Shandru theo đoàn người bước ra khỏi làn sương mù và trở lại ánh sáng rực rỡ. Anh cảm nhận được cảm giác bỏng rát dữ dội trên bề mặt da của mình – đó chính là tác động của ánh sáng thanh lọc phát ra từ Nguyệt Phách Linh Quang Trận.

“Một pháp trận thật nhạy bén; chỉ cần tôi để lộ một chút hơi thở thôi đã bị phát hiện ngay. Trí tuệ của loài người quả thật không hề tồi!”

Tavell thu gom toàn bộ sức mạnh của mình, mô phỏng ý thức của Shandru và ẩn mình sâu trong đó.

Ý thức này hoàn hảo sao chép các dao động tâm hồn của cơ thể gốc của Shandru, không chứa chút ô nhiễm nào, giữ lại toàn bộ ký ức của người đó – kể cả những điều mà người đó đã quên từ lâu. Tuy nhiên, hành vi của nó hoàn toàn phù hợp với bản chất thực sự của Tavell.

Ánh sáng thanh lọc từ pháp trận không còn gây tổn thương nữa, mà ngược lại, nó nuôi dưỡng tâm hồn mới này một cách từ từ, khiến Tavell càng thêm hứng thú.

Anh không hành động gì cả, tiếp tục ẩn mình sâu trong ý thức của Shandru, muốn tận hưởng trải nghiệm mới này một cách trọn vẹn.

Đoàn người trở về thành phố Kronburg. Đội trưởng đi giao nhiệm vụ, còn các thành viên khác thì tụ tập lại để trò chuyện.

“Shandru, sau này chúng ta sẽ đến chỗ cũ phải không?”

“Tất nhiên rồi. Bia lúa mì ở quán Raven’s Tavern là thứ tôi yêu thích nhất.”

“À, giờ bia lúa mì càng ngày càng đắt, lại còn có giới hạn về số lượng mua nữa… Thật khó để thưởng thức thoải mái rồi.”

Moddy, người có một nửa mái tóc đã bạc, tiến lại gần và trêu chọc:

“Chắc chắn bạn yêu thích bia lúa mì hơn là Millie phải không?”

“Cả hai đều là thứ tôi yêu thích nhất.”

Đội trưởng bước vào và vừa nghe thấy cuộc trò chuyện của họ, anh lắc đầu và nói:

“Shandru, bạn ngày càng trở nên táo bạo hơn rồi… Trước đây bạn không phải như vậy đâu.”

“Đừng quá thân thiết với Moddy; bạn sẽ bị ảnh hưởng xấu đấy.”

Moddy cãi lại:

“Đội trưởng, trong những trận chiến gần đây, tôi đã đổ máu vì bạn… Vậy mà bạn lại không nhớ đến điều đó!”

“Ha ha…” Các thành viên trong đoàn đều cười lớn.

Đội trưởng nhún vai và nói:

“Thôi nào mọi người, nhiệm vụ lần này đã hoàn thành xuất sắc. Chúng ta có thể nghỉ ngơi một ngày một đêm để thư giãn nhé. Nhưng đừng quá lạm dụng bản thân nhé.”

Moddy cười nói:

“Chúng tôi đều là những người đàn ông cứng rắn; dù trải qua hàng trăm trận chiến, chúng tôi vẫn mạnh mẽ… Làm sao có thể bị “làm kiệt” được chứ?”

Các thành viên trong đoàn cùng nhau cười rồi rời đi.

Shandru và người bạn của mình đeo vai nhau đến quán Raven’s Tavern. Mỗi người gọi ba ly b

Cả hai đều là những người thuộc cấp độ siêu phàm bậc ba, vì vậy họ cần phải ăn rất nhiều thức ăn thông thường mới no được.

Sandro ăn rất chậm rãi, từng món ăn đều được anh ta nhai kỹ lưỡng, trên khuôn mặt còn hiện rõ vẻ thích thú.

Mody thì ăn nhanh hơn nhiều, miệng anh ta luôn tiết dầu; nhìn thấy cách anh ta ăn, Mody hơi cau mày và nói:

“Hôm nay con trai này có vẻ gì đó không ổn.”

“Trước đây chỉ biết ăn mà không biết tận hưởng hương vị của thức ăn.”

“Tch,” Mody khinh thường.

