Lý Thắng gật đầu: “Được, tôi sẽ gọi anh ta đến ngay bây giờ.”

Phù Trường Khôn cũng gật đầu mà không nói thêm gì.

Chẳng mấy chốc, Phù Trường Khôn đã thấy một người đàn ông trẻ tuổi, trông có vẻ chỉ khoảng hai mươi lăm, hai mươi sáu tuổi, bước ra ngoài. Anh ta có vẻ ngoại hình bình thường, ánh mắt liên tục nhìn quanh; trên người anh ta mặc bộ quần áo công chức, đôi giày đầy bùn đất, trông rất bẩn thỉu.

Trông anh ta thực sự rất bẩn.

Nhìn thấy dáng vẻ của anh ta, Lý Thắng không khỏi tỏ vẻ ngạc nhiên: “Sao anh lại mặc như vậy?”

Lý Thắng nhìn về phía Phù Trường Khôn và vội vàng giải thích: “Vương gia Côn, bình thường anh ta không phải như vậy đâu.”

Khi còn cách Phù Trường Khôn một khoảng, Trần Bạch đã quỳ xuống đất: “Vương gia, tôi vừa trở về từ nơi khai thác bùn đất và chưa kịp tiếp cận ngay.”

“Ừm.” Phù Trường Khôn gật đầu và hỏi: “Tôi có việc muốn hỏi cô, cô có nhiều hoạt động hợp tác với Lý Vĩ Minh phải không?”

“Cũng tạm được.”

Phù Trường Khôn lạnh lùng nói, ánh mắt đầy khinh thường nhìn cô: “Nếu cô có quan hệ với anh ta, vậy tại sao cô chưa bao giờ phát hiện ra những vấn đề với những vật phẩm đó?”

Bộ Hộ đôi khi cần cung cấp các vật dụng cần thiết cho các quan chức trong công việc, vì vậy hai người này thường xuyên có những cuộc làm việc chung.

Thân thể Trần Bạch run rẩy, anh ta nuốt nước bọt và nói: “Đôi khi cũng có một số vấn đề, nhưng đều là những vấn đề nhỏ.”

Bam!

Phù Trường Khôn vỗ mạnh vào bàn, ánh mắt như lưỡi dao nhìn chằm chằm vào anh ta và nói: “Thật sao? Những bộ quần áo và con dao dành cho các quan chức, theo cô, đều là những vấn đề nhỏ à?”

Nghe vậy, Trần Bạch lập tức ngã xuống đất.

“Tôi… tôi…” Trần Bạch lắp bắp: “Vương gia, chuyện này không liên quan đến tôi đâu, tôi chỉ đảm nhận công việc kiểm kê mà thôi, chưa bao giờ kiểm tra những vật phẩm đó.”

Phù Trường Khôn quay đầu nhìn Lý Thắng: “Lý Thắng, với tư cách là Thượng thư của Bộ Hình, ông không có gì muốn nói sao?”

Lý Thắng run rẩy, cũng ngã xuống đất và van xin: “Vương gia, chuyện này đều do ông Lý ép buộc tôi đây, ông ấy nói rằng nhà máy sản xuất sắt gặp vấn đề, và nói rằng những vật phẩm này không ảnh hưởng đến công việc, nên tôi mới miễn cưỡng chấp nhận.”

“Nhà máy sản xuất sắt có vấn đề à?”

Nhà máy này do chính ông quản lý, và ông đã áp dụng một hệ thống quản lý nghiêm ngặt; làm sao lại có thể xảy ra tình trạng sản phẩm kém chất lượng được?

“Không thể nào.”

Lý Thắng liên tục cúi đầu và nói một cách kiên định: “Tôi thề rằng tôi không hề lừa dối Ngài.”

Nói xong, ông lập tức lấy ra sổ sách ghi chép các giao dịch của mình với Lý Vĩ Minh. Trên sổ sách thực sự có ghi nhận về việc nhận hàng từ nhà máy sản xuất sắt.

Phù Trường Khôn lật qua vài trang và phát hiện ra rằng hai người này đã có nhiều giao dịch mua bán thiết bị trong vài tháng; tuy nhiên, nhà máy của ông hoàn toàn không thể sản xuất ra số lượng lớn thiết bị như vậy trong khoảng thời gian đó.

“Hãy dẫn tôi đi xem những thiết bị đó.”

Lý Thắng đứng dậy và gật đầu. Phù Trường Khôn dẫn ông đến phòng chứa thiết bị. Khi bước vào, Phù Trường Khôn lấy lên một chiếc thiết bị và lập tức nhận ra vấn đề.

Thiết bị đó được chế tạo một cách yếu ớt và mỏng manh; chỉ cần dùng một chút sức lực bên trong là có thể gãy nó ngay lập tức. Hơn nữa, chất liệu của những chiếc thiết bị này giống hệt với loại vật liệu được sử dụng để chế tạo áo giáp và quần áo cho binh sĩ ở biên giới.

Vị sư phụ của mình rốt cuộc đã lấy loại vật liệu này từ đâu đây?

Phù Trường Khôn ném những chiếc thiết bị bị gãy trước mặt Lý Thắng và hỏi: “Cậu nghĩ những thứ như thế này có thể qua được kiểm tra không?”

