Cô ấy phải kiên trì với quyết tâm của mình, vừa phải rõ ràng định giới với Giang Thạch Lý, vừa phải bảo vệ gia đình mình. Xue’er, người hiền lành và trong sáng ấy, liệu có thể đơn độc chống lại hoàng tử chỉ bằng sức mình không?

“Tôi đến rồi, tôi sẽ ở bên cạnh Xue’er.”

Người bảo mẫu sau khi giặt xong quần áo đã phơi chúng ra ngoài, nhưng dù cố gắng hết sức, cô ấy vẫn không thể làm sạch được những bộ quần áo mà Giang Xác Lý đã mặc. Cô ấy không hiểu tại sao dưới Hoàng tử Điện, quần áo lại trở nên như vậy.

Cô ấy vội vàng trở về để ở bên cạnh Xue’er và cho cô bé ăn uống.

“Được thôi, tôi đi ăn ở phòng ăn rồi quay lại ngay.”

Cố Trường Kinh không dám rời xa Xue’er một bước nào; cô ấy đi ăn ở phòng ăn cũng có thể theo dõi những hành động của Giang Xác Lý. Không biết trong chốc lát nữa, hoàng tử kia sẽ làm gì nữa…

Cả gia đình họ đều rất bất cẩn; Xue’er và Giang Xác Lý đã đấu tranh với nhau không phải chỉ một ngày hay hai ngày, mà họ mới phát hiện ra điều này… May mà họ kịp thời nhận ra.

“Người bảo mẫu ơi, hãy nghỉ ngơi đi; tôi không vội ăn đâu.”

Trái tim Xue’er vẫn chưa yên ổn, vẫn còn đang chìm trong cuộc đấu tranh với Giang Xác Lý. Cô ấy tiếc nuối vì mình không có súng; nếu có khẩu súng săn trong tay thì tốt biết mấy…

Nhưng rồi cô ấy lại nghĩ rằng điều đó không ổn chút nào; nếu vậy, gia đình mình sẽ bị liên lụy. Trong kiếp trước, cô đã khiến cả gia đình phải chết theo mình… Nhưng kiếp này thì khác; cô sẽ quyết tâm bảo vệ gia đình mình bằng mọi giá.

Xue’er vẫn chỉ là một cô bé nhỏ, một bông hoa vừa mới nở rộ, nhưng lại phải trải qua những chu kỳ luân hồi giữa kiếp này và kiếp trước… Và trong những chu kỳ ấy, cô vẫn không thể thoát khỏi sự quấy rối của Giang Xác Lý.

“Tôi không mệt đâu; việc giặt vài bộ quần áo mỏng manh thì không thành vấn đề gì.”

Bàn tay của người bảo mẫu đã bị ngâm nước quá lâu, nên đã nhăn nheo đi; Xue’er nhìn thấy bàn tay của người bảo mẫu mà lòng đau xót.

Cô ấy muốn người bảo mẫu mau chóng khỏe lại, để người phụ nữ ấy được nghỉ ngơi và để cả gia đình được giải phóng khỏi những rắc rối này.

“Xue’er, hãy ăn đi; thịt cừu sẽ nguội đi và sẽ không ngon nữa đâu.”

Người bảo mẫu cầm cái đĩa, ngồi bên cạnh Xue’er, đặt đĩa xuống chiếc bàn nhỏ và muốn cho cô bé ăn.

Úc Tuyết đã có thể ngồi dậy được; cô bé di chuyển một chút, ngồi xuống

“Tôi sẽ vào bếp ăn một lát, để cùng người giúp việc nấu ăn nhé. Cậu phải ăn thêm nhiều xương thì mới mau khỏe lại được.”

Người giúp việc rất muốn ăn cùng Xue Er; bỏ qua mọi quy tắc gia đình, cô ấy lo lắng Xue Er có thể không no.

