“Xa Lỗ ơi, con đã trở thành một chiến binh cấp bạc rồi đấy… Cha của con chắc hẳn sẽ rất tự hào về con.” Y Lị Sa ngước nhìn đứa con trai đã cao hơn mình, ánh mắt đầy niềm tự hào:

“Con đã lớn rồi… Con có thể kết hôn với người mà con yêu thích… Từ nay trở đi, con phải gánh vác trách nhiệm của mình… Gia tộc Moya sẽ phát triển thịnh vượng từ con.”

Xa Lỗ mặt đỏ lên, thì thầm:

“Mẹ ơi, con cảm thấy các mẹ coi con như một con ngựa đực để sinh sản thôi…”

Y Lị Sa nghe vậy, bật cười không biết nên làm sao:

“Chúng ta không có ý đó đâu…” Thực ra, chỉ cần các con sinh thêm vài đời nữa, dòng dõi gia tộc Moya sẽ sớm phục hồi lại.

Bà đã từng nghe chồng mình nói về điều này: “Đó là kết quả của quá trình chọn lọc tự nhiên… Các loài sinh vật, để duy trì sự tồn tại của giống loài mình, hoặc là phải tiến hóa thành những cơ quan thích nghi với môi trường, hoặc là phải phát triển sức mạnh tấn công mạnh mẽ… Nếu không có ưu thế nào cả, thì chúng sẽ phát triển khả năng sinh sản mạnh mẽ. Chỉ cần số lượng con cái đủ nhiều, thì dù môi trường có hung hiểm đến đâu, có nhiều kẻ thù đến đâu, chúng vẫn có thể tiếp tục tồn tại.”

Ánh mắt bà trở nên mơ hồ… Liệu sự tồn tại của loài người đã đối mặt với nguy cơ lớn đến thế này chưa?

Những suy nghĩ của bà lan man như những bông bồ công anh trong gió…

“Mẹ ơi, mẹ sao vậy?” Tiếng gọi của con trai khiến bà tỉnh táo lại, bà lắc đầu nhẹ:

“Không có gì đâu… Bỗng nhiên, mẹ nghĩ đến rất nhiều chuyện… Được rồi, chúng ta hãy kết thúc cuộc trò chuyện này đi… Khi cha của con trở về, ông ấy sẽ nói chuyện kỹ lưỡng với con.”

“Sao vậy… Con còn có việc gì à?” Y Lị Sa ngạc nhiên khi thấy con trai mình vẫn không muốn rời đi.

Xa Lỗ lắc đầu, nói một cách lắp bắp:

“Vậy… Lễ cưới của con với Soraka sẽ được định vào ngày nào đây ạ?”

Lúc này, cậu cảm thấy mặt mình đang nóng bừng… Cảm giác nóng bỏng lan tỏa khắp hai bên thái dương và tai cũng bắt đầu nóng lên.

“Haha…” Y Lị Sa cười nhẹ, con trai mình đã lớn rồi…

Trước khi con trai cảm thấy xấu hổ, bà nhanh chóng ngừng cười, ho khan hai tiếng, rồi nói một cách dịu dàng:

“Soraaka đã mất cha mẹ và người thân, nên cô ấy nên kết hôn càng sớm càng tốt để sớm cảm nhận được hơi ấm của gia đình.

Tôi sẽ sắp xếp ngay, nhưng bây giờ Cha Chúa của bạn không có mặt ở Sa Thá Tác, chúng ta phải chờ ông ấy trở về.

Thế này đi, tôi sẽ yêu cầu quản gia chuẩn bị mọi thứ cho đám cưới trước, sau khi Cha Chúa của bạn trở về, tôi sẽ bàn bạc với ông ấy, chắc chắn ông ấy sẽ đồng ý ngay.”

“Ừm, mẹ ơi, con xin về trước.”

Xa Lỗ nói xong, không đợi mẹ trả lời gì đã quay người chạy ra ngoài; chỉ cần ở lại thêm một giây nữa, anh ta cảm thấy mình sẽ chết đỏ mặt.

Y Lị Sa nhìn theo bóng dáng con trai mình rời đi với ánh mắt đầy yêu thương.

Một tia sáng vàng xuyên qua làn sương mù, lan tỏa khắp Vương quốc Faruk.

Lần này, khi bay đi, Kron không sử dụng ngọn lửa vàng mặt trời, nên không còn phô trương như trước nữa.

