Con ngựa Chí Thú nghe theo lệnh của Tuyết Nhi, vung bốn chân lên và lao về phía trước như một mũi tên bắn ra khỏi dây cung.

Hôm nay, tại biệt thự Thập Lý Sơn không có ai khác ngoài họ; Tuyết Nhi muốn thử xem con ngựa quý giá của mình có thể chạy hai vòng trong bao lâu.

“Xoàng….”

Chí Thú như một tia chớp đỏ rực, lao qua khuôn viên biệt thự với tốc độ nhanh đến mức khiến Cố Trường Kinh phải chớp mắt. Hôm nay, cô mới thực sự được chứng kiến sức mạnh và tính cách hiếu thắng của Chí Thú; điều này khiến Cố Trường Kinh cũng muốn thử sức với con ngựa Hoa Lư của mình.

“Phi!”

Cố Trường Kinh hét lên, siết chặt cương ngựa và đua theo Tuyết Nhi.

Trên biệt thự Thập Lý Sơn, hai “tia chớp đỏ” lấp lánh dưới ánh nắng mặt trời, làm cho những người lính canh đứng ở cổng gần như không thể mở mắt được.

“Tam Nhi, cậu có thấy không? Những người phụ nữ của Dục Quốc Công Phủ dường như mạnh mẽ hơn cả đàn ông nữa.”

“Đồ nhóc, dám bàn tán về chủ nhân sau lưng họ à? Cậu biết tội chết đầu không?”

“Cậu đang tự hào với tôi đấy phải không? Chúng ta cùng một máu, tôi là anh trai cậu mà.”

“Anh trai thì sao? Quan chức của tôi còn cao cấp hơn cậu nữa… Đây mới là ví dụ về việc phụ nữ không kém cạnh đàn ông.”

……

Hai người lính canh ở cổng là hai anh em trai; họ vừa xem Cố Trường Kinh và Tuyết Nhi đua ngựa, vừa trò chuyện với nhau. Dù sao thì họ cũng chỉ là anh em, nói chuyện thì hay cãi vã, nhưng lòng dạ họ thật sự tốt.

Họ nhìn chăm chú vào cuộc đua và liên tục gật đầu, thừa nhận rằng những người phụ nữ của Dục Quốc Công Phủ thực sự không hề kém cạnh đàn ông.

Sau hai vòng đua, Tuyết Nhi và Cố Trường Kinh chỉ mất khoảng thời gian bằng một que hương – thời gian mà Thành Kinh Thành– dùng để đếm giờ, tương đương với thời gian ăn một bữa ăn.

Theo ghi chép, biệt thự Thập Lý Sơn được đặt tên như vậy là bởi vì nó dài và rộng đều khoảng mười dặm, tạo thành hình vuông khá đều đặn.

Tuyết Nhi đã chạy hai vòng; mỗi vòng là bốn mươi dặm, tổng cộng là tám mươi dặm. Việc cô hoàn thành hai vòng trong thời gian ăn một bữa ăn chứng tỏ rằng Chí Thú thực sự sở hữu sức mạnh tiềm ẩn.

Ngựa Hoa Lư cũng không phải là sản phẩm của truyền thuyết; tốc độ chạy của nó không hề kém cạnh Chí Thú. Hai con ngựa đuổi nhau một cách gay gắt; đây là lần đầu tiên Cố Trường Kinh thể hiện được toàn bộ sức mạnh thực sự của mình, khi linh hồn và thể xác hòa quyện lại với nhau.

“Mẹ ơi, mẹ hẳn đang khát rồi đấy, đây là trà đấy.”

Xue Er như thể đang biểu diễn ảo thuật vậy, lấy ra một ấm trà sứ tím bên cạnh suối nước nóng, rót một chén trà và đưa cho Cố Trường Kinh.

