Anh ta rút thanh kiếm lớn ra từ vỏ yên ngựa và hét về phía Giang Xác Lý: “Nếu dám đến đây, hãy xem thanh kiếm này có chịu đối mặt không!”

“Nếu dám bất tuân mệnh lệnh của hoàng đế, tôi sẽ trở về cung và tố cáo ngươi.”

Giang Xác Lý đã dự đoán được phản ứng của Quốc Công Yê, nhưng không ngờ nó lại mạnh mẽ đến thế. Anh ta tự hỏi liệu mình có đủ can đảm để đối đầu trực tiếp với Quốc Công Yê hay không… Phải quay về và thuyết phục hoàng đế ban hành một mệnh lệnh mới được… Để xem Quốc Công Yê đang làm gì trong doanh trại.

Anh ta không tin nữa… Dù là quan lại giỏi đến đâu, cũng luôn có những ích kỷ riêng… Huống chi Quốc Công Yê – người chỉ huy đội quân lớn tuổi hơn mình – có lẽ doanh trại đó chính là một “cung điện nhỏ”.

“Cứ đi tố cáo đi… Tôi sống công bằng, làm việc chính trực… Không sợ những lời vu khống vô căn cứ của ngươi đâu.”

Thấy Giang Xác Lý bắt đầu nhượng bộ và không còn kiên quyết muốn vào nữa, Quốc Công Yê cũng thấy yên lòng một chút.

Anh ta không sợ Giang Xác Lý gây rối, nhưng lo lắng rằng hoàng đế có thể tin lời Giang Xác Lý và sau này sẽ xảy ra những rắc rối lớn. Trong lúc nói chuyện với Giang Xác Lý, anh ta cũng đang suy nghĩ về việc sẽ báo cáo với hoàng đế vào buổi triều sáng ngày mai.

“Hãy đợi đấy! Hmph…”

Giang Xác Lý coi như đã đối đầu trực tiếp với Quốc Công Yê lần này… Thay vì âm mưu ám sát, anh ta đã công khai khiêu khích Quốc Công Yê, khiến người này cảm thấy phiền lòng.

Anh ta vẫy tay, và các binh sĩ thuộc Lực lượng Vệ binh Hoàng gia lập tức rút lui nhanh chóng.

Nhìn đám quân lính rút lui như dòng nước cuồn, Quốc Công Yê cau mày; anh ta biết rằng rắc rối đã đến… Có vẻ như không thể ngăn cản được nữa.

Trong Khu vườn Tinh khiết, Xue Er ghé thăm những nơi quen thuộc, ngắm nhìn cảnh vật đổi thay theo mùa.

Vào tháng Ba, khi cỏ mọc um tùm và chim én bay lượn, mặt hồ vẫn còn phủ đầy băng… Như một khối bánh quy kem mềm mại, tỏa ra hương thơm ngon lành dưới ánh nắng mặt trời… Xue Er hít thở sâu, cảm nhận được hương vị đậm đà của mùa xuân đầu tiên.

“Xue’er, đừng đứng lâu quá nhé; mặt hồ đang tan băng và hấp thụ nhiệt, rất lạnh đấy.”

Cố Trường Kinh tiến lại bên cạnh con gái, an ủi cô bé rời khỏi đó đi dạo chỗ khác; bữa trưa đã được chuẩn bị sẵn trong bếp rồi.

Bà muốn con gái ra ngoài để thư giãn, chứ không phải để cô bé cảm thấy buồn bã trước cảnh vật này đâu.

“Được ạ. Con thích hồ nước ở Khu vườn Nước Sạch lắm; cảnh vật vào mùa đông thật đẹp, cảm giác đi trên mặt băng khiến con muốn bay lên trời… Còn vào tháng ba, khi xuân về, hồ nước càng đẹp hơn nữa!”

