“Ý tôi là gì ư? Ý tôi rất đơn giản thôi.”

Giang Xác Lý đã say rượu, và dưới tác động của men rượu, anh ta đã vô tình tiết lộ bí mật đó.

“Bây giờ, trên triều đình này, mỗi khi nhắc đến sức mạnh, người ta không phải là ca ngợi bạn đâu. So với các thế lực trong giang hồ, cha tôi còn e sợ sức mạnh của bạn hơn nữa. Lần này, giang hồ đưa ra điều kiện tốt như vậy, bạn nghĩ cha tôi có lý do gì để từ chối chứ?”

Cơ thể của Phù Trường Khôn run rẩy nhẹ; anh ta không ngờ rằng người anh trai ruột mình lại sợ hãi mình đến mức sẵn sàng liên kết với người ngoài để đàn áp sức mạnh của mình.

“Hóa ra các người đã biết từ lâu rồi.”

Phù Trường Khôn cảm thấy tuyệt vọng, và anh ta đẩy cửa Lý Vương Các ra ngoài.

Hai cha con họ thật sự khiến anh ta cảm thấy lạnh lòng.

Phù Trường Khôn không biết phải đi đâu, lúc này đã là nửa đêm, chỉ còn vài gia đình ở các con hẻm nhỏ vẫn treo đèn lồng.

Anh ta không muốn trở về cung, vì vậy anh ta bước vào Thiên Hương Các.

Vì Phù Trường Khôn thường xuyên đến đó, chủ nhân của Thiên Hương Các đã dành riêng cho anh ta một căn phòng riêng, nằm bên bờ sông. Vào ban đêm, từ đó có thể nhìn thấy mặt sông và cây cầu, ánh trăng phản chiếu trên mặt nước, tạo nên cảnh tượng lấp lánh. Anh ta nhấc ly rượu Đào Hoa Trắng trên bàn lên và từ từ uống.

Rượu có vị đắng.

Trong đầu anh ta, những lời nói của Giang Xác Lý cứ vang vọng mãi, khiến anh ta cảm thấy đau lòng. Người anh trai ruột mình lại quan tâm đến chuyện này đến thế sao… Nhớ lại những năm tháng anh ta đã chiến đấu vì anh ta, và những danh hiệu mà anh ta đạt được cũng chính là nhờ vào những nỗ lực đó… Bây giờ, ngược lại, anh ta lại e sợ mình.

Liên tục uống rượu, chủ nhân của Thiên Hương Các, người rất quen thuộc với Phù Trường Khôn, thấy vẻ buồn bã của anh ta, liền mang thêm đồ ăn và ngồi xuống bên cạnh anh ta.

Chủ nhân khoảng hơn năm mươi tuổi, vuốt ve bộ râu bạc của mình và cũng rót cho mình một ly rượu, sau đó nhìn Phù Trường Khôn một cách trầm ngâm.

“Sao vậy, lại lo lắng về chuyện ở triều đình à?”

“Chủ nhân, lẽ ra tôi không nên trở về đâu… Nếu biết trước thì tôi đã đến biên giới để canh gác rồi.”

Chủ nhân cười một cách bất đắc dĩ: “Hoàng tử Khôn ạ, có lẽ bạn đang suy nghĩ quá nhiều… Nếu bạn ở biên giới, liệu họ có để bạn yên không?”

Dù bạn ở đâu đi nữa, hắn cũng sẽ không bao giờ buông tha bạn đâu.”

Phù Trường Khôn nhấc ly rượu lên và uống cạn một hơi.

Ông chủ nói đúng, mình là không thể trốn thoát được đâu.

Ông chủ rót một ly rượu đưa cho Phù Trường Khôn: “Vì vậy, tốt hơn hết là bạn nên quyết đoán chiến đấu đến cùng, thay vì liên tục lùi bước như con cá để người khác giết hại… Có lẽ cuộc sống của bạn sau này sẽ không hề dễ dàng đâu.”

Phù Trường Khôn mút môi lại, rồi ngẩng đầu nhìn ông chủ.

“Ông chủ, ông thực sự là ai vậy? Tại sao ông lại hiểu rõ mọi chuyện đến thế?”

“Chỉ là người có duyên mà thôi.”

Ông chủ mỉm cười hiền từ với Phù Trường Khôn, rồi đứng dậy và rời đi.

Nghe ông chủ nói vậy, Phù Trường Khôn cũng cảm thấy nhẹ lòng hơn. Anh ta chỉnh lại quần áo rồi bước xuống dưới.

Lại một lần nữa trở về cung điện hoàng gia.

Khi Phù Trường Khôn mới bước vào khu vườn, Lý Tiểu Thiện đã bước ra ngoài. Cô ấy mặc một chiếc váy mỏng manh, nhìn Phù Trường Khôn với vẻ ngạc nhiên.

“Hoàng tử… sao ngài lại trở về muộn thế này?”

Phù Trường Khôn đã uống khá nhiều rượu, cơ thể hơi run rẩy; anh ta cảm nhận thấy một mùi hương kỳ lạ phát ra từ người cô ấy, khiến tầm nhìn của mình trở nên mờ ảo.

Lý Tiểu Thiện vội vàng tiến lên đỡ lấy anh: “Hoàng tử, ngài sao vậy ạ?”

Phù Trường Khôn muốn đẩy cô ấy ra, nhưng khi ngửi thấy mùi hương đó, trong lòng anh lại xuất hiện một cảm xúc kỳ lạ, gần như không thể kiểm soát được.

“Hoàng tử, để tôi đưa ngài về phòng nghỉ ngơi.”

Khi Lý Tiểu Thiện vừa định đỡ Phù Trường Khôn, cánh tay của anh lại bị một đôi tay trắng muốt khác nắm lấy.

