Vang vọng…

Lucy dùng gậy làm từ những khối băng đập mạnh vào lớp băng phủ trên mặt đất, sau đó đào bỏ những mảnh băng vụn cùng lớp tuyết đó. Một thứ vật chất trắng sáng, nhẵn mịn hiện ra trước mắt cô.

Đó là xương… Chính xác hơn, là xương của một sinh vật cực kỳ mạnh mẽ khi còn sống.

Cô không thể xác định được đó là loài sinh vật nào, nhưng dựa vào những dấu vết linh hồn còn sót lại, chắc chắn đó phải là một con vật khổng lồ.

Chỉ riêng cô thì rõ ràng rất khó có thể đào lấy toàn bộ xương ấy một mình. Nhận ra điều này, Lucy quyết định để lại một dấu hiệu bằng năng lượng tại đây, sau đó biến thành hình thức “ether” và bay về phía chiếc tàu du hành Bạc Lấp Lánh.

Khoảng năm phút sau…

“Là xác của một sinh vật mạnh mẽ nào đó à?” Nghe xong lời mô tả của Lucy, Vân Mục vô thức nhìn về phía Phần Diệt.

“Đừng nhìn tôi; tôi không biết về thứ này đâu,” Phần Diệt ngay lập tức phủ nhận, “Hôm nay cũng là lần đầu tiên tôi đến đây.”

“Nếu không, làm sao tôi có thể không biết về ‘lãnh chúa quái vật tuyết’ kia chứ…”

Vân Mục chỉ biết im lặng. Nếu anh ta nói không biết thì cũng đành thôi… Cô hỏi Lucy: “Vậy cô định sử dụng những xương này làm nguyên liệu cho việc luyện kim à?”

“Ừm… Tôi muốn xem liệu có bộ phận nào tốt hơn để thay thế phần thân gậy không… Ngoài ra, tôi cũng tò mò về danh tính của con vật này.”

“Vậy thì hãy bắt đầu đào đi!” Vân Mục đề xuất, “Động cơ siêu không gian vẫn cần thời gian để nguội down; tôi sẽ điều động các đơn vị máy móc giúp cô.”

“Được.” Lucy gật đầu đồng ý.

Vân Mục điều khiển chiếc tàu du hành Bạc Lấp Lánh đỗ đúng vị trí mà Lucy đã đánh dấu, sau đó cùng với nhiều đơn vị máy móc bắt đầu công việc đào bới xung quanh bộ xương lộ thiên đó.

Khi lớp băng dần được bóc đi, một bộ xương trông giống như ngà voi hiện ra trước mắt mọi người.

“Đây là…” Lucy dường như nhận ra thứ này. Cô tiến lại gần bộ xương, vuốt nhẹ lên bề mặt nó.

“Có vẻ như bên trong có một khoảng trống nào đó… Hãy thử đào theo hướng này xem sao?” Lucy chỉ vào một vùng băng bên cạnh bộ xương.

Vân Mục lập tức ra lệnh cho các đơn vị máy móc bắt đầu công việc đào bới. Trong lúc đó, Phần Diệt cũng đến bên cạnh hai người, nhìn chằm chằm vào bộ xương trước mắt và suy tư: “Phần này trông giống như xương sườn… Cấu trúc như vậy, kích thước như vậy… Liệu đây có phải là xương của một con khổng lồ không?”

“Không đúng… Góc cạnh như thế này… Chẳng lẽ…” Khuôn mặt hắn hiện rõ vẻ không thể tin được.

Yun Mu có chút ngạc nhiên; liệu Fen Ye Geo thực sự không biết gì về bộ xương này sao?

Và… còn điều gì khác nữa chăng?

Chẳng lẽ danh tính của bộ xương này thật sự rất đáng kinh ngạc sao?

“Có lẽ đây là xương của một con rồng khổng lồ,” Lucy lên tiếng đưa ra ý kiến của mình.