Lý Thắng quỳ xuống đất, không thể nói ra lời nào.

“Bây giờ hãy nói cho tôi biết, cậu đã nhận được bao nhiêu lợi ích?”

Nghe vậy, Lý Thắng cảm thấy mồ hôi lạnh túa trên người.

“Không nhiều lắm…”

“Tốt hơn hết là cậu nên nói thật lòng; có lẽ tôi sẽ tha cho cậu… Nhưng nếu không, tôi cũng không biết mình sẽ làm gì nữa.”

“Tôi…” Lý Thắng lau mồ hôi trên trán: “Mỗi lần, tôi chỉ nhận 20% số tiền đó.”

“Hừ!”

Phù Trường Khôn lạnh lùng cười khẩy, đứng dậy và nói: “Lý Thắng, 5.000 lượng vàng đã rơi vào tay cậu rồi… Chẳng trách gì cậu lại che giấu những chuyện này.”

“Ngài, con xin lỗi… Con sẽ thu hồi toàn bộ số tiền đó ngay bây giờ.”

“Tạm thời thì để số tiền đó ở chỗ cậu… Nhưng không được phép báo cáo chuyện này ra ngoài… Nếu không, tôi sẽ trình báo với Hoàng đế ngay lập tức.”

“Cảm ơn Ngài Vương.”

Phù Trường Khôn rời đi ngay lập tức, mang theo cuốn sổ kế toán đến xưởng rèn.

Tại xưởng rèn, Vương Dương là một tướng sĩ giỏi dưới trướng của Phù Trường Khôn, chuyên phụ trách việc sản xuất các vật dụng bằng sắt.

Khi nhìn thấy Phù Trường Khôn, Vương Dương vội vàng cúi chào một cách nghiêm túc: “Ngài Vương.”

Phù Trường Khôn liền ném cuốn sổ kế toán vừa lấy được từ Bộ Hình cho ông ta: “Hãy xem những thông tin này xem, liệu có cái gì liên quan đến xưởng rèn của chúng ta không?”

Vương Dương mở cuốn sổ ra và xem qua vài lần, sau đó lắc đầu: “Những thông tin trong đây hoàn toàn không liên quan đến việc mua sắm của chúng tôi.”

“Bạn chắc chứ? Với số lượng hàng sắt lớn như vậy, chẳng lẽ không có món nào được sản xuất tại xưởng rèn của chúng ta sao?”

Vương Dương khẳng định và chỉ vào một góc nhỏ trên cuốn sổ: “Hãy nhìn vào đây, Lý Thắng hẳn đã tự mình ghi chú lại; bất kỳ sản phẩm nào không đạt tiêu chuẩn, anh ta đều sẽ đặt một dấu chấm câu nhỏ ở cuối trang.”

Chỉ những người thường xuyên làm công tác kế toán mới hiểu được ý nghĩa của chi tiết này… Một dấu chấm câu nhỏ, chỉ có người am hiểu công việc kế toán mới nhận ra được bí mật ẩn sau đó.

Phù Trường Khôn nắm chặt lòng bàn tay mình; có vẻ như Lý Thắng vẫn chưa nói hết sự thật.

Trở về dinh thự, ông nghe thấy tiếng khóc thảm thiết của Lý Tiểu Thiện phát ra từ sân sau:

“Hãy thả tôi ra, tôi sẽ cùng cha rời khỏi nơi này.”

Khi bước vào, Phù Trường Khôn thấy cô ấy đang dùng đầu đập vào tường; vài người hầu gái bên cạnh hoàn toàn không thể ngăn cản cô ấy.

Phù Trường Khôn lao vào, giữ chặt cô ấy và nói: “Tiểu Thiện, hãy bình tĩnh lại đi, nhìn xem tôi là ai.”

Khi nhìn thấy Phù Trường Khôn, Lý Tiểu Thiện lập tức lao vào vòng tay ông: “Anh Chu ơi, hãy nói cho em biết chuyện này rốt cuộc là thế nào? Em đã gặp phải điều gì, tại sao cha em lại trở thành như vậy…”

Phù Trường Khôn vỗ vai cô ấy và an ủi: “Sau này tôi sẽ giải thích cho em rõ. Hiện tại, điều duy nhất em cần làm là hồi phục sức khỏe, để không làm cha em thất vọng.”

“Nhưng giờ anh ấy đã không còn nữa… Dù tôi sống tiếp trên đời này thì còn ý nghĩa gì nữa chứ?”

Lý Tiểu Thiện liên tục đập đầu mình, muốn kết thúc cuộc đời một cách triệt để.

Thấy cảnh tượng đau khổ của cô ấy, Phù Trường Khôn nhẹ nhàng chạm vào huyệt đạo ngủ của cô; cơ thể cô lập tức ngã xuống, nằm gọn trong vòng tay Phù Trường Khôn.

Anh ấy nhấc cô dậy và đưa cô trở về phòng nghỉ.

Lúc này, Úc Tuyết vừa đi đến với bát thuốc súp, và khi nhìn thấy cảnh tượng này, cô chỉ biết đứng đó, ánh mắt trở nên trống rỗng, lòng cảm thấy nặng nề và bối rối.

“Điều này… rốt cuộc là chuyện gì vậy?”