Giám mục Land dường như xuất hiện ngay ở trung tâm bữa tiệc tối. Theo thông lệ hàng năm, ông bắt đầu tổ chức nghi thức rửa tội được gọi là vậy.

Tất cả các quý tộc có mặt tại đây đều phải mua vé rửa tội từ ông, sau đó đi đến dưới bức tượng Nữ Thần Bóng Đêm và dùng khăn đã được nhúng nước thánh để lau mặt.

Giá của vé rửa tội không cố định; mỗi quý tộc chỉ cần đưa túi tiền đã được đóng gói cho Giám mục Land khi mua vé. Số tiền bên trong túi tiền chỉ có người đó mới biết.

Cách này giúp đảm bảo phẩm giá của mỗi quý tộc.

Về việc liệu có ai sẽ lợi dụng cơ hội này hay không, thì không cần lo lắng. Những người được mời đến dự bữa tiệc tối đều là những người thông minh; họ sẽ chi nhiều tiền hơn. Mặc dù các quý tộc khác không thể nhìn thấy số tiền đó, nhưng giáo hội thì biết rõ!

Không ai sẵn lòng mạo hiểm làm tổn thương đến giáo hội chỉ để lừa đảo. Ngược lại, nếu bạn chi đủ nhiều tiền, bạn còn có thể giành được sự ưa chuộng của giáo hội địa phương nữa đấy.

Trong những lúc khẩn cấp, khi gặp phải rắc rối, bạn vẫn có thể nhờ đến sự giúp đỡ của giáo hội, phải không?

Thứ tự rửa tội do giám mục của giáo hội địa phương quyết định. Thông thường, thứ tự sẽ được xếp theo địa vị và tầm quan trọng của mỗi quý tộc có mặt.

Tất nhiên, đây chỉ là một quy tắc không thành văn; không ai dại đến mức công khai nói ra điều này trước mặt mọi người.

“Người đầu tiên được rửa tội là Công chúa Brenna Selia!” Giám mục Land nói ra tên người đầu tiên được rửa tội một cách trang nghiêm.

Điều này ngay lập tức gây ra sự xôn xao trong số các quý tộc có mặt tại bữa tiệc.

Không ai ngờ rằng, tại một nơi như Thành phố Sương Rơi, lại có mặt một thành viên hoàng gia quý tộc như Công chúa Brenna – con gái yêu quý nhất của Vua Selia thứ tám.

“Chuyện gì vậy? Tại sao Công chúa lại xuất hiện ở Thành phố Sương Rơi? Tôi chưa bao giờ nghe nói đến điều này cả.”

“Mới đây có tin đồn nói rằng một người quan trọng sẽ đến đây, và người ta còn cảnh báo tôi không được làm phiền người đó… Có lẽ người đó chính là Công chúa Brenna.”

“Đây là cơ hội tuyệt vời để kết bạn với Công chúa… Dù chỉ là làm quen cũng tốt mà.”

“Phớt! Mày đúng là kẻ nịnh hót hoàng gia!”

“Nịnh hót thì sao? Tôi thích làm vậy mà!”

“Tôi là chó của Công chúa Brenna!”

“Ê…”

Yun Mu, đeo khuôn mặt của Công chúa Brenna, bước đến trước mặt Giám mục Land một cách thanh lịch.

Là một người sở hữu năng lực siêu phàm, cô có thể nghe rõ tiếng bàn tán của những quý tộc kia. Khi nghe thấy giọng nói của vị quý tộc tự xưng là “con chó của Công chúa Brena”, cô suýt nữa không kiềm chế được biểu cảm trên khuôn mặt; đôi chân đi giày cao gót của cô cũng suýt nữa khiến cô vấp ngã. Đối với bản thân cô thì không sao, nhưng nếu để như vậy, uy nghiêm của công chúa chắc chắn sẽ bị phá hủy hoàn toàn. Thật đáng sợ… Vị quý tộc ấy dám nghĩ ra những chiêu trò độc ác như vậy để đối phó với cô. May mắn thay, cô có đủ bình tĩnh; những lời nói đầy lòng nịnh hót ấy không thể làm lung lay ý chí kiên cường của cô! À, quên mất rồi…

