Bước vào phòng họp, khi cô thấy không có bất kỳ khuôn mặt lạ nào bên trong, đôi lông mày cô nhẹ nhàng nhướng lên rồi lại nhanh chóng trở về tình trạng bình tĩnh như ban đầu.

Cô rất ngạc nhiên khi thấy chỉ có một mình Phí Kha Đức trở về. Hiệu quả của loại dược phẩm Kim Quang chắc chắn đã được các thành viên nghị viện tại trụ sở biết rõ, vậy tại sao lại không cử người đặc phái đến? Chẳng lẽ họ vẫn muốn tiếp tục giao dịch?

Tin tức về sự xuất hiện của những người mạnh cấp Bạc tại trụ sở Hội Anh Em đã lan truyền ra ngoài, và cô khó tin rằng các nghị viên lại không hề có ý định chiếm đoạt thứ gì.

Carlvan Rich là một người nóng vội; anh ta lập tức lên tiếng: “Thưa Phí Kha Đức, tại sao chỉ có một mình ngài trở về?”

Theo quan điểm của anh ta, dù trụ sở quyết định theo đuổi chính sách hòa giải và duy trì giao dịch với Giáo Hội Lửa, thì cũng cần phải có một vị quan cao cấp đến để truyền đạt chỉ thị.

Giao dịch liên quan đến Kim Quang có giá trị rất cao, và nếu muốn nhận được nhiều hơn nữa, chỉ có thể thông qua giao dịch bằng Bạc Mật.

Trong bối cảnh nồng độ tinh thần thế giới ngày càng tăng, giá trị chiến lược của Bạc Mật càng trở nên quan trọng, bởi vì việc vượt qua cấp độ Bạc đòi hỏi phải sử dụng nó. Dù là các phép trận nâng cấp của các giáo hội hay của Hội Anh Em Pháp Sư, nguyên liệu tiêu hao nhiều nhất luôn là Bạc Mật.

Khi ngày càng nhiều người thuộc cấp ba siêu phàm đạt đến đỉnh cao, Bạc Mật sẽ càng trở nên khan hiếm, bởi vì lượng tiêu thụ sẽ tăng lên đáng kể, trong khi sản lượng Bạc Mật lại không tăng nhiều lắm, trừ khi phát hiện ra một mỏ Bạc Mật lớn.

Phí Kha Đức với vẻ mặt bất đắc dĩ, dang rộng hai tay và nói:

“Các ý kiến của các vị quan cao cấp tại trụ sở có sự bất đồng, và họ đã xảy ra những cuộc tranh cãi gay gắt. Tôi ở lại trụ sở hơn một tháng, nhưng họ vẫn chưa đưa ra được một kế hoạch cuối cùng để ứng phó.

Những cuộc tranh cãi vẫn đang tiếp diễn và có xu hướng ngày càng trở nên căng thẳng. Vị mới được công nhận là người mạnh cấp Bạc, ông Jeffery An Đôn Ni Das, đã yêu cầu tôi trở về trước, và khi trụ sở đưa ra được một kế hoạch khả thi, họ sẽ cử người đặc phái đến, thậm chí ông Jeffery có thể sẽ đến bản thân.

Ông đã yêu cầu chúng tôi tiếp tục giao dịch theo kế hoạch ban đầu, và tốt nhất là nên tăng lượng giao dịch. Trụ sở đã điều đến cho chúng tôi năm mươi pound Bạc Mật để hỗ trợ giao dịch.”

Lời nói của anh ta khiến mọi người im lặng.

Trong thời gian này, chúng ta đã tạm ngừng việc sử dụng kế hoạch giao dịch bằng bạc bí mật, và hàng tháng chỉ tiến hành 60 giao dịch theo số lượng đã được thỏa thuận trước đó. Theo thông tin mà cô Liza gửi về, phía đối tác có vẻ không hài lòng lắm.”

Phí Kha Đức nhăn mặt: “Những kẻ đó đã thay đổi chiến lược của họ, khiến kế hoạch của chúng ta gặp phải một số trở ngại.”