Khi trở về Lâu đài Moira, ông thấy rất nhiều người hầu đang bận rộn trong việc dọn dẹp vườn hoa, lau chùi bức tường ngoài của lâu đài… Mọi nơi đều đông người.

Lâu đài mới được xây dựng vài năm thôi, có cần phải làm ầm ĩ đến thế không?

Ông nhíu mày một chút, sau đó liên lạc với quản gia thông qua con đường ánh sáng vàng:

“Có chuyện gì xảy ra vậy? Tại sao lại phải dọn dẹp lâu đài một cách ồn ào như vậy?”

“Thưa Chủ nhân, Xa Lỗ Hoàng tử đã tiến lên cấp Bạc, và Y Lị Sa Hoàng tử đã yêu cầu chúng tôi tổ chức lễ kỷ niệm và đám cưới cùng lúc.”

“Đã hiểu, hãy làm thật tốt.”

Đám cưới?

Kron cười, sau đó gửi tin nhắn cho vợ mình qua con đường ánh sáng vàng:

“Con đã trở về rồi, tối nay chúng ta hãy nói chi tiết về chuyện của Xa Lỗ.”

“Không cần đợi đến tối, bây giờ con sẽ quay về ngay. Con đang ở đâu?”

Phản hồi của Y Lị Sa rất nhanh, cho thấy anh ta rất nóng vội.

“Trong phòng đọc sách của lâu đài.”

Kron hạ cánh xuống tầng cao nhất của lâu đài, vào phòng đọc sách và lấy ra chai rượu Ánh Trăng từ tủ rượu, rót đầy hai ly.

Lần này, rượu được pha thêm quả kiwifruit, nên trong ly có màu vàng óng ánh như hổ phách. Phía trên mặt rượu, hơi ấm tỏa ra như sương mù, mang lại cảm giác mát mẻ cho căn phòng.

Không lâu sau, ông nghe thấy tiếng xe ngựa lao nhanh dừng lại bên ngoài lâu đài. Ngay sau đó, ông cảm nhận được tiếng đất rung nhẹ – đó là bước chân của vợ mình.

Bước chân đi qua hội trường của lâu đài, lên cầu thang, đi dọc theo hành lang, cánh cửa phòng được mở ra.

Hai chiếc ly rượu nổi lên theo ý muốn của Clauen, như thể chúng đang được đặt trên một cái đĩa vô hình.

“Lâu lắm rồi tôi không uống rượu, gần như quên mất hương vị của loại rượu này rồi… Không biết khi bước vào Thế giới Linh hồn, liệu tôi có còn cơ hội thưởng thức những loại rượu ngon như thế này nữa không.”

Clauen dùng ba ngón tay cầm lấy chiếc ly, trong khi chiếc ly còn lại bay đến trước mặt vợ mình; dòng rượu trong ly không hề dao động, như thể chúng chẳng hề di chuyển chút nào.

“Chúng ta có thể sản xuất thêm nhiều để mang theo sau này…”

Trong khoảnh khắc đó, tâm trạng vui vẻ ban đầu của Y Lị Sa bỗng trở nên buồn bã; khi Thế giới Linh hồn và Vật Chất Thế Giới trở lại con đường riêng của mình, gia đình họ sẽ phải chia tay nhau.

Cảm nhận được tâm trạng của vợ, Clauen đưa tay vuốt ve khuôn mặt cô ấy:

“Chúng ta vẫn còn thời gian… Có lẽ sau này tôi sẽ tìm ra cách để đưa em đi cùng.”

Trong thời gian rảnh rỗi khi hoạt động ở dãy núi Lidaat, điều mà Clauen suy nghĩ nhiều nhất chính là về Vương quốc Thần linh. Anh tự hỏi rằng Vương quốc Thần linh là một không gian chứa đựng như thế nào; nếu nó có thể đón nhận linh hồn của những tín đồ tin tưởng vào mình, thì liệu người sống có thể bước vào đó hay không?

Bây giờ, Clauen đã bắt đầu hiểu rõ điều gì đó; anh có thể từ từ kiểm chứng nó sau này. Khi Thế giới Linh hồn và Vật Chất Thế Giới hợp nhất, Vương quốc của Thần Mặt Trời và Thần Mặt Trăng cũng sẽ xuất hiện… Lúc đó, anh có thể đến thăm và hỏi han họ.

