Nửa giờ sau…

Sâu trong hệ thống cống rãnh…

Yun Mu cùng các vệ sĩ của Sở Cảnh vệ đã tìm thấy một căn phòng được ẩn giấu bên trong bức tường, và trên nền nhà có rõ dấu vết do con người đào ra.

Nếu không có gì bất ngờ, chắc chắn đây chính là nơi hoạt động thường xuyên của những kẻ theo đạo giáo sai lầm này khi tiến hành các nghi lễ của họ.

“Kách!”

Ánh đèn sáng trắng chiếu rọi khắp căn phòng; trên nền nhà có màu nhợt nhạt, một bùa phép được vẽ bằng máu hiện ra trước mắt mọi người.

“Căn phòng này có vẻ đã tồn tại từ lâu rồi…”

Người chỉ huy đội vệ sĩ trung niên đi quanh căn phòng, quan sát những cây nến treo hai bên tường và những dấu vết do chúng để lại sau nhiều năm cháy, rồi đưa tay sờ vào những dấu vết đó để đánh giá.

“Những kẻ theo đạo giáo sai lầm này đã hoạt động tại Thành phố Sương Rơi từ rất lâu rồi à?” Yun Mu, đứng bên cạnh ông, hỏi một cách ngạc nhiên.

Có lẽ vì muốn giúp đỡ người mới, hoặc vì nhận thấy sự khác biệt giữa Yun Mu và các vệ sĩ khác, người chỉ huy đội vệ sĩ trung niên này đã không mang theo phó chỉ huy của mình, mà thay vào đó để Yun Mu cùng mình thực hiện nhiệm vụ.

“Không chắc lắm.” Nghe câu hỏi của cô, người chỉ huy đội vệ sĩ lắc đầu. “Có thể trước đây đã có ai đó đào ra căn phòng này, và những kẻ theo đạo giáo sai lầm này chỉ lấy nó để sử dụng mà thôi… Tất nhiên, cũng không loại trừ khả năng họ đã tồn tại ở đây từ rất lâu rồi.”

“Để biết chắc, vẫn cần phải chờ các chuyên gia đến kiểm tra.”

Chưa kịp nói hết, tiếng bước chân vang lên; Reynolds, người mặc áo khoác vệ sĩ, xuất hiện tại lối vào căn phòng.

“Có vẻ như mọi người đã đến rồi.” Người chỉ huy đội vệ sĩ nói, rồi tiến đến gặp Reynolds và báo cáo cho anh ta về những thông tin thu thập được tại hiện trường.

“Tất cả những kẻ theo đạo giáo sai lầm đều đã chết… Dựa vào trang phục của chúng, có thể họ đã bị những sinh vật được triệu hồi nhiễm bệnh; và sinh vật đó hiện đã bị Trung đoàn Bộ binh Cơ khí số 5 tiêu diệt.”

“Chúng tự chuốc lấy hậu quả… Điều này cũng phản ánh đúng tính cách của chúng.” Nghe xong báo cáo, Reynolds lờ đi. Khi đối đầu với các thần linh ngoài hành tinh, kết quả thường như vậy… Trừ khi may mắn trở thành đại diện của chúng trên thế giới này, hoặc được chọn làm người được thần linh ban ân, còn không thì trong mắt chúng, con người chỉ là những thứ có thể bị tiêu diệt bất cứ lúc nào mà thôi.

“À…” Nghĩ đến đây, Reynolds thở dài, cảm thấy đầu đau nhức.

Những kẻ cuồng giáo đó chết thì cũng đã chết rồi, nhưng trước khi chết, chúng lại để lại một mớ hỗn độn như thế này; quan trọng hơn là không ai còn sống sót để có thể tìm ra bất kỳ manh mối nào cả.

Không, cũng không phải hoàn toàn không có cơ hội.

Anh ta bỗng nhiên nghĩ ra điều gì đó và lập tức ra lệnh: “Hãy yêu cầu các vệ sĩ bảo vệ hiện trường cẩn thận, không được để bất kỳ ai phá hỏng những dấu vết ở đây.”

“Vâng!” Người chỉ huy đội vệ sĩ trung niên đáp lại một cách nghiêm túc.

“Ừm.”

Thấy vậy, Reynolds gật đầu hài lòng và không nói thêm gì nữa, rồi quay người rời khỏi đó.

Có vẻ như anh ta còn có việc gì đó cần phải làm gấp.

Tuy nhiên, trước khi đi, anh ta vẫn nhìn Yun Mu một cách suy tư.

Cô ấy có vẻ quen thuộc lắm.

