Quốc Công Yê nhìn Giang Xác Lý mà cảm thấy tuyệt vọng; ông nghĩ rằng việc quay về sống cuộc đời yên bình, làm việc từ sáng đến tối và được gia đình ấm áp bên cạnh cũng không tồi chút nào.

“Cứ đợi đây, tôi sẽ đi trình lên Hoàng đế để giải quyết chuyện này.”

Giang Xác Lý được Giang Dương giúp đỡ đứng dậy; ông ta chỉ vào mũi của Quốc Công Yê và hét lớn:

“Tôi đã gọi cả quân lính của Đội Vệ binh Hoàng gia lẫn những người ở trường huấn luyện quân sự đến đây rồi… Rõ ràng, hai bên đang sắp đối đầu nhau một cách căng thẳng, có thể xảy ra đổ máu bất cứ lúc nào!”

“Giang Xác Lý, mau biến khỏi đây đi! Nếu không, con dao trong tay tôi sẽ không tha cho ai đâu!”

Phù Trường Khôn phi ngựa Chí Tuất đến muộn; lúc đó, trường huấn luyện quân sự đang trên bờ vực xảy ra án mạng.

Ông ta là người có nhiệm vụ duy trì hòa bình, không muốn hai bên xung đột với nhau. Hiện tại, chiến tranh đã bùng phát ở biên giới; nếu trường huấn luyện quân sự tiếp tục rối loạn, đất nước thực sự sẽ gặp nguy hiểm.

“Phù Trường Khôn, hãy quay lại phe mình đi! Nếu không, tôi sẽ báo cáo ông với Hoàng đế đấy!”

Thấy Phù Trường Khôn đến, Giang Xác Lý biết mình không thể thắng được; khi hai kẻ quân phiệt đối đầu với nhau, chỉ có cách dùng vũ lực mà thôi. Ông ta muốn tìm cách tước đoạt quyền lực quân sự của Quốc Công Yê hoặc làm suy yếu sức mạnh của ông ta.

Mục đích của ông ta chỉ là khiến Quốc Công Yê sống trong đau khổ, bởi vì Quốc Công Yê không chịu tuân theo ý muốn của mình và không đưa con gái ra để phục vụ ông ta.

Tham vọng của Hoàng tử Điện đã trở thành chủ đề bàn tán của mọi người; chỉ có Hoàng đế là không hề hay biết gì, vẫn cứ bảo vệ người con trai ruột của mình và làm xáo trộn tinh thần quân đội.

“Cứ đi báo đi! Càng nhanh thì càng tốt… Nếu chậm trễ, tôi sẽ đánh ông cho tan nát!”

Phù Trường Khôn nói xong liền vươn tay muốn kéo Giang Xác Lý ra ngoài; ông ta không nhìn thấy Quốc Công Yê đã ném Giang Xác Lý ra khỏi lều quân đội, và nghĩ rằng Quốc Công Yê quá nhân từ.

Tay anh ta vừa định túm lấy cổ áo của Giang Xác Lý thì người chỉ huy đội Quân Hoàng Gia Giang Dương đã cúi chào và nói với Vương gia Khun: “Tôi sẽ ngay lập tức dẫn Hoàng tử Điện đi, xin Vương gia Khun hãy khoan dung.”

“Cút đi, mau cút đi!”

Vương gia Khun quyết tâm đến cùng; ông để Hoàng tử Điện đi tố cáo trước mặt Hoàng đế, như vậy thì tất cả các quan lại sẽ được triệu tập đến triều đình để giải quyết vấn đề này một cách công bằng.

Ông cảm thấy dù Hoàng đế có che chở con trai mình đến đâu, cũng phải phân định rõ đúng sai, không thể để các hoàng tử tiếp tục gây rối.

Nhưng Phù Trường Khôn không hề biết rằng Hoàng đế lo ngại quyền lực của Quốc Công Yê và cũng quan tâm đến quyền binh trong tay Phù Trường Khôn. Với số lượng quân lính Quân Hoàng Gia ít ỏi, Hoàng đế không có khả năng chống lại đội quân của Quốc Công Yê.

