Tiêu Tiểu Hà bật cười ha hả lên.

“Ngay cả một vị đại phu như thế này cũng không nên yếu đuối đến thế.”

Nói xong, Tiêu Tiểu Hà định tiến lại vỗ vai Úc Tuyết, nhưng Phù Trường Khôn ngăn lại bằng chiếc quạt, với vẻ mặt lạnh lùng: “Đây là chị dâu của anh.”

“Ồ…?”

Trong chốc lát, Úc Tuyết thấy miệng Tiêu Tiểu Hà mở thành hình tròn, đôi kính nhìn chằm chằm vào mình, và anh ta lắp bắp nói: “Đây… đây là chị dâu à? Chứ không phải chị dâu là một người đẹp đến nỗi làm say lòng người sao?”

Úc Tuyết luôn giữ thái độ kín đáo; để tránh rắc rối không cần thiết, cô đã cố tình trang điểm một cách kỳ quặc: má được phủ đầy son đỏ, khóe miệng và khóe mắt được tô các nốt ruồi có kích thước khác nhau.

Việc trang điểm như vậy của cô không hề khiến Phù Trường Khôn cảm thấy khó chịu, ngược lại, anh còn rất vui.

“Cô ấy đã trang điểm rồi.” Phù Trường Khôn nói thay cho cô: “Nhưng anh không được nói với ai đâu; bên ngoài, cô ấy vẫn chỉ là một vị đại phu thôi.”

Tiêu Tiểu Hà là một người đàn ông thẳng thắn; anh hiểu rằng việc trang điểm có nghĩa là sẽ trở nên xinh đẹp hơn, vì vậy anh cau mày, hiểu lầm ý nghĩa thực sự của việc trang điểm của Phù Trường Khôn và thậm chí còn cảm thương cho anh, nghĩ rằng Phù Trường Khôn đã lấy một người vợ xấu xí.

“Anh trai, thôi, chúng ta vào trong nói tiếp nhé.”

Tiêu Tiểu Hà dẫn Phù Trường Khôn bước vào lều chính. Bên trong lều, mọi thứ đều được sắp xếp gọn gàng: phía trước là một bàn cờ sa mạc với các địa hình và địa danh được mô phỏng rõ ràng; hai bên là những chiếc ghế để ngồi, trên đó đặt đầy các bản kiến nghị và tài liệu; phía sau là một bức bình phong, và sau bức bình phong là một chiếc giường.

“Bây giờ, công việc và chỗ ngủ của anh vẫn được tích hợp lại với nhau.”

Tiêu Tiểu Hà gãi đầu: “Một là thuận tiện hơn, hai là cũng có thể bảo vệ những tài liệu quan trọng này.”

Nhìn thấy điều đó, Phù Trường Khôn cảm thấy áy náy và vỗ nhẹ vào vai anh: “Những năm qua, anh thực sự đã vất vả lắm.”

“Tiêu Tiểu Hà vừa giỏi văn vẻ vừa giỏi võ nghệ; nhờ vào thành tích của mình, việc đạt được một chức vụ nào đó tại triều đình cũng không phải là điều khó khăn.”

Nhưng cả hai người đều hiểu rõ rằng, ban đầu, vì những cuộc tranh đấu quyền lực trong hoàng gia, Tiêu Tiểu Hà đã tự nguyện xin ra biên giới để xóa bỏ những nghi ngờ mà hoàng đế đối với Phù Trường Khôn.

Tiêu Tiểu Hà cười nhẹ và nói: “Anh trai ơi, đừng cảm thấy có lỗi nhé. Tôi, một người dân thường, không hề thích làm việc tại triều đình – hàng ngày phải mặc quần áo chỉnh tề, tuân theo những quy tắc nghiêm ngặt… Bây giờ, sống ngoài kia, tôi thoải mái và tự do biết bao!”

Úc Tuyết đứng bên cạnh và không khỏi bật cười thầm; cô chưa bao giờ nghĩ rằng Phù Trường Khôn lại có một người bạn như vậy.

“Thôi, hãy nói về việc của Quân đội Gia tộc Khiết đi. Lần này, hoàng đế sai tôi đến đây chính là vì chuyện của Quân đội Gia tộc Khiết.”

Quân đội Gia tộc Khiết luôn được mệnh danh là “bất khả chiến bại”; ngay cả khi phe Nam Manh cử ra những đội quân mạnh nhất, họ cũng không thể đánh bại họ được.

Khi nói đến chuyện này, Tiêu Tiểu Hà liền cảm thấy đầu óc mình như muốn nổ tung.

“Vụ việc này vẫn đang trong quá trình điều tra.”

Nói xong, Tiêu Tiểu Hà lấy ra vài bản tấu sớ từ trên ghế.

“Cậu hãy xem cái này.”

Phù Trường Khôn nhận lấy những bản tấu sớ đó, và Tiêu Tiểu Hà bắt đầu giải thích: “Trước đây mọi chuyện diễn ra bình thường… Nửa tháng trước, tôi đã cử quân đội đến Yên Sơn để trao đổi lương thực với vương gia Dục Vương; mọi việc diễn ra suôn sẻ… Nhưng trên đường trở về sau khi trao đổi xong, họ đã bị tấn công và phục kích ngay tại Yên Sơn. Khi tôi đưa quân đến, không ai còn sống sót; lương thực cũng biến mất.”