“Dù tôi chưa từng thấy con rồng thực sự, nhưng tôi đã nghiên cứu về các dòng dõi của loài rồng. Hình dạng của bộ xương này rất giống với xương sườn của rồng địa.”

“Đúng vậy… Ngay cả sau khi đã chết nhiều năm, vẫn có thể cảm nhận được sức mạnh huyền bí của loài rồng ẩn chứa trong đó,” Fen Ye Geo nhẹ nhàng vuốt ve bề mặt bộ xương.

Sức mạnh huyền bí của rồng… Tại sao tôi lại không cảm nhận được gì cả? Yun Mu ngạc nhiên và nghiêng đầu sang một bên.

“Rồng khổng lồ à… Linh hồn của nó chắc chắn phải rất thơm ngon!” Con sói ác liệt bay đến trước bộ xương và ngửi thật kỹ.

“Ha… Mùi này…” Nó cười ha hả: “Thật sự khá khó đối phó…”

Qua những ngày sống cùng nhau, Yun Mu đã hiểu ý của nó: khi nó nói “khá khó đối phó”, có lẽ là linh hồn của con rồng khổng lồ này… Với sức mạnh của nó và linh hồn của con cừu, có lẽ họ sẽ rất khó chiếm được nó.

Nghĩa là… Trong thời gian sống, linh hồn của con quái vật này đã sánh ngang với các vị thần rồi sao?

Tại sao một sinh vật mạnh mẽ như vậy lại chỉ để lại một bộ xương ở đây thôi?

Bụp!!

Phía những người thực hiện công việc khai quật dường như đã có tiến triển; sau khi phá vỡ lớp băng dày, họ phát hiện ra một không gian được tạo thành từ những bộ xương.

Tất cả mọi người ở đó đều có khả năng nhìn thấy trong bóng tối; khi bước vào khoang trống do họ khai quật, Fen Ye Geo ngước nhìn những bộ xương xung quanh và nói:

“Có vẻ như đây là khoang ngực của con rồng khổng lồ.”

“Phía kia là hướng của hộp sọ.”

Fen Ye Geo dùng móng tay cạo nhẹ lên bề mặt băng và những bộ xương xung quanh, thu thập một số mảnh vụn.

“Thật đáng kinh ngạc… Không gian này đã hình thành được khoảng hai mươi nghìn năm rồi… Các vị thần mới chỉ xuất hiện được ba bốn mươi nghìn năm mà thôi.”

“Có vẻ như ở đây còn có cái gì đó…” Yun Mu nhìn thấy một vật thể nhô ra giữa lớp tuyết mỏng.

Nếu chỉ là một vật thể nhô ra bình thường, cô chắc chắn sẽ không để ý đến nó… Bởi vì nó có thể chỉ là một tảng đá hay thứ gì đó tương tự mà thôi.

Nhưng trong không gian trống này, mọi nơi đều rất bằng phẳng… Chỉ có nơi này thôi, dường như

Điều này không khỏi khiến cô tò mò.

Đôi tai màu đen xám nhẹ nhàng rung động hai cái; Yun Mu cúi xuống, dùng tay đẩy bỏ lớp tuyết, và rất nhanh sau đó đã tìm thấy một vật thể có bề mặt trơn nhẵn nhưng lại mang những đường gân rõ rệt.

“Đây là thứ gì vậy?”

Một “khối đá” màu đen xám, bề mặt đầy những vết đá, trông có vẻ rất cứng, hiện ra trước mắt Yun Mu.

“Đây là…” Lucy tiến lại gần cạnh Yun Mu, bỗng nhiên cô nhớ ra điều gì đó, hơi thở của cô trở nên gấp gáp: “Cô Yun, nhanh lên, đào nó ra đi!”

“Có thể đây là trứng rồng đấy!” Cô nói một cách hơi hào hứng.

“Trứng rồng!?” Nghe thế, Yun Mu lập tức hứng thú, nhưng ngay sau đó, cô lại nhớ đến những lời Fenyego vừa nói.

“Dù là trứng rồng thì cũng đã qua hàng vạn năm rồi… Chắc chắn nó đã chết từ lâu rồi.” Cô nói.

