Cố Trường Kinh Biết mình không nên trở về, chỉ cần tiếp tục đợi con gái ở khu vườn nhỏ là được. Làm sao lòng bà có thể hiểu được điều đó chứ? Trong lúc hoảng loạn, không tìm thấy con gái, bà mới vội vàng chạy về nhà.

Bà giúp con gái đứng dậy; cả mẹ con đều ướt sũng.

Vợ và con gái của Dục Quốc Công Phủ bây giờ thật sự rất khổ sở, họ đang chạy trong mưa về nhà.

Sau khi tắm nước nóng, Úc Tuyết mang ra một tách trà nóng để chờ Cố Trường Kinh tắm xong rồi cùng nhau uống trà.

Sự ấm áp của gia đình khiến trái tim Úc Tuyết trở nên ấm áp; cô sẵn lòng mãi mãi ở bên cha mẹ mình, và không bao giờ để tình yêu khiến gia đình phải chịu thiệt thòi nữa.

Những ký ức đau đớn dường như không có hồi kết, liên tục quấy rối tâm hồn cô.

Tại triều đình, Hoàng đế vô cùng tức giận. Đây là lần đầu tiên ngài nhận được một bản tấu trình như vậy – bản tấu trình được gửi đến một cách bí ẩn, trong đó nói rằng cô con gái của Thủ tướng và cô con gái của một quan lại cấp bốn thuộc Viện Hàn lâm đã tự ý xuất hiện công khai, đến Chùa Long Quán để thắp hương, và sau đó bị bọn cướp bắt cóc ở khu rừng rậm.

“Bọn cướp đang hoành hành; hãy cử Đại tướng đi trừng phạt chúng! Những người giàu có trong gia đình hãy quản lý con cái mình cho cẩn thận.”

“Vâng.” Các đại thần đồng loạt quỳ xuống, đồng thanh trả lời.

Hoàng đế ban hành một lệnh, yêu cầu Đại tướng đi dập tắt bạo loạn ở khu vực Thành Kinh Thành. Hôm nay, Hoàng đế đã không đặc biệt chỉ trích Thủ tướng Zhang Shaoqing về việc ông không quản lý con gái mình một cách tốt.

Các đại thần đều biết rõ rằng đã có người lan truyền thông tin về sự việc xảy ra ở Chùa Long Quán khắp nơi trong khu vực Thành Kinh Thành.

“Các quan lại yêu quý, đứng dậy đi.” Hoàng đế tức giận: Tại sao ở một khu vực quan trọng như Thành Kinh Thành mà bạo loạn vẫn không ngừng xảy ra?

“Đại tướng, hãy nhanh chóng dập tắt bạo loạn này; ta sẽ ban thưởng cho ngươi.” Hoàng đế vừa nói chung chung, nhưng bây giờ ông đang nhắc đến một người đàn ông cao lớn đang đứng giữa đám đông.

Người đàn ông đó đeo mặt nạ đen, mặc quần áo đen, nhưng vẫn toát lên vẻ oai phong, đứng giữa các đại thần như một người nổi bật giữa đàn chim. Đó chính là Úc Tuyết – người mà Úc Tuyết không biết lai lịch của anh ta.

Một người con trai cả của hoàng gia đã có những chiến công lẫy lừng, nhưng lại bị biến dạng khuôn mặt vì chiến tranh.

“Tôi xin sẵn lòng ra đi để bảo đảm an ninh cho dân chúng.” Phù Trường Khôn quỳ xuống đất, nhận lệnh ra trận để tiêu diệt bọn cướp ngoại ô.

“Đứng dậy đi!” Hoàng đế ban hành lệnh tiêu diệt bọn cướp và chờ đợi tin tốt lành.

“Vâng.” Phù Trường Khôn đứng dậy và cúi chào sâu trước mặt hoàng đế.

“Rời triều!” Một thái giám hét lớn.

“Vâng.” Và rồi, các đại thần lũ lượt rời khỏi triều đình, biến mất ngay sau cánh cửa cung điện.

“Có ai nghe nói chưa? Con gái của Phương Chính đã bị bọn cướp xúc phạm… Nghe nói còn có con gái của Thủ tướng nữa.”

“Vợ tôi đã đến chùa Long Quan để thắp hương và chính mắt thấy Phương Như Tân cùng cô gái nhà họ Trương bị trói buộc, quần áo rách rưới nằm trên đường lớn.”

“Nếu có con gái mà không dạy dỗ, thì đó là lỗi của cha mẹ…”

“Con gái nhà Phương Chính không phải con chính thức, nên họ mới lơ là việc dạy dỗ cô ấy.”

……

Những lời đồn đại này đều đến tai Phương Chính. Dù chức vụ của ông không cao, nhưng con gái mình lại gặp phải chuyện tồi tệ như vậy; ông cảm thấy như có ai đang đâm vào lưng mình.

Phương Chính cúi đầu, ước gì mặt đất có một cái hố để ông có thể chui vào và không bao giờ trở ra nữa.

Ông bước nhanh về nhà, quyết tâm trách móc Phương Như Tân và người mẹ lười biếng của cô ta.

Thủ tướng Trương Shaoting không quan tâm đến những lời bàn tán trong triều đình; chỉ cần tiêu diệt bọn cướp, loại bỏ chúng, ông sẵn lòng hiến tặng năm mươi nghìn lượng bạc.

Sau khi hiến tặng số bạc đó và nộp đơn xin, ông mới không bị chỉ trích. Chỉ cần không bị liệt kê tên, con gái mình sẽ an toàn, và Trương Shaoting không quan tâm đến những lời bàn tán sau lưng mình.

