Không biết Tuyết Nhi đã đi đâu rồi… Có lẽ cô bé như con diều bị đứt dây, không còn hướng đi nào nữa; không biết nơi nào là quê hương của mình…

Cha mẹ chắc hẳn vẫn đang ở phía sau, đang tìm kiếm con gái mình…

“Anh trai ơi, chúng ta sẽ đi đâu vậy?” Úc Tuyết hét lớn với hai anh trai đang chạy phía trước; cô bé thực sự rất lo lắng. Nếu không vì phải chiều lòng gia đình, cô bé đã chạy lên phía trước ngay rồi.

Giọng nói của cô bé dù không lớn, nhưng lại có sức lan tỏa mạnh mẽ; với sự giúp đỡ của gió, tiếng hét của cô được truyền đi rất xa.

Anh trai cả Úc Lân đang chạy phía sau anh trai thứ hai; nghe thấy tiếng kêu của Úc Tuyết, anh vội vàng hét lớn với con ngựa màu đỏ táo: “Dừng lại!”

Con ngựa màu đỏ táo dừng lại ngay lập tức; khi con ngựa Chí Thú của Tuyết Nhi chạy đến, thấy cô bé, Úc Lân lập tức quay đầu và lao về phía em gái mình.

“Em gái, có chuyện gì vậy?” Úc Lân hỏi Tuyết Nhi.

“Anh trai, anh có biết chúng ta sẽ đến khuôn viên nhà nào không ạ?”

Úc Tuyết bối rối… Cô chỉ biết đến Khuôn viên Nhà Tinh Thủy mà thôi; các khuôn viên khác cô hoàn toàn không biết. Ba anh em đều có nhà riêng… Liệu họ sẽ đến từng khuôn viên để thăm quan, hay cùng nhau đi vòng quanh để làm quen với đường đi?

Đầu của con ngựa Chí Thú va vào đầu con ngựa màu đỏ táo; chúng tựa như đã lâu không gặp nhau, trở nên rất thân thiện với nhau.

Con ngựa Chí Thú đâu biết được nỗi buồn của Tuyết Nhi… Nếu cô bé cứ để ngựa tự do chạy, thì không con ngựa nào có thể đuổi kịp được nó cả…

“À này… Chúng ta để ngựa tự do chạy mất rồi… Ha ha, không biết nên đi đâu nữa… Thôi thì, ba anh em chúng ta cùng đến Khuôn viên Nhà Tinh Thủy đi nhé?”

Úc Lân hiểu rằng khi ở ngoài, mệnh lệnh của cha mẹ đôi khi không thể tuân theo được; hơn nữa, trong số ba khuôn viên đó, Khuôn viên Nhà Tinh Thủy là nơi gần nhất so với Thành Kinh Thành.

Là anh trai cả, không nhận được chỉ thị rõ ràng từ cha mẹ, anh quyết định tự quyết định… Hãy cùng em gái đến khuôn viên nhà của cô ấy thăm quan một chút.

Úc Lân lấy ra một lá cờ đỏ nhỏ, viết lên đó: “Chúng ta đến Khuôn viên Nhà Tinh Thủy.”

Úc Tuyết nhìn anh trai mình cắm lá cờ đỏ có viết sáu chữ đó lên cành cây bên đường… Cô không hiểu lắm, nhưng cũng cảm thấy thật đặc biệt.

“Anh trai, ý anh là gì vậy?”

Chiếc cờ đỏ nhỏ phấp phới trong gió; trước mắt Úc Tuyết, mọi thứ đều trở nên mơ hồ và khó hiểu. Cô hoàn toàn không biết phải làm gì.

Bỗng nhiên, cô dường như hiểu ra điều gì đó, gật đầu rồi quay ngựa đuổi theo anh trai thứ hai Úc Thanh.

“Em gái, anh đi về Lâu đài Tinh Thủy đây.” Úc Lân nói với Úc Tuyết khi cô đã chạy xa, sau đó siết chặt dây cương ngựa, dùng đùi ép sát bụng con ngựa và lao nhanh về phía Lâu đài Tinh Thủy – nơi em gái mình đang ở.

