Audrey đứng trên tháp quan sát của lâu đài, nhìn ra thung lũng xa xôi nơi ánh vàng lấp lánh, suy nghĩ không khỏi bay xa. Cô biết rằng đó chính là hiện tượng kỳ lạ phát sinh khi Klaus luyện tập các phép thuật bí mật.

Người đó thường đến thung lũng vào buổi sáng và rời đi vào buổi tối, nhưng ánh vàng ở đó vẫn tiếp tục lấp lánh suốt đêm, tạo thành một khu vực cấm được bao phủ bởi sương mù xám.

Có một đêm nọ, cô đã bước vào khu vực đó. Trong thung lũng vẫn còn sót lại những nguồn năng lượng luật pháp dữ dội; chỉ sau vài giây bước vào đó, cô đã cảm thấy cơ thể bị bỏng rát, và linh hồn mình dường như cũng bị thiêu đốt.

Lúc này, Audrey cảm thấy mọi thứ giống như một giấc mơ. Chỉ mới hai năm trước, cô dẫn các thành viên trong gia tộc đến đây để lập chi nhánh, vậy mà người đó đã tiến bộ đến mức này.

Cô thường tự hỏi: Ngay cả các vị thần cũng không thể tiến bộ nhanh đến thế trong giai đoạn này, phải không?!

Cấp độ năm, cấp độ sáu… Sự phát triển của người đó dường như không gặp phải bất kỳ trở ngại nào, và họ đã dễ dàng đạt đến cấp độ sáu.

Những nguồn năng lượng luật pháp còn sót lại trong thung lũng cũng chứng minh rằng người đó đã nắm bắt được những kiến thức cơ bản về sức mạnh lĩnh vực, có nghĩa là họ đã bước vào ngưỡng cửa của cấp độ Thánh Hào Kim Ngân.

“Liệu có phải tôi sẽ được chứng kiến sự trỗi dậy của một vị thần?” Audrey thì thầm, tâm trạng rất phức tạp.

Sức mạnh của đồng minh tăng trưởng nhanh chóng là điều tốt, nhưng tốc độ tiến bộ quá nhanh của người đó khiến cô lo lắng rằng họ có thể coi thường mình.

“May mắn thay, chúng ta vẫn còn có Y Lị Sa làm liên kết giữa chúng ta,” cô vỗ vỗ ngực để an ủi bản thân, trong khi những ngọn núi xung quanh rung chuyển.

Trong lòng, cô vô cùng ghen tị với Y Lị Sa – người đã may mắn gặp được điều tốt đẹp như vậy, trở thành vợ của một vị thần… Cuộc đời này thật là không hối tiếc gì nữa.

“Ùm!”

Tiếng ầm ầm lớn từ xa vang đến, khiến Audrey bừng tỉnh. Một con phi thuyền đang bay về phía lâu đài của họ.

Cô lấy ống nhòm lên và nhìn thấy huy hiệu được sơn trên thân phi thuyền – đó chính là huy hiệu của gia tộc mình.

“Tại sao gia tộc lại cử phi thuyền đến vào lúc này?” Cô thắc mắc.

Nếu không có việc gì cấp bách, thông tin liên lạc giữa họ và nhà chủ chỉ diễn ra mỗi hai tháng một lần… Lần cuối họ liên lạc cũng mới chỉ qua nửa tháng trước thôi.

Audrey vội vàng bước xuống tháp quan sát, chuẩn bị đón khách.

Vài phút sau, phi thuyền hạ

Hai người ôm lấy nhau một cách nồng nhiệt và không muốn rời xa nhau trong thời gian dài.

“Nhiều năm qua, em nhớ chị vô cùng. Chị cũng chẳng bao giờ gửi tin tức về nhà.”

Audrey nghẹn ngào; em gái mình không có tài năng đặc biệt, đã trở thành nạn nhân của các cuộc hôn nhân được sắp đặt bởi gia tộc, và cuộc sống của cô ấy không hề hạnh phúc.

Vì cảm thấy oán giận gia tộc, kể từ khi kết hôn, Audrey chưa bao giờ liên lạc trực tiếp với bất kỳ ai trong gia tộc.

