Một làn hơi lạnh lẽo bắt đầu thoát ra từ chiếc hộp, những bóng ma ảo ảnh tụ lại trước mặt Vân Mục, sau đó dần dần trở nên rõ ràng hơn và cuối cùng hóa thành hình dáng của một pháp sư xác sống.

“Xin tuân theo mệnh lệnh của chủ nhân.”

Ngay sau khi xuất hiện, pháp sư xác sống này lập tức cúi chào Vân Mục.

“Đây… đây là cái gì vậy!?” Koss bị người pháp sư xác sống xuất hiện đột ngột làm cho giật mình; những bộ xương trắng bợt kia nhìn chằm chằm vào anh ta, dưới tấm áo choàng vàng rách rưới, có thể thấy rõ những bộ xương của người đã chết, trông thực sự rất rùng rợn.

“À… được rồi,” Vân Mục ngập ngừng một chút trước khi nói, và người pháp sư xác sống lập tức giải thích: “Hãy gọi tôi là Lavin đi, chủ nhân.”

“Được thôi, Lavin.” Vân Mục gật đầu, ánh mắt hướng về thi thể của người lái xe có đầu bò nằm trên mặt đất.

“Anh có thể hồi sinh anh ta không? Tôi cần anh ta thực hiện một số việc quan trọng, liệu có thể giữ lại trí nhớ của anh ta trước khi chết không?”

Ánh mắt Lavin lấp lánh một cách kỳ lạ; anh ta mở hàm ra và nói: “Xin lỗi chủ nhân, việc giữ lại toàn bộ trí nhớ để hồi sinh một người là điều rất khó khăn, bởi vì thi thể này không có tiềm năng trở thành một linh hồn cấp cao.”

“Mặc dù thời gian anh ta qua đời không lâu, nhưng tôi cũng không có công cụ nào phù hợp trong tay… Tuy nhiên…” Anh ta thay đổi giọng điệu và nói tiếp: “Nếu chủ nhân muốn anh ta tiếp tục thực hiện những công việc mà anh ta từng làm trước khi chết, tôi nghĩ vẫn có thể làm được.”

“Thời gian không chờ đợi ai cả; tốc độ của đoàn tàu đang ngày càng tăng, không ai biết khi nào nó sẽ rơi khỏi đường ray.”

“Các bạn đang xúc phạm thi thể!” Lúc này, Koss nghe thấy cuộc trò chuyện giữa hai người và bỗng nhiên trở nên rất tức giận, anh ta vùng vẫy mạnh mẽ trên mặt đất.

Thật đáng tiếc, sợi dây dùng để trói anh ta rất chắc chắn; những cử chỉ vùng vẫy của anh ta trông giống như một con sâu bướm, thật là buồn cười.

“Kẻ giết người như anh này, làm sao dám nói những lời như vậy?” Không cần Vân Mục trả lời, Lita đứng bên cạnh cô đã lập tức phản ứng một cách không hài lòng khi nghe thấy những lời đó của Koss.

Còn về việc sử dụng linh hồn…

Trong thời gian khẩn cấp, cần phải có những biện pháp đặc biệt; Lita không phải là người cứng nhắc đến thế… Nhưng—

“Sau này, chị Vân sẽ phải giải thích rõ ràng cho tôi biết đấy nhé.”

Nói xong, cô bỗng nhiên nhận ra điều gì đó và vội vàng bổ sung: “À, tất nhiên, t

“Không sao đâu, tôi hiểu ý bạn mà.” Vân Mục vẫy tay và cười nhẹ: “Tôi không nhạy cảm đến thế đâu~”

Sau khi nói xong, cô nhìn về phía Lạc Văn: “Bắt đầu đi.”

“Tuân lệnh, chủ nhân của ta.”

Lạc Văn cúi đầu chào Vân Mục một cách kính trọng; ngọn lửa ma trong đôi mắt anh ta bùng cháy dữ dội, rồi anh ta chỉ vào xác chết trên mặt đất:

“Hãy đứng dậy đi, đầy tớ của ta!”

“Ta ra lệnh cho ngươi, hãy thức tỉnh khỏi giấc ngủ vĩnh hằng này!”