Cô bé thật là chu đáo; biết rằng sau khi mẹ vận động một lúc sẽ thấy khát, nên đã pha sẵn một ấm trà và để nó trong một khe nhỏ bên cạnh suối nước nóng – ấm trà được giữ ấm nhờ vào nhiệt độ của dòng nước.

“Xue Er, con thật là người con gái chu đáo và ân cần; bây giờ lòng mẹ ấm áp biết bao.”

Sau khi chạy theo Xue Er hai vòng, Cố Trường Kinh cảm thấy mình gần như kiệt sức; có vẻ như toàn bộ lượng nước trong cơ thể mình đã bị bay hơi đi.

Cô ấy vui mừng nhận lấy chén trà và uống hết ngay lập tức. Đây chính là chén trà ngon nhất mà Cố Trường Kinh từng thưởng thức kể từ khi trải qua hai cuộc đời.

“Mẹ ơi, đừng nói nữa… Con chẳng biết làm gì cả, chỉ biết pha trà và rót nước thôi. Từ nay trở đi, con sẽ không đi đâu nữa, sẽ ở nhà chăm sóc cha mẹ.”

Đó chính là ý nghĩ thực sự trong lòng Xue Er; trong những ngày gần đây, cô bé luôn nghĩ đến việc sẽ ở lại bên cạnh Quốc Công Phủ và chăm sóc cha mẹ mình.

Sau khi nói xong, cô ấy tự rót cho mình một chén trà và uống hết. Xue Er biết rằng mình khó có thể lấy chồng, và cũng không muốn rời xa gia đình nữa… Cuộc hôn nhân trước đây của cô ấy đã để lại những ký ức sâu sắc và đau đớn.

“Tốt lắm… Nếu Xue Er ở bên cạnh cha mẹ, sau vài năm nữa, khi anh cả và anh hai của con đến tuổi lấy vợ, chúng ta sẽ đuổi họ ra khỏi dinh thự, và chỉ còn ba mẹ con sống bên nhau… Thật tuyệt vời, như thể đang sống trong thiên đường vậy.”

Cố Trường Kinh nhận lấy chén trà thứ hai mà Xue Er đưa cho mình, nhẹ nhàng nhấp một ngụm nhỏ, rồi ngẩn ngơ suy nghĩ, lắc đầu.

Cô ấy không ngờ rằng trong kiếp trước, Giang Xác Lý đã phải chịu đựng nhiều khó khăn, từng bước một dựa vào sức mạnh của Quốc Công Phủ để leo lên ngai vàng… Và rồi, tất cả đều thay đổi…

Quá khứ đã không thể quay lại… Cố Trường Kinh không dám nghĩ tiếp nữa… Cô ấy cũng không ngờ rằng trong kiếp này, Xue Er vẫn không thể thoát khỏi sự quấy rối của hoàng tử… Điều này khiến cô ấy rất phiền lòng.

“Mẹ ơi, con đã uống trà xong rồi… Hãy nghỉ ngơi một lát trong phòng, sau đó chúng ta sẽ trở về dinh thự nhé.”

Xue Er nhìn lên bầu trời; mặt trời gần như đã lên đỉnh đầu… Nếu cô và Cố Trường Kinh cố gắng thêm chút nữa, có lẽ họ sẽ kịp về đến dinh

Cô ấy liên tục đi lại giữa khu đất sản xuất nước sạch của mình và nơi Quốc Công Phủ, và bây giờ, khi đang ở khu đất Ten Li Po của anh cả, cô ấy chuẩn bị trở về nhà. Xue Er cảm thấy cuộc sống của mình thoải mái hơn cả những vị tiên.

Một ngày nào đó, cô ấy sẽ ghé thăm khu đất Xiushui của anh hai để thư giãn… Bỗng nhiên, tâm trạng của Xue Er trở nên rất tốt; mọi phiền muộn trước đây đều biến mất.

“Được thôi, ta vào phòng nghỉ một lát.”