Anh tin rằng chỉ cần sẵn lòng trả một cái giá nào đó, chắc chắn anh sẽ có thể nhận được bí quyết để xây dựng Vương quốc Thần linh từ hai vị thần ấy… Dù sao họ cũng là đồng đội cùng phe mà.

“Được rồi, hãy thôi nói về chủ đề này đi… Chúng ta hãy nói về Xa Lỗ xem… Anh ấy tiến hóa thành cao cấp vào lúc nào vậy?”

“Ba ngày trước, Xa Lỗ đã tiến hóa thành cao cấp… Lúc đó anh ấy thậm chí không cần thực hiện nghi thức nâng cấp, mà tự nhiên đã tiến hóa… Thật xứng đáng là hậu duệ trực tiếp của các vị thần… Em có biết không? Anh ấy thậm chí còn chủ động đề nghị kết hôn với em nữa… Đứa bé của chúng ta đã lớn lên rồi đấy…”

Y Lị Sa kể lại câu chuyện đó một cách sinh động, cười không ngừng.

“Đúng vậy… Nó đã lớn lên rồi… Giờ đây nó có thể gánh vác nhiều trách nhiệm hơn… Rồi một ngày nào đó, Minh giáo và

Hai thế giới sắp bước vào giai đoạn hòa nhập; Xa Lỗ cùng những người đồng trang lứa của anh ấy, và tất cả con người – kể cả các vị thần còn sống sót – đều phải đối mặt với khoảnh khắc khó khăn nhất.

Khi bóng tối buông xuống, họ cần phải có sức mạnh mạnh mẽ hơn để chống lại bóng tối đó.

“Tôi đã trao đổi kỹ lưỡng với Jeanne, cũng hỏi ý kiến của Solaka, mọi người đều đồng ý với việc kết hôn này; chỉ còn chờ bạn chọn ngày cụ thể thôi.”

Lod nói với tôi rằng trước 12 giờ đêm nay, toàn bộ biệt thự sẽ được dọn dẹp sạch sẽ.”

Jeanne là thầy của Solaka; trong trường hợp người phụ nữ không có người thân, thầy cũng được coi là người lớn tuổi hơn. “Vậy thì chúng ta hãy chọn ngày mai làm ngày cưới đi.”

Clown nói. Dù theo phong tục của quần chúng hay các giáo hội, việc con cái kết hôn đại diện cho sự bắt đầu của truyền thống gia tộc; khi con cái có con cháu, truyền thống đó mới thực sự được củng cố.

Chỉ khi anh ấy có thế hệ con cháu thứ hai, dòng dõi của Gia tộc Vàng mới thực sự được phát triển rộng rãi.

Clown không hiểu tại sao mình lại được đưa đến thế giới này; nhưng vì đã đến đây, anh ấy muốn để lại dấu ấn của mình thông qua việc duy trì dòng dõi này.

“Tôi sẽ đi sắp xếp ngay bây giờ… À, tối nay sẽ có bữa tiệc gia đình; bạn nhất định phải tham gia đấy.”

Y Lị Sa vội vàng rời đi, trong khi Clown quay trở lại phòng thí nghiệm alkimia để tiếp tục nâng cao trình độ của mình.

Thời gian rất gấp rút, nhưng chúng ta luôn có cách để vượt qua.

Đúng 6 giờ tối, hương thơm của chiếc đồng hồ cát lan tỏa khắp tâm trí anh; giống như tiếng chuông báo thức vang lên.

Clown kết thúc thí nghiệm, liếc nhìn thành quả và mỉm cười. Trình độ của anh đã tăng thêm vài trăm điểm nữa… Đôi khi, niềm vui thật đơn giản và thuần khiết đến thế.

**[Alkimia: 203864/500000; Cấp độ 6]**

Anh rời phòng thí nghiệm và bước vào phòng ăn; vợ cùng con cái đã đang chờ đợi anh.

Clown ngồi xuống và nhớ lại lần cuối cùng anh cùng gia đình dùng bữa tối là vài năm trước… Anh bỗng cảm thấy mình đã thiếu sót trong vai trò là một người cha.

Sau khi lấy lại tinh thần, anh nâng ly rượu vang đỏ và nói:

“Hôm nay, chúng ta hãy cùng chúc mừng sự trưởng thành của Xa Lỗ… Con trai yêu quý của tôi, ba rất tự hào về con.”

