Hai người nhìn nhau một cái, và lập tức hiểu tại sao những vị tướng đó lại bị đánh tan hoàn toàn.

Hóa ra, bộ quần áo họ mặc có vấn đề; chúng hoàn toàn không thể chống chịu được vũ khí của bọn người phương Nam.

Những bộ quần áo này là sự pha trộn giữa hàng thật và hàng giả, có loại tốt, cũng có loại kém; vì vậy khi Tiêu Tiểu Hà kiểm tra, ông ta không phát hiện ra bất kỳ vấn đề gì.

Đùng!

Tiêu Tiểu Hà ngay lập tức quỳ xuống: “Chuyện này thực sự là lỗi của tôi, nếu tôi kiểm tra kỹ lưỡng hơn, những vị tướng đó đã không phải hy sinh mạng sống một cách vô ích.”

Phù Trường Khôn tiếp tục kiểm tra thêm vài bộ quần áo nữa; xác suất chúng là hàng kém khoảng ba bốn phần trăm.

“Cậu đứng dậy đi, chuyện này không phải lỗi của cậu. Hàng hóa được triều đình cung cấp, ai cũng không thể ngờ rằng sẽ có người làm trò xấu với quần áo của binh sĩ.”

Phù Trường Khôn nói đúng; trong quá trình hành quân và chiến đấu, hàng hóa thường được vận chuyển với số lượng lớn, và không ai có thời gian để kiểm tra từng bộ quần áo một cách kỹ lưỡng.

“Chuyện này e rằng sẽ phải được báo cáo lên triều đình; tôi sẽ quyết định sau khi trở về.”

“Cảm ơn Vương gia Kun.”

Tiêu Tiểu Hà đứng dậy và ra lệnh cho những người khác: “Các ngươi hãy mặc hết tất cả những bộ quần áo ở đây, phân loại chúng thành hai nhóm: tốt và kém.”

“Tuân lệnh!”

Ba người rời khỏi lều trại; mặc dù đã phát hiện ra vấn đề nằm ở phía mình, nhưng họ vẫn không biết chính xác là ai đã gây ra chuyện này.

“Cậu có nghi ngờ ai không?”

Tiêu Tiểu Hà lắc đầu: “Dân tộc Lý ở hai phía Đông và Tây hiện đang trong thời kỳ hạn hán, họ đang bận rộn với việc di cư, không thể nào đến khu vực Yīnshān được. Còn các dân tộc Cao Li và Liúhuāng ở hai phía khác, nếu họ có hành động gì, tôi chắc chắn sẽ phát hiện ra.”

Phù Trường Khôn nhíu mày; Úc Tuyết bên cạnh hỏi: “Tại sao các người không nghi ngờ đến Loulan? Người đàn ông tự sát bằng thuốc độc kia không phải đến từ đó sao?”

Nghe câu này, hai người lại càng nhíu mày hơn.

Tiêu Tiểu Hà kéo cô ấy sang một bên và nhắc nhở: “Khi anh trai tôi mới mười tám tuổi, dân tộc đó đã bị ông ấy chinh phục hoàn toàn; toàn bộ quốc gia của họ đã bị diệt vong.”

Úc Tuyết nhìn Phù Trường Khôn, cơ thể run rẩy nhẹ; mới mười tám tuổi mà đã khiến quốc gia khác phải diệt vong… Chẳng lạ gì khi vừa nãy nhắc đến Lâu Lan, hai người lại có phản ứng mạnh mẽ đến thế.

  Hơn nữa, biểu hiện dũng cảm đến mức sẵn sàng chấp nhận cái chết của người đàn ông kia cũng đã nói lên tất cả.

  Phù Trường Khôn nhìn Tiêu Tiểu Hà và nói: “Tôi ra ngoài một chút, em hãy chăm sóc cô ấy cẩn thận trong doanh trại nhé.”

  Phù Trường Khôn vỗ đầu Úc Tuyết rồi bước ra ngoài.

  Hai người chỉ đứng nhìn anh ta cưỡi ngựa, dắt dây cương rời khỏi lều trại.

  Úc Tuyết thấy vậy không khỏi lo lắng: “Chắc anh ấy sẽ không gặp chuyện gì đâu nhỉ?”

  Tiêu Tiểu Hà cau mày và nói: “Đừng lo, anh ấy là Phù Trường Khôn mà, làm sao có thể xảy ra chuyện gì được.”

  “Rốt cuộc giữa anh và Lâu Lan đã xảy ra chuyện gì vậy?”

  “À…” Tiêu Tiểu Hà ngập ngừng không biết nên nói tiếp.

  “Chỉ khi anh kể cho tôi nghe, có lẽ tôi mới có thể giúp đỡ anh ấy được. Nếu không, mọi chuyện sẽ mãi mãi bị dừng lại ở đây thôi.”

  Trong những ngày qua, khi sống cùng Úc Tuyết, Tiêu Tiểu Hà cảm nhận được rằng người bạn này thực sự rất quan tâm đến Phù Trường Khôn. Nghĩ đến điều đó, anh quyết định kể hết những chuyện đã qua.

  “Thực ra là như this…”

  Hóa ra, ngày xưa, Phù Trường Khôn và anh đã giành được danh tiếng lớn ở biên giới, đuổi những bộ lạc du mục ra khỏi vùng biên giới, thậm chí là những nơi xa xôi hơn nữa. Lúc đó, có một tộc người có sức mạnh kinh tế vô cùng mạnh mẽ, đó chính là Lâu Lan.