Nói đến đây, ánh mắt của Tiêu Tiểu Hà trở nên u ám: “Tất cả 76 người đều thiệt mạng… Những người được giao nhiệm vụ vận chuyển lương thực đều là những binh sĩ xuất sắc; họ không thể nào bị tiêu diệt hoàn toàn được… Hơn nữa, theo lý thuyết, nếu phe Nam Manh đột nhiên xâm lược với quy mô lớn, tôi chắc chắn sẽ phát hiện ra… Nhưng không hiểu sao, khi tôi tiếp tục điều tra, những kẻ đó dường như biến mất hoàn toàn, không dấu vết gì cả.”

Nghe xong những lời này, Phù Trường Khôn cau mày lại.

“Làm sao anh có thể chắc chắn rằng chính là bọn người Nam Man đã làm việc đó?”

“Ngoài họ ra, không thể có ai khác được; hơn nữa, trên áo giáp của các tướng lĩnh đều có dấu vết bị tên bắn trúng.”

“Vậy thì chúng ta hãy đến hiện trường xem sao.”

Tiêu Tiểu Hà gật đầu, còn Phù Trường Khôn quay đầu lại thì thấy Úc Tuyết vì buồn chán quá mức mà đã ngủ gục trên ghế.

Cô ấy thở đều đặn, lông mi dài như cánh bướm lay động theo nhịp thở của mình.

Phù Trường Khôn cẩn thận nhẹ nhàng bế cô ấy lên và nói: “Hãy tìm cho tôi một căn phòng.”

Tiêu Tiểu Hà mở rèm và chỉ đường: “Ngay bên kia kìa, tôi đã sẵn sàng chuẩn bị sẵn rồi.”

Biết rằng Phù Trường Khôn sẽ đến, anh ta đã cố ý dọn dẹp chiếc giường bên cạnh.

Phù Trường Khôn đưa cô ấy vào lều và cẩn thận đặt cô ấy lên giường, sau đó đắp chăn cho cô ấy.

Tiêu Tiểu Hà nhìn thấy lớp trang điểm xấu xí trên mặt Úc Tuyết mà không khỏi nhíu mày: “Anh trai, anh lại đẹp trai và phong độ như vậy, tại sao lại chọn một người xấu xí như thế này?”

Phù Trường Khôn nhìn khuôn mặt của Úc Tuyết và mỉm cười: “Thực sự nó xấu đến thế sao?”

Tiêu Tiểu Hà gật đầu thành thật: “Anh trai, thật sự là rất xấu.”

Phù Trường Khôn lại mỉm cười: “Tôi lại thích những khuôn mặt xấu xí như thế này mà.”

……

Tiêu Tiểu Hà không khỏi cảm thấy buồn cười; anh ta tự hỏi trong lòng rằng chị dâu mình chọn có tệ hơn cả con quỷ nhà mình không… Con quỷ nhà anh ta dù không xinh đẹp, nhưng ít ra cũng không đến nỗi xấu xí như thế này.

“Được rồi, hãy để hai lính canh đứng ở cửa canh gác. Bây giờ chúng ta sẽ đến hiện trường xem tình hình thế nào.”

Và thế là, suốt đêm hôm đó, Phù Trường Khôn cùng với Tiêu Tiểu Hà đã lên đường đến Yīn Shān.

Trong kinh thành, tại phủ họ Hạ.

Gió chiều thổi nhẹ nhàng, Úc Kiệt Nhiên đang ngồi ngoài sân thưởng gió, lắc ghế một cách thoải mái và dễ chịu.

Gió làm lá cây xào xạc.

Bỗng nhiên, từ trên cây vang lên một giọng nói chế giễu: “Thật không ngờ gần đây ngươi lại sống thoải mái đến thế.” Úc Kiệt Nhiên bất ngờ ngẩng đầu nhìn lên cây, đôi mắt anh ta tròn ra, và anh ta hỏi một cách có chút ngạc nhiên: “Ngươi đã rời đi rồi chứ? Sao lại quay trở lại đây?”

Người đàn ông trên cây khinh thường cười một tiếng: “Dù sao thì Vương tử Khun cũng đã rời đi, những người còn lại trong kinh thành này chỉ là những kẻ vô dụng mà thôi.”

Úc Kiệt Nhiên nhìn quanh và cảnh báo: “Nhưng ngươi đừng quên, Vương tử Khun vẫn còn để lại những người khác ở đây. Phải cẩn thận mới tốt, ngươi có quên chuyện của Tòa án Đại Lý không?”

“Ngươi… không cần phải nhắc nhở tôi đâu. Tôi biết phải làm gì. Nếu con gái yêu quý của ngươi không xen vào, làm sao họ có thể xử lý vấn đề đó nhanh đến thế? Người duy nhất có thể sản xuất độc dược cũng đã bị họ tiêu diệt rồi.”

Hóa ra, họ sử dụng rất nhiều người bình thường để chế tạo độc dược, nhưng chỉ có A Thành là người thực sự có khả năng truyền độc tính.

“Tuy nhiên… con gái ngươi thật sự giống hệt vợ ngươi, sinh ra đã là một vị Bồ Tát cứu người.”

Nghe vậy, khuôn mặt Úc Kiệt Nhiên trở nên u ám: “Nếu ngươi không có việc gì thì hãy quay về sớm đi. Tôi còn có việc phải lo.”

Úc Kiệt Nhiên đứng dậy, vung tay áo và bước vào phòng.

Người đàn ông trên cây cười chế giễu, sau đó bay lên không trung và biến mất trong ánh trăng.