Bầu trời xanh thẳm, những đám mây trắng lơ lửng như những chiếc kẹo bông được treo trên bức trần màu xanh ấy. Tại dãy núi Iberia, một con chim hải âu đá bay về phía sâu trong dãy núi; nó càng bay càng cao, vượt qua đường chân núi tuyết, và tiếp tục bay lên cao hơn nữa, cho đến khi hạ cánh trước một ngọn núi thẳng đứng như được cắt từ đá.

Việc một sinh vật sống ở những bờ biển ấm áp lại xuất hiện trên núi tuyết thực sự rất đáng ngạc nhiên.

Gió giận gào thổi tung bão tuyết, và từ những tầng trời cao hơn, tiếng sấm vang lên liên hồi.

Trên ngọn núi, có một hang động đá không mấy nổi bật; những con chim hải âu đá lần lượt đi vào hang đó.

Dù lối vào hang động không lớn lắm, nhưng bên trong lại ẩn chứa một thế giới khác – một đường hầm khổng lồ hiện ra trước mắt họ.

Trong đường hầm, cách nhau không xa là những cây đuốc lớn; dưới ánh đuốc, một số người đang canh gác cẩn thận. Rõ ràng đây là một con đường bí mật được con người đào ra.

Những người này đã quen với việc nhìn những con chim hải âu đá bay vào trong; một số người thậm chí còn huýt sáo.

Chim hải âu đá đáp lại bằng tiếng kêu rít, và tiếp tục bay về phía trước.

Không lâu sau, chúng bay ra khỏi con đường bí mật và vào một thung lũng lớn.

Bốn bên được bao quanh bởi những ngọn núi, bầu trời u ám với những đám mây giông dày đặc; thỉnh thoảng, tia chớp đánh xuống chính giữa thung lũng, trúng vào một cái đài cao lớn nằm ở đó.

Trên đài cao, có một quả cầu đá màu trắng khổng lồ, đường kính khoảng mười mét; điều kỳ lạ là trên quả cầu đó, những tia sét màu xanh đang xoay quanh.

Dưới quả cầu đá, một người đàn ông mặc bộ áo thánh màu trắng với hình ảnh những tia sét màu xanh được khắc họa trên đó, đưa hai tay ra, tạo thành tư thế ôm trọn. Giữa hai tay ông ta, quả cầu sét sáng chói phát ra những sóng năng lượng mạnh mẽ, như thể thực sự có một quả cầu sét đang hình thành.

Chim hải âu đá bay vòng quanh và hạ cánh xuống một thanh gỗ được dựng gần đài cao; một người huấn luyện thú vật tiến lại gần và giao tiếp với nó thông qua liên kết tâm linh.

Một lúc sau, người huấn luyện thú vật rời đi với vẻ kinh ngạc trên khuôn mặt, và vội vàng chạy về phía đài cao.

Khi lên đến đài cao, người huấn luyện thú vật cúi đầu chào và nói:

“Thưa Ngài, những thông tin viên đang hoạt động ẩn mình tại Arashi Vương Quốc đã báo cáo rằng Đại Côn đã bị giết.”

Người đàn ông mặc bộ áo thánh màu trắng bất ngờ quay đầu lại, khuôn mặt ông ta trở n

“Thái tử, Đại Côn đã bị giết chết tại thành phố Podossua thuộc lãnh thổ Vương quốc Faruk, và có tin đồn cho rằng người thực hiện hành động này là Klaus Moyah.

Những nhân viên tình báo cho biết thông tin này đã lan truyền khắp toàn bộ vùng đất A Lạp Hy Vương Quốc, và nguồn tin đến từ phe Ánh Sáng Đại Nhà Thờ--, nên mức độ tin cậy của nó rất cao.”

Lồng ngực ông ta co bóp liên hồi; lý do giáo hội phải rút lui khỏi Tháp Bão Lốc chính là bởi vì sức mạnh tấn công của Đại Côn quá lớn. Giờ đây, lại có người có thể giết được Đại Côn… Sự sốc trong lòng ông ta thật không thể tả xiết.

Một cá nhân duy nhất đã làm được điều mà cả giáo hội cũng không thể… Điều này thật đáng để hoan nghênh!