Năm người trong gia đình đã tách ra nhau trên đường rời thành phố.

Phù Trường Khôn thấy Quốc Công Yê và vợ mình đi dạo thong dong, thậm chí còn ghé qua Vườn Công viên Nam Hồ để ngắm những cây liễu bên hồ. Anh không thể đi theo họ được; anh phải đuổi theo ba anh em của mình.

“Phi!”

Phù Trường Khôn hét lớn, siết chặt dây cương, dùng đùi ép sát bụng ngựa. Con ngựa Chí Tuất phi nhanh như tia chớp, lao vút theo hương vị quen thuộc. Giờ đây, anh nhìn nhận tình yêu thương giữa Quốc Công Yê và vợ mình theo một cách khác; Shuer đã từng bị thương một lần, phải nghỉ ngơi suốt ba tháng mà vẫn không ai quan tâm đến cô, để cho ba anh em của mình tự do chạy lung tung phía trước… Vua gia tộc vẫn chưa hề biết rằng Úc Tuyết đang lạc lõng như con ruồi không đầu, lang thang khắp nơi.

Con ngựa Chí Tuất theo dấu vết của các anh em mình, lao như tia chớp đỏ, xuyên qua không gian ngoại ô, vượt qua những hàng cây hai bên đường, và tiếp tục phi nhanh về phía trước.

Từ xa, Phù Trường Khôn nhìn thấy Úc Tuyết và Úc Thanh; nhưng lại không thấy Úc Lân… Trong lòng anh, hàng loạt dấu hỏi xuất hiện. Dù có bao nhiêu sự bối rối và hoang mang, Úc Tuyết cũng không hề biết rằng anh trai mình đang âm thầm bảo vệ mình.

Khi Úc Tuyết đuổi kịp anh trai thứ hai Úc Thanh, cô hét lớn: “Anh trai, hãy bảo con ngựa U Chí đi chậm lại một chút đi! Chúng ta không biết phải đến lâu đài nào; anh trai cứ để lại dấu hiệu để cha mẹ biết nhé. Chúng ta sẽ đến Lâu đài Tinh Thủy trước.”

“Được rồi.”

Úc Thanh không biết mục tiêu là gì, chỉ biết lao về phía trước; anh ta quên mất rằng mình đang cưỡi con ngựa U Tích Châu, chứ không phải con ngựa Xích Thú.

Khát vọng giành chiến thắng của anh ta cực kỳ mãnh liệt. Là người con thứ hai trong gia đình, anh ta đang ở vào một vị trí khó xử: không thể lên cao hơn được, cũng không thể xuống thấp hơn được. Nếu muốn tồn tại trong hoàn cảnh này, anh ta phải chứng minh bản thân mình.

Anh trai thứ hai Úc Thanh không quan tâm đến những điều khác, chỉ cần chạy đầu là được. Khi nghe thấy em gái mình gọi mình, anh ta mới bừng tỉnh và vội vàng quay đầu ngựa; con ngựa U Tích Châu của anh ta và con ngựa Xích Thú của Tiểu Thư Xue Er cùng nhau đuổi theo anh trai cả Úc Lân.

Phù Trường Khôn nhìn thấy Tiểu Thư Xue Er và Úc Thanh đang đi về phía Lâu Đài Tinh Thủy, anh ta cách họ khá xa nên không nghe thấy cuộc trò chuyện của họ. Nhìn theo hướng họ đang đi, anh ta có thể đoán được hướng đi của họ.

Anh ta hét lớn: “Phi!”

Ngồi lên con ngựa Xích Thú, anh ta lao về phía Lâu Đài Tinh Thủy như một mũi tên bắn ra khỏi dây cung.