Là một người Ork, anh ta sinh ra đã sở hữu những bản năng mạnh mẽ hơn người bình thường, đặc biệt là khứu giác.

Thật đáng tiếc, mùi trong đường ống thoát nước quá phức tạp, cùng với mùi máu loang lổ trong căn cứ của những kẻ cuồng giáo, khiến cho dù anh ta đứng rất gần, anh ta cũng không thể nhận ra bất kỳ mùi nào có thể giúp xác định danh tính của Yun Mu.

Nếu là một người Lizardfolk, có lẽ anh ta sẽ làm được, nhưng với tư cách là một Eagle Orc, khứu giác của anh ta cũng không hơn người bình thường là bao nhiêu.

Tuy nhiên, chiều cao của cô ấy… có lẽ là người anh ta quen biết; ngoại trừ khả năng cô ấy đang ăn mặc giả nam, thì thực ra chỉ cần suy đoán thôi cũng có thể đoán ra đó là ai rồi.

Mặc dù không biết Yun Mu giả dạng thành vệ sĩ với mục đích gì, nhưng miễn là cô ấy không ảnh hưởng đến người khác, thì cứ để cô ấy làm đi.

Reynolds lấy một điếu thuốc ra khỏi túi, châm lửa và đưa vào miệng, tự hỏi:

Liệu lúc nãy cô ấy có bị nhận ra không?

Sau khi Reynolds rời đi, Yun Mu nhớ lại ánh mắt mà anh ta đã nhìn mình, và không khỏi thầm thán:

Thật không ngờ, ngay cả chiếc mặt nạ đá mà Deng En tặng cô ấy cũng không thể qua mắt được anh ta… Thật xứng đáng là một Eagle Orc.

Đôi mắt sắc bén như đôi mắt đại bàng thật là đáng sợ!

Có vẻ như sau này cô ấy cần phải cẩn thận hơn nữa, không thể vì chiếc mặt nạ này mà chủ quan được.

Phải biết rằng, Reynolds chỉ là một siêu nhiên cấp hai, mặc dù anh ta quen biết với cô ấy và vì anh ta là một người Ork, nhưng việc anh ta có thể nhận ra Yun Mu, cũng chứng tỏ rằng chiếc mặt nạ đó không hề hoàn hảo. Nếu một ngày nào đó, cô ấy vì điều này mà gặp rắc rối, thì cô ấy sẽ không còn chỗ nào để than phiền nữa đâu.

Về hiện tại…

Yun Mu liếc nhìn người đứng đầu đội vệ sĩ đi phía trước. Dù sao thì gã này cũng chẳng hề có dấu hiệu nào nhận ra cô đâu; với tư cách là trưởng đội vệ sĩ, khả năng quan sát của gã cũng không tồi, chỉ là với một người bình thường, có những điều thực sự rất khó để phát hiện ra mà thôi. Vậy liệu có nên cảnh giác với những người có khả năng quan sát mạnh mẽ, thuộc nhóm siêu nhiên ấy không? Yun Mu tự hỏi trong lòng.

Hai giờ sau…

Reynold dẫn theo Breanna, Giám mục Mousse, nữ tu Meiyan của giáo hội, cùng với người lính canh cấp hai Holf, trở lại căn phòng ở sâu trong hệ thống đường ống thoát nước này.

“Hãy cho các vệ sĩ khác ra ngoài đi; những việc sắp tiến hành này càng ít người thì càng tốt,” Reynold ra lệnh với người đứng đầu đội vệ sĩ đã ngoài độ tuổi trung niên.

“Vâng.”

Người đứng đầu đội vệ sĩ gật đầu và lập tức ra lệnh cho các vệ sĩ rời khỏi căn phòng một cách có trật tự.

“Cô Dolley thì không cần phải đi nữa.”

Đúng lúc Yun Mu định rời đi, Breanna bỗng nhiên gọi cô lại.

“Được thôi.” Nghe lời Breanna, khuôn mặt Yun Mu hoàn toàn không tỏ ra ngạc nhiên. Dù sao thì cô cũng đã đoán trước rằng mình đã bị Reynold nhận ra, và việc anh ta thông báo điều này cho Breanna cũng là điều bình thường thôi. Ban đầu, cô định rằng vào buổi họp tối nay, Breanna chắc chắn cũng sẽ kể về những gì họ phát hiện được ở đây; với danh tính hiện tại của mình, việc rời đi sẽ không gây chú ý lắm. Nhưng vì Breanna muốn cô ở lại, thì cô cũng sẽ ở lại xem sao. Dù sao thì cô cũng không định tiếp tục sử dụng danh tính này nữa; nếu họ hiểu lầm điều gì đó, thì cứ để họ tự suy đoán đi.