Khí u ám từ mọi phía ập đến; ngọn lửa ma trong hộp sọ Lạc Văn bùng cháy dữ dội, tạo thành những sợi chỉ mỏng manh và đi vào hộp sọ của người lái xe có đầu bò.

“Ừm… aa…”

Xác người lái xe có đầu bò nằm trên mặt đất run rẩy và phát ra tiếng gầm rú mơ hồ; dưới ánh mắt hoảng sợ của Kỳch, hắn đã đứng dậy được.

“Đã hoàn thành rồi, chủ nhân của ta.”

Lạc Văn lùi lại một bước, để Vân Mục có thể quan sát kỹ hơn.

“Ừm… Tôi muốn hắn điều khiển đoàn tàu này, đưa tốc độ trở lại bình thường được không?” Vân Mục vuốt cằm suy nghĩ một lúc, rồi hỏi pháp sư đã chết kia.

“Lệnh này hơi phức tạp một chút, nhưng tôi có thể thử xem… Chỉ là việc kiểm soát liệu có thành công hay không…” Lạc Văn ngập ngừng một chút, rồi tiếp tục: “Còn tùy thuộc vào việc kỹ năng mà xác chết này từng sở hữu còn sót lại bao nhiêu nữa.”

“Không sao đâu, cứ thử hết sức đi.”

Vân Mục nói xong, liếc nhìn Kỳch bên cạnh: “Nếu không thành công, chúng ta vẫn còn một người khác mà.”

“Ồ?”

Lạc Văn nhìn về phía Kỳch; ngọn lửa ma trong hộp sọ anh ta lấp lánh hai cái: “Nếu là người sống, tôi vẫn có thể biến họ thành những linh hồn mang theo ký ức của cuộc sống trước đây.”

“Chỉ cần xóa bỏ ý thức của họ… Dù họ là hiệp sĩ, anh hùng hay tội phạm gì đi nữa, tất cả đều sẽ tuân theo mệnh lệnh.”

“Ồ?” Vân Mục ngạc nhiên và nhướng mày: “Như vậy thì…”

“Khoan đã! Khoan đã!” Kỳch vội vàng ngắt lời họ: “Tôi… tôi sẵn lòng đưa tốc độ đoàn tàu trở lại mức ban đầu.”

“Xin hãy… đừng biến tôi thành linh hồn!”

“Tại sao vậy?” Vân Mục nhìn anh ta với vẻ ngạc nhiên.

“Tôi… tôi…” Kỳch tỏ ra do dự, cho đến khi Lạc Văn bước tới gần hơn.

“Tôi nói đấy! Tôi nói đấy!”

Anh ta vội vàng vùng vẫy và lùi lại: “Tôi không muốn bị biến thành linh hồn đâu… Những người bị tà ác làm ô uế sẽ không thể đến Đền Thần Thú được đâu!”

“…Em hiểu sai ý tôi rồi, tôi không hỏi điều đó đâu.” Nụ cười đầy trêu chọc hiện lên trên khuôn mặt Yun Mu: “Tôi muốn biết tại sao tôi lại phải tin rằng em sẽ nghe lời nhỉ?”

“Rõ ràng chỉ cần biến thành linh hồn ma quỷ thì đã ổn rồi, đó mới là lựa chọn an toàn nhất mà.”

“…Nhưng nói lại thì, Đền Thần Thú là nơi gì vậy?” Cô ấy nhìn Breanna với vẻ bối rối, và người này chỉ lắc đầu khi nhận thấy ánh mắt của cô.

“À, Đền Thần Thú là nơi mà những chiến binh dũng cảm đã hy sinh vì Thần Thú sẽ được đưa đến sau khi qua đời. Người ta nói rằng ở đó, họ có thể tận hưởng niềm vui vĩnh cửu, cùng với Thần Thú…” Eliyas đỏ mặt, không thể nói ra những từ cuối cùng.

“Ừm, chúng ta đã biết rồi, không cần phải nói tiếp nữa.” Breanna day đầu, tỏ vẻ rất bối rối.

