“Nói thật nhé, bây giờ em đang làm gì vậy?”

Lita chỉ vào chiếc hộp giấy mà cô ấy đang ôm trên tay và hỏi.

“Đây là các dụng cụ vẽ mà em vừa mua,” Yun Mu giải thích. “Hôm nay em đã đăng ký chứng nhận họa sĩ cao cấp tại Hiệp hội Họa sĩ.”

“À, vậy à…”

Đôi mắt màu nâu vàng của Lita lướt qua, cô không hiểu lắm về khái niệm “họa sĩ có chứng nhận cao cấp” tại Hiệp hội Họa sĩ, nhưng cô cũng tin rằng với tài năng vẽ của Yun Mu, việc đăng ký thành công là điều hoàn toàn có thể xảy ra, vì vậy cô cũng không quá ngạc nhiên.

“Vậy… bây giờ em đã có chỗ ở chưa?” Lita hỏi Yun Mu.

“Em đang tìm kiếm thôi.”

Yun Mu nhìn cô một cách ngạc nhiên.

“Tại sao em lại hỏi điều này vậy?”

“Hehe,” Lita đặt hai tay sau lưng và cười nói: “Em đang nghĩ, liệu em có nên đến ở nhà em không nhỉ? Nhà em có một căn phòng trống, không biết để làm gì… Nếu mỗi tháng trả ba đồng vàng Sương thì sao nhỉ?”

“Thật là trùng hợp ghê…” Yun Mu tỏ vẻ nghi ngờ.

Mặc dù cảm thấy điều này hơi quá may mắn, nhưng hiện tại cô thực sự cần một chỗ ở, vì vậy cô liền hỏi tiếp: “Tiền nước và gas tính như thế nào?”

“Miễn phí!” Lita trả lời không chút do dự, nhưng sau khi nói xong, cô lại tỏ vẻ ngượng ngùng: “Dù miễn phí thì cũng không được quá đâu nhé…”

“Em hiểu mà,” Yun Mu gật đầu, nhưng sau đó lại tỏ vẻ do dự: “Nhưng ba đồng vàng Sương mỗi tháng thì hơi đắt rồi… Sau khi trả tiền thuê nhà xong, e là em còn không đủ tiền để ăn nữa đâu…”

“Phòng Cảnh sát vừa trả cho em 15 đồng vàng Sương làm tiền thưởng mà, phải không?” Lita nhìn cô với vẻ ngạc nhiên.

“Ừm… về chuyện đó…” Yun Mu bối rối không biết phải nói gì.

“À…” Cô thở dài, không giấu giếm nữa mà thẳng thắn nói: “Dù em có tin hay không, thì thực sự em chỉ còn lại số tiền đó thôi.”

Nói xong, cô lấy ra ba đồng vàng Sương và hai đồng bạc Sương cuối cùng còn lại trong túi áo khoác của mình.

“Em đã làm gì trong hai ngày vừa qua vậy?” Lita nhíu mày, không thể hiểu nổi tại sao số tiền 15 đồng vàng Sương mà cô vừa trả đi hôm qua, đến hôm nay lại chỉ còn lại ít ỏi như vậy.

“Dù em rất biết ơn lòng tốt của Lita, nhưng thực sự em không còn tiền nữa,” Yun Mu nói với vẻ tiếc nuối.

Cô thực sự rất quan tâm đến lời đề nghị của Lita, nhưng xét theo tình hình hiện tại, có vẻ như điều đó là không thể thực hiện được.

Nếu không có gì bất ngờ xảy ra, cô ấy chắc hẳn sẽ đi đến vùng ngoại ô thành phố để tìm một căn nhà thuê với giá khoảng 10–15 đồng bạc sương mỗi tháng.

Hoặc có lẽ cô ấy sẽ ở lại khách sạn Đá Xám cho đến khi kiếm được đủ tiền rồi mới chuyển đi?

Đúng lúc Yun Mu đang nghĩ như vậy, Lita bỗng nhiên nói: “Không sao đâu, nhà tôi có thể cung cấp bữa ăn miễn phí.”

“Thật à?”

Nếu cô ấy nói như vậy, tôi sẽ rất hứng thú đấy!

Yun Mu nghi ngờ mình có thể đã nghe nhầm, vì vậy cô ấy hỏi lại: “Mỗi tháng chỉ ba đồng vàng sương, tiền nước và gas đều được miễn phí, thậm chí còn có bữa ăn nữa sao? Thật đấy à, dì ruột?”

“Cái gì vớ vẩn thế này…” Lita trừng mắt nhìn cô ấy, khuôn mặt bỗng nhiên đỏ lên.

Ngay sau đó, cô ấy nói tiếp: “Tất nhiên là thật rồi, nhưng em phải giúp tôi một việc nhỏ.”

“Việc gì vậy?”

“Đến nơi rồi em sẽ biết thôi.”

Lita không nói rõ cụ thể là việc gì, chỉ dẫn cô ấy đi đón một chiếc taxi hơi nước.

“À đúng rồi, bây giờ em không có việc gì khác phải làm phải không?” Khi lên xe taxi, Lita mới nhớ ra điều gì đó và hỏi cô ấy.

“Không có.” Yun Mu lắc đầu.

