Đêm tối khiến việc xác định hướng đi trở nên khó khăn; sau khi trở về thị trấn trong bóng tối, Clauen không vội vàng tiếp tục hành trình của mình.

Anh ta bước vào nhà thờ, lấy ra biểu tượng của giám mục rồi bước vào nơi thiêng liêng để hưởng những lợi ích mà nhà thờ cung cấp.

Bên ngoài, cái lạnh khắc nghiệt của đêm đang bao trùm mọi thứ; tuy nhiên, bên trong nơi thiêng liêng, các phép thuật đã được kích hoạt, tạo ra không khí ấm áp như mùa xuân.

Mặc dù ở cấp độ hiện tại của mình, anh ta có thể chịu đựng được những nhiệt độ cực đoan, nhưng việc có được điều kiện tốt hơn thì tất nhiên là điều đáng quý.

Clauen tìm một chiếc gối ngồi, nhắm mắt nghỉ ngơi một lát, sau đó bắt đầu luyện tập phương pháp hít thở “Man Gu Hu Xi Fa”.

Trong thời gian này, anh ta thường xuyên suy ngẫm về phương pháp hít thở này. Sau một thời gian luyện tập, anh ta nhận ra rằng so với kỹ năng “Hỏa Diễn Thổ Tuyết”, phương pháp hít thở này lại mang lại nhiều lợi ích hơn cho mình.

Tác dụng của “Hỏa Diễn Thổ Tuyết” chủ yếu nằm ở việc tạo ra “Bạc Kim Huyết”, từ bên trong cơ thể giúp cải thiện nguồn sống cơ bản của sinh vật.

Theo lý thuyết, bộ kỹ năng hít thở này được truyền lại từ hàng ngàn năm nay và rất mạnh mẽ; tuy nhiên, tác dụng của nó lại trùng với những gì mà Kim Quang Chú có thể làm được, và hiệu quả của nó còn không toàn diện bằng Kim Quang Chú.

Việc phải lựa chọn giữa hai phương pháp này là điều không cần phải bàn cãi.

Phương pháp hít thở “Man Gu Hu Xi Fa” tập trung vào việc rèn luyện cơ thể, tăng cường khí huyết, sau đó sử dụng sức mạnh của khí huyết để tôi luyện tủy xương, nhằm mục đích tăng sản lượng “Bạc Kim Huyết” và cải thiện nguồn sống từ bên ngoài vào bên trong cơ thể.

Không chỉ vậy, anh ta còn phát hiện ra rằng khi kết hợp luyện tập cả hai phương pháp này với nhau, hiệu quả sẽ được tăng lên đáng kể, khoảng 70% đến 80%.

Khi Clauen bắt đầu thực hiện phương pháp hít thở “Man Gu Hu Xi Fa”, bóng dáng của con rồng bạc bắt đầu xuất hiện phía sau lưng anh ta.

Da thịt bắt đầu rung động, cơ bắp chuyển động theo những nhịp điệu đặc biệt; máu trong cơ thể tuôn trào mạnh mẽ như những dòng sông lớn, tạo ra hơi nước màu đỏ thắm xung quanh cơ thể.

Hiện tượng này chính là dấu hiệu cho thấy cơ thể đang loại bỏ máu cũ và tạo ra “Bạc Kim Huyết”.

Khi quá trình hít thở tiếp tục diễn ra và khí huyết trong cơ thể trở nên hoạt động mạnh mẽ hơn, bóng dáng con rồng bạc cũng dần trở nên rõ ràng hơn.

Con rồng bạc mở

Dù ngôi đền rất an toàn, anh vẫn giữ nguyên trạng thái của mình, luôn chuẩn bị sẵn sàng để đối phó với mọi tình huống.

Klaun nhìn vào bức tường Triệu Hô Xuất Kim và kiểm tra tiến độ luyện tập kỹ thuật hít thở. Khi ánh mắt anh di chuyển từ trên xuống dưới, anh bỗng ngừng lại.

【Kim Quang Chú: 24662/300000; cấp bốn】

【Kỹ thuật Hít Thở Man Cốt: 6786/50000; cấp bốn】

Mức độ thành thạo của Kim Quang Chú đã tăng hơn 70 điểm so với trước khi bắt đầu luyện tập, trong khi hôm nay anh không hề thực hiện bất kỳ hoạt động quan sát nào.