“Cách đây không lâu, ở Nanaya đã xảy ra một vụ hiến tế quỷ dữ nghiêm trọng. Gia tộc Sturt vừa bị phe quỷ dữ để mắt đến.

Những kẻ thuộc phe quỷ dữ cấp độ sáu đã giết hại hàng loạt người trong gia tộc; một gia tộc lớn với hàng nghìn người chỉ còn lại chưa đầy mười người sống sót.

Thế giới bên ngoài đang không yên bình, vì vậy em đã quay trở về Budamia.”

“Đừng buồn. Em trở về là tốt rồi… Nơi này mãi mãi là nhà của em.”

“Em không buồn đâu,” Colos nói một cách bình tĩnh, “Cuối cùng em cũng không cần phải ở lại nơi mà em ghét bỏ nữa… Thật tốt.”

Nói xong, cô mỉm cười:

“Chị ơi, lần này em sẽ là người thông báo tin tức cho chị… Sau này em không định quay trở lại nữa đâu. Chị sẽ nhận em vào sống cùng mình chứ?”

Audrey đặt tay lên những vết sẹo trên khuôn mặt trắng muốt của em gái mình và gật đầu kiên quyết:

“Sẽ đấy… Không ai có thể tách em ra khỏi bên cạnh chị nữa đâu.”

Dù em gái mình không có tài năng phi thường, nhưng cô ấy lại sở hữu làn da trắng mịn và không hề có vết sẹo trên khuôn mặt. Nghe nói chồng của cô ấy có xu hướng bạo hành… Có vẻ như những lời đồn đó là sự thật.

“Đi thôi, chúng ta đi đến lâu đài chính,” Audrey quay sang ra lệnh với người hầu:

“Báo cho bếp chuẩn bị bữa tiệc đi.”

Cô nắm chặt tay em gái mình, như thể sợ rằng nếu buông tay, em sẽ biến mất.

“Chị ơi, chị nắm mạnh quá… Đau lắm đấy.”

Colos thì thầm, nhớ lại lúc hai chị em bị lạc trong rừng và gặp phải một con thú dữ… Lúc đó, chị cũng nắm tay em mình như thế này.

Audrey không buông tay, mà càng siết chặt hơn.

Hai người đầu tiên đến phòng đọc sách. Colos nói:

“Lần này em đến không có chuyện gì quan trọng cả… Gia tộc yêu cầu chị thông báo với Klaus rằng, từ tháng sau trở đi, chúng ta có thể cung cấp số lượng lớn khoáng sản ngọc lạnh và ngọc ấm.

Dự kiến mỗi nửa tháng sẽ gửi một lô khoáng sản ngọc lạnh, mỗi lô năm nghìn pound; còn khoáng sản ngọc ấm sẽ được gửi mỗi tháng một lô, mỗi lô ba nghìn pound.

Mẫu khoáng sản đang ở trên phi thuy

“À đúng rồi, chị gái, em thấy ánh sáng vàng lấp lánh trong thung lũng gần đây, có chuyện gì xảy ra ở đó vậy?”

“Đó là bởi vì Clauen đang luyện tập các phép thuật bí mật trong thung lũng đó.”

Ánh mắt Cosros lóe lên vẻ tò mò:

“Clauen là người như thế nào vậy? Em đã nghe nói về anh ta, xuất thân từ một gia đình bình thường không hề có ai sở hữu năng khiếu siêu nhiên, vậy mà lại đạt được thành tựu như vậy, thật là một kỳ tích.

Người đầu tiên trên toàn lục địa đạt cấp độ siêu nhiên thứ năm, danh dự như vậy lại thuộc về anh ta, thật là làm cho gia tộc Golden Family mất mặt.”

Bản thân cô ấy có năng khiếu siêu nhiên bình thường, nên luôn cảm thấy ghen tị với những người có thiên phú, nhưng việc một người hoàn toàn không dựa vào điều kiện gì cả lại có thể đạt được thành tựu như vậy, thực sự khiến cô ấy rất ấn tượng.

“Thông tin của em đã lỗi thời rồi.”

Audrey thở dài, với biểu cảm phức tạp, cô nói:

“Clauen Moia, giờ đây đã là một siêu nhiên cấp độ sáu, đỉnh cao rồi.”