Trong lúc hai người trò chuyện, đã đến nửa đêm; số lượng khách trong quán rượu dần giảm đi. Sandro chờ đợi sự xuất hiện của Millie.

Rất lâu sau đó, khi Millie tỉnh lại trong trạng thái mơ hồ, cô ném cho anh ta một ánh mắt quyến rũ và nói:

“Anh yêu dấu, sao hôm nay anh lại trở nên mạnh mẽ đến thế?”

“Hôm nay, Sandro đã bắt đầu một cuộc sống mới!”

Sandro đã hòa nhập vào cuộc sống hiện tại: cùng đội tuần tra, uống rượu trong quán, luyện tập trên sân tập, cầu nguyện tại nhà thờ.

Một tháng sau, Sandro muốn nhìn từ xa lên bàn thờ Mặt Trời và Mặt Trăng; ánh mắt anh ta tràn đầy sự hứng thú.

Bàn thờ chính là trung tâm của phép trùm, nhưng với cấp độ của anh ta, anh không được phép tiếp cận nó.

Sandro quay người rời đi, bước ra khỏi nhà thờ và đến một sân nhỏ, rồi gọi:

“Giám mục Valen.”

Một linh mục trung niên bước ra và cười nói:

“Sandro à, vào đi.”

Hai người đi qua sân và vào phòng; vợ của Valen cùng hai đứa con đang chơi trò chơi trên ghế sofa.

Valen dẫn Sandro vào phòng làm việc và hỏi:

“Có chuyện gì xảy ra vậy?”

“Giám mục Valen, hôm qua tôi đã mơ thấy một cơn ác mộng… Những con quái vật ma quỷ mà tôi đã giết hết đó lại hồi sinh và tấn công tôi… Điều này có ý nghĩa gì không ạ?”

Valen lắng nghe một cách nghiêm túc và hỏi một cách trang trọng:

“Những con quái vật trong giấc mơ đó có thực sự tồn tại không? Khi bạn tỉnh dậy từ cơn ác mộng, bạn có nhận thấy điều gì không?”

Vài năm trước, đã có một vị thần ác mạnh mẽ có thể xâm nhập vào giấc mơ của các tín đồ, gây ra nhiều thiệt hại nghiêm trọng; vì vậy, Valen lập tức nghi ngờ về điều này.

“Rất mơ hồ… Tôi hoàn toàn không thể nhìn rõ được. Khi tỉnh dậy từ cơn ác mộng, tôi thấy tay của người bạn gái mình đang đè lên ngực mình.”

Giọng nói của Sandro dần trở nên nhỏ hơn, gần như không nghe thấy được nữa.

Khuôn mặt của Valen dần trở nên thoải mái hơn; ông niệm chú và sử dụng phép thuật, một tia sáng vàng óng ánh bao phủ lấy Sandro.

Thấy không có gì bất thường xảy ra, Valen cười và nói:

“Không sao đâu, con yêu, tối nay con ngủ một mình đi; nếu vẫn gặp ác mộng thì hãy tìm mẹ nhé.”

“Thật sự không sao à?”

“Đúng rồi, không sao đâu.”

Sandro nở nụ cười và nói: “Cảm ơn Giám mục, vậy thì con xin về đây.”

Bỗng nhiên, đôi mắt anh ta trở nên trắng bệch như tuyết, không còn đáy mắt nữa; Valen lập tức cảm thấy ý thức mình chìm vào bóng tối, cơ thể mềm oải xuống.

Sandro vội vàng đỡ lấy anh ta và đặt ngón tay của mình lên trán Valen.

Ngón tay đó biến thành màu đen thui, và Tavell đã xâm nhập vào cơ thể Valen.

Valen mở mắt và mỉm cười:

“Cơ thể của một con người thuộc cấp bậc Bạc… Thật là một trải nghiệm mới mẻ.”

Sandro rời đi, và vào ngày hôm sau khi thực hiện nhiệm vụ, anh ta tạm thời tách ra khỏi nhóm. Khi các đồng đội phát hiện ra anh ta, phần lớn cơ thể anh ta đã bị quái vật nuốt chửng.

Khi Sandro “chết”, Valen đang đứng bên cạnh đền thờ Mặt Trời và Mặt Trăng, quan sát và suy đoán về nguyên lý hoạt động của đền thờ đó.

