Hội Pháp sư sở hữu nhất định thế lực tại bốn quốc gia phía bắc lục địa, và còn chiếm giữ một hòn đảo tự trị hoàn toàn có tên là Đảo Xiandeni.

Xung quanh Đảo Xiandeni là những ngọn núi cao chót vót; chỉ có phía nam mới có một con đường ra biển hẹp hòi.

Bây giờ, khi bụi xám bao trùm mọi nơi, những con người cá ác độc dường như có thể cảm nhận được mùi của loài người, và liên tục tấn công hòn đảo. Tuy nhiên, các pháp sư đã sử dụng lợi thế từ địa hình hiểm trở và những phép thuật mạnh mẽ để đẩy lùi những cuộc tấn công này.

Những pháp sư này không từ chối bất kỳ biện pháp nào có thể giúp họ mạnh mẽ hơn; họ cũng sử dụng rộng rãi các loại máy móc và vũ khí hiện đại. Cho đến nay, hòn đảo vẫn được bảo vệ chặt chẽ.

Diệp Ni Phủ hơi gập mí mắt xuống; cô biết rằng việc quyết định liệu có nên chiến đấu hay hòa bình thực chất chỉ là việc xác định rõ ràng lựa chọn đó mà thôi.

Nếu không tính đến sự áp đảo về đẳng cấp, thì tổng sức mạnh của Hội Pháp sư gần như ngang ngửa với một Vương Quốc hùng mạnh.

Hội Pháp sư cũng đã từng có những thời kỳ rực rỡ; trong lịch sử, đã có hai vị đại pháp sư mạnh mẽ đến mức có thể sánh ngang với các vị thần linh, và vào thời kỳ đỉnh cao, sức mạnh của họ đã vượt qua bất kỳ giáo hội nào.

Thật không may, những người lãnh đạo của hội đều đã hy sinh trong trận chiến cuối cùng chống lại các thần ác, và từ đó hội bắt đầu suy yếu dần.

Loại dung dịch ánh vàng kia thực sự rất quan trọng đối với những người điều khiển linh hồn; nó có thể thay đổi hoàn toàn cân bằng sức mạnh. E rằng nhiều người sẽ không kiềm chế được tham vọng của mình và sẵn sàng mạo hiểm, ngay cả khi điều đó có nghĩa là phải đối đầu với Giáo hội Chủ Nhân Lửa.

Diệp Ni Phủ nhớ đến một loại dung dịch khác do Klauen phát minh – loại dung dịch thanh tâm có ánh sáng bạc lấp lánh.

Loại dung dịch này cũng có tác động phi thường đối với những người săn quái vật; nếu thông tin này bị tiết lộ, e rằng nó sẽ khiến các pháp sư trở nên điên cuồng.

Cá nhân cô không muốn chứng kiến tình huống đó xảy ra; quan điểm của cô giống hệt với Frande: Trước mối đe dọa từ các thần ác, tất cả mọi người loài người đều cần phải đoàn kết lại với nhau, tìm ra điểm chung để cùng nhau chống lại kẻ thù.

Khói bụi của cuộc chiến tranh giữa các vị thần đã tan biến trong bụi bặm của lịch sử; những gì con người biết về cuộc chiến đó chỉ dựa trên những ghi chép văn bản mà thôi.

Và những ghi chép văn bản đó r

Đối với một người bình thường chưa từng bước vào tầm cao siêu phàm mà lại có thể nói ra những lời khôn ngoan như vậy, cô ấy thực sự rất ngưỡng mộ.

Hầu hết mọi người đều liên tục mắc phải cùng một sai lầm; khi số lượng người mắc phải sai lầm đó tăng lên, sự ngu ngốc và kém cỏi đó sẽ càng trở nên rõ rệt hơn.

Diệp Ni Phủ thở dài trong lòng và nói: “Tôi cho rằng việc thiết lập mối quan hệ giao thương tốt hơn mới phù hợp với tình hình hiện tại. Dù sao đi nữa, đối phương cũng là một người thuộc cấp độ siêu phàm ba, chúng ta không thể đối xử với họ như những cái máy sản xuất dược phẩm được.”

“Lý do này không thuyết phục được ai đâu. Nếu chúng ta có thể kiểm soát được người sáng chế ra loại dược phẩm này, chúng ta chỉ cần có được công thức là đủ.”

Phí Kha Đức, người mặc áo choàng đen, vừa nói vừa vuốt ve mái tóc ngắn của mình và bày tỏ sự phản đối. Đã Từng đã nằm trong tay của Klaun và luôn khiến anh ta day dứt; bây giờ, khi có cơ hội trả thù kẻ địch, làm sao anh ta có thể bỏ qua cơ hội tuyệt vời này được?!