“Cảm ơn bố.”

Xa Lỗ hơi mơ màng… Cha anh là một vị thần; cậu bé vừa ngưỡng mộ vừa e ngại cha mình… Nhưng lúc này, cậu cảm thấy mình đã có thể trò chuyện ngang hàng với cha mình rồi.

__TERMLOCK

“Nâng cốc!”

Sau bữa tối, gia đình ba người bước vào phòng đọc sách.

Họ không nói về những chuyện lớn lao gì, mà chỉ trò chuyện về những điều nhẹ nhàng trong cuộc sống hàng ngày, kể lại những kỷ niệm thời thơ ấu của Xa Lỗ.

Claus nói nhỏ nhẹ:

“Tôi nhớ khi Xa Lỗ ba tuổi, cậu ấy đã leo lên cây sồi bên ngoài bức tường của biệt thự để lấy tổ ong, và dù được quấn kín trong tấm chăn dày, cậu ấy vẫn bị ong đốt vào cánh tay.”

Xa Lỗ mở to mắt, rồi ho một tiếng, ngượng ngùng nói:

“Bố ơi, làm sao bố biết được? Con đã van xin quản gia đừng nói với ai đâu.”

Ánh mắt Claus dịu dàng như biển cả:

“Dù có nhiều lúc tôi không ở bên cạnh con, nhưng tôi luôn theo dõi con từ xa. Đừng quên, ý chí của tôi có thể lan tỏa khắp toàn bộ biệt thự này.”

Không biết từ lúc nào, cả gia đình đã trò chuyện đến tận đêm khuya.

Claus lấy ra một hạt giống ánh vàng:

“Hãy nuốt nó đi, nó sẽ giúp con trên con đường siêu phàm này đi thuận lợi hơn.”

Xa Lỗ nhìn hạt giống bạc đầy hoa văn vàng óng trong lòng bàn tay cha mình, cảm thấy một mong muốn mãnh liệt trỗi dậy trong huyết quản mình; linh hồn anh run rẩy vì xúc động.

Anh hít thật sâu vài cái, kiềm chế những cảm xúc ấy, sau đó cầm lấy hạt giống và cười nói:

“Con đã nghe nhiều người nói về hạt giống bí ẩn này; trong lòng con luôn tự hỏi tại sao bố không cho con.”

“Con muốn bố hiểu rằng, dù không có sự giúp đỡ của bố, con vẫn có thể làm tốt, có thể tự mình tạo nên con đường riêng của mình.”

“Con sẽ làm được, bố ạ.”

Xa Lỗ nhét hạt giống vào miệng; thứ vật ban đầu cứng như đá này tan chảy ngay khi tiếp xúc với nước và trôi xuống cổ họng.

Trong tâm trí anh, một ngôi sao màu vàng bạc rực rỡ bỗng nhiên xuất hiện; hai loại ánh sáng lần lượt lấp lánh, chiếu sáng lên khoảng không bí ẩn này.

Anh nhận thấy rằng cùng với sự xuất hiện của ngôi sao, vô số kiến thức khác cũng bắt đầu tràn vào tâm trí mình – từ các phương pháp thiền định ở cấp độ bốn đến bảy, đến những bí quyết về hơi thở và các loại phép thuật…

Một lúc sau, Xa Lỗ mở mắt ra; lòng sự kính trọng dành cho cha mình lại tăng thêm một tầm cao mới.

Theo những gì anh biết, việc các vị thần truyền đạt kiến thức cho con cái hay tín đồ là một việc tiêu tốn rất nhiều sức mạnh thần thánh; nhưng anh cũng biết rằng có đến hàng vạn người đang sử dụng hạt giống ánh vàng này.

Việc nhiều người cùng lúc muốn truyền đạt kiến thức quả là một công việc vô cùng lớn lao.

“Bạn phải luôn nhớ rằng, Kim Quang Đạo Tộc chỉ mang tính hỗ trợ mà thôi; ngay cả khi không có nó, bạn vẫn có thể tự mình đạt được thành tựu.”

Klauren nói, điều anh lo lắng là sau này, khi anh bước vào Thế Giới Linh Hồn, Đạo Tộc có thể sẽ không còn hiệu quả như trước nữa.