Phyllis gật đầu nhẹ: “Vì trụ sở yêu cầu chúng ta tiếp tục giao dịch theo nhịp độ ban đầu và cũng đã cung cấp cho chúng ta rất nhiều nguồn lực, vậy thì hãy thông báo cho Liza và bắt đầu lại các giao dịch quy mô lớn đi.”

Diệp Ni Phủ cười khẽ và nói:

“Việc khởi động lại các giao dịch có lẽ không hề dễ dàng đâu. Vì vài tháng trước, khi Klaus cần rất nhiều bạc bí mật, chúng ta đã ngừng kế hoạch giao dịch này; bây giờ nếu muốn tiếp tục, phía đối tác rất có thể sẽ đòi mức giá cao hơn.”

Theo suy đoán của cô, có lẽ là Giáo hội đang cần một lượng lớn bạc bí mật để sản xuất nhiều loại dung dịch ánh kim. Việc họ ngừng cung cấp bạc bí mật vào lúc Giáo hội cần sự giúp đỡ nhất chắc chắn đã khiến họ tức giận; bây giờ nếu chúng ta lại tự nguyện đưa nó về cho họ, thì đó chẳng khác nào tự đẩy mình vào tình thế nguy hiểm!

Do đó, cô không lạc quan lắm về khả năng các giao dịch quy mô lớn sẽ được khởi động trở lại.

Phí Kha Đức nghĩ đến việc mình cần phải cung cấp những thông tin mới nhất cho ông Lannister, nên quyết định sẽ tự mình đến Hamers thành phố. Mục đích đầu tiên là tìm hiểu tình hình giao dịch hiện tại từ Liza; thứ hai là tự mình điều tra thông tin về mục tiêu. Nếu ông Lannister thành công, thì đó cũng sẽ là một công trạng lớn của anh ta.

Chỉ cần ông Lannister chuẩn bị đầy đủ, một pháp sư tâm linh cấp bạc sẽ dễ dàng đối phó với một chiến binh lửa cấp ba. Khi Giáo hội phát hiện ra sự thay đổi này, ông Lannister chắc chắn đã mang mục tiêu đi xa rồi.

“Tôi sẽ đến Hamers thành phố một chuyến, gặp trực tiếp cô Liza để cô ấy sắp xếp cuộc gặp với ông Klaus. Bây giờ đã gần cuối tháng rồi; nếu tôi nhớ không nhầm, trong vài ngày nữa sẽ đến ngày giao dịch phải không?”

Nữ pháp sư Phyllis gật đầu: “Đúng vậy, ba ngày nữa sẽ là ngày giao dịch.”

Diệp Ni Phủ nhíu mắt lại và cười nói:

“Có lẽ cuộc gặp giữa hai người sẽ không mang lại kết quả mong đợi đâu…”

“Ồ, đúng rồi, có lẽ Klauen thích cô hơn đấy, haha.”

Từ trước đến nay, cô và Phí Kha Đức luôn không hòa thuận với nhau.

Khi Phí Kha Đức điều tra và tiết lộ thông tin về loại dược phẩm Kim Quang, cô đã âm thầm tìm hiểu và phát hiện ra những hành động bất thường của người đó trong thời gian đó. Cô nhận thấy chuồng ngựa của Phí Kha Đức thiếu đi hai con ngựa Andalusia, trong khi Klauen lại sở hững thêm một chiếc xe ngựa gồm hai ngựa, và chính những con ngựa Andalusia đó được dùng để kéo xe. Vì vậy, cô suy đoán rằng Phí Kha Đức đã gặp phải rắc rối gì đó. Chắc chắn, Phí Kha Đức đã phải áp dụng những biện pháp không thể công khai, và việc đó không thành công; họ đã phải trả giá mới thoát khỏi tình huống đó.

Vì vậy, mới có những lời nói như vừa rồi… Dù sao thì, ai cũng sẽ thích những người tự nguyện mang đồ đến tận tay mình mà.