Diệp Ni Phủ chỉ cười lạnh mà không trả lời, thay vào đó anh ta quay sang hỏi:

“Thưa ông Karlvan, tôi tin rằng trong những ngày qua ông chắc hẳn đã nghiên cứu về loại dược phẩm Kim Quang này. Không biết ông có tiến triển gì không, hoặc đã xác định được thành phần nào của nó chưa?”

“Hehe…”

Karlvan cười một cách ngượng ngùng và nói: “Khả năng của tôi rất hạn chế, nghiên cứu không hề có tiến triển gì cả; tôi chưa phân tích được bất kỳ thành phần nào của loại dược phẩm này. Điều duy nhất tôi có thể chắc chắn là nó không chứa bất kỳ thành phần thảo dược nào, có lẽ đây là một loại dược phẩm được tạo ra từ khoáng chất đặc biệt.”

“Vài ngày trước, tôi đã giao loại dược phẩm này cho Phí Kha Đức – anh ấy là một nhà luyện kim cấp cao. Không biết liệu anh ấy có tìm ra được điều gì không.”

Nghe những lời này, ánh mắt mọi người lại đổ dồn về phía pháp sư mặc áo choàng đen, người có mái tóc ngắn.

Khuôn mặt của Phí Kha Đức trở nên lạnh lùng và căng thẳng; anh ấy cũng không tìm ra được bất kỳ thông tin hữu ích nào cả.

Nhìn thấy biểu cảm của anh ta, mọi người đều hiểu rõ tình hình.

Roger Sercy nói: “Các bạn ơi, điều đầu tiên chúng ta cần xác định là khả năng sản xuất loại dược phẩm này đạt đến mức độ nào. Nếu vì lý do nguyên liệu mà không thể sản xuất hàng loạt, thì dù chúng ta có được công thức đi nữa cũng vô ích.”

“Nếu chúng ta hành động, chắc chắn sẽ làm phật lòng Giáo hội; ngay cả khi thành công, chúng ta cũng buộc phải rút lui hoàn toàn khỏi Vương quốc Faruk.”

Như vậy thì các giáo hội khác sẽ nhìn chúng ta như thế nào đây?

Dù sao đi nữa, tôi nghĩ rằng trước khi có thể xác định được sản lượng của loại dược phẩm này, chúng ta không nên áp dụng những biện pháp quá mức.

Phí Kha Đức lắc đầu: Làm thế nào để xác định sản lượng dược phẩm? Nếu đối phương không tiết lộ công thức, chúng ta hoàn toàn không thể ước lượng được sản lượng thực sự của nó.

Hiện tại, thị trường hoàn toàn nằm trong tay người bán; Hội Anh em đang bị dắt mũi bởi họ.

Philly nhíu mày và nói nhỏ: Các bạn đã bao giờ nghĩ đến một vấn đề khác chưa? Nếu chúng ta thành công trong việc bắt cóc Giám mục Klaus, với tầm quan trọng của loại dược phẩm này, ông ấy cũng sẽ trở thành trung tâm của Hội Anh em. Lúc đó, ông ấy sẽ nhìn chúng ta như thế nào đây?

Ý kiến của tôi là, ngay cả khi phải hành động, cũng không nên do chúng ta tự mình thực hiện.

Mọi người đã thảo luận rất lâu nhưng vẫn chưa quyết định được nên áp dụng biện pháp nào.

Nói mãi cũng vô ích thôi; ngay cả khi chúng ta đã xác định được hành động cần thực hiện, vẫn cần phải được sự đồng ý của trụ sở chính. Một việc lớn như vậy, nếu không có sự hỗ trợ từ trụ sở, nếu có sai sót xảy ra, sẽ không ai có thể gánh vác trách nhiệm được.

Phí Kha Đức đứng dậy, nhìn quanh mọi người và tiếp tục nói: Tôi sẽ tự mình trở lại Đảo Xian Deyi để trình bày vấn đề này với hội đồng.

Philly gật đầu đồng ý:

Tôi đồng ý; đây là quyết định an toàn nhất. Tôi vẫn nói điều đó: ngay cả khi phải áp dụng những biện pháp quá mức, cũng không nên do chúng ta tự mình thực hiện.

Đồng ý.

Được rồi, vì mọi người đều đồng ý như vậy, tôi sẽ chuẩn bị trong vài ngày và sau đó sẽ đi thuyền bay trở lại Đảo Xian Deyi.

Phí Kha Đức cảm thấy rất tự hào; lần này, ông ta chắc chắn sẽ thuyết phục được các pháp sư cấp cao trong hội đồng để bắt cóc Klaus.

Về lời nói của nữ pháp sư Philly, ông ta không hề lo lắng; nếu ban lãnh đạo quyết định áp dụng những biện pháp quá mức, họ chắc chắn sẽ tận dụng triệt để đối phương, chứ không bao giờ coi họ là trung tâm.