Hoàng đế chỉ không dám cắt bỏ chức vụ của hai người họ, vì sợ rằng nếu triều đình xáo trộn, kẻ thù bên ngoài sẽ lợi dụng cơ hội này. Hóa ra Hoàng đế không hề ngu dốt; ông chỉ đang giả vờ làm ngốc thôi.

“Đi thôi, chúng ta sẽ đến tố cáo họ trước mặt Hoàng đế về âm mưu nổi loạn.”

Giang Xác Lý đã không ngủ được suốt đêm; cả đêm anh ta chỉ nghĩ đến việc âm mưu nổi loạn mà thôi, không nhớ được gì khác nữa.

Anh ta được Giang Dương dìu đi, vào sân huấn luyện quân sự, và những người thuộc đội Quân Hoàng Gia đã theo sau Giang Xác Lý trở về với Thành Kinh Thành.

“Quốc Công Yê, tôi xin đại diện cho hoàng gia xin lỗi bạn. Giang Xác Lý này thật là không biết điều, càng ngày càng không tuân theo luật pháp của Đại Thanh.”

Đó là tất cả những gì Phù Trường Khôn có thể làm; Giang Xác Lý thì cứ đi tìm chuyện với Quốc Công Yê một cách điên rồ. Vương gia Khun không hiểu ai đã cho anh ta can đảm như vậy; đầu óc ông đau nhức vì không thể hiểu nổi.

“Thôi, đừng nói về họ nữa. Các hoàng tử gây rối, liên quan gì đến bạn chứ? Ngay cả cha của họ cũng không quản, thì ai còn quản được họ nữa?”

Quốc Công Yê cảm thấy rất bất lực; với tư cách là một quan lại, ông phải trung thành với Hoàng đế và cũng phải đối xử tốt với các hoàng tử.

Bây giờ thì thật là không chịu đựng nổi nữa, mỗi ngày Hoàng tử Điện lại tìm cớ để gây rối, thực sự quá phiền phức rồi.

Hiện tại anh ta đang sống dưới mái nhà này, làm sao dám không cúi đầu chịu đựng? Cách duy nhất là phải đẩy hoàng tử ra khỏi đây, còn không thì không còn lựa chọn nào khác nữa.

Trên sân huấn luyện quân sự, Quốc Công Yê và Vương gia Khun đứng đó im lặng bên nhau, không biết nên nói gì, họ chỉ có thể chờ đợi quyết định của Hoàng đế.

Kẻ xấu luôn là người đầu tiên tố cáo người khác; Vương gia Khun và Quốc Công Yê đều biết rằng Giang Thác Lý chắc chắn đã đi tố cáo với Hoàng đế.

Bên trong phòng riêng của Dục Quốc Công Phủ...

Tuyết Nhi đã trang điểm xong, mặc bộ trang phục xuân, đó là do người bảo mẫu may cho cô ấy.

Hôm nay cô ấy cũng sẽ ăn mặc giống con trai, cùng mẹ đi xem cuộc đua ngựa, sau đó ghé thăm khu vườn Xiù Shuǐ của anh trai mình.

“Tuyết Nhi, chúng ta đi thôi.”

Cố Trường Kinh dù không hề hào hứng nhưng cũng phải tỏ ra rất nhiệt tình, mục đích chính là để khơi dậy tinh thần của Tuyết Nhi, giúp cô ấy lấy lại tâm trạng bình thường như trước đây.

Cô ấy cưỡi trên con ngựa Hóa Lưu, mặc đồ quân sự, trông giống hệt một chiến binh, một người hùng đang chiến đấu trên chiến trường.

Với vẻ ngoài đầy uy nghi của một tướng lĩnh, Cố Trường Kinh ngồi trên ngựa, chờ đợi cô con gái yêu quý của mình – Tuyết Nhi.