  Họ đã sinh sống trên mảnh đất này từ lâu, giàu lên nhờ việc sản xuất độc dược và thủ công mỹ nghệ. Họ thường bán những loại độc dược này cho các bộ lạc du mục xung quanh, và những bộ lạc đó lại sử dụng chúng để chiến đấu.

  Chính những loại độc dược này đã phá vỡ huyền thoại về sự bất khả chiến bại của họ. Vì không thể tìm ra thuốc giải độc, rất nhiều binh sĩ đã phải nằm liệt trong doanh trại, không thể cử động được; độc tính của chúng không phát tác ngay lập tức mà từ từ gây ra đau đớn cho họ.

Phù Trường Khôn cũng chỉ vì không còn lựa chọn nào khác mà mới nghĩ đến việc trốn vào Lâu Lan để lấy thuốc giải độc.

   Lúc bấy giờ, hai người còn trẻ tuổi và quá khao khát sống sót; cả anh ta và Phù Trường Khôn đều cho rằng chính chủng tộc đó đã cản trở họ trong việc mở rộng lãnh thổ Trung Nguyên. Vì vậy, Phù Trường Khôn đã ẩn danh và quyết định tự mình đến Lâu Lan để tìm hiểu sự thật.

   Rồi những điều kỳ lạ như trong các câu chuyện được kể lại đã xảy ra: Công chúa của Lâu Lan phải lòng Phù Trường Khôn từ cái nhìn đầu tiên, thậm chí còn dùng thuốc mê để gài bẫy anh ta, buộc tội anh ta đã cưỡng hiếp mình.

   Nhưng Phù Trường Khôn không hề chịu khuất phục. Anh ta tự làm rách đùi mình để duy trì ý thức minh mẫn, sau đó liền bỏ trốn ngay trong đêm. Trước khi rời đi, công chúa Lâu Lan không biết danh tính thực sự của anh ta; trong lúc tiếp xúc, cô ấy đã cho anh ta xem công thức tạo ra tất cả các loại thuốc độc và thuốc giải của họ.

   Khi trở về doanh trại, Phù Trường Khôn đã chia sẻ công thức này với các bác sĩ và bắt đầu sản xuất thuốc giải. Sau khi thuốc được hoàn thành, họ đã cho binh sĩ uống ngay trước khi bắt đầu trận chiến, và nhờ đó đã đánh bại được những kẻ muốn sử dụng độc dược để gây hại.

   Các tộc du mục khác cũng không còn cách nào có thể đối phó với họ nữa; họ tiếp tục giành chiến thắng trong mọi trận chiến.

   Sau đó, những tộc du mục này còn nghi ngờ rằng Lâu Lan đã thông đồng với Trung Nguyên để bán thuốc giả, vì vậy họ đã bao vây đất nước Lâu Lan và không nghe lời giải thích nào, thẳng thừng tiến hành đốt phá, giết chóc và cướp bóc. Khi anh ta và Phù Trường Khôn quay trở lại để giúp đỡ, toàn bộ Lâu Lan đã trở thành một thành phố hoang tàn, đầy xác chết.

   Tiêu Tiểu Hà nói xong rồi thở dài: “Chuyện này luôn là nỗi ám ảnh lớn của anh trai tôi; anh ấy luôn cảm thấy mình đã phản bội công chúa Lâu Lan và chính điều đó đã dẫn đến sự diệt vong của cả đất nước họ.”

   Úc Tuyết nghe xong câu chuyện cũng cảm thấy vô cùng bất lực.

   Xét về lợi ích cá nhân, không ai sai cả; nhưng hành động đó đã gây ra những tổn thương lớn cho người khác.

   “Vậy các bạn nghi ngờ rằng lần này Lâu Lan trở lại để trả thù?”

   Tiêu Tiểu Hà gật đầu không chối: “Khi tôi đến dãy núi Yīnshān, tôi thấy cách họ giết hại các tướng lĩnh thật man rợ; lúc đó tôi đã nghi ngờ rằng đó có thể là hành động trả thù của Lâu Lan

Úc Tuyết nhìn về phía xa, mí mắt giật giật, rồi quay đầu lại nhìn Tiêu Tiểu Hà và hỏi: “Tướng Tiêu có thể dẫn tôi đến núi Âm Sơn xem không?”

“Có lẽ cô đang lo lắng cho anh trai tôi phải không?”

Úc Tuyết gật đầu không chối.

“Được thôi, tôi sẽ đi cùng cô. Thực ra, tôi cũng khá lo lắng cho anh ấy… Nữ hoàng của Lâu Lan kia quả là một thiên tài trong việc chế tạo độc dược.”

Một thiên tài trong việc chế tạo độc dược?

Nghĩ đến đây, Úc Tuyết liền nhớ lại những sự kiện đã xảy ra ở kinh thành. Cô vô thức nắm chặt lòng bàn tay mình… Liệu hai sự việc này có mối liên hệ nào đó không? Chẳng lẽ A Thành cũng là sản phẩm do cô tạo ra sao?

Vì suy nghĩ này, Úc Tuyết càng muốn tìm hiểu rõ hơn. Có lẽ hai sự việc này thực sự có mối liên hệ với nhau.

Tiêu Tiểu Hà dặn dò mọi người trong lều trại xong, sau đó cưỡi ngựa đưa Úc Tuyết đi về phía núi Âm Sơn.