Cô ấy quan tâm đến Xue Er không kém gì bà chủ nhà, thậm chí còn dành nhiều thời gian bên cạnh cô bé hơn. Biết rõ tính cách của Xue Er, cô ấy luôn kiêng khem và không bao giờ ăn thừa.

Trong phòng riêng, Xue Er ăn uống trong khi suy nghĩ về Giang Xác Lý vẫn đang ở trong phòng ăn… Trái tim cô ấy tràn ngập những cảm xúc phức tạp, cảm thấy rất khó chịu. Sau vài miếng cơm, cô chỉ gắp thêm một ít rau vào miệng rồi tự cho là đã no.

“Người giúp việc ơi, con no rồi, con muốn nghỉ ngơi một lát.” Xue Er muốn nhắm mắt nghỉ ngơi và suy nghĩ ra kế hoạch – cần phải bảo vệ cả gia đình mình lẫn bản thân, đồng thời tìm cách gây tổn thương nặng nề cho Giang Xác Lý.

Trong phòng ăn, Cố Trường Kinh cùng hai người con trai đi ăn trưa cùng Giang Xác Lý, coi như là đang tôn trọng cô ấy hết mực.

Úc Lân cảm thấy mẹ mình hôm nay có vẻ lạ, không muốn nói chuyện; nhìn biểu hiện của Giang Xác Lý cũng khác thường… Anh không biết đã xảy ra chuyện gì, cảm thấy bầu không khí trong phòng ăn rất căng thẳng.

“Con no rồi, Úc Lân và Úc Thanh các con hãy ở lại cùng Hoàng tử Điện nhé, mẹ sẽ đi xem Xue Er.”

Cố Trường Kinh không hiểu sao mình lại có thể ăn xong bữa này; cảm giác rất u ám và dạ dày cũng không thoải mái chút nào.

Cô ấy biết rằng những duyên nghiệt từ kiếp trước vẫn tiếp tục sang kiếp này; chắc hẳn Xue Er đã biết những chuyện xảy ra trong kiếp trước, vì thế mới cảm thấy ghét bỏ Giang Xác Lý một cách mãnh liệt như vậy.

“Bà chủ nhà, xin đi nhé.”

Giang Xác Lý vẫn đứng dậy một cách lịch sự, thể hiện sự tôn trọng đối với Cố Trường Kinh… Biết đâu sau này, người phụ nữ này sẽ trở thành mẹ vợ của mình; bây giờ không thể làm mất lòng cô ấy được.

Trong đầu anh ta, những kế hoạch đang được lên chi tiết… Khi Xue Er về nhà, những độc ác mà cô ấy đã phải chịu đựng sẽ được trả đũa… “Không nhẫn nhục trước, sẽ không thể thực hiện được kế hoạch lớn.”

Những kẻ đầy tham vọng như vậy còn đáng sợ hơn cả loài sói dã, Cố Trường Kinh đã dự đoán trước điều này rồi.

Việc thay đổi số phận không hề dễ dàng chút nào; con đường cuộc đời vẫn tiếp tục theo quỹ đạo đã được định sẵn từ kiếp trước.

Cố Trường Kinh bước ra khỏi phòng ăn, đứng trong sân, đối mặt với làn gió của ngày Trung Thu, cảm nhận được hơi lạnh se se… Trái tim anh ta cũng như thể đang rơi vào một cái hang băng giá lạnh lẽo vậy.

Những chuyện sau này… để sau này mới nói. Cố Trường Kinh không thể kiểm soát được tương lai; hiện tại, điều quan trọng nhất là phải giúp Xue Er vượt qua chấn thương chân này một cách thuận lợi.

Bóng đêm buông xuống, ánh đèn dầu được thắp sáng… Quốc Công Yê cưỡi con ngựa ngọc bước vào khuôn viên biệt thự Tinh Thủy; tiếng móng ngựa vang lên, phá vỡ sự yên bình của nơi này.

“Cha ơi, cha đã trở về rồi!”

“Cha ơi, con sẽ giúp cha xuống ngựa!”