……

Lý Tiểu Thiện ngẩng đầu lên và bỗng ngừng lại; cơ thể cô run rẩy khi Úc Tuyết xuất hiện trước mặt mình.

Dưới ánh trăng, Úc Tuyết đứng đó, khuôn mặt trắng nõn, đôi mắt long lanh; ngay cả khi không trang điểm, cô ấy vẫn trông rất xinh đẹp, đến nỗi có người còn cảm thấy tức giận.

Lý Tiểu Thiện Cảm thấy hơi ngượng ngùng, cô ấy liền rút tay lại một chút.

  “Vương Phi, đã khuya như vậy mà em vẫn chưa ngủ à?”

   Úc Tuyết mỉm cười đáp lại một cách lịch sự và phóng khoáng: “Cô Lý cũng chưa ngủ mà.”

  “Tôi ra ngoài để đi vệ sinh thôi, không ngờ đi mãi lại lạc đường.”

  “Vậy sao? Vậy tại sao trên người em lại có mùi hương này?”

   Thực ra chính Úc Tuyết mới là người muốn đi vệ sinh, nhưng khi cô ấy vừa xong việc và chuẩn bị quay trở vào phòng thì ngửi thấy mùi hương này. Ban đầu cô ấy còn nghĩ rằng người hầu gái kia đang muốn dụ dỗ những người giúp việc trong nhà, ai ngờ lại bất ngờ chứng kiến cảnh này.

  “Vậy à?” Lý Tiểu Thiện giả vờ không biết gì và ngửi thử, sau đó vội vàng lắc đầu: “Có lẽ lúc nãy khi chơi với Liu Haotian, anh ấy cố tình xịt hương lên người tôi… Nhìn này, bây giờ tôi cũng chẳng có chuyện gì cả mà.”

   Úc Tuyết chỉ cười lạnh mà không tiếp tục vạch trần sự thật: “À, ra vậy.”

  “Thì các bạn đừng chơi đùa lung tung nhé… Đôi khi những thứ như thế này có thể gây ra rắc rối lớn đấy.”

   Nói xong, Úc Tuyết liền dìu Phù Trường Khôn rời đi.

   Rõ ràng là muốn dụ dỗ mình mà lại còn dám giả vờ là người hiền lành trước mặt mình…

Trở về phòng, Úc Tuyết nhìn thấy Phù Trường Khôn say rượu nặng nề mà không khỏi cau mày, tự nhủ: “Anh ta rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì vậy… Sao lại uống nhiều rượu đến thế?”

   “Ồ…”

   Phù Trường Khôn lăn ngửa ra và ói mửa xuống đất.

   Úc Tuyết thấy vậy mà lòng đau xót, vỗ vai anh ấy để giúp anh ấy hít thở dễ dàng hơn.

   “Anh ta rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì vậy?”

   Sau khi ói xong, Phù Trường Khôn liền ôm lấy eo Úc Tuyết và lẩm bẩm không ngừng: “Tại sao các bạn lại đối xử với tôi như vậy… Tôi đã chiều theo các bạn hết mức rồi… Chiến đấu là tôi làm, công lao cũng là tôi gánh vác… Tôi đã cho các bạn tất cả rồi… Tại sao các bạn không thể buông tha cho tôi được chứ?”

Từ những lời nói ngắt quãng của anh ta, Úc Tuyết đã hiểu rõ lý do tại sao Phù Trường Khôn lại suy sụp đến thế.

“Vậy tại sao anh không cố gắng đấu tranh chút nào?”

Đối với câu hỏi này, Úc Tuyết luôn cảm thấy tò mò; suốt bao năm qua, Phù Trường Khôn dường như chưa bao giờ nghĩ đến việc phải đấu tranh để bảo vệ quyền lợi của mình.

“Khi tôi còn nhỏ, mẹ tôi đã qua đời. Nếu không có sự chăm sóc của Thái hậu, tôi chắc chắn không thể lớn lên được. Hơn nữa, trước đây, anh trai tôi cũng luôn đối xử tốt với tôi; anh ấy lớn hơn tôi một tuổi và khi còn nhỏ, anh ấy luôn coi tôi như con trai ruột của mình.”

Lần đầu tiên, Úc Tuyết cảm nhận được sự yếu đuối của Phù Trường Khôn. Bỗng nhiên, cô cảm thấy số phận của hai người thật sự giống nhau. Khi mẹ cô qua đời, cô và người hầu gái nhỏ ấy phải sống cùng nhau, chịu sự kì thị từ gia đình; việc bị cắt giảm lương hàng tháng là chuyện hoàn toàn bình thường. May mắn thay, họ đã vượt qua được những khó khăn đó.

Cô vuốt ve đầu anh ta: “Thôi đi, tôi biết hết những khổ đau mà anh phải chịu. Tôi tin rằng Hoàng đế sớm muộn gì cũng sẽ hiểu lòng anh. Nhưng đôi khi, việc quá nhẫn nhục chỉ khiến người ta càng tổn thương hơn thôi. Nếu anh đủ can đảm để đứng lên đối đầu, có lẽ họ sẽ không còn đối xử tệ với anh nữa.”

Nghĩ đến bi kịch trong kiếp trước của Phù Trường Khôn, cô hy vọng rằng kiếp này, mọi chuyện sẽ không lặp lại.

Hừ… hừ… hừ…

Chưa kịp nói hết, Úc Tuyết đã thấy Phù Trường Khôn nhắm mắt lại và ngủ thiếp đi trong vòng tay cô. Khi ngủ, vẻ lo lắng vẫn hiện rõ trên khuôn mặt anh ta.

Úc Tuyết vô thức vuốt nhẹ lông mày anh ta: “Thôi đi, không sao đâu.”