Thần Thú Robert – vị thần của sự gieo trồng và thu hoạch – đã kết hợp với một người đàn ông loài người để tạo ra một vị nửa thần. Vì là nửa thần, nên hắn có khả năng vượt qua những rào cản về giống loài trong việc sinh sản… Tất cả các con người thuộc Liên bang Thú, hay nói cách khác, tất cả các con thú trên thế giới này, đều là hậu duệ của hắn.

“Phải chia sẻ bạn tình với vị thần đầy dục vọng đó ư? Chắc chắn không phải là điều tốt đẹp gì đâu…” Breanna tưởng tượng ra cảnh đó trong đầu và bỗng nhiên run rẩy.

Đền Thần Thú… Thật là nơi đáng sợ; thật không ngờ lại có người muốn đến đó.

“Vậy nghĩa là, kẻ này thực sự là một tín đồ của Thần Thú à?” Breanna nhìn Kos với vẻ kỳ lạ.

Vị thần đó đã bị Liên bang lật đổ hơn hai nghìn năm rồi… Làm sao vẫn còn người tin vào hắn trên mảnh đất này chứ? Chắc chắn người này có vấn đề với trí tuệ rồi…

Breanna và Yun Mu nhìn nhau, cả hai đều có ánh mắt kỳ lạ.

Trong khi đó, người lái xe ngựa đầu bò đã được hồi sinh thành linh hồn ma quỷ, đang ngồi trước bảng điều khiển và liên tục thao tác với những thiết bị đó.

“Hãy cho con bò ngu ngốc đó xuống đi… Dù nó chưa chết, thì cũng không thể làm cho tốc độ của đoàn tàu trở lại bình thường được.” Kos có vẻ mặt pál nhợt, anh cố gắng bình tĩnh nói:

“Linh hồn ma quỷ chắc chắn không có hình thức vật chất phải không? Nếu muốn thay đổi thông số của đoàn tàu, thì chắc chắn phải xâm nhập vào hệ thống điều khiển của nó… Một linh hồn ma quỷ không thể làm được điều đó đâu.”

“Không.” Raven từ từ lắc đầu: “Linh hồn ma quỷ có thể nhập vào bất kỳ vật thể nào… Mặc dù tôi không rõ nguyên lý hoạt động của thiết bị này, nhưng có lẽ cũng không thành vấn đề gì đâu.”

“Không sao đâu, để anh ta vào đi.” Vân Mục dùng kiếm cắt đứt sợi dây trói trên người Koss.

Xét cho cùng, tàu hỏa ma năng khác với những vật thông thường; nếu có linh hồn xâm nhập vào bảng điều khiển mà không thể truy cập được hệ thống thì thật là nguy hiểm.

Để an toàn hơn, thôi để anh chàng này vào đi… Nhưng…

“Nếu cậu muốn lợi dụng cơ hội này để làm gì đó, tôi khuyên cậu nên từ bỏ ý định đó ngay.” Cô ấy nói.

“Dù tàu hỏa nổ tung, chúng tôi cũng chẳng sao cả; chúng tôi chỉ đến đây để cứu các hành khách trong những toa khác mà thôi.”

“Nếu xảy ra tai nạn gì đó, tôi sẽ biến xác cậu thành linh hồn quỷ dữ và giam giữ linh hồn của cậu mãi mãi… Cậu sẽ không bao giờ có thể đến Đền Thần Thú nữa đâu!”

“Được rồi, được rồi…” Người kia rút đầu lại.

Dù nói ra những lời đe dọa gay gắt, Vân Mục vẫn đá mạnh vào mông Koss; với những kẻ điên loạn như thế này, cô ấy không hề có chút nhẹ nhàng nào cả.

Koss cố gắng ổn định tình hình, sau đó lấy dây dữ liệu ra từ phía sau cổ và cắm nó vào bảng điều khiển của tàu hỏa.

Khi lượng dữ liệu lớn được hiển thị trên màn hình, tàu hỏa, vốn đang tăng tốc liên tục, dần dần chậm lại và nhanh chóng trở lại tốc độ bình thường.

“Cũng may là cậu tuân lệnh.” Thấy tàu hỏa đã trở lại tốc độ bình thường, Vân Mục gật đầu hài lòng.