Nếu không phải do việc tự mình quan sát, thì chỉ có hai khả năng có thể giải thích tại sao mức độ thành thạo của Kim Quang Chú lại tăng lên như vậy. Thứ nhất là việc luyện tập kỹ thuật Phun Lửa cấp năm có thể góp phần làm tăng một chút mức độ thành thạo này; thứ hai là do tác động phản hồi từ loại “Đạo Tinh Kim Quang”.

Tuy nhiên, hiện tại anh đang cách loại “Đạo Tinh Kim Quang” hơn một trăm cây số, vì vậy anh không thể cảm nhận được bất kỳ tác động nào từ nó. Liệu có thể chỉ vì khoảng cách xa như vậy mà vẫn nhận được phản hồi từ “Đạo Tinh Kim Quang”? Chỉ có khả năng này mới có thể giải thích tại sao mức độ thành thạo của Kim Quang Chú lại tăng lên.

Thật tuyệt vời! Như vậy thì anh không cần phải lo lắng về việc khoảng cách quá xa sẽ khiến anh không thể nhận được lợi ích từ việc tăng mức độ thành thạo nữa.

Tâm trạng của Klaun rất vui mừng, anh suy nghĩ về Kim Quang Chú...

......

Một tháng sau.

Mùa đông dài lê thê cuối cùng cũng sắp qua, nhiệt độ ban ngày bắt đầu tăng lên, và phần lớn băng tuyết trên đường đã tan chảy.

Thành phố Rhein vừa xây dựng thêm một số nhà máy sản xuất vũ khí mới nhưng chưa chính thức đi vào hoạt động. Mặc dù các nhà máy vũ khí cũ vẫn hoạt động liên tục ngày đêm, nhưng lượng đạn dược dự trữ vẫn chưa đủ để hỗ trợ một cuộc chiến tranh có cường độ cao.

Vũ khí súng ống và pháo hoa chủ yếu được sử dụng để gây áp lực về mặt hỏa lực, nhằm tiêu diệt các mục tiêu cấp thấp. Trừ khi hỏa lực được sử dụng một cách dày đặc, nếu không thì sức tấn công của chúng đối với các siêu nhiên cấp cao không mấy đáng kể.

Do đó, lực lượng chính trong cuộc chiến này vẫn là các đội quân siêu nhiên.

Các đội quân tiếp viện từ các giáo khu khác nhau lần lượt đến thành phố Rhein, khiến cho thành phố vốn đã đông đúc càng trở nên chật chội hơn. Hai khu vực trú ẩn mới cũng đã được sắp xếp để đặt một số lượng đội quân tại đó.

Đại Nhà Thờ Lửa Thánh, phòng họp đã đầy người; nhiều ghế được bổ sung tạm thời xung quanh căn phòng. Tất cả những người tham dự đều thuộc cấp độ siêu phàm ba giai đoạn.

  Frannd ngồi ở vị trí chủ tịch và đang chỉ đạo chiến lược:

  “Theo thông tin từ các đơn vị trinh sát, kẻ thù gần đây liên tục điều động các lực lượng không quân; vị trí của thành phố Rhein đã bị phát hiện.

  Hiện tại, quân đội của kẻ thù đang tập trung; có thể chúng sẽ khởi hành khi đường xá không còn quá lầy lội nữa.

  Ưu thế của chúng ta là có thể tiến hành các cuộc tấn công trên không quy mô lớn, từ đó tiêu diệt phần lớn các lực lượng yếu của kẻ thù.

  Vì vậy, chúng ta chỉ cần tập trung đối phó với các lực lượng tinh nhuệ của chúng.

  Tôi sẽ tổ chức phòng thủ theo hướng di chuyển của kẻ thù. Những ngày tới sẽ rất bận rộn; tất cả các đơn vị cần hoàn thành việc tái tổ chức, thiết lập một hệ thống chỉ huy và giám sát hiệu quả.

  Mọi người, đã hiểu chưa?”

  Trong số các đơn vị tham gia chiến đấu, lực lượng của Giáo hội chiếm vai trò then chốt, khoảng 70%; Giáo triều đã áp đặt áp lực lên vua, và các khu vực hành chính khác cũng đã cử ra một số đơn vị; nhân viên chiến đấu của các cơ quan chính phủ chiếm khoảng 25%; phần còn lại là lực lượng của Hội Pháp sư.

  Lực lượng của Giáo hội sẽ tuân theo mệnh lệnh của Frannd, nhưng liệu các đơn vị còn lại có thực hiện đúng mệnh lệnh hay không… chỉ có trời mới biết; có lẽ tất cả đều muốn bảo toàn sức mạnh của mình.