Nếu nỗi lo này trở thành sự thật, nó sẽ gây ra những tác động lớn đối với Giáo Hội Minh Giáo; vì vậy, bên cạnh những người sở hữu Kim Quang Đạo Tộc, anh cũng đã ra lệnh đào tạo những người siêu phàm không sử dụng Đạo Tộc này.

Lễ cưới hoành tráng đã diễn ra đúng như kế hoạch. Klauren thu gom hết sức mạnh của mình, trở thành một con người bình thường; giờ đây, anh không còn là một vị thần linh nữa, mà là một người cha tham gia lễ cưới này.

Sau khi lễ nghi được tiến hành tại Thánh Quang Đại Nhà Thờ, nhiều vị khách thân thiết đã được mời đến Lâu Đài Moia để tham gia bữa tiệc.

Những người siêu phàm cấp sáu đã tập trung lại với nhau, và Frand đã đứng ra chúc mừng Klauren và Y Lị Sa:

“Chúc mừng hai ngài, cuộc hôn nhân của Ngài Xa Lỗ không chỉ có ý nghĩa lớn đối với Gia Tộc Vàng, mà còn đối với toàn bộ Giáo Hội và Vương Quốc nữa.

Khi dòng máu thần linh được kế thừa, các nhà lãnh đạo Giáo Hội sẽ được thay đổi một cách có trật tự, và dòng máu của Gia Tộc Vàng sẽ phát triển mạnh mẽ, góp phần vào sự ổn định và thịnh vượng.”

Trong mắt Frand, đây chính là bước đầu của một kỷ nguyên mới.

Mọi người cùng nhau nâng ly chúc mừng, bầu không khí trở nên thân thiện và vui vẻ.

Một lúc sau, cuộc trò chuyện tự nhiên chuyển sang chủ đề về sự hòa nhập giữa hai thế giới.

Klauren nói một cách nghiêm túc:

“Quá trình hòa nhập giữa hai thế giới đã bước vào giai đoạn đếm ngược; tôi dự đoán rằng trong vòng nửa năm tới, nó sẽ thực sự bắt đầu.

Đến lúc đó, chúng ta sẽ phải đối mặt với những thử thách đầu tiên, và không ai được phép lơ là.”

Bầu không khí tại bàn tiệc lập tức trở nên nghiêm túc hơn; đây là vấn đề liên quan đến sự sống còn của tất cả mọi người, vì vậy mọi người đều trở nên nghiêm túc hơn.

Nick đã kể về lượng vật tư chiến lược được lưu trữ trong kho bí mật của Giáo Hội, và mọi người bắt đầu thảo luận về những biện pháp có thể thực hiện để nâng cao sức mạnh của bản thân.

Lord bước vào phòng và thì thầm vài câu vào tai Nick; Nick đứng dậy và nói:

“Hai ngài, có tin tức khẩn cấp được gửi đến, tôi xin đi xem.”

Bầu không khí vui vẻ bỗng nhiên

Tôi vừa nhận được tin tức từ An Đôn Ni, Đại Nhà Thờ và Ivan Hall Đại Giáo Hoàng rằng một nhóm người khổng lồ đã vượt qua dãy núi để xâm lược thành phố Klennburg.

Mặc dù họ đã chặn đứng được cuộc tấn công của kẻ thù, nhưng số lượng người khổng lồ vẫn tiếp tục đến, trong đó có một tỷ lệ đáng kinh ngạc thuộc cấp bậc Bạc, và họ cũng phát hiện ra ba kẻ thù ở cấp bậc Sáu.

Theo thông tin từ các phi thuyền do họ cử đi để trinh sát, kẻ thù đã xuất hiện từ Biển Sương Mù, điều khiển những con thuyền băng khổng lồ gần bờ biển phía dưới dãy núi.”

Klauen nhướng mày hỏi:

“Có kẻ thù ở cấp bậc Thần Ác không?”

Một chủng tộc chưa từng được biết đến xuất hiện từ những vùng hoang dã xa xôi và xâm nhập vào lục địa này; theo ông, chắc chắn phải có bàn tay của Thần Ác đứng sau những việc này.

“Hiện tại vẫn chưa phát hiện thấy dấu vết của Thần Ác.”

“Các bạn hãy quay lại nhà thờ để họp bàn đi. Tôi nhớ là thành phố Klennburg vẫn chưa xây dựng Đài Thánh Ánh; nếu cuộc tấn công của kẻ thù quá mạnh mẽ, sẽ rất khó để phòng thủ.”