Những người hầu ở cửa đều từng là thuộc hạ của Vương gia Khun; họ đã ở lại đây cùng với Lâu đài Tinh Thủy. Khi thấy Vương gia mang trái cây đến, họ biết đó là dành cho cô gái nhỏ nên không dám lơ là. Sau khi cảm ơn, họ liền chạy vào bếp.

Lúc này, Quốc Công Yê đang trở về từ nơi huấn luyện quân sự. Vì sáng nay Giang Xác Lý đã đến gây rối, ông lo lắng cho con gái mình nên đã trở về sớm hơn dự kiến.

Ông thấy Phù Trường Khôn đứng ở cửa, có vẻ như đang mang đồ đến, liền vội vàng xuống khỏi ngựa và nói với Phù Trường Khôn: “Vương gia đã bận rộn rồi, sáng nay thật là nhờ có ngài.”

“Đừng nói những lời khách sáo đó; việc bảo vệ Xue’er mới là điều quan trọng nhất.”

Lời nói của Vương gia Khun đã chạm đến trái tim Quốc Công Yê. Hiện tại, con gái ông đang bị thương ở mắt cá chân, vì vậy cô ấy rất dễ bị tổn thương.

“Tôi hiểu rồi; tôi đã cử hơn một trăm binh sĩ để bảo vệ Xue’er.”

Quốc Công Yê và Phù Trường Khôn luôn nói thật với nhau; ông cũng là người thẳng thắn, không giấu giếm điều gì.

Mặc dù có nhiều binh sĩ canh gác trong lâu đài, Quốc Công Yê vẫn cảm thấy lo lắng, bởi vì kẻ đối đầu với ông – Hoàng tử Điện – không phải là những tên du thủ lang thang bình thường.

“À, đúng vậy; nếu có chuyện gì xảy ra, hãy báo cho những người hầu ở cửa; họ sẽ thông báo cho tôi.”

Phù Trường Khôn không ngờ rằng việc giữ lại những người hầu ở cửa lại hữu ích như vậy.

Ông và những người hầu, cùng với các binh sĩ, đều sử dụng phương thức này để trao đổi thông tin, và tốc độ truyền thông tin còn nhanh hơn cả việc sử dụng chim bay mang tin.

“Tôi hiểu rồi; nếu gặp vấn đề gì, tôi sẽ ngay lập tức nhờ sự giúp đỡ của Vương gia Khun.”

Quốc Công Yê cũng là người cứng đầu; nếu Giang Xác Lý đến mà chỉ biết nói năng, thì có thể còn có thể thương lượng được, nhưng nếu họ hung hăng, thì chưa chắc ai sẽ chiến thắng… Ông không thể luôn để Phù Trường Khôn lo liệu mọi chuyện; tự lực cánh sinh mới là tốt nhất, và ông không muốn làm phiền Vương gia Khun.

“Thôi được, tôi đi đây.”

Nhìn thái độ của những người hầu và sự yên tĩnh trong sân, Phù Trường Khôn biết rằng Quốc Công Yê đã cử rất nhiều binh sĩ canh gác, vì vậy nơi đây thực sự an toàn.

Giang Xác Lý Không có quyền lực quân sự; những tên hầu lính trong phủ ông ta không ai có thể đối đầu với Quốc Công Yê cả. Vì vậy, ông ta yên tâm và tiếp tục lo liệu những việc còn lại của mình.

  Ông ta quay người lên ngựa, chuẩn bị rời đi thì Quốc Công Yê bước ra trước mặt, cười nói: “Uống vài ly rượu để thư giãn, sao chúng ta không cùng nhau nhỉ?”

  “Thật là quá hấp dẫn… Tôi rất muốn uống cùng anh, nhưng không phải hôm nay. Tôi còn có việc cần giải quyết. Lần khác đi, để tôi mời Quốc Công Yê đến phủ của Hoàng tử Kỳnh Vương để cùng nhau nhé?”