  Ngay cả bên trong Giáo hội, nhiều giáo phận cũng có suy nghĩ này.

  Nếu những đơn vị hỗ trợ này bị tổn thất ở đây, điều đó cũng đồng nghĩa với việc làm suy yếu các giáo phận đó.

  Vì vậy, việc tái tổ chức các đơn vị là điều cần thiết để đảm bảo mệnh lệnh được thực hiện đúng đắn.

  “Rõ!”

  Những tiếng trả lời vang dội, hòa thành một sóng âm lan tỏa ra ngoài, nhưng lại bị phép thuật giữ lại bên trong phòng họp, tạo nên những tiếng vang dài.

  Klaun thầm cười khẩy; anh không muốn tham gia loại cuộc họp này, nhưng lại buộc phải tham gia, và điều đó thật sự khiến anh cảm thấy khó chịu.

  Anh cũng không thể sử dụng Kim Quang Chú; bởi vì khi thực hiện phép thuật này, những hiện tượng kỳ lạ sẽ xuất hiện, và ánh sáng linh hồn màu vàng và bạc sẽ liên tục phát ra trên người anh… ai cũng có thể nhận ra rằng anh đang “lén làm gì đó”.

  Không còn cách nào khác, anh chỉ có thể tập trung vào việ

Tất nhiên, ông ấy không có ý định kết hợp những hơi thở phun lửa đó vào phương pháp hít thở bí truyền của giáo hội; phương pháp này hoàn toàn khác biệt so với các phương pháp hít thở thông thường khác.

Việc cố gắng ép chúng lại với nhau chỉ sẽ dẫn đến kết quả vô ích mà thôi.

Franard bắt đầu trình bày kế hoạch của mình, trong khi Klaus ngồi ngay ngắn, tỏ vẻ lắng nghe chăm chỉ, nhưng thực ra anh ta đang làm những việc riêng của mình.

Khi cuộc họp kết thúc, Klaus đứng dậy và nói một cách quả quyết:

“Đại Giáo Hoàng, kẻ thù vẫn còn một số lượng lớn quái vật hai đầu mang tên Chimera; những con thú này là mối đe dọa lớn đối với lực lượng phi thuyền, ảnh hưởng nghiêm trọng đến việc thực hiện các nhiệm vụ oanh tạc. Tôi muốn tự mình xuống tay, tiêu diệt càng nhiều Chimera càng tốt, để loại bỏ những trở ngại cho lực lượng không quân của chúng ta.”

Thà ra đi tìm việc làm ngoài kia còn hơn là lãng phí thời gian trong phòng họp; đồng thời, anh ta cũng có thể luyện tập các thuật phép bay và những bí thuật khác.

Franard gật đầu đồng ý và nói một cách nhẹ nhàng:

“Ngay cả khi bạn không đề nghị, tôi cũng muốn cử bạn đi thực hiện nhiệm vụ này.”

Các phi thuyền oanh tạc di chuyển chậm rãi; nếu bị Chimera bao vây, chắc chắn không thể sống sót được. Những chiếc phi thuyền chiến đấu tham gia vào kế hoạch phòng thủ trên không đã được kiểm chứng qua trận chiến trước đó, nhưng chúng không mấy hiệu quả khi đối mặt với Chimera; không thể tin tưởng vào chúng được.

“Hãy đảm bảo hoàn thành nhiệm vụ,” Franard nhắc nhở. “Hãy cẩn thận; sau cuộc tấn công đêm trước, kẻ thù chắc chắn đã cảnh giác với bạn hơn. Nếu thực sự không thể tiếp tục, đừng cố chấp – hãy bảo vệ bản thân trước đã, mới có thể góp phần nhiều hơn cho giáo hội.”

Nếu một người luôn gặp may mắn và không từng thất bại, điều đó tốt; nó giúp họ xây dựng lòng tự tin và có đủ can đảm, niềm tin để vượt qua mọi khó khăn.

Nhưng đồng thời, điều đó cũng có mặt trái; bởi vì trong tình huống như vậy, con người rất dễ trở nên kiêu ngạo và coi thường mọi người xung quanh.

Nếu bị kẻ thù nhắm đến một cách có chủ đích, họ rất có thể rơi vào tình thế bế tắc và không còn cơ hội thoát ra nữa.

