bên cạnh và nói: “Các người hãy cảm ơn Hoàng đế, sau đó đưa công chúa trở về.”

Những vị đại thần khác của Ba Tư lập tức quỳ xuống và cảm ơn Hoàng đế:

“Cảm ơn Hoàng đế! Hoàng đế vạn tuổi!”

Hoàng đế vẫy tay cho họ lui xuống, các đại thần Ba Tư giúp Satanana đứng dậy và mang xác của Attama rời đi.

Sau khi họ đi rồi, Hoàng đế lại nhìn Phù Trường Khôn… Vì những sự việc trước đó đã gây ra nhiều phiền toái, ông ho khan một tiếng và nói: “Trước đây ta đã hiểu lầm ngươi… Ta không ngờ ngươi vẫn đang tiếp tục điều tra vụ án này.”

Phù Trường Khôn không hề biểu lộ cảm xúc gì, anh bước tới trước mặt Hoàng đế.

“Hoàng đế, vì sự việc này đã được điều tra rõ ràng, nên những việc liên quan đến người Nam Man sau này, tôi sẽ không tiếp tục phụ trách nữa.”

“Hoàng đệ, có phải con đang giận cha không?”

Khi Hoàng đế vừa muốn nói rằng những việc tiếp theo vẫn nên do mình điều tra, thì Phù Trường Khôn đã thẳng thắn từ chối.

“Không phải vậy,” Phù Trường Khôn nói một cách kiên quyết: “Nếu cha không nhớ nhầm, cha hẳn còn nhớ những gì tôi đã nói với cha lần trước… Về chuyện những kẻ mặc áo đen đó, tôi vẫn cần phải điều tra cho ra manh mối cuối cùng, vì vậy có lẽ tôi sẽ phải rời khỏi kinh thành trong thời gian tới.”

“À…”

Về chuyện lần trước, Phù Trường Khôn đã cảm thấy rất thất vọng; thái độ của Hoàng đế đối với mình đã thay đổi hoàn toàn, và có những việc anh không còn muốn can dự nữa.

“Chuyện người Nam Man e là cần phải được điều tra kỹ lưỡng hơn… Mong Hoàng đế sẽ chỉ định một người đáng tin cậy để tiếp tục điều tra.”

Phù Trường Khôn lại cúi chào một lần nữa, rồi rời khỏi đó.

“Hoàng đệ…”

Phù Trường Khôn không hề quay đầu lại, bước thẳng ra khỏi cửa điện.

Nhìn theo bóng lưng anh ta rời đi, Hoàng đế cảm thấy mình như muốn ngã xuống ghế… Ông chưa bao giờ nghĩ rằng chuyện này sẽ xảy ra. Hoàng đệ của mình lại dám từ chối mình một cách công khai như vậy…

Trở về phủ họ Hạ, Úc Tuyết đã chuẩn bị xong mọi thứ. Khi thấy Phù Trường Khôn bước vào, cô lập tức cầm hành lí và đi về phía anh.

“Hoàng đế đã nói gì? Bây giờ mọi thứ đã sẵn sàng rồi… Chúng ta có thể lên đường khi nào?”

“Bây giờ chúng ta có thể đi ngay.”

Lần này, Phù Trường Khôn đã cố tình mang theo Lưu An, vì vậy Úc Tuyết cũng đưa cô bé theo mình.

Tuy nhiên, ngay khi họ chuẩn bị ra khỏi nhà, một người hầu từ bên ngoài vội vàng bước vào.

“Thái tử, Công chúa của đất nước Ba Tư muốn gặp ngài.”

“Cô ấy đến đây làm gì vậy?”

Và thế là, Phù Trường Khôn cùng Úc Tuyết lập tức rời khỏi nơi đó.

Đây là lần đầu tiên Úc Tuyết được nhìn thấy công chúa của đất nước Ba Tư; vẻ đẹp đặc trưng của người nước ngoài, đôi khuôn mặt sâu đậm với lông mày dày và đôi mắt to tròn, khiến người ta không khỏi cảm thấy thương xót.