  Phù Trường Khôn không muốn uống rượu cùng Quốc Công Yê tại khuôn viên nhà riêng của mình; điều đó có thể khiến tin tức bị lộ ra ngoài. Nếu hình ảnh xấu xí của mình đến tai Xue Er, ông ta sẽ không biết phải làm thế nào…

  Ông ta chẳng coi trọng bất kỳ ai, chỉ quan tâm đến suy nghĩ của Xue Er về mình… Và ông ta sợ rằng mình sẽ không bao giờ được gặp lại cô nữa.

  “Được thôi… Lần khác, chúng ta sẽ đến phủ của Hoàng tử Kỳnh Vương để uống rượu.”

  Quốc Công Yê hiểu rằng Hoàng tử Kỳnh Vương không muốn đến, nhưng cũng không ép buộc gì cả. Một ngày nào đó, ông ta sẽ mang theo quà tặng đến phủ để cảm ơn Hoàng tử vì những lần cứu giúp.

  Ông ta không biết phải cảm ơn Phù Trường Khôn như thế nào… Nhưng hôm nay, cuối cùng ông ta cũng tìm được cơ hội để làm điều đó.

  “Tuyệt vời quá… Quốc Công Yê, tôi thực sự phải đi rồi.”

  Phù Trường Khôn quay ngựa và lao về phía Thành Kinh Thành – ông ta cần phải về phủ ngay để giải quyết rất nhiều việc.

  “Hoàng tử, chúc ngài đi đường bình an.”

  Dù không biết Phù Trường Khôn có nghe thấy hay không, Quốc Công Yê vẫn muốn chúc Hoàng tử Kỳnh Vương mọi điều tốt đẹp nhất.

  Ông ta không hiểu tại sao mình lại liên tục có những mối quan hệ phức tạp với hoàng gia…

  “Quốc Công Yê đã trở về rồi… Sao không vào trong nhỉ?”

  Cố Trường Kinh bước ra từ phòng của Xue Er và thấy Quốc Công Yê trở về vào lúc này thì cảm thấy rất lạ.

  Cô ấy không biết rằng Quốc Công Yê trở về là để thăm con gái mình… Cô ấy cứ tưởng rằng ông ta đã bị Hoàng đế giáng chức…

Đồng hành cùng hoàng đế giống như đang sống bên cạnh con hổ vậy; điều này, Cố Trường Kinh hiểu rõ hơn bất kỳ ai khác. Buổi sáng trời nắng rực rỡ, nhưng buổi chiều lại có thể nổi lên những cơn gió dữ dội.

  “Tôi đã nói vài lời với Vương gia Khun ở cửa, xin ông ấy cho phép vào… Nhưng hôm nay ông ấy đã đến hai lần mà vẫn không vào.” Quốc Công Yê biết ơn Phù Trường Khôn và cảm thấy mình nợ người ta quá nhiều, đến nỗi không thể đền đáp được.

  “Đúng vậy. Phù Trường Khôn đã gửi đến cho chúng tôi các loại quả mâm xôi và long nhân; nghe nói đó là những loại trái cây từ miền nam, được chuyển đến bằng những con ngựa tốt nhất.” Trước khi du hành thời gian, Cố Trường Kinh đã đọc về việc người xưa dùng những con ngựa tốt để vận chuyển trái long nhân, nhưng lúc đó còn không mấy tin tưởng.

  Sau khi du hành thời gian, khi thỉnh thoảng có những loại trái cây từ miền nam được gửi đến, Cố Trường Kinh mới nhận ra rằng việc có thể thưởng thức được những quả mâm xôi hay long nhân thật sự không hề dễ dàng chút nào.

  “Chúng tôi nợ Vương gia Khun quá nhiều, thật sự không biết phải đền đáp thế nào… Có lẽ một ngày nào đó, chúng tôi nên chuẩn bị một số quà tặng để đến dinh thự của ông ấy và cùng nhau uống một ly rượu.” Quốc Công Yê nói điều này một cách chân thành; liệu cô bé Xue’er của mình có thể thoát khỏi hiểm nguy này, và liệu gia đình họ có thể sống yên bình tiếp tục hay không, vẫn còn là điều chưa biết.

