“Đừng lo lắng, tôi không cần thuốc trường sinh, chỉ cần một loại thuốc gây say đắm… Khi phụ nữ uống loại thuốc này, họ sẽ trở nên như chó vậy…”

Khi nói đến loại thuốc đó, Giang Xác Lý dường như thấy bóng dáng của Xue Er quỳ gối dưới chân mình, vẻ mặt van xin đầy tội nghiệp.

Hắn cười ha hả một cách điên rồ, khiến Bạch Phi giật mình sợ hãi và tự hỏi liệu tâm trí của Giang Xác Lý có bình thường không.

“À, loại thuốc này à… Thông thường các hiệu thuốc đều có bán.”

Bạch Phi không muốn làm điều ác, cũng không muốn giúp Giang Xác Lý làm điều xấu; vì vậy, anh ta đã chỉ đường cho hắn đến hiệu thuốc – nơi có đủ mọi loại thuốc.

Trong lòng, anh ta thực sự rất khổ sở, cảm thấy việc rời khỏi nơi này thật sự rất khó khăn.

“Không… Không cần thuốc từ hiệu thuốc đâu. Chất lượng của những loại thuốc đó rất khó để kiểm định; tôi không tin ai cả, chỉ tin vào Bạch Thần Y thôi.”

Quan điểm của Giang Xác Lý rất rõ ràng: trong cung đã có Lang Trung rồi, sao lại phải mạo hiểm ra ngoài mua thuốc?

Hắn vừa muốn trở thành kẻ cướp, vừa muốn giữ được danh tiếng tốt để chuẩn bị cho việc giành ngai vàng sau này… Làm sao người dân có thể ủng hộ một vị hoàng đế có tiền án đầy rẫy như vậy chứ?

Giang Xác Lý có tham vọng rất xa trông rộng; hắn đã chọn Quốc Công Yê làm mục tiêu của mình, và quyết tâm sẽ không từ bỏ cho đến khi đạt được ý định đó.

“Được thôi… Tôi sẽ thử nghiên cứu loại thuốc này xem. Thành thật mà nói, tôi chưa bao giờ pha chế loại thuốc này trước đây.”

Bạch Phi nghĩ rằng mình chưa từng pha chế loại thuốc đó… Nhưng anh ta không thể ngay lập tức đồng ý với yêu cầu của Giang Xác Lý; nếu mình hành động chậm trễ, có thể sẽ cứu được cô gái vô tội đó.

Nhìn thấy vẻ ngoài tuấn tú và quý phái của Giang Xác Lý – người mà ngay cả bạn bè cũng không thể sánh kịp – và biết rằng hắn là một hoàng tử, tại sao lại phải sử dụng những thủ đoạn tồi tệ như vậy chứ?

À… Có lẽ Bạch Phi đã hiểu ra rồi: buổi sáng nay, hắn sẽ đi chữa bệnh cho con gái của Quốc Công Yê, với cái cớ là “mất trí nhớ”.

Anh ta đã ở lại đây suốt ba tháng để chữa bệnh cho Úc Tuyết… Và cô gái thông minh đó… Làm sao có thể bị mất trí nhớ được chứ?

“Ông lớn đừng khiêm tốn quá, tôi sẽ cho ông một tháng thời gian; liệu có thể chuẩn bị xong thuốc không?”

Giang Xác Lý biết rằng Xue Er hiện đang bị thương ở chân nên không thể đi lại được; nếu Xue Er có thể đi tự do, thì cần ít nhất ba tháng. Những vết thương nặng này cần khoảng một trăm ngày để hồi phục, và trong thời gian đó, ông hoàn toàn có thể chờ đợi, đồng thời cũng đủ thời gian cho Bạch Phi nghiên cứu và chế tạo loại thuốc mê đó.

Ông cảm thấy mình thật là nhân từ và công bằng… Nhưng không ngờ Quốc Công Yê đã sẵn sàng đối phó với mọi tình huống; ông không thể tiếp cận được Lâu đài Tinh Thủy nữa.

“Được thôi, một tháng sau…”

Bạch Phi không còn cách nào khác; dù thuốc có thể được chuẩn bị xong ngay ngày mai, ông vẫn phải trì hoãn việc đó… Mỗi ngày trì hoãn cũng là một ngày an toàn hơn.