“Không thể nào được, chị đùa à?!”

Cosros bất ngờ đứng dậy, cô cảm thấy mình vừa nghe được một thông tin vô cùng vô lý.

Cô xuất thân từ gia tộc McLaine gia đình, và hiểu rõ rằng một siêu nhiên cấp độ sáu, đỉnh cao, có nghĩa là gì; đó quả thực là những người được coi như “lính dự bị” của thần linh, tổ tiên của gia tộc cô cũng thuộc cấp độ này.

Nhưng tổ tiên cô là một trong những hiệp sĩ mạnh mẽ nhất dưới trướng Nữ Thần Mặt Trăng, còn Clauen chỉ là một chàng trai xuất thân từ gia đình bình thường… Làm sao anh ta có thể làm được như vậy?!

“Tôi có vẻ như là người hay đùa như vậy sao? Thôi đi, hôm nay chúng ta không đến thăm Clauen nữa, đợi đến khi sương mù xám xuất hiện, tôi sẽ dẫn em đến thung lũng để trải nghiệm.

Em sẽ thấy rằng, chỉ là những lực lượng pháp luật còn sót lại sau khi anh ta luyện tập phép thuật, cũng đủ để làm em bị thương rồi.”

Audrey buộc phải thừa nhận rằng, có những người sinh ra đã tỏa sáng rực rỡ, khiến tất cả những người xung quanh họ đều trở nên mờ nhạt.

“Em không tin đâu… Em đã là một siêu nhiên cấp độ ba, đỉnh cao rồi; nếu nguồn sống của em còn tăng thêm một chút nữa, em sẽ có thể đạt đến cấp độ bạc.”

Cosros hoàn toàn không tin rằng chỉ những lực lượng pháp luật còn sót lại thôi đã có thể khiến cô không thể chịu đựng nổi; tuy thiên phú của cô không cao, nhưng những năm qua, cô đã rất chăm chỉ và luôn cố gắng nâng cao bản thân.

Trong lòng Audrey, cô cảm thấy ngạc nhiên… Em gái mình trước đây

“Chị gái, đó là cái gì vậy?”

Cô ấy cách nơi có cột sáng ít nhất vài kilômét. Ngay cả ngọn lửa thiêng được đốt trên tháp chuông của đền thờ trong Tòa Thánh cũng không thể lan tỏa rộng đến mức đó.

Những ngọn lửa thiêng mạnh mẽ nhất mà cô từng thấy cũng chỉ có thể xua tan bụi tro trong phạm vi một kilômét mà thôi.

Ở những thành phố lớn, cần phải có rất nhiều tháp chuông đốt ngọn lửa thiêng mới có thể xua tan hoàn toàn bụi tro bao phủ khắp thành phố; vậy mà cô lại có thể nhìn thấy nó từ khoảng cách xa như vậy, thật là điều kỳ diệu.

“Nơi có cột sáng xuất hiện chính là lãnh địa của Klaus Moyra. Anh ta đã tạo ra một loại pháp trận chưa từng có trước đây, tên của nó là Nguyệt Phách Linh Quang Trận. Ánh sáng phát ra từ pháp trận này có thể thanh lọc bụi tro; theo thời gian, bụi tro dường như không còn dám tiếp cận khu vực này nữa.”

Audrey nhớ rõ rằng khi pháp trận mới được xây dựng, cô không thể nhìn thấy cột sáng đó từ trong lâu đài. Sau đó, phạm vi lan tỏa của cột sáng ngày càng rộng hơn, và lâu đài của họ cũng được hưởng lợi; vào ban đêm, họ không cần phải bật Bảo Hộ Pháp Trận cũng không bị bụi tro quấy rối nữa.

Vì cách quá xa, ở đây họ không thể cảm nhận được sức mạnh thanh lọc của Nguyệt Phách Linh Quang Trận.

Bây giờ, gia đình đã gửi đến tin tốt; cô nhất định phải tìm cách để Klaus xây dựng một chiếc pháp trận Nguyệt Phách Linh Quang Trận ngay trong lâu đài.