“Ta sẽ dắt ngựa đi cho chúng ăn cỏ trước.”

Cố Trường Kinh dù mới hơn bốn mươi tuổi, nhưng tâm hồn vẫn còn trẻ trung; tuy nhiên, so với Xue Er – người mới chỉ mười bảy, mười tám tuổi – thì không thể nào sánh được. Cô ấy cảm thấy đôi chân mình nặng trĩu như thể được nhét chì vào.

Xue Er dắt hai con ngựa vào chuồng cho chúng ăn cỏ, sau đó buộc chúng lại và quay trở về phòng để gặp mẹ.

“Mẹ ơi, mẹ nghỉ ngơi một lát đi; con cũng muốn nằm bên cạnh mẹ.”

Xue Er tựa vào người mẹ, có vẻ hơi nũng nịu… Cô vẫn là một đứa bé nhỏ; lẽ ra cô nên được nũng nịu và yêu thương như vậy… Nhưng gánh nặng từ kiếp trước quá lớn; kiếp này, cô phải tiếp tục vượt qua mọi khó khăn.

Kể từ khi trở về từ kiếp trước, cô không bao giờ coi mình là một đứa trẻ nữa… Mà luôn xem mình như một gánh nặng.

Chỉ trong chốc lát, Cố Trường Kinh và Xue Er đã không nói được gì thêm; mẹ con họ cùng nhau chìm vào giấc ngủ.

“Úc Kiệt Nhiên! Hãy ra đây! Bây giờ ngươi không còn là Quốc Công Yê nữa… Ngươi là kẻ thua cuộc của ta!” Giang Xác Lý đứng trước cửa nhà của Quốc Công Phủ và hét lớn.

Rầm rầm rầm…

Cánh cửa bị đập tung; Quốc Công Yê cùng với Úc Lân và Úc Thanh bị một nhóm người bắt giữ… Xue Er cưỡi con ngựa Chitu đuổi theo Giang Xác Lý… Nhưng những gì cô nhìn thấy chỉ là một biển máu và xác chết khắp nơi…

“Cha ơi!” Xue Er hét lên, dùng hết sức lực để tỉnh dậy.

Cô bò dậy từ giường, nhìn thấy Cố Trường Kinh đang ngủ say… Rồi nhìn ra ngoài… Nước trong suối nước nóng vẫn đang bốc hơi nóng hổi… Hóa ra chỉ là một giấc mơ thôi!

Xue Er ngồi trên giường… Không, là trên chiếc giường đệm.

Trong căn phòng ở Thập Lý Phố, tất cả đều là những chiếc giường lò được quấn lại để sưởi ấm.

Toàn thân đẫm mồ hôi lạnh, cô không dám la hét vì sợ làm bà mình thức dậy; điều đó sẽ gây ra rất nhiều rắc rối. Xue Er tin rằng những chuyện xảy ra trong kiếp trước là những bí mật thiêng liêng, không thể tiết lộ.

“Giang Xác Lý, ngươi sẽ không sống yên thân đâu…” Xue Er tức giận đến nỗi răng cắn chặt lưỡi; oán hận của kiếp trước và kiếp này đều ùa về trong lòng cô.

Có lẽ vì tình cảm cha con, vào lúc này, Thành Kinh Thành ở ngoại ô, tại sân tập quân sự, đã đến đó từ sớm.

Ông ta không tham gia buổi triều sáng, mà cùng với các binh sĩ của Hoàng gia đến sân tập quân sự.

Ở nơi này, không có sự hiện diện của Quốc Công Yê, Giang Xác Lý hoàn toàn tự do đi lại như đang ở trong dinh thự riêng của mình.

Giang Xác Lý ngồi trong lều chỉ huy của Quốc Công Yê, chân đặt lên chiếc bàn bày bản đồ có khắc tên “Tám Tiên”, một chân đạp lên bản đồ, chân kia đặt lên tấm biển có tên Quốc Công Yê.