Trong đôi mắt cô ấy đầy vệt đỏ, những dấu vết nước mắt đã khô đi hai bên má, và trên khuôn mặt trắng muốt còn in lại những vết nâu nhạt.

“Vương gia Kỳnh Vương,” giọng Sa Thá Na run rẩy.

Phù Trường Khôn nhíu mày, có vẻ không hài lòng: “Nói đi, cô có chuyện gì cần nói với tôi?”

Sa Thá Na lau đi những vết nước mắt trên mặt rồi nhìn về phía Úc Tuyết bên cạnh: “Thực ra tôi không có lỗi… Người mà tôi muốn có chính là Vương Phi của ngài.”

“Đúng vậy, đó quả thực là Vương Phi của tôi.”

Sa Thá Na nhìn kỹ Úc Tuyết từ đầu đến chân; bộ trang phục giản dị nhưng toát lên vẻ thanh khiết, tao nhã, khiến cô không khỏi ngưỡng mộ.

“Vương Phi, tôi thực sự rất ghen tị với bạn…”

Úc Tuyết nhướng mày lên: “Bạn thật sự ghen tị hay chỉ là đố kị? Tôi có thể nhận ra rõ điều đó trong ánh mắt bạn.”

Ngay khi nhìn thấy công chúa Ba Tư, Úc Tuyết đã nhận ra rằng cô ấy yêu Phù Trường Khôn; ánh mắt cô ấy luôn sáng lên mỗi khi nhìn anh. Vì vậy, cô chắc chắn rằng mình yêu anh.

Sa Thá Na không trả lời, mà quay sang nhìn Phù Trường Khôn: “Vương gia, tôi có chuyện muốn nói với ngài.”

“Cứ nói đi.”

“Chuyện này liên quan đến những kẻ Nam Man… Tôi chỉ có thể nói riêng với một người duy nhất. Nếu được, tôi hy vọng ngài sẽ để tôi tiếp cận gần hơn một chút, để tôi có thể giải thích chi tiết hơn.”

“Cô cứ nói thẳng ra là được.”

Sa Thá Na liếc nhìn xung quanh, tỏ vẻ cảnh giác: “Không được… Tôi cần đảm bảo an toàn cho bản thân, vì vậy tôi không tin tưởng bất kỳ ai xung quanh ngài.”

Nói xong, cô liếc nhìn về phía Úc Tuyết.

Phù Trường Khôn vì quá muốn biết câu trả lời nên bước tới gần hơn một bước: “Bây giờ chắc là cô ấy nên nói cho tôi biết rồi chứ.”

   Satana nhẹ nhàng nâng đầu ngón chân lên: “Có lẽ bạn cần phải bước lại gần hơn một chút nữa.”

   Phù Trường Khôn nghe xong liền tiến lại gần thêm, vì anh cao hơn Satana khoảng nửa đầu; anh cúi xuống để lắng nghe kỹ hơn.

  “Đúng vậy…”

   Satana khép môi lại và nhẹ nhàng hôn lên má anh.

  Ngay lập tức, tất cả những người có mặt ở đó đều sững sờ.

  Dám làm như vậy sao? Dám hôn trước mặt Úc Tuyết như vậy…

   Phù Trường Khôn run rẩy, nhìn chằm chằm vào cô ấy, cơn giận dữ trong lòng bùng lên dữ dội; anh đã giơ tay lên để đánh cô ấy.

  Nhưng cuối cùng, anh lại không đánh.

  Lúc này, Úc Tuyết đang đứng phía sau anh, nắm lấy cánh tay anh.

   Phù Trường Khôn quay đầu nhìn cô ấy, đầy sự bối rối: “Cô ấy…”

   Úc Tuyết lắc đầu và nói một cách bình tĩnh: “Thôi đi, cô ấy chỉ là một người đáng thương mà thôi. Điều chúng ta có thể làm là tha thứ cho cô ấy… Và cô ấy cũng chỉ hôn lên má anh một cái thôi mà.”