Việc một tên ác thần mạnh mẽ như vậy bị tiêu diệt, liệu có nghĩa là loài người đã bắt đầu cuộc phản công hay không?

Sau khi nhận được xác nhận, quả cầu sét mà An Đức Lý đang tập trung giữa hai tay đã tan biến.

Là người đứng đầu giáo hội, người đã có nhiều kinh nghiệm đối đầu với các ác thần như Koshru, ông ta hiểu rõ hơn ai hết ý nghĩa của việc Đại Côn bị giết. Ông không khỏi suy ngẫm sâu sắc.

Các ác thần đều là những sinh vật điên cuồng và tàn bạo; cái chết của Đại Côn có thể sẽ gây ra phản ứng mãnh liệt từ phe ác thần.

Tuy nhiên, vì giáo hội đang thực hiện chiến lược ẩn dật, nên sự phản ứng của kẻ thù cũng không ảnh hưởng đến họ.

Điều khiến An Đức Lý quan tâm hơn cả là cách Klaus Moyah đã làm được điều đó. Theo các ghi chép trước đây, Đại Côn đã đạt đến cấp độ sáu.

Do đặc tính đặc biệt của “Quy luật Ô nhiễm”, thời gian dài cũng không làm suy yếu sức mạnh của nó. Khi nồng độ tinh thần trên thế giới ngày càng tăng, sức mạnh của Đại Côn rồi sẽ trở lại đỉnh cao.

Trong trận chiến giữa những sinh vật siêu nhiên cấp độ sáu, rất khó để xác định ai sẽ thắng ai; ngay cả khi một bên yếu hơn, họ vẫn có thể trốn thoát.

Chỉ có một khả năng giải thích tại sao Đại Côn lại bị giết: đó là vì sức mạnh của Klaus Moyah vượt xa đối thủ.

Trong trường hợp nào mà sự chênh lệch về sức mạnh giữa hai sinh vật cấp độ sáu lại lớn đến thế? Chỉ khi một sinh vật hiểu biết sâu sắc hơn nhiều so với sinh vật kia về các Quy luật, mới có thể xảy ra điều này.

An Đức Lý suy đoán rằng Klaus Moyah có lẽ đã bước vào cửa ngõ của cấp độ Thánh Hào Kim Ngân.

Ông ta bỗng giật mình, rồi ngửa mặt lên và thở dài:

“Một con người tài năng phi thường xuất hiện trên thế giới này… Không biết đó là may mắn hay rủi ro… Hy vọng anh ta sẽ tiếp tục tiến xa hơn nữa.”

Người đó chắc chắn có

Lúc đó, không chỉ kẻ thần ác là kẻ thù của họ, mà có lẽ cả các vị thần linh cũng sẽ trở thành trở ngại.

Giữa các vị thần linh, nếu những quy luật họ nắm giữ tương tự nhau, chắc chắn sẽ xảy ra những cuộc tranh đấu vì quyền lực thần thánh. Dựa vào thông tin mà anh ta nắm được, khả năng của đối phương rất có thể xung đột với một trong hai vị thần Mặt Trời hoặc Mặt Trăng.

Hai loại dược phẩm đặc biệt là Dược phẩm Ánh Kim và Dược phẩm Thanh Tâm đều là bí thuốc độc quyền của Klauen; điều này chính là bằng chứng cho điều trên.

Khi việc tranh đấu vì quyền lực thần thánh xảy ra, những vị thần linh lâu đời sẽ không ngần ngại sử dụng mọi thủ đoạn.

An Đức Lý rất tôn sùng các vị thần linh, nhưng không phải là sự tôn sùng mù quáng; anh ta không nghĩ rằng tất cả các vị thần đều cao thượng. Nói một cách thẳng thắn, các vị thần cũng xuất thân từ con người bình thường, và họ cũng có những ham muốn và suy nghĩ giống như con người bình thường. Nếu gặp phải những vị thần độc ác, chắc chắn họ sẽ phải chịu thiệt thòi.