Nếu cô ấy còn việc gì khác phải làm, chắc chắn đã nói từ trước rồi, chẳng đợi đến bây giờ đâu.

“Tốt quá.” Lita thở phào nhẹ nhõm, sau đó nói với tài xế: “Anh chàng ơi, hãy đưa chúng tôi đến Phố Ngọc Lý.”

“Phố Ngọc Lý?” Yun Mu có vẻ ngạc nhiên.

“Sao vậy?” Nghe thấy câu hỏi của Yun Mu, Lita nhìn cô ấy.

“Không có gì đâu, chỉ là...”

Yun Mu lắc đầu và kể cho tài xế nghe về nhiệm vụ mà cô ấy được giao từ Hội Họa Sĩ, nhưng cô ấy không nói rõ địa chỉ cụ thể của người chủ biên đó, chỉ nói rằng người đó cũng sống trên con phố này.

“Điều đó cũng không có gì lạ đâu.” Lita giải thích: “Phố Ngọc Lý là khu vực có nhiều người giàu sống nhất, hầu hết những người có tài sản đều sống ở đây.”

Yun Mu thực sự không biết điều này, bởi vì nơi đó không phải là khu vực mà cô ấy từng hoạt động trước đây.

Chính xác hơn, có lẽ cũng không có nhiều kẻ trộm cắp hoạt động gần Phố Ngọc Lý đâu, bởi vì về mặt an ninh hay các yếu tố khác, nơi đây chắc chắn phải an toàn hơn nhiều so với những con phố bình thường.

“Đã đến rồi.”

Giọng nói của tài xế vang lên từ ghế lái; vì khoảng cách không quá xa, họ chỉ phải trả một đồng bạc sương cho chuyến đi này.

Sau khi thanh toán xong, Lita dẫn Yun Mu bước ra khỏi chiếc taxi hơi nước.

Yun Mu ôm lấy chiếc thùng giấy đựng đầy dụng cụ vẽ, đi theo sau Lita và tò mò nhìn ngắm các công trình xung quanh.

Khác với hầu hết các khu vực khác ở Thành phố Sương Rơi, những công trình ở đây đều rất giản dị và gần như giống hệt nhau.

Các tòa nhà hai bên Phố Ngọc Lam đều trông rất uy nghiêm, mỗi công trình có kiểu thiết kế riêng biệt nhưng lại chung một phong cách tổng thể.

Vách tường của các tòa nhà này chủ yếu được làm từ đá nhẵn, kết hợp với những bức bích họa được các thợ thủ công điêu khắc tỉ mỉ, khiến chúng trở nên vô cùng sang trọng.

Ngoài ra, mặc dù không thể cảm nhận được, nhưng Yun Mu đã để ý thấy rằng hai bên đường Phố Ngọc Lam có rất nhiều thiết bị sưởi ấm ngoài trời!

“Mỗi ngày họ phải đốt bao nhiêu than đây…” Yun Mu thầm tự hỏi.

Khác với những tháp năng lượng sử dụng hơi nước và nhiệt địa để tạo nhiệt, những thiết bị sưởi ấm này được phát minh từ rất lâu trước khi những tháp năng lượng được xây dựng; về bản chất, chúng không khác gì những bộ sưởi trong nhà cả.

Hiệu quả của chúng trong môi trường trong nhà là điều ai cũng thấy rõ, nhưng khi đặt ngoài trời…

Chết tiệt, đây rõ ràng chỉ là việc khoe của thôi… Chắc là vì họ có quá nhiều tiền mà không biết phải tiêu vào đâu.

Tất nhiên, Yun Mu cũng hiểu được hành vi này. Dù có ngớ ngẩn hay không thì điều đó cũng khiến cho nhiều người muốn sống ở đây hơn… Đừng hỏi, chính những điều như thế này mới là điều mà mọi người mong muốn mà thôi.

“Đây chính là nhà chúng ta rồi.”

Lita, người đang đi phía trước, bỗng dừng lại và chỉ vào một tòa nhà phía trước.

“Đây à?”

Yun Mu ngước nhìn tòa nhà ba tầng được xây dựng bằng đá màu xám thanh lịch và trắng tinh khôi, cùng với những ô cửa sổ lớn, khiến cô suýt nữa tin rằng mình lại bị “đưa đến” một thế giới khác.

“Quán Cà phê Sisi Laya ư?”

Cô nhìn vào tấm biển gỗ treo trước cửa vào, sau đó nhìn Lita… Nếu cô nhớ không nhầm, họ hàng của Lita có tên là Sisi Laya phải không?

“Đó là họ của mẹ tôi… Vì một số lý do đặc biệt, họ của tôi không giống họ của cha tôi,” Lita giải thích khi nhận thấy suy nghĩ của Yun Mu.

“Chẳng lẽ là… nhập gia ư?” Yun Mu tự hỏi trong lòng.

“Không phải nhập gia đâu… Chỉ là cha tôi không nói ra, nên tôi cũng không biết rõ lý do cụ thể là gì.”

Lita lập tức đoán được suy nghĩ của cô mà không cần phải nhìn vào khuôn mặt cô.

“À, ra vậy…”

Dù suy nghĩ của mình bị người khác đoán