Còn người đứng đầu đội vệ sĩ trung niên kia, khi thấy sự thân thiện giữa Yun Mu và Breanna, cũng đã xác nhận được một số suy đoán của mình. Anh ta không hỏi thêm gì, cũng không suy nghĩ nhiều, chỉ mang theo các vệ sĩ khác rời khỏi căn phòng đó.

“Các bạn muốn Meiyan sử dụng khả năng giao tiếp với linh hồn chết à?” Sau khi các vệ sĩ đã rời đi, Yun Mu hỏi.

“Đúng vậy,” Reynold gật đầu và nói: “Tôi đã từng nghe các bạn nói về chuyện này trước đây.”

“Tôi nghĩ, vì những kẻ cuồng tín ở đây đã chết hết rồi, tại sao chúng ta không thử giao tiếp với những linh hồn đó xem sao?” anh ta nói.

“Tôi cho rằng Reynold nói đúng.”

Lúc này, Breanna đồng ý với lời nói đó.

“Nhưng…” Bỗng nhiên, cô ấy thay đổi giọng điệu và nói tiếp: “Việc giao tiếp với các thần linh vốn dĩ là một việc rất nguy hiểm; huống chi lại liên quan đến những thứ từ bên ngoài thế giới này, chúng ta nhất định phải có những biện pháp bảo vệ thích hợp.”

“Về điều này, tôi xin nhờ vào Giám mục Muses.”

“Tôi sẽ cố gắng hết sức,” Giám mục Muses nói, đặt tay lên cuốn kinh thánh đeo bên hông mình rồi lấy nó ra.

Dù sức mạnh của các thần linh rất lớn, nhưng họ vẫn chưa xâm nhập vào thế giới này, vì vậy sức mạnh mà họ có thể sử dụng vẫn còn hạn chế. Hơn nữa, Meine không trực tiếp tiếp xúc với họ, mà chỉ thông qua những linh hồn của những kẻ theo đạo giáo dị đoan đó; nếu thực sự xảy ra vấn đề gì đó, với tư cách là một siêu anh hùng cấp cao như Giám mục Muses, ông ấy vẫn có thể giải quyết được.

Tất nhiên, đây chỉ là trong trường hợp mọi thứ diễn ra bình thường mà thôi; nếu có bất kỳ sự cố nào xảy ra, thì khó mà nói trước được. Đó cũng là lý do tại sao ông ấy không dám cam đoan quá nhiều.

Đồng thời, Yun Mu cũng đã mở bảng điều khiển trò chơi sau một thời gian dài, và triệu hồi Lucy – người đang ở trạng thái linh hồn.

“Ừm, đó là Lucy ở trạng thái linh hồn,” Yun Mu nói.

“Tôi đã ngủ bao lâu rồi?” Ngay sau khi được triệu hồi, Lucy lập tức hỏi trong đầu mình.

“Không lâu lắm, khoảng vài ngày thôi,” Yun Mu vẽ bằng ngón tay trên đùi mình để trả lời.

“Bây giờ chúng ta đang làm gì vậy?” Cô ấy lại hỏi Yun Mu.

“Chúng ta đang thực hiện một nghi lễ giao tiếp với các thần linh,” Yun Mu giải thích một cách ngắn gọn. Cụ thể thì chỉ nói rằng Meine sẽ tiến hành một nghi lễ liên quan đến các thần linh, và hy vọng rằng nếu có bất cứ điều bất thường nào xảy ra, Lucy có thể nhận ra và báo cho cô ấy biết. Những chi tiết cụ thể thì sẽ được nói sau khi nghi lễ kết thúc. Dù sao thì việc giao tiếp bằng cách vẽ trên đùi cũng thật sự hơi phi thực tế một chút…

“Ừm, tôi đã hiểu rõ tình hình rồi,” Lucy nói, linh hồn của cô ấy bay gần tai Yun Mu; có vẻ như cô ấy đang quan sát Giám mục Muses ở phía xa.

“Có một siêu anh hùng cấp cao thứ năm ở đây; thực ra, dù tôi được triệu hồi đi nữa cũng chẳng có ý nghĩa gì cả,” cô ấy nói.

“Nếu đó là vấn đề mà ngay cả ông ấy cũng không thể giải quyết được, thì chỉ với tình trạng hiện tại của tôi, e là tôi cũng

Loại cảm giác chống đối này trước đây là không hề có, cho đến vài ngày gần đây; lý do cụ thể thì cô ấy cũng không rõ lắm. Cô muốn hỏi người kia, nhưng lại không biết phải bắt đầu từ đâu.

