Phù Trường Khôn và Úc Tuyết đi theo họ hai người; khi họ rời khỏi kinh thành, họ đã dừng chân tại một quán trọ nằm cách kinh thành khoảng hai mươi cây số về phía ngoại ô.

Úc Tuyết có vẻ bối rối: “Kỳ lạ thật, sao họ lại quyết định ở lại trong quán trọ nhỉ?”

Úc Tuyết nhớ rằng A Thành từng nói với anh ta rằng, chính việc anh ta muốn tìm con đường tắt trên núi mà đã bị bắt cóc.

Nhưng bây giờ, có vẻ như họ đang tìm được một lối thoát nào đó.

“Chúng ta cũng vào ở quán trọ này luôn.”

“À!”

Úc Tuyết bất giác run rẩy; nếu phải ở lại quán trọ, có lẽ họ sẽ phải ngủ chung một chiếc giường… Chiếc giường trong quán trọ chắc chắn không thể rộng lớn và thoải mái như chiếc giường trong cung điện.

“Úc Tuyết, đừng quên rằng em là Vương Phi của anh đấy nhé.”

“Ừm…” Úc Tuyết nhăn mặt, nhưng cuối cùng vẫn gật đầu: “Anh biết mà.”

Nói xong, hai người liền bước vào quán trọ. Người phục vụ nhiệt tình tiến lên và hỏi: “Hai vị khách muốn đặt phòng ăn tối hay chỉ muốn ở lại qua đêm?”

“Chúng tôi muốn ở lại.”

“Vậy thì tốt, mời lên lầu nhé.”

Mặc dù đây là vùng ngoại ô kinh thành, nhưng vẫn có rất nhiều thương nhân qua lại; thêm vào đó, vị trí địa lí của quán trọ rất thuận lợi, nên luôn có rất đông khách đến nghỉ ngơi, uống trà.

“Gū gū gū…” Bụng của Úc Tuyết bỗng nhiên réo lên một cách không đúng lúc.

Phù Trường Khôn nhìn anh ta rồi nói với người phục vụ: “Hãy mang vài món ăn ngon nhất của quán lên phòng cho chúng tôi.”

“Không vấn đề gì đâu ạ.”

Sau khi đặt phòng xong, người phục vụ dẫn Phù Trường Khôn và Úc Tuyết lên lầu. Anh ta nhiệt tình hỏi: “Hai vị khách, chắc hẳn các bạn đến từ kinh thành phải không?”

“Có thể coi là vậy.”

“Lần này các bạn đến đây để làm gì vậy? Có cần tổ chức một chuyến du ngoạn ngoại ô không? Chúng tôi có những đường dẫn uy tín đấy.”

“Không cần đâu, chúng tôi đến đây để công tác.” Phù Trường Khôn trả lời một cách lạnh lùng, rồi dẫn Úc Tuyết vào phòng.

Úc Tuyết bước vào phòng và nói nhỏ: “Lúc nãy em có hơi quá mạnh tay không?”

  “Có gì mạnh tay chứ? Cái tên phục vụ này dường như không hề trong sáng đâu.”

   Úc Tuyết cắn môi và không nói thêm gì nữa.

   Một lúc sau, người phục vụ mang vài món ăn đến và nói một cách thiếu nhiệt tình: “Hai vị khách, xin thưởng thức nhé.”

   Úc Tuyết gật đầu, và khi anh ta ra ngoài, cô lấy chiếc kẹp tóc trên đầu xuống để lấy những cây kim bạc ra.

   Sau khi cho từng cây kim vào các món ăn, cô nhận thấy chúng đều có độc.

   “Những món này đều có độc.”

   Cô kiểm tra từng món một và thấy tất cả đều nhiễm độc, rồi nhìn về phía Phù Trường Khôn.

   “Xem này… Có vẻ như là em đã làm họ tức giận rồi.”

   “Em nghĩ điều đó có thể xảy ra không?”

   Úc Tuyết cắn môi; Phù Trường Khôn nói cũng có lý. Nếu là một quán trọ chính thức, họ không thể vì khách từ chối mà đầu độc họ được.

   Phù Trường Khôn tiến lại gần và lấy vài món ăn trong đĩa ném ra ngoài cửa sổ: “Chúng ta hãy nấp ở đây và xem họ đang âm mưu cái gì.”

   Úc Tuyết gật đầu: “Em thật thông minh.”

   “Khoan đã…” Phù Trường Khôn vừa nói vừa lấy con dao găm ra từ túi và đặt nó vào lòng bàn tay cô: “Em cầm này đi, phòng trường hợp gì đó xảy ra.”

   “Em à?”

   Suốt cuộc đời mình, cô chưa bao giờ cầm dao găm để đối phó với ai cả.

   “Đây là để em tự bảo vệ bản thân. Nếu lúc đó em không ở bên cạnh em, ít nhất em vẫn có thể tự lo cho mình.”

   Úc Tuyết nuốt nước bọt và lặng lẽ nhận lấy con dao.

   Như Phù Trường Khôn đã dự đoán, khoảng nửa giờ sau, người phục vụ cùng một số người khác bước vào.

Khi mở cửa ra, khuôn mặt anh ta lập tức hiện rõ nụ cười đắc thắng.

“Thế nào? Cách này có hiệu quả chứ?”