“Bây giờ phải làm gì tiếp?” Cô hỏi Brea.

“Hmm… Cô Vân nghĩ sao?” Sau một lát suy nghĩ, Brea đáp lại.

“Tôi nghĩ nên ở lại trong buồng lái và theo dõi anh chàng này mới đúng.” Không chút do dự, Vân Mục nói ngay.

“Bây giờ là hai giờ bốn mươi sáu phút đêm; nếu giữ nguyên tốc độ ban đầu, chúng ta sẽ đến thủ đô Liên bang khoảng một tiếng rưỡi nữa.”

“Nhưng vì anh ta tăng tốc lên nhiều, chúng ta có thể sẽ đến trước thời gian dự kiến đấy.” Cô nhìn về phía phó máy trưởng Koss.

“Dù sao thời gian cũng không còn nhiều; ở lại đây sẽ an toàn hơn.”

“Vậy thì làm theo ý đó đi.” Brea nói, rồi cười một cách bất đắc dĩ: “Cô đang có kế hoạch gì đó phải không?”

“Cô hỏi tôi cái gì nữa chứ?”

“À này…” Vân Mục ngượng ngùng gãi má: “Chỉ là muốn hỏi ý kiến của cô thôi… Chỉ vậy mà.”

“Hmph… Tôi cũng chẳng có ý kiến gì cả đâu~” Brea đặt hai tay sau lưng, cúi người cười nhẹ.

“Bùm!!”

Một tiếng nổ lớn đột ngột vang lên bên tai họ, ngay sau đó, toa tàu bắt đầu rung chuyển liên tục!

“Chuyện gì đang xảy ra!?”

Mọi người trong toa đều giật mình hoảng sợ. Vân Mục gần như vô thức nhìn về phía Kỳch, nhưng cô thấy anh ta cũng đang rất ngạc nhiên, vẻ mặt hoang mang trên khuôn mặt anh ta không hề giả vờ.

Tất nhiên, xét đến việc anh ta là phó trưởng tàu nhưng lại đã ám sát trưởng tàu, thì khả năng anh ta đang diễn kịch cũng không thể loại trừ.

“Bùm bùm bùm!!”

Những tiếng nổ liên tiếp vang lên, và chỉ đến lúc này Vân Mục mới nhận ra rằng — họ đang bị tấn công bằng pháo!

“Xong rồi, chúng ta hết rồi.”

Kỳch với khuôn mặt hoảng sợ nằm dài trên sàn, lẩm bẩm điều gì đó không ngừng.

“Là Những Kẻ Cũ… Chúng đã phát hiện ra chúng ta.”

“Những Kẻ Cũ?” Bên cạnh anh ta, Lý Ta nghe thấy từ ngữ đó liền kéo anh ta dậy.

“Những Kẻ Cũ là cái gì vậy?” Cô hỏi.

Thấy anh ta không có ý định trả lời, Lý Ta không do dự mà giơ tay phải lên và đánh anh ta một trận.

“Đợi đã, đừng đánh nữa.”

Cái đau rát trên mặt khiến Kỳch tỉnh táo lại. Anh ta nói: “Những Kẻ Cũ là những sinh vật cơ khí cổ đại lang thang trong lãnh thổ Liên bang, không ai biết chúng xuất thân từ đâu.”

“Chỉ là chúng thường xuyên tập hợp thành các đội quân để tấn công các thành phố; những nhóm nhỏ của chúng cũng sẽ tấn công con người khi gặp phải họ.”

“Chỉ có lá chắn ma năng của tàu tốc hành này thì không thể chống đỡ được những cuộc tấn công đó… Chúng ta chắc chắn sẽ chết.”

Vừa nói xong, một quả đạn pháo đã “bùm” vào đầu tàu. Khi lá chắn ma năng bên ngoài bị phá hủy, các bức tường của toa tàu bắt đầu biến dạng.

Vân Mục vừa muốn bảo vệ Elyas – người bình thường – bên mình, thì không ngờ lại có người hành động nhanh hơn cô.