Quay trở lại với suy nghĩ của mình, Audrey nói:

“Hãy đi thôi, chúng ta bắt đầu cuộc hành trình nào. Con đường núi rất dốc, chúng ta sẽ đi bộ qua đó. Với tốc độ bình thường của tôi, chúng ta sẽ đến thung lũng trong chưa đầy nửa giờ.”

Hai người bắt đầu hành trình, cùng với hai người hầu cấp ba cấp độ thấp đi theo sau.

Khi đến gần thung lũng, hai người hầu dừng lại từ xa; họ đã từng bước vào thung lũng trước đây và biết rõ những điều nguy hiểm bên trong đó.

Colos đứng ở lối vào thung lũng, nhìn quanh và nói:

“Nếu bỏ qua ánh sáng vàng phát ra từ bên trong, thì cũng chẳng có gì đặc biệt cả… Sức mạnh của các quy luật dường như không hề thoát ra ngoài chút nào.”

Đứng ở đây, cô không cảm nhận được sức mạnh mà chị gái mình đã nói đến.

Audrey triển khai bộ giáp Life Source Armor; ánh sáng bạc óng ánh phủ lên cơ thể cô, sau đó thấm vào da. Cô nói:

“Hãy chuẩn bị tốt nhé… Với sức mạnh hiện tại của bạn, bạn không thể ở đây lâu được đâu.”

Sức mạnh của các quy luật bị khóa chặt trong khu vực trung tâm của thung lũng; nếu không bước vào đó, bạn sẽ không thể cảm nhận được sức mạnh mãnh liệt hay nỗi đau

Nhìn thấy ánh sáng huyền ảo hiện lên trên bề mặt da, Coros đã ngạc nhiên hỏi:

“Đây là phép thuật gì vậy? Tôi chắc chắn gia tộc mình không có loại phép thuật này, tôi có thể học được không?”

“Loại phép thuật này cần một hạt giống của quy luật mới có thể học được. Nếu có cơ hội, tôi sẽ giúp bạn tìm một hạt giống như vậy.”

“Cảm ơn chị,” Coros nói với nụ cười ngọt ngào.

“Hãy theo tôi. Nếu bạn cảm thấy sức mạnh của quy luật vượt quá giới hạn chịu đựng của mình, hãy ngay lập tức rời khỏi đây.”

“Ở đây có một lợi ích mang tính tự hủy hoại: sức mạnh của quy luật khiến linh hồn bị thiêu đốt, điều này sẽ thúc đẩy nguồn sống bản năng trong cơ thể bạn phát triển mạnh mẽ hơn, để chống lại nỗi đau đó.”

“Nhưng cảm giác bị thiêu đốt ấy thực sự vượt quá giới hạn chịu đựng của con người bình thường. Dù có lợi ích như vậy, cũng chẳng ai muốn thử đi thử lại nhiều lần đâu.”

Coros cảm thấy vô cùng hứng thú và nói:

“Nếu điều này thật sự đúng, tôi sẵn lòng thử.”

Cuộc hôn nhân đáng ghét ấy đã khiến cô hiểu rõ một điều: chỉ có sức mạnh thực sự mới là chân lý; chỉ khi bạn mạnh mẽ, người khác mới không dám bắt nạt bạn. Ban đầu, cô đã phải chịu rất nhiều sự ngược đãi, và hầu hết các vết thương trên cơ thể cô đều xuất hiện trong thời gian đầu tiên sau khi kết hôn.

Cô căm ghét gia chủ Greinio – người đã bán cô đi chỉ vì một số nguồn tài nguyên đặc biệt. Nếu không phải vì không còn chỗ nào khác để đi, cô sẽ không bao giờ quyết định trở về gia tộc.

Audrey lắc đầu và nói:

“Hãy thử trải nghiệm xem đã, tôi không nghĩ sau khi trải qua rồi, bạn vẫn sẽ nói như vậy đâu.”

Hai người đi bên nhau, tiến sâu vào thung lũng.

“Ah!”

Coros la lên một tiếng đau đớn, lảo đảo chạy ra khỏi khu vực ảnh hưởng của quy luật.

Cô đã cảm nhận được nỗi đau khủng khiếp do linh hồn bị thiêu đốt; toàn thân cô co giật liên hồi, mồ hôi nhỏ giọt tuôn ra từ từng lỗ chân lông. Cô cảm thấy không khí xung quanh mình rất nóng, cổ họng cũng đau rát khủng khiếp.