Hơn nữa, những quy luật mà các vị thần kiểm soát không thể đại diện cho đạo đức hay tính cách của họ. Ví dụ, liệu vị thần Mặt Trời có thực sự là người chính trực không?! Theo ghi chép trong kho báu của Giáo hội, ít nhất có hai vị thần đã chết trực tiếp hoặc gián tiếp vì vị thần Mặt Trời.

Đàm Diêm Vương Quốc, Đền Thần Mặt Trăng.

Eunika mặc chiếc áo choàng màu trắng tinh khiết tượng trưng cho vị Giáo hoàng, sau đó cúi đầu chào Nyvia một cách nhẹ nhàng. Chiếc áo choàng rộng lớn đó không thể che giấu được thân hình quyến rũ của cô ấy; hai góc cổ áo được thêu bằng tơ nhện băng tuyết, hình dạng như mặt trăng lưỡi liềm và phát sáng rực rỡ.

Nyvia·Lorn nhìn ngắm cô gái trẻ trung đang đứng trước mặt mình, và những suy nghĩ về quá khứ bỗng nhiên ùa về trong đầu cô. Nhưng cô nhanh chóng tỉnh táo lại, lắc đầu nhẹ và thở dài về sự trôi qua của thời gian. Bây giờ, những nếp nhăn đã bắt đầu xuất hiện ở khóe mắt cô, và cậu bé ngây thơ ngày nào đó cũng đã giữ chức vụ Giáo hoàng gần một trăm năm rồi.

Cô ho khan nhẹ một tiếng, rồi từ từ nói:

“Chỉ còn nửa tháng nữa là em sẽ kế nhiệm chức vụ Giáo hoàng. Những gì cần dạy em, mẹ đã dạy hết rồi; con đường phía trước, em cần phải tự mình cân nhắc kỹ lưỡng. Dù thế nào đi nữa, em không được để danh dự của các vị thần bị tổn thương vì những quyết định của mình. Trong nửa năm đầu tiên sau khi em nhận chức, mẹ vẫn sẽ tiế

Sau khi các vị thần linh giáng lâm, vinh quang đi kèm với chức vụ Giáo hoàng sẽ trở nên vô nghĩa; chỉ khi con người tiến xa hơn trên con đường của những người siêu phàm, thì mới có thể nhận được sự tôn trọng từ các vị thần và những anh hùng theo đuổi họ.

Eunica gật đầu một cách kín đáo. “Bàn Tay của Nữ Thần Mặt Trăng” là tổ chức tinh nhuệ mạnh mẽ nhất của Giáo hội, sức mạnh của nó còn vượt qua cả “Lệnh Phán Xét Của Thần”. Hiện tại, số lượng thành viên của đội này chỉ có 500 người, vẫn còn rất xa mới đủ số lượng đầy đủ; hiện tại chỉ có 96 người, nhưng tất cả các thành viên đều thuộc cấp bậc chiến binh Bạc.

“Bàn Tay của Nữ Thần Mặt Trăng”, thực chất, giống như đội dự bị của lực lượng vệ sĩ cá nhân của các vị thần, và sau này họ sẽ cùng các vị thần ra trận chiến khắp nơi.

Đội quân này cùng với “Ánh Nắng Vĩnh Cửu” của Giáo hội Mặt Trời, được coi là hai đội quân tinh nhuệ nhất trên toàn lục địa; trong cuộc chiến thiêng liêng lần trước, họ đã để lại danh tiếng lớn lao.

Trước khi “sương mù xám” ập đến, “Bàn Tay của Nữ Thần Mặt Trăng” không thể được thành lập, bởi vì không có ai thuộc cấp bậc chiến binh Bạc để tuyển mộ.

Chỉ khi nắm giữ “Bàn Tay của Nữ Thần Mặt Trăng”, người ta mới thực sự nắm trong tay thanh kiếm sắc bén nhất của Giáo hội.

“Vinh quang chính là sinh mệnh của tôi; vinh quang của các vị thần chắc chắn sẽ không bao giờ tối đi trong tay tôi.”

Eunica ngẩng đầu kiêu hãnh; cô tin rằng mình sẽ làm tốt hơn người tiền nhiệm.