Ông không biết liệu Quốc Công Yê có biết về việc mình đang chế tạo thuốc mê hay không… Nếu vậy, có lẽ ông sẽ bị giết ngay lập tức… Bạch Phi cảm thấy rằng cuộc đời mình sẽ kết thúc vào đúng lúc thuốc mê được hoàn thành.

Khi mọi việc đã sẵn sàng, Giang Xác Lý quyết định không nên tiếp tục liên lạc với Dục Quốc Công Phủ nữa… Để họ giảm bớt cảnh giác, và để Xue Er quên mất về sự tồn tại của mình… Như vậy, ông có thể âm thầm chiếm được Xue Er mà không ai hay biết.

Quyết định đã đưa ra, Giang Xác Lý trả cho Bạch Phi mười lượng bạc để thanh toán chi phí chế tạo thuốc.

Trong những ngày qua, dù là ban ngày hay ban đêm, Phù Trường Khôn luôn đến Lâu đài Tinh Thủy để theo dõi tình hình… Lo lắng rằng Giang Xác Lý có thể xuất hiện ở đó.

Nhưng ông không thấy bóng dáng của Giang Xác Lý nơi đó… Những người hầu được cử đi báo cáo lại rằng: “Thưa Ngài, Hoàng tử Điện đang ở nhà và dường như đang chế tạo thuốc… Có lẽ đó là loại thuốc trường sinh chăng?”

“Hãy tiếp tục theo dõi cẩn thận… Nếu có bất cứ tin tức gì, hãy báo ngay cho tôi.”

Phù Trường Khôn cũng cảm thấy thật khó hiểu… Giang Xác Lý– người vốn luôn kiêu ngạo và tự cao– sao lại trở nên kín đáo đến thế, và hiếm khi ra ngoài?

Ông không thể hiểu nổi ý định của Giang Xác Lý… Hy vọng rằng sau những thất bại liên tiếp, người đó sẽ nhận ra sai lầm của mình.

“Vâng.” Người hầu đáp lại rồi rời đi, tiếp tục theo dõi từ xa những hành động của Giang Xác Lý.

Vương gia Khun nhìn người hầu đi xa rồi, quan sát những con mồi mà binh lính đã bắt được, ông lấy một con thú cóc và một đôi nai để ra khỏi nhà. Lâu đài Tinh Thủy cách xa khu vực Thành Kinh Thành, nơi này không thiếu trái cây và rau củ, nhưng thịt thì rất khan hiếm.

Ông treo con thú cóc và đôi nai lên yên ngựa, rồi nghĩ lại: trong bếp vẫn còn có gà hoang nữa; thịt gà hoang không nhiều, nhưng dùng để nấu canh thì rất ngon và bổ dưỡng.

Ông mang hai con gà hoang ra khỏi bếp, treo chúng lên yên ngựa, nhìn những con mồi này, ông tự hỏi rằng chúng đủ cho họ ăn vài ngày rồi.

Ông cưỡi con ngựa Chí Tuất và lao nhanh trên con đường ngoại ô. Chỉ trong vòng một bữa ăn, ông đã đi được khoảng cách hai mươi dặm.

“Vương gia đã đến!” Người hầu ở cửa mở toán cửa lâu đài Tinh Thủy và đón ông vào.

“Không có ai lạ đến đây chứ?” Vương gia Khun hỏi người hầu.

“Không, rất yên tĩnh.”

Người hầu đứng thẳng người trước mặt Vương gia Khun, ánh mắt của anh ta luôn chăm chú quan sát mọi diễn biến xung quanh; nếu có bất cứ điều gì bất thường xảy ra, anh ta sẽ ngay lập tức báo tin cho Vương gia Khun.

“Tốt. Tiếp tục theo dõi.”

Vương gia Khun áp dụng phương pháp đối phó kép: tại cửa nhà của mình, ông đã bố trí người hầu để theo dõi mọi động thái của kẻ đối thủ; còn ở đây, ông cũng đã đặt người hầu để giám sát những hành động của kẻ đó. Như vậy, mọi việc đều được kiểm soát một cách chặt chẽ.