Xue’er đã lâu không ra ngoài rồi; hôm nay cô bé muốn tận hưởng cảnh vật của đầu xuân thật thoải mái. Cô sợ rằng nếu không làm vậy, những khung cảnh này sẽ biến mất ngay trong chốc lát, và có lẽ chỉ có thể được chiêm ngưỡng lại vào năm sau mới được.

Bỗng nhiên, cô cảm thấy lo lắng, một cảm giác bực bội và khó chịu không hiểu từ đâu mà đến. Cha con luôn thông cảm với nhau; Xue’er và Quốc Công Yê rất thương yêu nhau. Lúc này chính là lúc Quốc Công Yê và Giang Xác Lý cần phải tỏ ra kiên quyết và mạnh mẽ.

“Xue’er, sao vậy nhỉ? Có phải con lạnh quá không? Mặt con trông không khỏe lắm đâu.”

Cố Trường Kinh quan sát kỹ và nhận thấy rằng màu sắc trên khuôn mặt Xue’er đã tệ đi so với lúc trước; bà vuốt tay cô bé, thấy nó lạnh giá.

Bà bắt đầu hoảng sợ và vội vàng dẫn Xue’er vào phòng riêng của cô để nghỉ ngơi.

“Em gái nhỏ ơi, nhìn này! Đây là con nai ngốc vừa bọn anh bắt được đấy!”

“Em gái nhỏ ơi, sao vậy nhỉ? Anh trai đã bắt được con thỏ trắng mà em thích rồi đấy!”

Anh trai Úc Lân và anh trai Úc Thanh như những con ong nhỏ, xung quanh Xue’er, mang theo những “chiến lợi phẩm” vừa bắt được để cho cô xem, làm cô vui vẻ.

Ở nhà này, Xue’er chính là “mặt trời”; cả gia đình đều xoay quanh cô, và họ đã quen với điều đó rồi. Hơn nữa, hai anh trai yêu thương em gái mình không hề kém gì cha mẹ đâu.

“Cảm ơn các anh trai nhé! Thấy các anh mà con vui lắm… Chỉ là thiếu bố ở nhà, cảm giác như nhà này thiếu đi người đứng đầu vậy.”

Úc Tuyết lo lắng cho bố; sáng nay cô cảm thấy bất an một cách không hiểu lý do. Bây giờ dù lòng mình không vui, cô vẫn phải cố tỏ ra vui vẻ để không làm ảnh hưởng đến tâm trạng của mọi người.

Cô cầm con thỏ trắng mà anh trai thứ hai tặng mình, cùng cái lồng, bước vào phòng riêng.

“Xue’er, con lo lắng cho bố à? Bố đã lớn tuổi rồi, con đừng lo. Tối nay chúng ta sẽ không

“   Cố Trường Kinh Đã tính toán rất kỹ lưỡng rồi; người đã được cử đến thông báo cho gia tộc ở Lâu đài Thập Dặm Sườn Núi rồi. Họ đang chuẩn bị bữa tối, còn Lâu đài Tinh Thủy thì chuẩn bị bữa trưa.

  Cô ấy muốn dẫn Xue Er đi dạo để xua tan nỗi buồn… Cố Trường Kinh Biết rằng ở thời đại hiện đại, vào độ tuổi con gái như thế này, chính là lúc họ nên tiếp nhận giáo dục cao đẳng và tận hưởng tình yêu đẹp đẽ.

  Nhưng đây là thời đại cổ đại; ở độ tuổi của Xue Er, các cô gái thường phải kết hôn hoặc trở thành mẹ… Làm sao họ có cơ hội tận hưởng niềm vui của tình yêu, hay có thể yêu đương say đắm với người mình yêu quý!

  Đó là sự thật không thể cưỡng lại được… Cố Trường Kinh Khả năng của một cá nhân không thể thay đổi được hoàn cảnh lớn lao.

  Tất cả những gì ông có thể làm là khiến con gái mình sống vui vẻ mỗi ngày, và quên đi những chuyện đau khổ trong quá khứ.