“Không thể nhìn nhận loài rồng khổng lồ theo quan điểm của các sinh vật bình thường được… Bạn chưa bao giờ nghĩ đến việc tại sao lại tìm thấy trứng rồng trong xương cốt của những con rồng đã chết sao?” Lucy nói một cách kiên quyết.

“Có thể là vì chúng đang đối mặt với một cuộc khủng hoảng nghiêm trọng nào đó, và những con rồng đó buộc phải làm điều gì đó để bảo vệ trứng rồng của mình…” Cô dường như không biết phải nói gì tiếp nữa, giọng nói càng lúc càng chậm lại.

“Dù sao thì… hãy đào nó ra xem đi!” Cô nói.

“Được thôi, được thôi~”

Yun Mu tiếp tục cúi xuống, tiếp tục đẩy bỏ lớp tuyết. Là một người sở hữu sức mạnh siêu nhiên, nhiệt độ của lớp tuyết này không thể làm tổn thương cô được; còn về việc liệu nó có bị bẩn hay không thì tất nhiên là không… Dù sao thì lớp tuyết này trông rất trắng, chắc chắn bên trong không có gì kỳ lạ cả.

Nghĩ như vậy, Yun Mu nhanh chóng đào ra “khối đá” này – thứ được cho là trứng rồng.

“Thực sự là một quả trứng…”

Nhìn “khối đá” hình elip, cao gần một mét trước mắt mình, Yun Mu thì thầm.

“Chắc hẳn đây là một quả trứng đã chết rồi…” Fenyego xuất hiện bên cạnh hai người, nhìn vào quả trứng rồng không hề có dấu hiệu sống và đưa ra phán đoán đó.

“Theo một nghĩa nào đó thì đúng vậy…” Thần Rượu Vang và Chiến Thắng Avala đứng phía sau Fenyego và nói: “Thứ này, cùng với những xương rồng này, đều có thể được coi là hóa thạch rồi đấy.”

“Bạn đã từng thấy rồng khổng lồ chưa?” Fenyego không bàn về chủ đề hóa thạch, mà bất ngờ hỏi Avala.

Xét về tuổi tác, Avala già hơn Fenyego rất nhiều; việc Avala là người cuối cùng

Vì vậy, việc Ngài hỏi Avara câu này cũng hoàn toàn hợp lý; dù sao thì vị thần của rượu ngon và chiến thắng này cũng xứng đáng được coi là một trong những vị thần cổ xưa nhất.

“Tôi đã gặp một lần,” Avara nâng ly rượu lên; ngay cả trong môi trường lạnh giá như thế này, chất lỏng bên trong ly vẫn không hề có dấu hiệu đóng băng.

“Vào thời kỳ cổ đại, thỉnh thoảng các con rồng khổng lồ lại xuất hiện trên bầu trời lục địa… Vương quốc tôi từng chứng kiến một con rồng đỏ bay qua.”

Ánh mắt Avara lấp lánh với những ký ức: “Con rồng đó bay thẳng về phía bắc; ngay cả những con ngựa nhanh nhất của vương quốc cũng không thể theo kịp tốc độ của nó…”

“Nhưng chỉ trong chốc lát, nó đã biến mất.” Avara đặt ly xuống và tiếp tục: “Đó là tất cả những gì tôi đã chứng kiến.”

“Vậy thì điều đó cũng chẳng khác gì chưa từng thấy gì cả,” Fen Yegeo nhướng mày sau khi nghe xong.

“Tất nhiên là khác rồi,” Avara vỗ tay: “Ít nhất thì tôi đã thực sự chứng kiến nó, phải không?”

“Bạn nghĩ mình rất hài hước à?”

“…”

Trong lúc Fen Yegeo và Avara đang tranh luận với nhau, con sói ác liệt luôn theo sát bên cạnh Yun Mu lại có hành động khá kỳ lạ. Nó tiến lại gần quả trứng rồng, dùng mũi ngửi thử mùi của nó và thỉnh thoảng liếm lên bề mặt trứng.