Một kẻ mang lòng thù hận, thuộc cấp độ siêu phàm cấp ba, làm sao hội đồng có thể tin tưởng họ nhiều hơn được?!

......

“Đùng, đùng”

Lorraine gõ cửa màu đỏ thắm của căn phòng; bên cạnh cô ấy là một pháp sư cấp hai với mái tóc màu xanh, người này đang cầm chặt vài lá thư công vụ.

Những lá thư này được gửi từ Thành phố Rhein; người đưa thư thuộc Hội Anh em vừa mới xuống từ

Lần này, có nhiều văn bản được gửi đến vào thời điểm bất thường; Lorraine cảm thấy chắc hẳn đây là những việc rất quan trọng.

“Xin mời vào.”

Lorraine mở cửa và nói: “Thưa ngài, thành phố Rhein đã gửi đến các văn bản khẩn cấp.”

Một pháp sư đứng bên cạnh cô bước vào phòng, cúi đầu rồi ngẩng thẳng lưng: “Thưa ngài, tôi mang theo các quyết định của một số vị khác.”

Vị pháp sư tóc xanh nhanh chóng tiến lên vài bước, đưa các văn bản cho Lorraine.

Lisa nhận lấy những lá thư đó, gật đầu và nói: “Cảm ơn bạn, Lorraine. Hãy dẫn người đồng nghiệp này xuống nghỉ ngơi.”

“Tuân lệnh, thưa ngài,” Lorraine dẫn pháp sư ra ngoài.

Lisa mở các lá thư ra, sau đó lấy ra một cuốn sách pháp thuật. Nội dung trong đó được viết bằng chữ mã; nhìn bề ngoài, đó chỉ là những văn bản thông thường, không có điều gì đặc biệt cả. Chỉ khi được giải mã bằng chữ mã tương ứng, người ta mới có thể hiểu được ý nghĩa thực sự của chúng.

Cô lấy giấy và bút ra, viết lại nội dung đã được giải mã.

Sau khi đọc xong thông tin trong chữ mã, Lisa cuộn tờ giấy cùng với các văn bản lại, đưa chúng vào lòng bàn tay mình. Những ngọn lửa đỏ bùng cháy, và tờ giấy nhanh chóng tan thành tro bụi. Cuối cùng, cô vung tay để tro bụi bay vào cống thoát nước.

Chữ mã đó nói về quyết định liên quan đến Klaus; như cô dự đoán, Hội Anh Em đã cử một thành viên cấp cao đến đảo Xiandeyi để nhận chỉ thị. Những vấn đề như thế này không thể được giải quyết chỉ bằng vài câu nói đơn giản; các pháp sư tại trụ sở Hội Anh Em chắc chắn phải xem xét kỹ lưỡng mọi khía cạnh. Có thể phải mất vài tháng trời mới có kết quả; trước khi đó, cô vẫn có thể nhận được sự hỗ trợ từ chi nhánh Hội Anh Em tại thành phố Rhein, để có đủ thuốc Kim Quang. Mặc dù điều này sẽ khiến cô phải mắc một khoản nợ lớn, nhưng cô cho rằng tất cả những điều này đều xứng đáng.

Nợ có thể được trả từ từ, nhưng nếu bỏ lỡ cơ hội này, có thể sẽ không bao giờ có lần thứ hai nữa.

Lisa ước tính rằng, nếu uống hai viên thuốc mỗi ngày, chỉ trong ba đến bốn tháng, cô sẽ hoàn toàn loại bỏ được những ảnh hưởng tiêu cực đối với khả năng kiểm soát linh hồn của mình. Dù tình hình sau này thế nào đi nữa, cá nhân cô đã hoàn toàn thoát khỏi những rắc rối đó.

……

Ánh nắng trưa chiều chiếu rọi xuống mặt đất, mang lại cảm giác ấm áp.

Bên ngoài, Jerold đang cưỡi một con ngựa màu nâu nhạt, dáng vẻ gầy yếu, từ từ tiến về phía cổng thành phố. Bộ lông của con ngựa đầy bụi bặm và vết bẩn; bộ áo giáp da của người săn ma quỷ bị một con thú hoang nào đó x

Lớp áo da và quần áo bị hỏng nặng đến mức rõ ràng không thể mặc tiếp được nữa, nhưng người săn quái vật vẫn cứ mặc chúng, rõ ràng là không có thứ gì khác để che giấu.

Một tuần trước, anh ta chia tay với Diệp Ni Phủ và lên đường đến Hammers. Mục đích của anh ta là để kích thích bản năng chiến đấu ẩn sâu trong mình ở vùng hoang dã, đồng thời tìm đến Klaus để mua thuốc men.