Hai tháng trôi qua, Valen ôm một chiếc hộp kim loại hình vuông vức và vội vàng bước vào căn phòng Đại Giáo Hoàng:

“Ivan Đại Giáo Hoàng, trong khi thực hiện nhiệm vụ, con tìm thấy một cuốn sách của những kẻ dị giáo. Lửa thiêng không thể đốt cháy nó, và sức mạnh thiêng liêng của con cũng không thể làm hỏng nó chút nào.”

Ivan nhướng mày và nói một cách nghiêm túc:

“Đưa cho tôi xem.”

Valen đặt chiếc hộp xuống đất và lấy ra một cuốn sách có bìa đen dày cộm.

Trên bìa sách, hình vẽ đầu một sinh vật kỳ dị, đầu đó đầy những xúc tu, và trên khuôn mặt có những vết nứt đóng lại.

Trên bìa còn có một chuỗi chữ cái màu đỏ, viết bằng ngôn ngữ Hermes, với từ “Cuốn Sách Của Những Linh Hồn Chết”.

Valen đặt cuốn sách lên bàn; khi Ivan nhìn vào nó, những vết nứt trên khuôn mặt con quái vật trên bìa sách bỗng nhiên mở ra, và những con mắt chỉ toàn lòng trắng hiện ra.

Những viên ngọc Kim Cương và Minh Tâm trên người Ivan đều vỡ tan, và anh ta lập tức ngất đi.

Valen đặt ngón tay đen thui của mình lên trán Ivan; ngay lập tức, Ivan mở mắt và cười chế giễu:

“Chỉ có vậy thôi sao? Bây giờ tôi đã trở thành người chỉ huy cao nhất của thành phố này… Việc tiêu diệt một thành phố thật sự rất đơn giản mà… Tại sao phải đánh nhau, giết chóc chứ? Hãy để tôi thỏa mãn mong muốn của mình trước đã, sau đó mới thực hiện kế hoạch!”

“”

   Sa Thá Tác Thành, Lâu đài Moa.

  Klauben và vợ đang thưởng thức rượu trong phòng đọc sách; anh cảm nhận thấy ánh sáng vàng thuộc về loại đạo khí của Ivan trong tâm trí mình đã tắt đi. Ánh mắt anh bỗng nhiên lóe lên một tia sáng chói lọi.

  Người kia Hồng Y Đại Tổng Giám Mục… Mặc dù cơ thể gặp phải hậu quả sau khi thất bại trong việc vượt qua cấp độ sáu, nhưng sức sống vẫn còn rất mạnh; không thể nào lại chết một cách tự nhiên được… Chẳng lẽ có chuyện gì xảy ra với Klenburg?

  Anh lập tức nghĩ đến một khả năng: Thành phố Klenburg đã bị Thần Ác tiêu diệt.

  Cái chết của một thành phố Hồng Y Đại Tổng Giám Mục chỉ có thể xảy ra khi thành phố đó bị xâm lược. Nhưng các loại đạo khí khác của những người ở Klenburg vẫn chưa tắt đi… Anh không thể hiểu nổi lý do là gì.

  Y Lị Sa nhận thấy những thay đổi nhỏ trên khuôn mặt chồng mình và hỏi:

  “Có chuyện gì xảy ra vậy?”

  “Ivan Đại Giáo Hoàng đã qua đời… Tôi sẽ đến thành phố Klenburg để tìm hiểu nguyên nhân.”

  Y Lị Sa ngạc nhiên và nói:

  “Chuyện này rất nghiêm trọng… Hãy đi và trở về càng nhanh càng tốt.”

  Klauben gật đầu nhẹ, cơ thể anh biến thành một tia sáng bạc và biến mất khỏi căn phòng, lao ra ngoài Sa Thá Tác và bay về phía bắc với tốc độ cao.

  Ánh mắt Klauben xuyên qua làn sương mù, nhìn thấy ánh sáng của pháp trận bao quanh thành phố Klenburg, cũng nhìn thấy các đội quân tuần tra xung quanh thành phố.

  Anh sử dụng loại đạo khí vàng để liên lạc với một người ở cấp độ năm Đại Giáo Hoàng và hỏi:

  “Hiện tại, ai đang điều hành mọi việc ở thành phố Klenburg?”

  “Thưa Ngài… Tôi không hiểu ý Ngài là gì… Dĩ nhiên là Ivan Đại Giáo Hoàng đang điều hành mọi việc rồi… Tôi vừa mới báo cáo tình hình cho ông ấy.”