Yun Mu lấy ra tờ giấy bọc chứa séc của Ngân hàng Hàn Sương và đưa cho Giáo hoàng Land. Tấm séc này có thể được đổi lấy 1000 đồng vàng Hàn Sương tại ngân hàng này; khi Brena đưa nó cho cô, trên khuôn mặt nàng không hề có chút biểu hiện tiếc nuối nào cả. Theo lời cô ấy nói, dù sao thì Giáo hoàng Land cũng sẽ từ chức vào tối nay, vì vậy việc đưa tấm séc này cho ông ta cũng chẳng có ý nghĩa gì. Khi nào bắt được Giáo hoàng Land, cô chỉ cần lấy lại tấm séc là được; không cần lo lắng về việc nó bị lãng phí đâu.

“Hehe, Công chúa Brena, xin mời.” Giáo hoàng Land cười ha hả nhận lấy tờ giấy bọc từ tay Yun Mu. Mặc dù bên trong không hề có đồng vàng Hàn Sương nào, nhưng ông tin chắc rằng công chúa của Vương quốc Hàn Sương không thể là người keo kiệt được. Dù sao thì nguồn tài chính cũng liên quan mật thiết đến danh dự của hoàng gia; mặc dù bây giờ ông đã phản bội niềm tin của Nữ thần Bóng đêm, nhưng tiền bạc thì càng nhiều càng tốt mà. Những khoản chi phí mà ông phải bỏ ra để nghiên cứu về loài ký sinh trùng Huyết Tím cũng không hề nhỏ đâu…

Nhìn thấy nụ cười trên khuôn mặt gã này, Yun Mu cảm thấy buồn nôn; không phải vì nụ cười của hắn đẹp hay xấu gì, mà là vì những con ký sinh trùng Huyết Tím mà hắn đang nuôi dưỡng… Điều đó khiến cô cảm thấy ghê tởm từ trong thâm tâm. Thôi thì, cô quyết định tập trung tâm trí vào bức tượng phía trước mình. Khi cô nhìn vào bức tượng của Nữ thần Bóng đêm, một luồng sóng vô hình nhẹ nhàng lan qua tâm hồn cô, giúp cô lấy lại sự bình yên sau cảm giác khó chịu vừa rồi. Đồng thời, một tia sáng mờ ảo như tấm voan phủ quanh bức tượng, trông thật thanh lịch và huyền bí… Liệu đây có phải là lời ban phước của Bóng đêm không? Cảm nhận được sự bình yên trong tâm hồn, Yun Mu hạ đầu nhìn xuống cái chậu nước đặt bên dưới bức tượng.

Dòng nước thánh màu vàng nhạt trong suốt phản chiếu hình ảnh của cô dưới ánh sáng mờ ảo của hoàng hôn; điều khiến Yun Mu ngạc nhiên là hình ảnh hiện lên không phải là của Breanna, mà chính là của cô! Ngay cả đôi mắt có màu khác biệt và đôi tai mèo mà Dun đã tạm thời đày cô ra ngoài cũng được phản chiếu rõ ràng trong dòng nước thánh. Yun Mu lén liếc nhìn Giám mục Land, nhưng biểu cảm trên khuôn mặt ông ta không hề thay đổi chút nào. Phải chăng chỉ có mình cô mới nhìn thấy hình ảnh đó? Không kịp suy nghĩ thêm, cô lấy chiếc khăn treo bên mép chậu nước, nhúng nó vào dòng nước thánh. Khi khăn đã thấm đẫm nước thánh, cô lấy nó ra và lau mặt mình. Mặc dù trên mặt vẫn đang đeo chiếc mặt nạ đá do Dun làm cho, cô lại không cảm thấy gì bất thường, cứ như thể mình thực sự đang dùng khăn để lau mặt vậy.