Úc Tuyết nghe thấy tiếng cười của người dũng cảm và người nhút nhát kia: “Anh Châu, thật là không biết phải làm sao nữa… Làm sao anh lại phát hiện ra chúng tôi bị theo dõi vậy?”

“Tôi đã canh gác cửa hàng ở đây suốt nhiều năm rồi; tôi đã thấy đủ loại người rồi. Các bạn vừa mới vào đây, và người đàn ông kia cũng đi theo sau. Khi anh ta bước vào, anh ta liền nhìn quanh một cách cẩn thận… Tôi đoán là anh ta đang theo dõi các bạn. Nhưng… nhiệm vụ hôm nay của các bạn rốt cuộc là gì mà lại khiến người ta chú ý đến vậy?”

Người dũng cảm và người nhút nhát nhìn nhau một cái, nhưng không nói ra việc họ đã đến Lăng mộ Hoàng gia để tìm kiếm thông tin.

“À, chỉ là đi thăm dò một chút thôi… Vì vậy mà mới bị người đàn ông kia để ý.”

“Nhưng…” Người dũng cảm nói, nhẹ nhàng nâng mặt Úc Tuyết lên: “Cô gái này khá là đẹp đấy… Nếu có thể mang cô ấy lên núi, chắc chắn người đứng đầu sẽ rất thích.”

“Nếu muốn mang theo, thì cả hai người đều phải được đưa lên núi… Nếu người đàn ông tỉnh dậy, chắc chắn sẽ gây rắc rối… Thà rằng đưa họ lên núi và biến họ thành những ‘kẻ độc’ còn hơn.”

“Hahaha.”

Ba người cùng cười man rợ.

“Đúng vậy, Anh Châu nói đúng… Một người sẽ trở thành ‘kẻ độc’, còn người kia thì để dành cho người đứng đầu.”

Và thế là, ba người vội vàng đánh gục Úc Tuyết và Phù Trường Khôn, ném họ vào xe ngựa… Họ nghĩ rằng hai người đã bị cho uống thuốc nên không cần buộc chặt họ lại.

“Anh Châu, chúng tôi đi đây.”

“Cẩn thận nhé… Đến nơi gặp người đứng đầu, đừng quên giới thiệu công lao của tôi nhé!”

“Không vấn đề gì đâu.”

Ba người đều rất vui mừng, nghĩ rằng mình vừa hoàn thành một việc lớn lao.

Bên ngoài, người dũng cảm và người nhút nhát cười nói vui vẻ khi lái xe ngựa.

Bên trong xe ngựa…

Phù Trường Khôn và Úc Tuyết nằm nghiêng bên trong xe, cả hai đều mở mắt… Họ nhìn nhau một cách đầy ý nghĩa, và hiểu ra rằng chính quán trọ này chính là nơi mà bọn họ sử dụng để giao dịch cho băng đảng của mình.

Họ nghe thấy tiếng hai người bên ngoài đang bàn tán: “Bạn nghĩ lần này, người đứng đầu sẽ khen ngợi chúng ta thế nào nhỉ?”

“Chúng ta mang theo một người phụ nữ xinh đẹp như thế này vào, biết đâu người cai quản sẽ vui mừng và thăng chúng ta lên cấp bậc ngay lập tức; lúc đó chúng ta sẽ không cần phải làm những công việc vất vả nữa, có thể sẽ ngồi trong khách sạn như anh Chao kia, chỉ cần nhìn thấy ai đó đẹp mắt là có thể hạ gục họ ngay lập tức.”

“Hahaha, lúc đó tôi sẽ gọi anh là Li ca, chứ không còn gọi anh là Tiểu Lý nữa đâu.”

Hai người cùng nhau đùa cợt khi đi xe ngựa, và dần dần đi sai hướng.

Nhìn những vết xe ngựa lắc lư, có vẻ như những gì Úc Tuyết đã nói trước đó là đúng; có lẽ anh ta đã nghe theo lời khuyên của người phục vụ và muốn tìm con đường tắt để vào kinh thành, nên mới bị người ta chặn đường trên núi.

Úc Tuyết nhéo môi; nếu không có Phù Trường Khôn ở bên cạnh, anh ta cũng sẽ nghĩ rằng người phục vụ đó là một người chân thành.

Rất nhanh sau đó, xe ngựa bắt đầu chạy chậm lại, và cơ thể xe cũng không còn lắc lư mạnh nữa.

“Anh Liu, chúng ta sắp đến rồi; anh đã nghĩ xong cách giải thích với người phụ trách phân đội chưa?”

“Đừng lo, anh không cần phải nói gì cả; có tôi ở đây là đủ rồi.”

Phù Trường Khôn đứng dậy, nhanh chóng kéo rèm xuống và đánh một nhát dao vào cổ hai người kia. Họ lập tức ngã xuống đất.

Úc Tuyết ngạc nhiên và nhô đầu ra: “Anh đang làm gì vậy? Chẳng lẽ anh không muốn họ dẫn chúng ta vào sao? Nếu họ dẫn chúng ta vào trực tiếp, mọi chuyện sẽ dễ dàng hơn mà.”

Phù Trường Khôn nhìn về phía cổng trại phía trước: “Sợ cái gì chứ… Chúng ta tự mình vào thôi.”