  Bữa trưa rất phong phú: có thịt nai nướng và canh gà rừng. Gà rừng được Vương tử Kun cử người mang đến; trong giếng nước cũng có những con cá chép tươi mới, do những người hầu săn được… Quốc Công Yê Định dùng chúng để cả nhà cùng ăn.

  Hôm nay, mặc dù Quốc Công Yê không đến, nhưng tất cả các bà, các ông và các cô gái trong nhà đều có mặt; bếp đã nỗ lực chuẩn bị nhiều món ăn ngon.

  Xue Er ăn no no, cảm giác trống rỗng trong lòng dường như được lấp đầy, và sự bực bội cũng dần biến mất.

  “Mọi người hãy nghỉ ngơi một lát; mục tiêu của chúng ta là Lâu đài Thập Dặm Sườn Núi.”

  Cố Trường Kinh Hôm nay, khi dẫn các con ra ngoài, cô ấy phải chuẩn bị mọi thứ cẩn thận; không thể vì sự sơ suất của mình mà vội vã đi đêm đến Lâu đài Thập Dặm Sườn Núi… Phải tận hưởng ánh nắng mặt trời rực rỡ để con đường đi được thuận lợi hơn.

  Cô ấy rất am hiểu về thời tiết qua bốn mùa ở nơi mình được chuyển đến… Vào tháng Ba, ban sáng mặt đất vẫn còn băng giá, đến trưa thì tan hết; chiều tối lại bắt đầu đóng băng lại… Quá trình này lặp đi lặp lại cho đến Tết Thanh Minh thì thời tiết mới thực sự ấm áp.

  “Được thôi!”

  Úc Thanh Là người đầu tiên đồng ý; anh và anh trai đã từng đến Lâu đài Thập Dặm Sườn Núi… Nhưng chỉ có hai anh em thôi, không sôi động như hôm nay… Hôm nay, cả gia đình năm người sẽ cùng đến đó cắm trại… Nghĩ đến điều đó thôi đã thấy thật tuyệt vời rồi.

“Úc Lân cũng nghĩ rằng nên nghỉ ngơi một lát rồi mới xuất phát; trên đường đi vẫn còn rất nhiều cảnh đẹp đấy. Hôm nay cũng là thời gian thích hợp để thả diều… Sau này sẽ tạo bất ngờ cho em gái nhỏ của mình.”

Gia đình họ không thể ngờ được rằng Giang Xác Lý đã bắt đầu gây rắc rối, và cuộc sống của Quốc Công Yê cũng trở nên khó khăn hơn.

“Các bạn chuẩn bị đi nhé, mẹ và Tuyết Nhi sẽ nghỉ ngơi một lát.”

Cố Trường Kinh dẫn Tuyết Nhi ra khỏi phòng ăn, muốn ngủ trưa trong phòng con gái mình. Bà rất coi trọng việc chăm sóc sức khỏe và làm đẹp; phụ nữ nên ngủ nhiều hơn thì mới giữ được vẻ đẹp mãi.

Linh hồn của bà đã nhập vào thân xác của một người phụ nữ trung niên, nhưng tâm hồn bà vẫn còn ở độ tuổi hai mươi. Thực ra, trước khi bị đưa đến thế giới này, bà vẫn là một cô gái trẻ đẹp.

“Được rồi, con nghe lời mẹ nhé.”

Kể từ khi bị Giang Xác Lý và Phương Như Tân lừa dối, Tuyết Nhi không còn cách bướng nữa; mỗi khi ra ngoài, bà luôn có mẹ đi cùng, không dám tự mình đi đâu xa cả. Giờ đây, sau khi đã bị rắn cắn một lần, cô không dám mạo hiểm nữa, cũng không muốn anh Trương phải gánh chịu rủi ro.

Lúc này, Tuyết Nhi đang nằm trong vòng tay của Cố Trường Kinh, tận hưởng tình yêu thương của mẹ và chìm vào giấc ngủ.