[_?]

Khuôn mặt con sói ác liệt hiện ra vẻ bối rối rõ ràng; có thể nó đang gặp phải khó khăn gì đó.

“Có chuyện gì vậy, con sói ác liệt?” Nhận thấy điều này, Yun Mu hỏi nó.

“Tôi không thể phân biệt được liệu quả trứng này có còn sống hay không!” Con sói ác liệt trả lời một cách thành thật.

“Không thể phân biệt được sống hay chết ư?” Yun Mu ngạc nhiên. Là vị thần của sự suy tàn và linh hồn chết, Fen Yegeo chắc chắn có khả năng nhận biết sự sống một cách chính xác. Quả trứng này được cho là đã chết, vậy thì lẽ ra không thể còn sống được nữa… Nhưng! So với Fen Yegeo, con sói ác liệt trước mắt cô ấy mới chính là vị thần của việc săn mồi và cái chết mà! Có lẽ con sói ác liệt đã phát hiện ra điều gì đó mà Fen Yegeo chưa nhận ra? Nghĩ đến đây, hy vọng trong lòng Yun Mu lại bùng cháy lên.

“Chúng ta hãy cố gắng đào quả trứng này ra một cách cẩn thận đi,” cô nói với Lucy bên cạnh.

“Được thôi.”

Nghe vậy, Lucy cũng cúi xuống giúp đỡ; hai người cùng nhau cẩn thận đào bỏ lớp tuyết bao quanh quả trứng, e ngại rằng một sai lầm nhỏ cũng có thể làm hỏng nó.

Mặc dù về cảm giác thì quả trứng này chắc hẳn phải là vật liệu cứng hơn cả thép mới đúng…

Nhưng khi hai người lấy quả trứng rồng ra khỏi hố, một điều bất ngờ đã xảy ra.

Rầm rập…

Một trận rung chuyển dữ dội bắt đầu lan tỏa từ dưới chân mọi người; sau khi quả trứng rồng được lấy ra, có vẻ như một loại cơ chế nào đó đã được kích hoạt.

Kèt kèt…

Những bức tường bằng băng xung quanh đang liên tục nứt vỡ; có vẻ như không lâu nữa, không gian này sẽ sụp đổ.

Và sau khi quả trứng rồng được lấy ra, một tấm đá đen thui, được khắc đầy những ký tự không rõ nghĩa, đã hiện ra trước mắt mọi người. Ngay ở giữa tấm đá, một tinh thể màu xanh băng lấp lánh đang tỏa ra hơi lạnh buốt.

Thấy rằng nơi này sắp sụp đổ, Vân Mục vô thức muốn la lên bảo mọi người rời khỏi đây.

Nhưng khi cô nhìn thấy Fenyego và Awala vẫn đứng yên bất động bên cạnh mình, cô mới bỗng nhiên tỉnh táo lại.

Đúng rồi, bên cạnh mình còn có hai vị thần linh đấy; một cái hang động sụp đổ thì có gì đáng sợ chứ?

Lúc này, ngay cả nếu một vị ác thần xâm nhập vào đây, có lẽ họ cũng chỉ biết chịu đòn mà thôi… Chờ đã, chẳng phải cô chính là vị ác thần đó sao?

Trong lúc Vân Mục đang mông lung suy nghĩ, Fenyego đã giơ tay lên và đập mạnh xuống mặt đất.

Đùng!

Tiếng đập trầm ấm vang vọng trong hang động; và cái hang động vốn dĩ sắp sụp đổ, bỗng nhiên trở nên yên tĩnh trở lại, như thể nó đã được gắn chặt bằng một loại keo siêu mạnh vậy.

“Những ký tự trên này… phải chăng là ngôn ngữ của rồng trong truyền thuyết?” Sau khi mọi việc xong xuôi, Fenyego tiến lại gần tấm đá và hỏi.