Úc Tuyết bước ra từ phòng riêng, đứng trước mặt Cố Trường Kinh với dáng vẻ oai phong, nhận lấy dây cương từ tay người hầu và nhanh chóng cưỡi ngựa lên, thật là phong độ.

Sự phong độ của Tuyết Nhi khiến một nhóm binh sĩ phải ngạc nhiên; họ lén lút xuất hiện để hộ tống phu nhân và cô bé đến khu vườn Xiù Shuǐ.

“Mẹ, mẹ đi trước đi, con theo sau.”

Tuyết Nhi không ngờ rằng khi mình và mẹ đi ra ngoài, lại có nhiều binh sĩ đi bảo vệ; bỗng nhiên, cô cảm thấy mình giống như một nữ tướng vậy.

Cô cảm thấy mình thật oai phong, giống hệt một chiến binh đang ra trận.

“Được thôi.”

Hôm nay, giọng nói của Cố Trường Kinh rất vang dội, nhằm khích lệ tinh thần của con gái mình.

Cô siết chặt dây cương, hai chân ôm chặt lưng ngựa; con Hóa Lưu dường như hiểu ý của chủ nhân, không cần Cố Trường Kinh phải ra lệnh, con ngựa đã nhanh chóng rời khỏi cửa nhà.

Xue’er đi sát bên sau Cố Trường Kinh, cô ấy giống hệt một vệ sĩ, luôn bảo vệ sự an toàn của mẹ mình.

  Khi ra khỏi cổng nhà, Cố Trường Kinh và Úc Tuyết cưỡi ngựa song hành, tiến về phía ngoại ô.

  Tí tách tí tách… Tiếng móng ngựa vang lên, đập tan những bông tuyết buổi sáng, làm bụi tuyết bay lên, tạo thành một lớp sương trắng mờ ảo, làm cho bầu trời tháng Ba trở nên u ám.

  “Cô gái nhỏ ơi, thật là oai phong! Câu ‘Con gái nhà quý tộc thì dũng cảm’ quả không phải là lời đồn đại đâu.”

  “Mày dám nói xấu cô gái chủ nhân sau lưng à? Tao sẽ báo với Quốc Công Yê đấy, xem hắn có để mày yên không!”

  “Lúc nãy mày không nói rằng cô gái chủ nhân bắn súng rất chuẩn xác, khiến cái cô hầu gái kia phải chạy té tóe sao? Bây giờ lại giả vờ là người tốt đâu.”

  “Chà, tao chỉ đang báo cáo cho sếp biết thôi, chứ đâu có nói xấu cô gái chủ nhân đâu…”

  ……

  Mấy tên lính nhỏ đi theo sau Xue’er, liên tục bàn tán. Nhưng Xue’er không hề nghe thấy; cô ấy cũng chẳng bao giờ nghĩ rằng những người lính đó lại nói nhiều như vậy.

  Nếu cô ấy biết, cô ấy cũng chỉ cười nhạo mà thôi, chẳng quan tâm đến họ đâu. Hơn nữa, những người lính này đều rất trung thành với Quốc Công Yê và gia đình này mà.

  “Mẹ ơi, cảnh vật ở đây thật đẹp quá! Tuyết trắng xóa, trải dài đến tận chân trời… Làm sao con lại bỏ qua cảnh đẹp như thế này được?”

  Đối diện với thiên nhiên, đối diện với những bông tuyết rơi dày đặc, tâm trạng của Úc Tuyết trở nên thoải mái hơn hẳn. Cô ta kéo mạnh dây cương ngựa và dùng roi chỉ về phía dinh thự không xa.

  Cô ta nói to lên: “Đó là dinh thự Thanh Nước, kia là dinh thự Thập Dặm Sườn Đồi… Từ đây nhìn, ba dinh thự đó cách nhau không xa, và chúng đều tồn tại song song với nhau, có thể hỗ trợ lẫn nhau.”

  “Xue’er đã lớn rồi, con hiểu ý định của cha rồi đấy. Cha muốn ba anh em các con luôn quan tâm đến nhau… Chúng ta không thể mãi mãi ở bên cạnh các con được.”