“Được rồi. Sẽ thưởng ngươi.” Úc Thanh nói xong, lấy ra một gói bạc và đưa cho tên hầu đó.

Anh ta cảm thấy rằng những việc mình làm hôm nay thực sự đáng để tự hào; nếu không, dưới sự che chở của anh trai, anh ta mãi mãi không thể nổi bật được, còn vì sự thông minh của em gái mình, khả năng của anh ta lại bị lu mờ hoàn toàn.

Thực ra, anh ta chẳng làm gì cả; những quyết định quan trọng đều do Úc Tuyết đưa ra, còn em gái mình mới là người xử lý mọi việc. Nhưng dù sao, anh ta cũng đã có công trong việc hỗ trợ và bảo vệ họ.

“Em gái, việc tháo dây trói thành công rồi! Anh nói rằng kẻ đó Phương Như Tân không đáng tin cậy, nhưng em chẳng bao giờ nghe lời anh đâu.”

Anh trai thứ hai Úc Thanh cảm thấy tự hào vì mình đã nhìn nhận đúng người, và bắt đầu khoe khoang trước mặt em gái mình. Hôm nay, cuối cùng anh ta cũng có cơ hội để tỏa sáng, và trong chốc lát, anh ta cảm thấy mình thật cao quý.

“Cảm ơn anh trai thứ hai.”

Úc Tuyết đã tôn trọng anh trai mình một cách đầy đủ; cô biết rằng chỉ riêng sức mình thì không thể đánh bại bọn cướp này, chính anh trai và những người hầu đã giúp đỡ cô.

Cô thực sự biết ơn anh trai mình, cũng như những người hầu đó.

“Không có gì phải cảm ơn đâu. Chỉ cần ba que hương chưa cháy hết, mẹ chúng ta có thể sẽ đến ngay thôi.” Anh trai thứ hai nói rồi kéo Úc Tuyết bước vào chùa Long Quán.

Bên trong chùa Long Quán, khói hương nghi ngút; rất nhiều người đến đây để thắp hương.

Úc Tuyết không tin vào những điều đó; cô biết rằng số phận của mình phải do chính mình quyết định; chỉ cần một sai lầm nhỏ, mọi thứ có thể đi theo hướng ngược lại.

Cô quỳ trên tấm thảm cỏ, thắp ba que hương – đó là để tưởng niệm hai tên cướp vừa mới chết, cũng như để tưởng nhớ kiếp trước của mình.

Cô im lặng, cũng như những người khác, quỳ trên tấm thảm cỏ, trong lòng suy ngẫm về quá khứ và lòng căm ghét dành cho Phương Như Tân.

Nhóm cướp đó đã dẫn Phương Như Tân cùng cô gái nhà họ Trương đến một cái lều ẩn sâu trong rừng rậm, rồi đập họ xuống đất.

“Xin đừng giết chúng tôi, gia đình chúng tôi sẽ gửi tiền đến đây.”

“Gia đình tôi cũng sẽ gửi tiền đến đây.”

Cô gái nhà họ Trương, không còn giữ được vẻ đẹp và phẩm giá của một thiếu nữ quý tộc nữa, quỳ xuống đất van xin tha mạng. Cô cúi đầu liên tục, trong lòng tự hỏi: “Tại sao bọn cướp này lại làm như vậy? Chẳng lẽ tiền chúng tôi đưa không đủ sao?”

Cô ấy vội vàng tìm cách sống sót; Phương Như Tân cũng sợ bị giết nên vội vàng van xin những kẻ bắt cóc, chỉ mong được tha mạng.

Thật đáng thương – hai người con gái giàu có, vì muốn sống mà sẵn lòng từ bỏ mọi thứ… Những người đáng thương như vậy chắc chắn cũng có điều đáng ghét; câu nói xưa quả không sai.

“Chỉ cần gia đình các bạn gửi tiền đến, chúng tôi sẽ thả các bạn ra; nếu không gửi tiền, chúng tôi sẽ giết họ.”