Kẻ thù là những kẻ theo đuổi giáo phái xấu xa, đã sống sót qua hàng ngàn năm bị giáo hội truy đuổi; bây giờ với sự hỗ trợ của những sinh vật thuộc phe ác thần, nếu họ cố tình tấn công một cá nhân cụ thể, chắc chắn sẽ gây ra những tổn thất nặng nề.

Klaus mỉm cười nhẹ và gật đầu: “__TERMLOCK

Kraun cùng một số người thuộc hạng bạc đã là những người đầu tiên rời khỏi phòng họp; những người còn lại thì bàn tán không ngớt.

“Người vừa rồi kia là ai vậy? Hắn hành động một mình.”

“Quái vật Kỳ Lân ít nhất cũng thuộc hạng ba, lại còn có khả năng bay; chúng ta cần vài người mới có thể đối phó được với một con như vậy, làm sao một mình hắn có thể xử lý được?”

“Hắn đi cùng với Frand Đại Giáo Hoàng, chắc cũng thuộc hạng bạc… Tại sao tôi chưa từng nghe nói đến người này? Ai biết tên của vị đó là gì?”

Del cũng tham gia cuộc họp và nói:

“Đó là ông Kraun Moja thuộc khu vực Lai Âm Thành Giáo, hạng bạc, hiện đang giám sát công việc tại giáo khu Hamers.”

“Aha, vậy là khu vực Lai Âm Thành Giáo có hai người mạnh thuộc hạng bạc trực tiếp chỉ huy trận chiến này à?”

Người ta nói rằng tại giáo khu thành phố Blay, số lượng người thuộc hạng bạc chỉ có hai người; nơi đó chính là trụ sở của Giáo hoàng, là trung tâm của Toàn bộ Giáo hội Chủ Nhân Lửa.

“Chính xác hơn, có bốn người mạnh thuộc hạng bạc tham gia trận chiến này; ông Cavendie Sis cũng thuộc hạng bạc, và họ còn mời thêm một pháp sư thuộc hạng bạc nữa.”

“Ôi…” Nhiều tiếng ngạc nhiên vang lên.

……

Tại thành phố Blay, trong tòa nhà Đại Giáo Phái Thánh Peter.

Osman ngồi trên chiếc ghế da óc chó đỏ, đang xem xét các tài liệu.

“Hôm qua, dinh thự Woz đã bị thiêu rụi hoàn toàn; người đứng đầu gia tộc Williamson, Anakin Williamson, đã mất tích cùng với một số thành viên khác của gia tộc. Đây là người thứ ba trong vòng hai tháng qua mà gia đình quý tộc ở Blay mất tích.”

Có tin đồn rằng một số tín đồ giáo phái xấu xa đã xâm nhập vào thành phố Blay; Hội đồng Các Bậc Hiền triết Vương Quốc đã yêu cầu sự giúp đỡ của Giáo hội để tìm ra kẻ thủ đang ẩn náu.

Ngón tay Giáo hoàng vô thức gõ nhẹ lên mặt bàn và ghi lại ý kiến của mình: Hiện tại không thể đồng ý; nếu lại xảy ra sự việc tương tự, hãy yêu cầu được tiếp quản sau.

Ba người đứng đầu gia tộc đã bước vào tuổi già nhưng vẫn trở thành những người mạnh thuộc hạng bạc… Chuyện này chắc chắn không thể để người khác biết được.

Nếu để Giáo hội giúp đỡ tìm ra kẻ thủ, biết đâu họ sẽ phát hiện ra điều gì đó… Làm sao ông ta có thể giải quyết tình huống đó?

Vì vậy, bây giờ không thể đồng ý tiếp quản.

Lưng Osman tựa vào ghế, đôi mắt nhắm lại, anh dùng tay ấn vào thái dương mình.

Việc thúc đẩy những người thuộc hạng bạc trở nên mạnh mẽ hơn nữa… Không thể tiếp tục được nữa!

Thực ra, mục tiêu ban đầu của hắn là những người thuộc cấp độ siêu phàm ba bậc sống đơn độc; tuy nhiên, những người này không có nhiều tài sản, và việc sử dụng các pháp trận để chiết xuất nguồn gốc sự sống đòi hỏi rất nhiều tiền bạc – điều mà họ không thể chi trả được. Vì vậy, hắn đành chuyển hướng sang những mục tiêu giàu có hơn.