Trong khi nói chuyện với người hầu, ông tiếp tục mang những con mồi đó đến bếp, yêu cầu nữ đầu bếp chuẩn bị thịt cho mình, sau đó ông sẽ cho chúng xuống giếng nước.

Vương gia Khun, người yêu thương Xue Er, chỉ có thể là người đàn ông ẩn sau lưng cô ấy, luôn bảo vệ cô ấy mà không thể gặp mặt cô. Xue Er không hề biết những gì Vương gia Khun đã làm vì cô; cô cũng không hề biết rằng ông thuộc hoàng gia, nhưng vì công lao quá lớn nên không muốn làm Hoàng đế lo lắng, vì vậy ông đã đổi họ theo họ của mẹ mình để sống một cuộc sống tự do.

Xue Er luôn nghĩ rằng Vương gia Khun chỉ là một kẻ lang thang, không có chỗ ở ổn định, là một người đáng thương.

“Vương gia Khun đã đến! Nhà chúng tôi gần như luôn có thức ăn hoang dã do ông cung cấp; làm sao chúng tôi có thể cảm ơn ông đây?”

Cố Trường Kinh đang giúp đỡ trong bếp và thấy Vương gia Khun đến, liền vội vàng chào hỏi.

Cô ấy rất hoan nghênh sự đến thăm của Phù Trường Khôn. Nếu như Giang Xác Lý đến thì với sự có mặt của Vương gia Khun, Giang Xác Lý chắc chắn sẽ phải bỏ chạy một cách ê chề.

Cô ấy cũng sợ Phù Trường Khôn đến; mỗi lần anh ta mang đến quá nhiều thứ, ân tình lớn lao như vậy, cô ấy không biết phải đền đáp thế nào cho xứng đáng.

“Thưa phu nhân, nói lung tung quá rồi… Tôi và Quốc Công Yê là bạn bè từ thuở nhỏ, chúng tôi luôn trò chuyện với nhau mọi chuyện. Nhà tôi có quá nhiều thức ăn dã giác, tôi muốn chia sẻ chúng với các bạn.” Phù Trường Khôn vừa nói vừa giúp đỡ trong bếp, muốn nhanh chóng chuẩn bị xong các món ăn dã giác để có thể thưởng thức ngay khi chúng còn tươi mới.

Bếp lúc này rất nhộn nhịp; với sự có mặt của Phù Trường Khôn, trái tim của Cố Trường Kinh gần như đã “đặt hẳn” lại trong bụng rồi.

Trong những ngày gần đây, chân của Xue Er đã đỡ hơn nhiều; cô bé có thể đi lại trên giường, tự do di chuyển từ đầu giường đến cuối giường theo ý muốn của mình. Cô bé rất muốn xuống ngoài đồng, nhưng vẫn kiềm chế bản thân lại.

Những ngày này thật sự rất buồn chán; người bảo mẫu chỉ ghé vào trong chốc lát mỗi khi mang đồ đến, rồi vội vàng ra đi.

Lần sau người bảo mẫu đến, chắc chắn cô bé sẽ cố gắng để người ấy ở lại lâu hơn một chút… Đó chính là mong muốn hiện tại của cô bé.

Đúng là “nghĩ gì đến đó”; tiếng bước chân vang lên bên ngoài… Xue Er nghe thấy tiếng đó và biết rằng người bảo mẫu đã đến.

Cô bé vội vàng di chuyển đến mép giường, ngồi đợi người bảo mẫu bước vào.

“Xue Er, con đói chứ? Món canh gà dã giác vừa mới nấu xong, rất tươi ngon đấy.”

Người bảo mẫu chưa kịp bước vào, giọng nói của bà đã vang lên trước. Bà mang theo một cái khay, trên khay có một bát canh gà và một bát mì răng long.

Bà ấy thực sự rất muốn ở lại trong phòng của Xue Er cả ngày, nhưng theo kế hoạch ban đầu, bà sẽ chỉ lui tới lui lại trong phòng cũ của Xue Er, ở đó may vá và chờ đợi để mang đồ ăn uống đến cho cô bé.

“Người bảo mẫu ơi, con xin bà đấy, đừng vội vàng đi ngay được không?”