Phí Kha Đức lạnh lùng cười khẩy, không quan tâm đến lời nói của nữ pháp sư, và nói:

“Tôi sẽ chuẩn bị mọi thứ, sau đó sẽ đi bằng phi thuyền đến Hamers. Tôi sẽ cố gắng thực hiện quyết định của trụ sở, và nhất định sẽ khơi động lại hoạt động buôn bán loại dược phẩm Kim Quang trên quy mô lớn.”

……

Chiều hôm đó, Phí Kha Đức gặp gỡ bí mật với Lannister để báo cáo tình hình hiện tại, và cuối cùng nói:

“Tôi sẽ tự mình đến Hamers thành phố, sau đó gặp gỡ đối tượng mục tiêu và thu thập thông tin chi tiết về họ.”

Lannister suy nghĩ một chút rồi hỏi: “Hiện tại, giao thông giữa thành phố Rhein và Hamers thành phố như thế nào?”

Anh quyết định sẽ đến Hamers để thực hiện kế hoạch của mình. Hamers là một thị trấn mới được xây dựng; các biện pháp phòng thủ tại nhà thờ ở đó chắc chắn yếu hơn nhiều so với nhà thờ Lai Âm Thành Giáo – nơi đã được điều hành bởi giáo hội trong nhiều năm. Để an toàn hơn, anh không nói ra bằng lời, mà sử dụng phép thuật tâm linh để đặt câu hỏi đó.

Phí Kha Đức hạ giọng nói: “Hiện có ba phương án: Một là đi bằng phi thuyền; hàng tuần, giáo hội đều có phi thuyền đi lại giữa hai thành phố này, vận chuyển người và hàng hóa có giá trị cao; bạn có thể mua vé tại trạm kiểm soát phi thuyền.

Phương án thứ hai là đi bằng tàu hỏa đầu máy hơi nước; Hamers là một khu vực mỏ quý giá, sản xuất nhiều khoáng sản như sắt, đồng và than đá. Hiện có tàu chuyên vận chuyển khoáng sản và hai toa dành cho hành khách; bạn có thể mua vé tại ga tàu.”

“Giải pháp cuối cùng là đi xuyên qua vùng hoang dã; bên trong chiếc phong bì này có một bản đồ chính xác.”

Nói xong, anh ta lấy ra một chiếc phong bì làm từ giấy da bò và thản nhiên đặt nó giữa hai người họ.

Anh ta được biết rằng do thực vật ở ngoài trời phát triển quá nhanh, hai bên đường ray tàu đã được trang bị thêm các cánh quạt xoắn ốc để cắt bỏ những cây cỏ mọc gần đường ray. Nếu không, không lâu sau đó, đường ray sẽ lại bị những loại thực vật mọc um tùm chiếm giữ.

Lannister liếc nhanh sang hai bên, sau đó bình tĩnh cầm lấy chiếc phong bì và cho nó vào túi áo, như thể nó vốn dĩ thuộc về anh ta vậy.

Phí Kha Đức cúi đầu và tiếp tục nói:

“Ba ngày sau, tôi sẽ đi bằng khinh khí cầu đến Hamers thành phố, sau đó sẽ ở lại một quán rượu cao cấp. Tôi dự định ở đó khoảng nửa tháng.”

“Tại số 12 đường Tô Lân Đại Lộ, có một quán rượu tên là ‘Hoa Hồng Phủ Vàng’ rất tốt; tôi sẽ ở đó.”

“Mỗi ngày vào buổi trưa và buổi tối, tôi đều ăn uống tại nhà hàng của quán rượu đó, từ 12 giờ trưa đến 1 giờ chiều, và từ 6 giờ rưỡi đến 7 giờ rưỡi tối.”

Lannister gật đầu nhẹ và sử dụng phép thuật tâm linh để truyền thông điệp của mình: “Đã hiểu, tôi sẽ đến tìm bạn để lấy thông tin mới nhất.”

Hai người không nói thêm gì nữa. Một lúc sau, Lannister đặt chiếc áo khoác lên vai và rời đi trước.