Ôi không… Đó không phải là con người…

【Khoang Tàng Xương Cốt】

Những bộ xương trắng bệch được triệu hồi, tạo thành một bức tường vững chắc bao quanh mọi người. Trong tay Ravin là một cây gậy phép tỏa ra ngọn lửa xanh lam, và bên trong những hộp sọ ấy lấp lánh ánh lửa giận dữ.

【Quan tài sống của một pháp sư cấp độ cao… Do một sai sót trong phép thuật chuyển đổi không gian, nó buộc phải bị chôn vùi dưới núi. Sau hàng trăm năm cô đơn và bóng tối, năng lượng bên trong nó đã bị mất đi rất nhiều… Ý thức của vị pháp sư ấy cũng đã biến mất sau khi rơi vào điên loạn.】

Cho đến khi một nhóm goblin đào nó lên và vô tình vứt nó vào một góc khuất không ai biết đến…

Đây chính là nội dung được ghi chú trong hộp sự sống của nó.

Ý thức vốn dĩ đã tắt ngủ bỗng nhiên trở lại sau khi tiếp nhận được linh khí từ Yun Mu. Vào khoảnh khắc được triệu hồi, Ravin – người đã phải chịu đựng bóng tối suốt hàng trăm năm – đã thề sẽ bảo vệ người đã cứu mình khỏi bóng tối này.

“Chỉ là một đống sắt vụn thôi mà.”

Ánh mắt Ravin hướng ra ngoài cửa sổ; những con máy bay màu bạc trắng đang đậu trên đỉnh núi và liên tục tấn công từ xa vào đoàn tàu. Anh nắm chặt cây phép thuật và đặt nó xuống mặt đất, rồi lẩm bẩm:

“Bóng tối cổ xưa lại một lần nữa trỗi dậy… Những đôi cánh tái nhợt che khuất bầu trời… Hãy thức dậy đi, nhà vua bay cao trên bầu trời ơi… Rồng xương có cánh xám, Boletina!”

Một cánh cửa mù mờ màu xám hiện ra trên bầu trời; một chiếc móng vuốt tái nhợt từ đó kéo ra… Rồi…

┗｀O′┛ Ào~~

Một con rồng xương nhỏ, cao chưa đầy một mét, bò ra từ cánh cửa đó. Bên trong hộp sọ nó, những ngọn lửa màu xanh lam đang cháy âm ỉ…

“À?…”

Ravin, với tư cách là một pháp sư xác ướp, nhìn con rồng nhỏ trên bầu trời mà hoang mang; mọi thứ dường như không giống như những gì anh tưởng tượng.

Hóa ra, mặc dù ý thức của Ravin đã trở lại, nhưng phần lớn sức mạnh và ký ức của anh đã mất hết.

Dù anh vẫn nhớ mình đã ký kết một thỏa thuận với một con rồng xương… Nhưng tại sao lại là một con non chứ??

Không sao đâu… Lúc nãy anh đã thực hiện lời thần chú một cách trang nghiêm… Nếu bây giờ anh rút lui, Chủ nhân sẽ nghĩ gì về anh chứ?

Tôi là cánh tay phải đáng tin cậy của Chủ nhân… Là pháp sư xác ướp mạnh mẽ, Ravin!

Không đời nào tôi muốn trở thành một nhân vật hài hước đâu!!

“Boletina, hãy tấn công những thứ sắt vụn đó!” Ravin ra lệnh.

“Gào?” Con rồng xương được triệu hồi hơi ngập ngừng một chút, nhưng rất nhanh sau đó nó đã hiểu rõ mục tiêu mà Ravin yêu cầu.

Và thế là Boletina lao thẳng về phía những con máy bay đó… Cho đến khi bị lớp áo giáp cứng cáp của chúng đẩy trở lại.

Có lẽ vì nó là một sinh vật ma quỷ, nên những con máy móc cổ xưa đó không coi nó là một sinh vật sống… Và vì không gây được bất kỳ tổn thương nào, chúng đã bỏ qua nó.

Xong rồi…

Ravin buông lỏng cây phép thuật trong tay, cảm thấy mình như đang trở thành một nhân vật hài hước…