Audrey đầy lo lắng ôm lấy đầu em gái mình và lấy ra một viên thuốc thanh tâm, mở nắp chai:

“Uống đi, sẽ thấy đỡ hơn nhiều đấy. Loại thuốc này rất phù hợp với tình trạng của bạn bây giờ.”

Thuốc thanh tâm này chứa sức mạnh của quy luật Thái Âm, dùng để giảm bớt cảm giác đau đớn do sức mạnh của quy luật Mặt Trời gây ra; nó chính là liều thuốc đúng đắn để trung hòa một phần tổn thương.

Một cảm giác mát lạnh lan tỏa khắp cơ thể, Coros lập

“Chị gái ơi, nếu sử dụng loại thuốc mà chị vừa cho em uống và tiếp tục áp dụng phương pháp này, thì chẳng phải có thể nhanh chóng củng cố nguồn sống của bản thân sao?!”

Cô ấy cảm thấy mình đã tìm ra một phương pháp tuyệt vời, có thể giúp mình nhanh chóng vượt qua ranh giới của cấp độ Bạc.

“Em không sợ những cơn đau khổ mà em phải chịu đựng lặp đi lặp lại như vậy sao?”

“Ừm, không sợ.”

Kolos gật đầu quyết tâm và tiếp tục nói:

“So với những nỗi đau mà việc trở nên mạnh mẽ hơn phải gánh chịu, em thà không chịu đựng những nỗi đau do người khác gây ra cho mình hơn.”

Cô ấy Đã Từng thầm thề rằng mình phải nắm bắt mọi cơ hội để trở nên mạnh mẽ hơn; không bao giờ để ai có thể làm tổn thương mình nữa. Cô muốn mọi người khi nhìn thấy mình chỉ cảm thấy kính nể, chứ không phải thương hại.

Audrey im lặng một lát, sau đó lấy ra tất cả các loại thuốc thanh tâm từ chiếc nhẫn không gian và nói:

“Chỉ những loại thuốc cấp độ bốn trở lên mới có thể giúp được em. Em chỉ có vậy thôi… Tổng cộng mười hai viên.”

“Chị gái ơi, những loại thuốc này hẳn rất đắt đỏ phải không?”

“Nếu em có thể bảo vệ bản thân bằng sức mình, dù phải trả giá bao nhiêu em cũng sẵn lòng. Ngày mai chúng ta sẽ đến Lâu đài Moia để gặp Kron, và em sẽ vay một số thuốc từ anh ấy để sử dụng.”

“Kolos ơi, em ghét bản thân vì đã không có khả năng bảo vệ em khỏi việc phải kết hôn vào gia đình Sturt. Bây giờ, chị sẽ làm mọi thứ có thể để mang đến cho em những điều kiện tốt hơn để phát triển.”

Cô ấy đưa tay vuốt ve khuôn mặt em gái mình, trong mắt lấp lánh những giọt nước mắt.

Khi tầm nhìn trở nên mờ ảo, hình ảnh của cô bé nhỏ luôn ẩn sau lưng mình hiện lên trong tâm trí cô.

Dù phải trả giá bao nhiêu, cô cũng phải tìm được một hạt giống Kim Quang Đạo Tông. Audrey quay đầu lau đi những giọt nước mắt sắp rơi xuống và nói:

“Hôm nay đừng thử quá nhiều nữa. Đến ngày mai, khi chúng ta đến Lâu đài Moia, chúng ta sẽ tiếp tục thử.”

Nếu có được hạt giống đó, em gái mình sẽ không cần phải chịu đựng những nỗi đau này mà vẫn có thể củng cố nguồn sống của mình.

Kolos cẩn thận cầm những viên thuốc trong lòng bàn tay và hỏi:

“Loại thuốc thanh tâm này là do Kron sáng tạo ra sao? Em cảm thấy nó rất tốt cho linh hồn.”

Dù đã trải qua nhiều điều, nhưng cô ấy cũng chưa từng nghe nói đến loại thuốc này.

Lúc mới uống thuốc, cô ấy không để ý, nhưng bây giờ cô cảm nhận được rằng linh hồn mình đang được