Không cần nói đến những điều khác, nếu Nguyệt Phách Linh Quang Trận có thể được phổ biến rộng rãi, thì sẽ có rất nhiều người tiến lên cấp bậc Bạc; cô dự đoán rằng trong vài năm tới, “Bàn Tay của Nữ Thần Mặt Trăng” sẽ đủ số lượng đầy đủ. Khi đó, cô sẽ mở rộng quy mô của đội quân tinh nhuệ này.

Với sức mạnh mạnh mẽ, họ có thể tấn công hay phòng thủ tùy ý; chỉ khi có sức mạnh như vậy, họ mới có thể nắm quyền chủ động trong cuộc đấu tranh chống lại phe ác thần.

Nevia mỉm cười; khi cô còn trẻ, cô cũng có những tham vọng lớn lao như vậy, nhưng sau này, những việc phải lo toan đã làm mài mòn đi những góc cạnh đó.

Cô thở dài, nghĩ về tuổi trẻ tươi đẹp, rồi nói một cách nhẹ nhàng:

“Mọi việc liên quan đến ngày đăng quang đã được sắp xếp ổn thỏa chưa?”

“Tất cả đã được chuẩn bị kỹ lưỡng; đối với mọi khả năng xảy ra sự cố, chúng tôi đã lập kế hoạch dự phòng, chắc chắn sẽ không có sai sót gì xảy ra.”

Eunica có chút tiếc nuối; bản thân cô đã gửi lời mời Vương quốc Faruk đến th

“Nếu cố gắng thúc đẩy các cuộc cải cách một cách bạo lực, chúng ta sẽ phải đối mặt với rất nhiều trở ngại, thậm chí có thể không thể thực hiện được.”

Cô ấy đã từng trải qua những tổn thất tương tự trong quá khứ; cuối cùng, cả hai bên đều phải nhượng bộ để duy trì sự cân bằng quyền lực của Giáo hội.

Eunica cảm thấy rất tức giận và nói một cách khinh thường:

“Những kẻ đó chỉ nhìn thấy những gì chúng ta phải hy sinh, mà không nhìn thấy những gì chúng ta sẽ nhận được; gọi họ là những kẻ thiển cận cũng là sự khoan dung đối với họ rồi.”

Nevia nói một cách nghiêm túc: “Bạn đã trải nghiệm trực tiếp Nguyệt Phách Linh Quang Trận, vì vậy bạn có quyền lời; việc người khác còn hoài nghi là điều hoàn toàn bình thường, phải không? Thành thật mà nói, tôi cũng hoài nghi về hiệu quả của phép thuật này; tôi ủng hộ bạn chỉ vì tin tưởng vào bạn, tin tưởng vào khả năng đánh giá của bạn. Tôi tin rằng người kế nhiệm mà tôi chọn sẽ luôn đặt lợi ích của Giáo hội lên hàng đầu.” Cô ấy thầm nghĩ thêm trong lòng: “Ít nhất là hiện tại, họ sẽ luôn đặt lợi ích của Giáo hội lên trước, chứ không phải nghĩ xem mình có thể thu được bao nhiêu lợi ích từ Giáo hội.”

Tâm trạng của Eunica dần được cải thiện; cô cười nói:

“Khi Nguyệt Phách Linh Quang Trận được xây dựng xong, tôi tin rằng những người đó sẽ thay đổi thái độ của mình. Hừ, đây là thành quả của nhiều nỗ lực của tôi; nó mang lại lợi ích cho tất cả mọi người. Khi đó, nếu họ muốn xây dựng thêm nhiều phép thuật nữa, thì còn phải xem liệu Klausen có đồng ý hay không!”

Sau khi phép thuật được xây dựng xong, mọi người sẽ có thể trực tiếp cảm nhận được hiệu quả của nó, và mọi nghi ngờ sẽ tan biến. Điều khiến cô ấy tức giận chính là một số người trong Hội đồng Các Bậc Hiền triết đã phản đối một cách vô lý, mà không cho cô ấy cơ hội chứng minh bản thân.

Nevia giữ thái độ im lặng, sau đó hỏi:

“Có ai đã điều tra thông tin về việc Klausen đã giết chết Dagun tại lãnh thổ Faruk không?”