  Chỉ cần một Hoàng tử Điện xuất hiện, cả một gia tộc đã không thể yên ổn; điều này cho thấy tầm quan trọng của quyền lực đến mức nào.

  “Bây giờ Quốc Công Yê đã trở về rồi, mau vào trong đi, đã đến giờ ăn trưa rồi.”

  Cố Trường Kinh đã bận rộn suốt cả buổi sáng; giờ đây trong nhà có thêm hơn một trăm binh sĩ, việc nấu ăn thực sự là một công việc lớn lao. Cô ấy rất biết ơn Phù Trường Khôn vì đã chỉ cho cô cách bảo quản thịt và trái cây bằng cách cho chúng vào cái giếng lớn ở sân sau; chỉ như vậy thì chúng mới có thể giữ được độ tươi mới.

  “Được thôi, tôi cũng đói rồi… Nhà cửa có ổn không?” Ăn uống là chuyện nhỏ, nhưng việc gia đình an toàn mới là điều quan trọng nhất.

  “Không sao đâu, Giang Xác Lý chưa đến đây; ít nhất là bây giờ thì mọi thứ vẫn an toàn.”

  Cố Trường Kinh không biết Giang Xác Lý sẽ đến vào lúc nào; lòng cô luôn lo lắng. Nếu có thể, cô sẵn sàng dùng mạng sống của mình để đổi lấy sự an toàn cho con gái mình.

Cô ấy đã hoàn toàn hòa mình vào vai trò này, coi bản thân mình như một phần của gia đình này, và chắc chắn sẽ dùng trí tuệ của mình để đánh bại cái ham muốn chiếm hữu của Giang Xác Lý.

“Tôi đi thăm con gái một chút.”

Quốc Công Yê không còn yên tâm về con gái mình nữa; anh ta quyết tâm sử dụng những kỹ năng chiến đấu của mình để bảo vệ đứa con yêu quý của mình.

Việc anh ta quá nuông chiều con gái đã trở thành chuyện được mọi người biết đến ở Thành Kinh Thành; anh ta tuyệt đối không cho phép Giang Xác Lý làm ô uế Xue’er. Việc anh ta trở về nhà sớm hôm nay chính là để bảo vệ con gái mình.

Như câu tục ngữ hay nói: “Không sợ kẻ trộm đến lấy đồ, chỉ sợ kẻ trộm đang nghĩ đến việc đó.” Khi Giang Xác Lý luôn nhớ đến con gái mình, trái tim Quốc Công Yê luôn lo lắng.

“Tôi bận rộn cả buổi sáng mà vẫn chưa kịp thăm con gái; chúng ta cùng nhau đi thăm Xue’er nhé.”

Cố Trường Kinh và Quốc Công Yê bước vào nhà từ cửa chính và tiến về phía căn phòng nơi Xue’er đang ở.

Lúc này, Xue’er đã ở trong căn phòng đó khá lâu rồi. Cô bé nhìn quanh căn phòng trống trải này – nó lớn hơn cả căn phòng mà cô bé từng ở trước đây – nhưng chỉ có người bảo mẫu thỉnh thoảng mang đồ ăn đến thôi. Cô bé ngồi một mình trên giường, mơ màng không biết phải làm gì để giết thời gian. Bỗng nhiên, cô bé nghĩ đến việc đọc sách để thời gian trôi qua nhanh hơn, liền hét lên với người hầu bên ngoài: “Hãy tìm cho tôi một cuốn sách.”

“Xue’er muốn đọc sách à? Nhìn tôi bận rộn thế này… Làm sao tôi lại quên mất rằng con gái mình có thể cảm thấy buồn chán chứ?”

Cố Trường Kinh bước vào trong nhà, nghe thấy tiếng Xue’er, liền vội vàng trả lời yêu cầu của cô bé trước khi người hầu kịp làm gì.

Cô ấy quay người đi và trở lại phòng để lấy cuốn sách mà mình thường đọc cho con gái.