“Bạn đã hoàn thành nghi thức rửa tội của [Hội Thánh Bóng Tối].”

“Điểm máu tối đa của bạn tăng thêm 1, sức hút tăng thêm 2, yếu tố bí ẩn tăng thêm 1.”

“Bạn nhận được [Lời Chúc Phúc Của Nữ Hoàng Bóng Tối] (7 ngày).”

“Khả năng kháng bệnh tăng thêm 200%, sức tấn công và độ mạnh của phép thuật tăng thêm 10%, độ chính xác tăng thêm 15%, sát thương tăng thêm 10%.”

Ngay khi vừa đặt chiếc khăn xuống, thông báo từ giao diện trò chơi đã vang lên trong đầu Yun Mu. Cô không ngờ rằng việc tham gia nghi thức rửa tội lại có thể giúp cô cải thiện các thuộc tính nhân vật, và hiệu ứng phúc lành sau đó cũng rất mạnh mẽ. Điều quan trọng nhất là hiệu ứng này kéo dài đến 7 ngày; không chỉ giúp ích cho các hành động tối nay, mà còn rất hữu ích khi phiên bản trò chơi được làm mới vào ngày mai.

“À… tôi cảm thấy mặt mình vẫn chưa sạch, có thể rửa lại một lần nữa không ạ?” Yun Mu ngượng ngùng nhìn Giám mục Land.

“Hmm?” Ông ta nhìn cô với vẻ ngạc nhiên, dường như chưa bao giờ nghĩ đến việc ai đó sẽ đề nghị như vậy.

“Thôi, coi như tôi không nói gì đâu.” Với tính cách e thẹn, Yun Mu đã phải cố gắng hết sức mới dám nói ra câu đó; má cô đỏ bừng khi cô quay lưng đi.

Còn Giám mục Land thì nghĩ rằng công chúa đang đùa cợt, và sau khi cô rời đi, ông ta lớn tiếng gọi tên người tiếp theo sẽ tham gia nghi thức rửa tội. Nhân tiện nói thêm, trong suốt quá trình nghi thức rửa tội, dòng nước thánh trong chậu sẽ không được thay đổi, và chiếc khăn cũng vậy. Yun Mu thật may mắn vì mình là người đầu tiên tham gia nghi thức này; cô không muốn dùng nước mà người khác đã sử dụng để rửa mặt, dù đó là nước thán

Tuy nhiên, nhìn vào vẻ mặt háo hức của vị quý tộc thứ hai kia, rõ ràng là người đó không quan tâm đến chuyện này chút nào.

Không, thậm chí có thể nói rằng việc được sử dụng chiếc bát nước mà công chúa vừa dùng để rửa mặt đã khiến anh ta cảm thấy vô cùng vinh dự!

Người này chính là kẻ từng nói muốn trở thành “chó của công chúa”, Yun Mu không ngờ rằng địa vị của hắn lại cao đến thế.

Nếu không phải vì sự xuất hiện của Breanna ở đây, có lẽ hắn sẽ là người đầu tiên được rửa tội.

Không dành quá nhiều sự chú ý cho nghi thức rửa tội, Yun Mu trở lại bên cạnh Breanna và Dun, quyết định tận hưởng những món ăn ngon trong bữa tối.

Dù sao đi nữa, sau khi nghi thức rửa tội kết thúc, chắc chắn sẽ có rất nhiều quý tộc đến gần cô ấy để chào hỏi.

Tuy nhiên, mới vừa ngồi xuống không lâu, một người phụ nữ đeo kính râm đã tiến đến bên cạnh ba người họ.

“Cô là…?”

Thấy người đó đi thẳng về phía mình, Yun Mu vô thức nhíu mày.

“Đừng lo lắng.”

Giọng nói quen thuộc vang lên, ánh mắt Yun Mu lập tức sáng lên.

Cô đang định nói điều gì đó thì bỗng nhiên người đó đặt tay lên vai cô.

“Tôi đã nói rồi, đừng lo lắng.”