Anh ta cảm thấy rằng số lượng thuốc men mà mình đã tích lũy đủ để sử dụng lần thứ ba, từ đó trở thành một người săn quái vật cấp ba.

Những trận chiến ở hoang dã đã củng cố ý chí của anh ta; kết hợp với thuốc thanh tâm, lần đầu tiên anh ta cảm thấy rằng việc biến đổi gen có lẽ không quá đáng sợ như anh ta từng nghĩ.

Con ngựa mang chủ nhân đến cổng thành, nó hắt hơi mệt mỏi.

Trong vài ngày qua, con vật này phải sống trong lo lắng và sợ hãi khi đi lại ở ngoài đồng. Ban đêm nó không ngủ được, ban ngày lại phải chịu đựng việc bị người ta cưỡi đi cưỡi lại.

Chỉ trong vài ngày ngắn ngủi, lượng mỡ trên người nó đã giảm đi rất nhiều.

Các lính canh trên tường thành nhìn xuống người du khách đầy bụi bặm và hỏi một cách nghiêm khắc: “Ngươi làm gì đây?”

Gần đến mùa đông, Hamers thành phố đã chuẩn bị đầy đủ thực phẩm và nhiên liệu. Những người nông dân không cần phải ra ngoài làm việc nữa; hiện tại, cổng thành luôn được đóng chặt, chỉ mở khi các đoàn xe vận chuyển từ khu mỏ đi qua.

Bây giờ, việc xuất hiện một người du khách đầy bụi bặm từ đâu đó thật sự khiến người ta nghi ngờ.

Giao thông đường bộ đã bị cắt đứt; những người có thể tự mình đi qua hoang dã đều là những người gan dạ. Có thể người du khách này thực sự là một con quái vật biến hình… cũng không phải là không có khả năng đó.

Các binh sĩ quyết định rằng nếu người này không có lý do chính đáng, họ sẽ không mở cổng thành cho anh ta.

“Tôi là một người săn quái vật; tôi đã chọn sống ở hoang dã để săn bắt những con quái vật đó. Xin hãy mở cổng thành để tôi có thể uống một ly bia và ngủ yên trong thành phố.”

“Hãy đi nơi khác đi… Hamers thành phố không cần đến những người săn quái vật. Nơi đây có những chiến binh dũng cảm của Giáo hội đóng quân; không ai sẽ trả tiền công cho bạn vì việc săn bắt quái vật đâu.”

Jerot cắn răng lại và nói một cách bình tĩnh:

“Tôi là bạn của Giám mục Klaus, và tôi cũng quen biết với Giám mục Nick.”

Các lính canh bắt đầu băn khoăn: ‘Người này biết tên hai vị giám mục… Liệu anh ta thực sự là bạn của họ sao? Nhưng có phải nên hỏi trực tiếp với các giám mục về chuyện này không?’

Đúng lúc đó, tiếng kêu của mấy con quạ vang lên.

“Píp píp…”, “Píp píp…”

Chỉ thấy Fugin bay đến, trên móng nó còn treo một con mèo đen.

“Đã tìm thấy rồi!”, người lính vỗ mạnh vào đùi và hét lên: “Fugin ơi, Fugin!”

Thú cưng của giám mục có trí thông minh rất cao, chúng có thể hiểu tiếng người; chỉ cần tôi hỏi là biết ngay liệu chúng có phải là bạn của giám mục hay không.

Jerolt cũng nhìn thấy Fugin và Ba Tư Đặc, và anh ta rất ngạc nhiên: “Hai con thú cưng này của Klausen bây giờ đã trở thành sinh vật siêu nhiên rồi, và chúng gần như đã đạt đến cấp độ thứ hai… Sự thay đổi của con quạ này thật là lớn.”

Là một thợ săn ma quỷ, anh ta có phương pháp riêng để đánh giá sức mạnh của các loài thú dữ và yêu tinh, và những đánh giá đó luôn rất chính xác.

Nghe thấy tiếng gọi của người lính, Fugin quả nhiên đã hạ cánh xuống cổng thành.

“Ông Fugin ơi, người đàn ông ở dưới kia nói rằng anh ta là bạn của giám mục, ông có nhận ra không?”

Con quạ nghiêng đầu xuống, nhìn người đàn ông ở dưới thành.

Jerolt lập tức gọi lên: “Này Fugin, và cả Ba Tư Đặc nữa… Các bạn còn nhớ tôi không?”

Fugin gật đầu, sau đó lại nắm lấy Ba Tư Đặc và bay lên. Nó bay một vòng trên đầu người thợ săn ma quỷ, rồi để lại những vệt phân màu đen trắng trên đầu ngựa của anh ta… Nụ cười trên khuôn mặt người thợ săn ma quỷ lập tức biến mất: “Chết tiệt…”