Vài phút sau, Phí Kha Đức cũng đứng dậy và rời đi.

......

Hamers thành phố, số 16 đường Tô Lân Đại Lộ – căn nhà ba tầng này là văn phòng của hội anh em.

Bên trong phòng, Lisa uống một viên thuốc có ánh sáng vàng, sau đó đưa ý thức của mình vào không gian ý chí.

Phần lớn lớp màu đen trên cơ thể con linh thú mà cô ấy điều khiển đã được thanh lọc, và trên cơ thể nó xuất hiện những vân màu vàng nhạt; tuy nhiên, trên trán con linh thú vẫn còn một điểm đen nhỏ bằng hạt mè.

Một tháng trước, điểm đen này chỉ có kích thước bằng hạt óc chó; theo tiến độ bình thường, điểm đen này lẽ ra đã được thanh lọc hoàn toàn.

Không biết do lý do gì mà điểm đen này vẫn tiếp tục co lại, nhưng tốc độ co lại ngày càng chậm lại.

Những ngọn lửa màu vàng bùng cháy lên, và kích thước của điểm đen lại giảm đi một chút nữa.

Lisa mở mắt ra và thở dài nhẹ nhàng.

  Loại thuốc dược liệu ánh vàng mà cô đã giữ lại từ các giao dịch cách đây vài tháng đã được sử dụng hết rồi, nhưng linh hồn của cô vẫn chưa được thanh lọc hoàn toàn – điều này luôn làm cô cảm thấy bất an.

  Theo thông tin mà Hội Anh em cung cấp, linh hồn của hai người sử dụng thuốc để thực hiện thí nghiệm ở cấp độ một đã được thanh lọc hoàn toàn, không còn chút tạp chất nào cả.

  Cô hiểu rằng có lẽ là do cấp độ linh hồn của những người này thấp hơn, nên hiệu quả của loại thuốc này cũng mạnh mẽ hơn nhiều so với khi cô sử dụng.

  Khi giữ lại số thuốc đó, cô dự định sẽ bán phần còn thừa sau khi linh hồn của mình được thanh lọc hoàn toàn, nhằm thu hồi vốn và giảm bớt nợ nần… Nhưng giờ thì tất cả đều tan biến rồi.

  Không biết còn cần bao nhiêu viên thuốc nữa mới có thể thanh lọc linh hồn của mình cho xong… Trong vài tháng gần đây, lượng thuốc ánh vàng được buôn bán chỉ khoảng 60 viên mỗi tháng mà thôi.

  Cô đã đề nghị sử dụng bạc nguyên chất để mua thêm thuốc, nhưng Clauen đã từ chối; cô lo lắng rằng việc giảm số lần sử dụng thuốc có thể ảnh hưởng đến quá trình thanh lọc linh hồn của mình.

  Sau một lúc suy nghĩ, Lisa quyết định sẽ nhờ Lorraine và Lilya giúp đỡ, xem liệu họ có thể mua được thuốc ánh vàng qua các kênh liên lạc của họ hay không.

  Cô biết rằng hai người này có khả năng mua được thuốc từ Clauen, bởi vì cô cảm nhận được những dấu vết đặc biệt của linh hồn thuốc ánh vàng trên người họ.

  ……

  Bầu trời bị bao phủ bởi sương mù màu xám; trên tháp chuông trong Hamers thành phố, ngọn lửa thiêng đang cháy rực.

  Trong những ngày gần đây, thành phố lại có thêm nhiều người đổ về, và ngày càng nhiều người đến nhà thờ cầu nguyện; nguồn năng lượng thiêng liêng trong các nhà thờ cũng dần trở nên dồi dào hơn.

  Tại số 9 đường Tô Lân, Lorraine và Lilya, dưới sự dẫn đường của người quản gia, đã đến phòng làm việc của chủ nhân.

  Lorraine cúi đầu nhẹ nhàng và nói: “Cảm ơn ông William, mỗi lần đến đây đều làm phiền ông rồi.”