Một tia màu đỏ quen thuộc hiện ra qua lớp kính râm, Natasha cười khẽ rồi rời đi.

“Cô Yun?” Breanna nhìn cô với vẻ lo lắng: “Cô không sao chứ?”

“Tôi… tôi không sao đâu.”

Yun Mu bỗng nhiên tỉnh táo lại, cô nhìn Breanna và Dun: “Người phụ nữ kia… đó là Natasha!”

“Tôi biết, tôi nhớ giọng nói của cô ấy,” Breanna gật đầu, ánh mắt cô đầy sự kiềm chế và giận dữ: “Chúng ta không thể hành động ngay bây giờ.”

“Bạn nói đúng,” Yun Mu quan sát xung quanh nơi diễn ra nghi thức, cảm thấy bất lực.

Ở đây có quá nhiều quý tộc; hơn nữa, dù họ có hành động thì cũng chưa chắc có thể bắt giữ được Natasha.

“Tôi sẽ theo dõi cô ấy,” Dun đề xuất: “Sự xuất hiện của Người Truyền Bá Màu Đỏ ở đây có thể không phải là điều xấu; chúng ta có thể bắt giữ cả cô ấy và Giám mục Rand cùng lúc.”

“Hãy cẩn thận nhé,” Breanna không phản đối ý kiến của anh, chỉ nhắc nhở một cách ân cần.

“Ừm.”

Dun đội lại chiếc mũ trên đầu, sau đó đứng dậy và biến mất khỏi tầm nhìn của Yun Mu và Breanna.

Loại cách tiếp cận này – khiến bản thân hoàn toàn biến mất khỏi tầm nhìn người khác – dù xem đi xem lại bao nhiêu lần, Yun Mu vẫn cảm thấy rất đáng sợ. Bởi vì điều đó có nghĩa là chỉ cần Deng En muốn, ông ta có thể giết chết cô một cách lặng lẽ bất kỳ lúc nào. Thậm chí, ông ta còn có thể sử dụng quyền năng “lưu đày” để khiến mọi người quên hẳn người đã bị ông ta giết. Cảm giác bị cả thế giới lãng quên ấy… Chỉ nghĩ đến thôi đã khiến người ta run rẩy.

“Hừ, may mà chúng ta cùng một phe.” Yun Mu uống một ngụm rượu vang đỏ để xua tan nỗi sợ hãi, ánh mắt không thể không hướng về phía Natavia. Dường như cô ấy không phải là người nhập cư dưới danh nghĩa quý tộc, vì vậy không cần tham gia nghi lễ rửa tội. Cô ấy giống như một thợ săn ẩn mình trong bóng tối; đôi mắt đỏ thẫm dưới kính râm đang chăm chú quan sát mọi việc đang diễn ra bên trong nhà thờ.

Nghi lễ rửa tội kết thúc, và khi người quý tộc cuối cùng hoàn thành nghi thức, bữa tối bắt đầu bước vào giai đoạn cao trào. Điệu nhạc du dương của ban nhạc vang lên, các quý tộc tham dự bữa tiệc đều tìm đến đối tượng mình mong muốn – hoặc trò chuyện với họ, hoặc mời họ cùng nhảy múa.

Còn về phía Yun Mu…

“Xin lỗi, tôi không muốn nhảy múa lúc này.” Cô không do dự gì mà từ chối lời mời của vị quý tộc trẻ tuổi thứ năm này. Danh tính của anh ta là gì vậy? Dám mơ tưởng được nhảy múa cùng công chúa, mà không soi gương xem mình có xứng đáng hay không… Thật là không biết tự trọng.

Tuy nhiên, Yun Mu không nói ra những suy nghĩ đó, chỉ mỉm cười xin lỗi mà thôi. Khác với những gì cô tưởng tượng trước đây, hầu hết các quý tộc địa phương chỉ đến chào hỏi cô, giới thiệu sơ qua tên mình rồi rời đi. Chỉ có một số người thiếu kinh nghiệm, như vị quý tộc trẻ vừa bị cô từ chối, mới nghĩ đến việc mời cô nhảy múa.