Người ta hay chỉ trích hoàng đế, nhưng khi đối mặt trực tiếp với ông, họ không dám nói gì cả. Trương Shaoting luôn coi đó là điều đúng đắn; không thể giống như Phương Chính được.

Đó là kết luận cuối cùng của mọi người.

Phương Chính cảm thấy như có ma đuổi theo mình; bước chân ông trở nên nặng nề, và trong chốc lát, ông đã về đến nhà mình.

Anh ta đá mạnh cánh cửa ra, bước vào sân với vẻ giận dữ tột độ, rồi hét lớn: “Tất cả đều ra đây!”

“Vâng.” Thấy chủ nhân trở về và tức giận đến thế, bà vợ vội vàng chạy ra từ phòng khách.

Chốc lát, tất cả các phụ nữ trong nhà đều chạy ra ngoài, chỉ có Phạm Lệ không có mặt; khuôn mặt của Phương Chính lập tức trở nên u ám.

“Phạm Lệ đâu rồi?” Phương Chính hỏi lớn.

“Ở trong đình thờ, có vẻ là đi thăm con gái,” một người hầu gái thì thầm trả lời.

“Người nào đó, mang hai mẹ con đó ra ngoài sân!” Phương Chính quát lớn.

“Vâng.” Người quản gia quỳ xuống và nói to.

Phương Chính đã hoàn toàn mất kiểm soát bản thân; một người quan lại như anh ta, bây giờ lại giận dữ đến thế, còn đáng sợ hơn cả các binh sĩ chiến đấu.

Anh ta đứng trước mặt mọi người, cơ mặt run rẩy vì giận dữ, môi đã tái đi.

“Chủ nhân, xin đừng giận nữa… Nếu ông bị ảnh hưởng sức khỏe, chúng tôi biết phải làm sao đây?” Bà vợ tiến lên, nói với giọng nức nở.

“Thúp…” Bà vợ quỳ xuống đất, khóc lóc thảm thiết.

Nhìn thấy bà vợ quỳ xuống, mọi người cũng vội vàng quỳ xuống, van xin chủ nhân đừng giận nữa; việc giận dữ vì hai mẹ con đó thật không đáng.

Trong gia đình này, mối quan hệ giữa các thành viên đã rất phức tạp; Phương Như Tân luôn gây rắc rối, cuối cùng bị bọn cướp bắt đi, trở về trong tình trạng rách rưới.

Chỉ trong chốc lát, họ đã trở thành mục tiêu của mọi người.

Mọi người đều mong muốn Phạm Lệ – người được yêu mến trong gia đình – gặp phải chuyện gì đó; bây giờ, khi mọi người đều muốn loại bỏ họ, thì việc hai mẹ con họ sống sót cũng trở nên rất khó khăn.

“Chủ nhân, Xin-er thực sự bị cô gái nhà Trương xúi giục… Và cũng chính xe ngựa nhà Trương đã đưa cô ấy đến chùa Long Quán,” Phạm Lệ– người đang quỳ trên đất – nói.

Nhìn thấy khuôn mặt đen thui của Phương Chính, cô biết rằng mình và con gái sẽ không thoát khỏi tai họa này. Dù có nguy hiểm đến mấy, cô cũng phải nói ra sự thật: chính nhà Trương mới là người kéo con gái cô vào rắc rối này.

Ai ngờ rằng chính Phương Như Tân và cô gái nhà Trương mới là người gây ra hậu quả này, nhưng lại là cô selbst bị hại thay.

“Đừng quá can thiệp vào chuyện của người khác; việc dạy dỗ con gái mình đúng cách mới là điều quan trọng nhất, hiểu không? Hôm nay hoàng đế đã nói về chuyện này tại triều đình… Mặc dù không đề cập trực tiếp đến tên ai, nhưng ý ông ấy chính là tôi đây.”

Phương Chính tức giận đến mức lần đầu tiên trong đời, ông ta la hét và đánh đập những người phụ nữ trong sân nhà mình.

“Con đĩ khốn nạn kia! Sinh ra một đứa con gái hèn mọn như thế này… Đánh nó cho đến khi nó chết đi!”

Người đàn ông đứng đầu gia đình Phương Chính ra lệnh, và mọi người dưới quyền đều không dám từ chối. Người quản gia cầm cây gậy đến bên cạnh Phạm Lệ và nói nhỏ: “Xin lỗi ngài, tôi cũng chỉ là nghe theo mệnh lệnh mà thôi… Tôi chỉ là một tên nô lệ mà thôi.”

“Hừ!”

Phạm Lệ biết rằng những kẻ nô lệ này chỉ biết nhìn mặt chủ nhân mà hành động; họ không tự kiểm điểm bản thân, lại còn khuyến khích con gái mình liên minh với người khác để gây hại… Bây giờ họ lại đổ lỗi cho người khác… Trong sân này, cô ấy ghét tất cả mọi người.

Cô ấy khinh thường một tiếng, khiến Phương Chính càng thêm tức giận. Ông ta giật lấy cây gậy từ tay người quản gia và bắt đầu đánh Phạm Lệ một cách tàn nhẫn.

Một người học giả, không có võ công… Khi đánh người, họ không biết phải đánh vào chỗ nào để tránh gây thương tích nghiêm trọng… Chỉ trong chốc lát, Phạm Lệ đã bị đánh đến mức máu me đẫm người, gần như không còn sống được nữa.