Eunica lắc đầu nhẹ và trả lời:

“Tôi chưa cử người điều tra sự thật của chuyện đó. Theo tôi, nếu Klausen thực sự đã đến thành phố Podolsua và giết chết Dagun, thì điều đó hoàn toàn có thể xảy ra. À… Theo cảm nhận của tôi, quy luật mà Klausen đã hiểu rõ rất phù hợp để đối phó với những quy luật gây ô nhiễm; có thể nói, anh ấy chính là kẻ thù tự nhiên của chúng. Quy luật của anh ấy giống với quy luật của Thần Mặt Trời, nhưng cũng có những điểm khác biệt rõ ràng; người bình thường không thể cảm nhận được những điểm khác biệt đó.”

Khác với quy luật của Thần Mặt Trời, quy luật của hắn không chỉ mang tính chất đốt cháy mạnh mẽ mà còn có sức mạnh thanh tẩy rất lớn; chỉ cần tiếp xúc gần với quy luật đó, người ta dễ dàng nhận ra sự khác biệt giữa hai loại quy luật này.”

Neviya lắng nghe và liên tục lắc đầu; sau đó, cô thở dài nhẹ và nói:

“Có thể bạn chưa nhận ra một điều: người bình thường và hầu hết các siêu phàm đều không thể cảm nhận được sự khác biệt giữa hai loại quy luật này. Ánh sáng biểu hiện của hai loại quy luật này giống hệt nhau, điều này không tránh khỏi việc gây ra nhầm lẫn. Hơn nữa, bạn đã bao giờ nghĩ xem liệu Thần Mặt Trời có thể chấp nhận sự tồn tại của một người khác sở hữu quyền lực tương tự hay không?”

“Chẳng lẽ là không sao?” Yunaca hỏi một cách hoang mang.

“Với sự trỗi dậy của Thần Xấu sắp tới, sự đoàn kết mới là con đường duy nhất cho chúng ta; tại sao loài người lại cứ tiêu diệt lẫn nhau chứ?!”

Neviya quay người rời đi và nói:

“Hãy theo tôi; có một số thông tin chỉ được truyền tai giữa Giáo hoàng và người kế nhiệm. Tôi sẽ cho bạn xem những bí mật về tính cách của các vị thần do Chủ nhân chúng ta viết ra. Bạn sắp được thăng chức thành Giáo hoàng, vì vậy những thông tin này rất cần bạn ghi nhớ kỹ.”

Khuôn mặt cô trở nên nghiêm túc hơn; trong những ghi chép đó, Thần Mặt Trời không phải là một vị thần hiền lành, mà ngược lại, ông ta rất độc đoán trong hành động. Những ai dám chống đối ông ta sẽ bị áp bức.

Hai người đi cùng nhau vào cung điện bí mật chỉ dành riêng cho Giáo hoàng. Sau khi Neviya kích hoạt pháp trận, cô chỉ vào kệ sách bên cạnh và nói:

“Những cuốn sách này ghi chép thông tin cơ bản về các vị thần khác; những thông tin này chưa từng xuất hiện trong bất kỳ tài liệu nào ở bên ngoài. Nếu bạn nghiên cứu kỹ lưỡng, bạn sẽ hiểu rằng quyết định mua pháp trận của mình có phải là quá vội vàng không.”

Trong lòng cô bắt đầu lo lắng rằng sau khi các vương quốc thần linh đến thế giới vật chất, Giáo hội Thần Mặt Trời có thể báo cáo với các vị thần về mối rắc rối giữa Clauen và Giáo Phái Thần Mặt Trăng. Điều đó có thể gây ra xung đột gián tiếp giữa Thần Mặt Trăng và Thần Mặt Trời, thậm chí có thể dẫn đến đối đầu trực tiếp.

Cô dừng lại một chút rồi tiếp tục nói:

“Việc các vị thần đánh nhau vì tranh chấp quy luật không phải là điều hiếm gặp. Dù Clauen có tài năng phi thường đến đâu, liệu ông ta có thể tiến hóa thành Thánh Hào Kim Ngân trước khi các vương quốc thần linh đến thế giới vật chất không? Làm theo lời khuyên của tôi đi… hãy hủy bỏ việc giao phó việc xây dựng pháp trận đi.”