  Ánh mắt Klauben trở nên sâu thẳm hơn và anh trả lời:

  “Tôi nhầm rồi… Bạn hãy ngay lập tức đến trung tâm kiểm soát pháp trận.”

  “Tuân lệnh!”

  Sự tắt đi của loại đạo khí vàng có nghĩa là sự chết đi của một linh hồn… Nhưng Ivan không hề chết… Thật thú vị!

  Klauben thu hồi toàn bộ sức mạnh và tiếp tục bay. Khi bước vào phạm vi của pháp trận bao quanh thành phố Klenburg, ánh sáng mà anh tạo ra hoàn toàn hòa nhập vào ánh sáng của pháp trận.

  Anh đi vào An Đôn Ni Đại Nhà Thờ và đến trước cửa phòng của Ivan Đại Giáo Hoàng.

Khi hình bóng của anh ta xuất hiện, toàn bộ các pháp trận trong thành phố đều nằm dưới sự kiểm soát của anh ta; đồng thời, anh ta cũng sử dụng quy luật về thời gian để phong tỏa khu vực này.

Những biến đổi kỳ lạ của các pháp trận ngay lập tức thu hút sự chú ý của những tín đồ, mọi người bắt đầu bàn tán xôn xao, không ai hiểu chuyện gì đang xảy ra, và cũng không có tiếng báo động nào vang lên.

Claus mở cửa bước vào một không gian kỳ lạ và đầy ánh sáng; cánh cửa cũng lập tức đóng lại sau khi anh ta bước vào.

Bóng tối sâu thẳm chiếm giữ tất cả mọi thứ ở đây; “Ivan” dường như đang đứng trong khoảng không, toàn thân anh ta phát ra ánh sáng trắng dịu nhẹ.

Ivan mỉm cười và nói:

“Vị Thần Ánh Sáng?! Lần đầu gặp nhau, liệu ngài có thích món quà này không?

Ngài đến vào lúc không thích hợp, đã làm gián đoạn buổi biểu diễn của tôi!”

Tavell hoàn toàn không hiểu chuyện gì đang xảy ra; anh ta không thể hiểu tại sao mình lại gặp phải kẻ thù mà mình không nên đối mặt vào lúc này.

Nhưng anh ta không hề panik, bởi vì anh ta có khả năng mở ra những cánh cửa nối liền các điểm thời gian khác nhau, việc thoát ra ngoài không hề khó khăn.

“Món quà?”

Claus phát ra tiếng cười lạnh lùng, răng trắng của anh ta lộ ra:

“Tôi sẽ trả lại cho ngài một ‘món quà’ mang tên cái chết!”

Ngay khi lời nói của anh ta vang lên, Thánh Quang Lĩnh Vực lập tức chiếm giữ toàn bộ không gian này; thân thể của Ivan như những bong bóng xà phòng vỡ tan, lập tức bị thanh tẩy và biến mất; Tavell cũng lộ ra thật dung mạo của mình.

“Sức mạnh cấp độ chín?!”

Trên khuôn mặt Tavell hiện lên vẻ ngạc nhiên; một lĩnh vực màu xám lan rộng từ trung tâm ra xung quanh, chống lại sự xói mòn của quy luật Mặt Trời và Mặt Trăng.

“Ngài rất mạnh mẽ, nhưng không thể giam cầm được tôi… Tạm biệt, hy vọng lần gặp lại sau này, ngài sẽ nhận ra tôi.”

Anh ta gật đầu một cách thanh lịch, một cánh cửa xuất hiện và anh ta lập tức bước vào bên trong.

Cánh cửa đóng lại, và một cánh cửa khác mở ra trong không gian này.

Ngay khi Tavell bước ra khỏi cánh cửa, khuôn mặt anh ta trở nên ngớ người; anh ta không thể thoát ra khỏi không gian bị phong tỏa này!

“Làm sao có thể như vậy?!”

“Không thể nào!”

Claus nói một cách bình thản; nửa tháng trước, chiếc đồng hồ cát thời gian đã trải qua sự biến đổi và được nâng lên cấp độ tám.

Mặc dù không có khả năng mới nào được hình thành, nhưng tất cả các hiệu ứng của chiếc đồng hồ cát đều được tăng lên gấp đôi; anh ta rất hài lòng với điều đó.

Đạn thời gian, bánh răng thời gian… Claus tr