Úc Lân và Úc Thanh – hai người con trai – nghe thấy tiếng móng ngựa quen thuộc, đã đợi sẵn ở cửa ra vào.

“Hôm nay cha trở về muộn quá… Mẹ và em gái có khỏe không?”

Khi nhìn thấy hai người con trai mà không thấy vợ mình, Quốc Công Yê lòng bỗng nghẹn lại; anh ta lo sợ rằng vợ và cô con gái yêu quý của mình lại gặp phải chuyện gì đó không may.

Người đàn ông này, người luôn chiều chuộng vợ và yêu thương con gái mình đến mức ai cũng biết đến điều đó… Dù không phải là chuyện gì xa lạ, nhưng tại Bắc Lương Quốc, điều này cũng đã trở thành tin đồn phổ biến.

Trong thời đại coi trọng con trai hơn con gái, việc một người đàn ông như Quốc Công Yê yêu thương vợ và con gái mình thực sự là điều hiếm có.

Anh ta không quan tâm đến suy nghĩ của người khác; điều duy nhất anh ta quan tâm là làm cho vợ và con gái mình hạnh phúc. Chỉ khi con gái vui vẻ, trái tim anh ta mới thực sự được bình yên.

Dù rất yêu thương hai người con trai, nhưng Quốc Công Yê cho rằng con trai nên được nuôi dưỡng trong điều kiện khó khăn, để họ rèn luyện bản thân thông qua những thử thách thực sự.

“Em gái con khỏe lắm… Sáng nay con đi dạo ngoài trời, tâm trạng rất tốt.”

Úc Lân báo cáo những chuyện xảy ra hôm nay cho cha mình; anh không dám nói quá nhiều, vì chỉ cần nói sai một câu thôi là sẽ bị cha mắng.

“Cha ơi, con sẽ dẫn con ngựa vào chuồng.”

“Úc Thanh sợ rằng nếu nói sai điều gì thì sẽ bị cha mắng, vì vậy cậu ấy thà im lặng làm việc hơn; trong tình huống này, ‘tránh xa hiểm nguy’ mới là chiến lược tốt nhất.”

Là đứa con trai thứ hai, ở vào vị trí khó xử – không thể vươn lên cao cũng không thể tụt xuống thấp – Úc Thanh phải sống sót bằng cách luôn biết điều chỉnh hành động theo tình hình và quan sát cẩn thận mọi thứ xung quanh.

Thấy Úc Thanh đang bận rộn với công việc, Úc Lân – người con trai cả – không thể làm như vậy được; cậu ấy chỉ có thể đi cùng Quốc Công Yê vào phòng để giúp cha thay đồ.

“Mẹ đang ở trong phòng của em gái à?” Quốc Công Yê hỏi Úc Lân.

“Vâng, hôm nay mẹ luôn ở bên em gái; em ấy chẳng có chuyện gì cả, chỉ ra ngoài dạo chơi và xem anh và em trai ta câu cá thôi.”

Úc Lân ước gì cha sẽ bảo mình đi thăm em gái; như vậy thì cậu ấy có thể đến chuồng ngựa để giúp Úc Thanh chải ngựa và cho chúng ăn cỏ.

Sau khi giúp cha thay bỏ đồ quân đội và mặc đồ dân dụng, Úc Lân thấy cha không đi tắm rửa hay đi thăm em gái, không biết cha đang muốn làm gì… Hôm nay mọi người đều có vẻ bất thường quá.

“Ồ, đúng rồi; cả sân đều ngập mùi cá… Các con đã câu được bao nhiêu con vậy?”

Quốc Công Yê biết rằng vào mùa thu, hồ có rất nhiều cá; hai đứa con trai của mình đều giỏi bơi lội, và tất cả đều là thành quả do chính ông dạy dỗ từ khi chúng còn nhỏ.

“Không biết đã câu được bao nhiêu con; anh và em trai mỗi người đều câu được một thùng.”