Quả nhiên, chưa đầy một lần thực hiện kế hoạch này, mọi chuyện đã bị phát hiện và gây ra nhiều tranh cãi lớn.

Hội đồng Các bậc trưởng lão là liên minh của giới quý tộc, và họ cũng có mối liên hệ chặt chẽ với các cấp cao của Giáo hội. Khi bị họ chú ý đến, hắn buộc phải dừng lại ngay lập tức.

Hiện tại, hắn đã thu được bốn phần nguyên tố sự sống cấp bạc, và thông qua nhiều biện pháp khác nhau, hắn đã loại bỏ hầu hết những mối nguy hiểm tiềm ẩn. Sau khi sử dụng chúng, hắn nhận thấy rõ ràng rằng hiệu quả rất tốt; nguồn gốc sự sống vốn dĩ rất yếu ớt nhưng sau khi được nuôi dưỡng, nó đã phục hồi một phần.

Tuy nhiên, lượng nguyên tố sự sống mà hắn có vẫn còn rất ít; hắn cần thêm nhiều nữa mới có thể bù đắp cho những thiệt hại đã xảy ra trước đây. Vì vậy, hắn phải tìm cách khác để có được thêm nguyên tố sự sống cấp bạc.

Nghĩ đến điều này, Osman đã viết một bức thư khen ngợi với nội dung như sau:

“Người đã tiêu diệt kẻ theo đạo giáo xấu cấp bạc tại khu vực Lai Âm Thành Giáo, sẽ được thưởng Kim Linh Bì mười nghìn đồng và mười nghìn mililitr Thánh nước Số Một. Trái tim bạc sẽ được đưa vào kho bí mật của Giáo hội, và người đó sẽ nhận được một chai Nước Sống và năm phần Tinh hoa Lửa. Từ nay về sau, mỗi khi bắt được một trái tim bạc, người đó sẽ được thưởng tương tự như lần này.”

Phần thưởng Kim Linh Bì và Thánh nước không quan trọng lắm; điều thực sự có giá trị là Nước Sống và Tinh hoa Lửa. Nước Sống là sản phẩm đặc biệt của Giáo hội Chúa Sự Sống, là thứ linh thiêng có khả năng chữa lành vết thương; dù cơ thể bị tổn thương nặng đến đâu, chỉ cần uống Nước Sống, người bệnh vẫn có thể sống sót.

Các giáo hội khác hàng năm đều thực hiện giao dịch với Giáo hội Chúa Sự Sống để lấy một số Nước Sống, dùng làm nguồn dự phòng trong trường hợp cần thiết.

Trước đây, Osman thường xuyên sử dụng Nước Sống để nuôi dưỡng nguồn gốc sự sống của mình; ban đầu, nó có tác dụng, nhưng sau đó hiệu quả cũng giảm dần.

Tinh hoa Lửa là thứ kỳ diệu được hình thành tự nhiên trong núi lửa; nó chứa đựng những quy luật của lửa, và có thể được sử dụng

Sau đó, ông tiếp tục xem xét các tài liệu.

“Giám Mục của Bão Tố Hội Alesio Hart sẽ trở về cõi thần vào ngày 12 tháng 12 năm 167 theo lịch mới; lễ chia tay sẽ được tổ chức ba ngày sau đó và kéo dài trong một tuần.

Thân vương Rekton Augustus sẽ tuyên thệ kế nhiệm vị trí Giáo hoàng mới của Hội Giám Mục của Bão Tố sau khi lễ chia tay kết thúc.”

Osman nhìn chằm chằm vào thông báo này, lặng lẽ không nói gì.

Alesio đã trở thành Giáo hoàng sớm hơn ông ba mươi mốt năm; có lẽ tất cả các Giáo hoàng trong thời kỳ đó đều sử dụng những phương pháp đặc biệt để thăng tiến, và cái giá phải trả là việc đánh mất nguồn sống của mình.

Ngày hôm nay của người kia, chính là ngày mai của ông.

“Tôi không muốn đi theo con đường đó… Kế hoạch của tôi phải được thúc đẩy nhanh hơn; những tổn thương cho nguồn sống của mình cũng phải được khắc phục càng sớm càng tốt.”

Trong đôi mắt Osman, ngọn lửa mãnh liệt bùng cháy.

Sau nhiều năm hưởng thụ sự giàu sang và quyền lực, ông không muốn trở thành một nhân vật bị lãng quên trong lịch sử, biến mất trước khi thời đại thịnh vượng này kết thúc.