“Người ta nói rằng, ma thuật ban đầu thực ra không phải do các linh hồn tạo ra, mà là do những con rồng lớn – những con rồng này sử dụng ngôn ngữ của mình để khuấy động nguyên tố trong không gian, từ đó thi triển những phép thuật mạnh mẽ.”

“Loại ma thuật này còn được gọi là ma thuật ngôn ngữ rồng.”

“Tuy nhiên, ma thuật ngôn ngữ rồng này khác với ma thuật do các linh hồn tạo ra; mặc dù chúng mạnh mẽ hơn, nhưng lại khó có thể kiểm soát một cách tinh tế. Trong khi đó, ma thuật do các linh hồn tạo ra, mặc dù sức mạnh có thể kém hơn một chút, nhưng lại có thể làm được nhiều điều hơn. Đó là lý do tại sao vị thần của ma thuật lại là các linh hồn chứ không phải những con rồng.”

“Ha, dù sao thì, dù là rồng nguyên tố hay các linh hồn, tất cả đều được tạo ra bởi cây linh hồn kia mà thôi.”

Vân Mục lắng nghe Fenyego nói một cách say sưa; khi thấy Ngài đột

“Điều này chắc mọi người đều biết rồi đấy, cô Vân ạ.” Lucy kéo nhẹ tay áo cô Vân với vẻ bất lực.

“Ồ, thật sao?” Vân Mục có vẻ hoang mang.

“Đúng vậy.” Lucy gật đầu nghiêm túc: “Theo truyền thuyết, con rồng tiên đầu tiên trên thế giới, Rodrick, đã bị nữ thần Niềm vui và Hỗn loạn là Vicala dụ dỗ, nuốt chửng rễ của cây tiên cổ, và nhờ vào quyền năng của tổ tiên loài rồng mà được nâng lên thành thần.”

“Vì vậy, mối quan hệ giữa các con rồng tiên và những sinh vật tiên khác đã xấu đi và cuối cùng chúng tách ra, được gọi là các con rồng nguyên tố. Nghe nói sau đó, những con rồng nguyên tố đó đã rời khỏi lục địa này; chỉ còn một số ít ở lại đây.”

“Còn vị thần rồng Rodrick bị phong ấn dưới gốc cây thì từ đó được gọi là Thần Rồng Hỗn loạn.”

“Hoặc có thể… là Thần Âm mưu và Phản bội.”

“À?” Nghe xong lời Lucy, Vân Mục có vẻ bối rối: “Vậy là do nữ thần Niềm vui làm việc đó à?”

“Ừm, đúng vậy.” Lucy không ngờ cô ấy lại quan tâm đến điểm này, và có chút sững sờ.

“Những truyền thuyết đều do con người viết ra, không cần phải tin hết tất cả.” Lúc này, Avara nghe thấy cuộc trò chuyện giữa hai người liền bổ sung: “Thực ra, lúc đó Vicala chỉ muốn trò chuyện với Rodrick thôi mà.”

“Kẻ đó mỗi khi thấy có gì thú vị là không thể kiềm chế được, và sau khi nhận ra Rodrick có ý định gây rối, nó chỉ cần kích động một chút thôi, rồi Rodrick liền ngây thơ đi ăn rễ của cây tiên cổ.”

“Ah, vậy à… Nhưng mà…” Vân Mục suy nghĩ một chút: “Việc kích động và dụ dỗ, thực ra cũng giống nhau mà.”

“Hahaha, đúng vậy.” Avara cười nhẹ: “Nhưng Rodrick vốn dĩ đã không có ý tốt, gọi nó là ‘dụ dỗ’ thì khiến nó trông như thể nó là một con rồng tốt đẹp gì đó vậy.”

“Thần Âm mưu và Phản bội, rõ ràng mới là danh xưng phù hợp hơn với nó.”

Đúng lúc Avara đang nói như vậy, Fenyege – người vừa rồi luôn chăm chú quan sát chiếc đĩa đá chứa trứng rồng – bỗng nhiên vỗ tay mạnh mẽ.

“À… Tôi hiểu rồi!”