Bên trong Lâu Đài Tinh Thủy, sau ba tháng tiếp nhận và nghỉ ngơi, mọi thứ đều trở nên tươi tốt và bội thu. Trên hồ Tinh Thủy, những quả sen đã chín muồi; dưới mặt nước, những củ sen cũng đã chín. Mọi người trong lâu đài bắt đầu bận rộn với công việc.

Khu vườn nho mà Quốc Công Yê và phu nhân đã từng đi qua giờ đây cũng đã cho ra những trái nho chín mọng.

Lúc này, Giang Xác Lý đã đến nơi này. Anh ta không biết Quốc Công Yê và Úc Tuyết đã đi đến lâu đài nào, nhưng anh ta không muốn đến bất cứ nơi nào khác; tất cả sức lực của anh ta đều phải được dành cho Tiểu Thư Xue Er, để có thể đạt được hiệu quả tối đa.

Việc dành sự chăm sóc cho Úc Lân và Úc Thanh theo anh ta là việc lãng phí thời gian; thà dùng sức lực đó vào việc quan trọng hơn còn hơn.

Anh ta dẫn theo một số người hầu, dắt ngựa vào chuồng, sau đó ra lệnh cho họ đưa những món thịt rừng vừa mang đến vào bếp, và sai các người hầu giúp đỡ trong việc chuẩn bị bữa tiệc nướng ngoài trời, để làm cho Tiểu Thư Xue Er vui vẻ và Quốc Công Yê cùng phu nhân cảm thấy hạnh phúc.

Giang Xác Lý có chắc chắn rằng Úc Tuyết sẽ đến Lâu Đài Tinh Thủy không?

Anh ta chắc chắn sẽ đến; một mặt, Lâu đài Tinh khiết nằm gần với Thành Kinh Thành, và mặt khác, Quốc Công Yê rất chiều chuộng Úc Tuyết. Vì đã tặng Lâu đài Tinh khiết cho Xue Er, nên họ chắc chắn phải đến đây trước tiên để xem sao.

Hoàng tử Điện không đoán đúng, nhưng may mắn thay, Quốc Công Yê cùng phu nhân đã đi du lịch riêng, nên Úc Lân quyết định ghé Lâu đài Tinh khiết nghỉ ngơi một lát.

Anh ta ngồi bên hồ Tinh khiết, trên tảng đá nơi Úc Tuyết từng ngồi, và yên lặng chờ đợi sự xuất hiện của Quốc Công Yê cùng phu nhân và ba người con trai họ.

Tí tách tí tách… Tiếng móng ngựa vang lên, và Giang Xác Lý liền mừng rỡ – Úc Lân đã đến!

“Úc Lân ơi, anh đến trước rồi.”

Giang Xác Lý vẫy tay gọi Úc Lân và đứng dậy, chạy về phía anh ta.

Với nụ cười tươi rói, anh ta chỉ vào con ngựa màu đỏ táo của mình và nói: “Ngựa này yếu quá, phải thay con khác mới được. Anh có một con ngựa màu đen tuyền, tên là Tuyệt Ảnh… Nó sánh ngang với Ngựa U Châu, Ngựa Chí Thúc và Ngựa Hàn Huyết Bảo Mã đấy!”

“Thật sao, Hoàng tử? Không phải đùa đâu chứ? Lời nói của quý ông thật sự rất đáng tin cậy… Tôi nghiêm túc đấy!”

Úc Lân đã nghe nói về tốc độ của Tuyệt Ảnh; nó không kém gì Ngựa U Châu hay Ngựa Chí Thúc. Còn so với Ngựa Hàn Huyết Bảo Mã thì… anh ta cũng không có cơ hội để so sánh, bởi vì Ngựa Hàn Huyết Bảo Mã thực sự rất oai phong khi được Giang Xác Lý cưỡi.

Còn về Tuyệt Ảnh… Úc Lân thậm chí còn chưa bao giờ nghĩ đến việc sẽ sở hữu một con ngựa quý giá như vậy. Nếu có cơ hội, chắc chắn anh ta sẽ chăm sóc nó thật tốt.