Một tên cướp cùng cô Zhang và Phương Như Tân đặt ra những điều kiện này; họ chỉ muốn tiền, không muốn giết ai. Nếu không trả tiền, những chuyện sau này sẽ khó lường.

Những gì đã xảy ra trong rừng sâu, chỉ có những người liên quan mới biết… Còn Úc Tuyết thì vẫn đang cúng tại chùa Long Quán.

Lúc này, đám đông bắt đầu xôn xao; có người nói: “Ngoài kia có rất nhiều người đang đến.”

Úc Tuyết nghe thấy tiếng người ta nói, biết mẹ mình đã đến. Khi ra khỏi nhà, mẹ luôn có người đi theo; nếu không, Gu Jieran sẽ lo lắng.

Cô ấy đoán đúng – quả thực mẹ đã đến. Hôm nay, Cố Trường Kinh mặc một chiếc áo choàng màu tím đỏ, khuôn mặt trắng hồng, mái tóc dài được buộc thành búi phía sau đầu, và một chiếc kẹp tóc vàng được cài vào búi tóc; mỗi khi cô ấy di chuyển, ánh sáng vàng óng ánh.

Hình ảnh của Cố Trường Kinh tựa như một vị thần xuất hiện trong chùa Long Quán, thu hút sự chú ý của một số người đến cúng bái… Nhưng vì sự uy nghiêm của cô ấy, họ đành phải lặng lẽ rời đi.

“Mẹ ơi, mẹ đã đến rồi…” Khi nhìn thấy mẹ, Úc Tuyết có rất nhiều lời muốn nói, nhưng lại không thể thốt ra được.

Cô bé bò đến chân mẹ, giống như một đứa trẻ yếu đuối cần sự bảo vệ của mẹ. Cố Trường Kinh bỗng ngẩn ngơ; lúc ra khỏi nhà, con gái mình không hề yếu đuối như vậy…

Cố Trường Kinh cúi xuống, ôm chặt lấy Úc Tuyết, vừa vỗ vai con gái vừa thì thầm: “Sau khi cúng xong, chúng ta sẽ trở về nhà. Mẹ sẽ dẫn con đi ăn barbecue nhé.”

“Được ạ.” Úc Tuyết đáp lại, rồi ôm chặt lấy mẹ và bắt đầu khóc thầm.

“Có mẹ ở đây, con đừng sợ.” Bà không hiểu tại sao con gái mình lại khóc, nhưng bà biết chắc rằng con gái mình đang gặp phải những trở ngại khó vượt qua.

Bà ôm chặt lấy con gái mình, dùng tất cả tình yêu thương của một người mẹ để an ủi đứa con nhỏ yếu đuối như chú thỏ sợ hãi kia.

Ba que hương nhanh chóng được đốt hết. Với lòng thành kính, bà cúi đầu lạy Phật, sau đó đứng dậy và nâng con gái mình dậy.

Khi quay đầu lại, bà thấy con trai thứ hai đã ra khỏi đền và đang đứng ở sân. Bà không biết con trai mình đã trải qua điều gì, nhưng nhìn thấy vẻ lo lắng trên khuôn mặt nó, bà liền hiểu hết mọi chuyện.

“Anh trai thứ hai đâu rồi?” Lần đầu tiên, con trai bà trả lời bà một cách lạ lùng.

Trong lòng, bà luôn lo lắng cho anh trai mình, sợ rằng nó sẽ gặp phải chuyện gì đó xấu. Khi thấy anh trai mình xuất hiện, trái tim bà mới yên lòng trở lại.

“Anh trai con đang đợi con ở cửa đấy. Nhìn cách nó chăm sóc con, mẹ yên tâm rồi.”

Bà lo lắng rằng con trai mình sẽ ham chơi và quên mất trách nhiệm, nên đã vội vàng đến tìm. Nhưng khi thấy cậu con trai út chăm sóc con gái mình một cách chu đáo như vậy, bà mới thực sự yên tâm. Từ nay trở đi, khi các con ra ngoài, bà không cần phải đi theo nữa.