  William vội vàng vẫy tay và cười nói: “Đừng nói vậy! Hai người là bạn của Giáo hoàng, được phục vụ các bạn thật là vinh dự của tôi.”

  Trước đây, ông chỉ là một người bình thường; nhưng gần đây, sau khi tham gia vào các khóa huấn luyện của Mai Lệ Sa và nhờ sự giúp đỡ của các loại thuốc dược liệu, may mắn thay, ông đã trở thành một người siêu nhiên.

Anh ta quay đầu nói: “Thưa Đức Giám mục, các ngài có muốn thưởng thức một ly không?”

Klauren gật đầu cười nói: “Hãy mang đến hai chai rượu vang Bordeaux.”

“Vâng, xin chờ một lát.”

William rời đi và ngay sau đó đã trở lại với rượu vang và ly.

Anh ta mở chai rượu và rót cho Đức Giám mục cùng hai pháp sư điều khiển linh hồn: “Xin thưởng thức nhé.”

Nói xong, anh ta rời khỏi phòng đọc sách.

Lilia cười khúc khích và nói: “Các loại thuốc của ngài đã giúp chúng tôi rất nhiều. Mỗi lần đến giao dịch, chúng tôi đều được thưởng thức những sản phẩm quý giá của ngài, chúng tôi thực sự cảm thấy áy náy.”

Trong suốt hai tháng qua, nhờ thường xuyên sử dụng thuốc Kim Quang, mức độ ô nhiễm do việc điều khiển linh hồn gây ra đã được kiểm soát, và linh hồn của họ cũng đã được thanh lọc một nửa.

Hai người đã đổi toàn bộ số tiền thu được thành Kim Linh Bì để mua thuốc. Những khoản tiết kiệm nhiều năm của họ đã cạn kiệt, nhưng trong lòng họ vẫn tràn đầy hy vọng.

Ngày xưa, mỗi khi tỉnh giấc vào nửa đêm và cảm nhận được mức độ ô nhiễm do việc điều khiển linh hồn gây ra, họ thực sự cảm thấy tuyệt vọng.

Bây giờ, mọi thứ đã thay đổi. Họ thực sự cảm nhận được hy vọng và đã nắm bắt được nó.

Klauren mỉm cười và nâng ly: “Chúc các bạn sớm thoát khỏi mối đe dọa của những ý nghĩ xấu xa.”

Anh ta biết rõ sức hấp dẫn của những loại thuốc này đối với các pháp sư điều khiển linh hồn.

Lorraine thốt lên: “Nếu chúng tôi có thể hoàn toàn thanh lọc linh hồn của mình, chúng tôi thực sự nợ ngài một ân huệ lớn lao.”

Klauren nhẹ nhàng lắc đầu: “Thuốc là những thứ các bạn mua bằng Kim Linh Bì. Các bạn chi tiền, tôi cung cấp sản phẩm – chỉ là một cuộc giao dịch thôi.”

Gần đây, hai người mua ít thuốc hơn trước đây… Phải chăng là vì việc thanh lọc linh hồn gần như hoàn tất rồi?

Không, là do vấn đề tiền bạc. Chúng tôi đã dùng hết tất cả tài sản của mình; ví tiền giờ đã trống rỗng. Lorraine cười e thẹn và nói nhỏ:

“Chúng tôi vẫn còn cách thành công trong việc thanh lọc linh hồn một khoảng thời gian nữa. Lý do chúng tôi mua ít thuốc gần đây là vì tài chính đang gặp khó khăn.”

Klauren mỉm cười và hỏi: “Hai người có nhận được thu nhập gì từ Hội Anh em không?”

Nghĩ kỹ lại, việc các pháp sư điều khiển linh hồn phát hiện ra loại thuốc có thể thanh lọc linh hồn… Trừ khi có vấn đề về tài chính, làm sao họ lại giảm việc sử dụng thuốc chứ!

Lilia trả lời: “Hiện tại, mỗi tháng chúng tôi nhận được năm Kim Linh Bì. Sau khi mua thuốc, chúng tôi phải đi săn quái vật