Có vẻ như không phải tất cả các quý tộc đều ngu ngốc như Smann; họ đều hiểu rõ về sức mạnh và địa vị của mình. Việc có thể trò chuyện ngắn gọn với công chúa đã là điều tuyệt vời nhất rồi. Nếu cứ cố gắng quá mức, họ chỉ khiến công chúa cảm thấy phiền lòng mà thôi, và điều đó chắc chắn sẽ không đáng đâu.

Về việc cho những người trẻ trong gia đình mình thiết lập mối quan hệ tốt với công chúa… Chỉ thông qua một buổi tối tiệc thôi là không thể làm được đâu. Việc tặng quà cũng khó có thể chọn được thứ khiến công chúa hài lòng, vì vậy sau khi suy nghĩ một chút, hầu hết các quý tộc đều quyết định từ bỏ ý định đó.

Thực t

Việc từ bỏ đúng lúc mới là con đường sống phù hợp với giới quý tộc mà.

“Có vẻ như những người kia không phải là sở thích của Công chúa đâu.” Bất chợt, Natavia xuất hiện bên cạnh Yun Mu, ánh mắt cô ta nhìn về phía Breanna – người đang giả dạng thành Lilitis – một cách đầy ý nghĩa.

“Những người đó là do em ra lệnh sao?” Nghe thấy điều này, Yun Mu liền hỏi, nhớ lại khả năng giao tiếp bằng ngôn ngữ tâm linh của cô ta.

“Chỉ có hai người đầu tiên thôi.” Natavia không che giấu gì, ngay lập tức thừa nhận.

“Hừ…” Yun Mu hít một hơi thật sâu, ánh mắt cô dừng lại ở phía sau Natavia trong chốc lát. Mặc dù mắt thường không thể nhìn thấy bất kỳ ai, và việc kiểm tra bằng cảm giác máu cũng không tìm thấy gì, nhưng cô tin rằng Deng En đang ở gần đây.

“Mục đích em đến đây là gì?” Cô thử hỏi Natavia một cách thăm dò.

“Em nghĩ em sẽ nói cho em biết à?” Natavia trả lời lại.

“Cũng đúng.” Yun Mu cúi đầu, không nói thêm gì nữa.

“Muốn cùng tôi nhảy một điệu không, Công chúa đại nhân?” Bỗng nhiên, Natavia tiến lại gần Yun Mu và đưa tay ra.

Khi Yun Mu định từ chối, cô nghe thấy Natavia cười khẽ: “Em không muốn biết mục đích tôi đến đây sao?”

“Đừng đi, đây là bẫy!” Breanna bất ngờ bước lên phía trước và kéo Yun Mu vào phía sau mình.

“Hừm… Công chúa của Vương quốc Hàn Sương, Breanna Selaria… Tôi chỉ đang giao lưu với người cùng chủng tộc của mình thôi; em định nói gì vậy?” Natavia khoanh tay trước ngực và cười nhẹ.

“Tôi…” Breanna chưa kịp nói hết, đã cảm nhận được một áp lực lạnh lẽo siết chặt lấy mình. Áp lực này còn mạnh hơn cả lần trước… Đây chính là sức mạnh của một chiến binh cấp độ Nhất đẳng!

Con ngươi Breanna co lại đột ngột; cô tin rằng Deng En cũng đã nhận ra sự chênh lệch về sức mạnh giữa hai bên.

“Thánh nữ… À, ra vậy.” Bỗng nhiên, cô hiểu ra mọi chuyện, và không còn ngạc nhiên khi Natavia có thể đạt đến cấp độ Nhất đẳng nữa.

“Hừ…” Cô hít một hơi thật sâu, ánh mắt lấp lánh với quyết tâm.

“Cô Yun là người thân của tôi… Lần này, tôi nhất định sẽ không để mất cô ấy nữa.” Dù phải đối mặt với áp lực cấp độ Nhất đẳng, Breanna vẫn nói ra từng lời một một cách kiên định.