“Nghi thức giao tiếp với linh hồn sắp bắt đầu rồi,” Lucy nhẹ nhàng nhắc nhở cô ấy.

“Đã sắp bắt đầu à?”

Vân Mục nhìn về phía Mei Yin – lúc này, Mei Yin đã đặt tấm bảng vẽ sẵn sàng ra trước mặt mình, ngồi xuống ghế phía trước tấm bảng và cầm cây bút vẽ trong tay.

“Những người khác khi giao tiếp với linh hồn cũng làm như vậy sao?” Vân Mục thắc mắc và hỏi Lucy.

Chẳng lẽ tất cả những người có khả năng giao tiếp với linh hồn đều phải học vẽ sao? Những người không biết vẽ thì không thể truyền đạt thông tin nhận được trong quá trình giao tiếp với linh hồn sao?

“Tất nhiên là không,” Lucy hiểu ý của cô ấy và bắt đầu giải thích:

“Việc này hoàn toàn phụ thuộc vào thói quen cá nhân của người giao tiếp với linh hồn. Nếu không biết vẽ, họ có thể chọn viết lại thành văn bản; còn nếu không biết viết, họ cũng có thể truyền đạt thông tin bằng cách nói.”

“Tất nhiên, cách nói này có rủi ro khá cao; chỉ cần một sơ suất, thông tin đó có thể ảnh hưởng đến những người xung quanh. Vì vậy, việc viết lại thành văn bản trên giấy là cách an toàn nhất.”

“Bởi vì những thông tin có nguy cơ gây ảnh hưởng xấu, sau khi được viết ra, người giao tiếp với linh hồn sẽ tự động xóa chúng đi dựa trên trực giác của mình; nhờ vậy, nguy cơ lây lan thông tin đó mới được kiểm soát hiệu quả.”

“Cách vẽ cũng tương tự như vậy; những hình ảnh có thể gây ảnh hưởng xấu sẽ không xuất hiện trên tấm bảng vẽ.”

Trong lúc Lucy đang giải thích cho Vân Mục, Mei Yin đã bắt đầu vẽ trên tấm bảng.

“Đây… là quan tài à?”

Vân Mục nhìn hình vẽ trên tấm bảng, cảm thấy bối rối nhưng không dám làm phiền Mei Yin, chỉ có thể dùng ngón tay viết lên đùi để trao đổi với Lucy.

“Đúng là quan tài… Tôi thật sự muốn biết cô ấy nhìn thấy gì.” Lý do nào đó, giọng nói của Lucy có vẻ hơi kỳ lạ.

“Cô biết đó là cái gì à?” Vân Mục càng thêm bối rối; chẳng lẽ Mei Yin nhìn thấy điều gì liên quan đến mình sao?

“Hãy tiếp tục theo dõi đi; sớm thôi bạn sẽ biết thôi.” Lucy không trả lời câu hỏi của cô ấy, chỉ nói như vậy.

“Được thôi.”

Thấy Lucy không muốn nói thêm, Vân Mục cũng không tiếp tục hỏi nữa.

Dù sao thì, như Lucy đã nói, chỉ cần tiếp tục theo dõi, cô sẽ sớm biết được đó là cái gì mà thôi.

Khi Mei Yin gần hoàn thành phần lớn bản vẽ, khuôn mặt của Yun Mu và Breanna đều hiện rõ vẻ ngạc nhiên.

Bởi trong bản vẽ đó, xuất hiện hình ảnh của một cô gái nằm liệt giường trong quan tài bằng đá, đang nhắm mắt lại.

Ngay cả khi chưa được tô màu, khuôn mặt giống hệt 80% với người thật đã giúp Yun Mu và Breanna nhận ra danh tính của cô gái đó.

“Lucy?”

“Mei Yin thấy chính là Lucy à?”

“Đó chính là xác tôi… thứ mà những kẻ thuộc giáo phái đen tối đã dùng làm điểm neo.” Lucy hiện ra bên cạnh Yun Mu và giải thích.

“Hãy để cô ấy tiếp tục vẽ bức tranh khác đi. Lần này, nơi linh hồn tụ tập có đủ năng lượng, và xác chết cũng chưa quá lâu đã biến mất, nên chắc chắn cô ấy vẫn có thể vẽ được thêm một bức nữa.”

Nói xong, Lucy bước đến bên cạnh Mei Yin và xé toạc bản vẽ đang được cô ấy thực hiện.

Sau khi xé bỏ bản vẽ, dù đóng mắt lại, bàn tay của Mei Yin vẫn dừng lại một chút trước khi tiếp tục vẽ trên trang giấy mới.

Trên trang giấy mới đó, hình ảnh của một người đàn ông già mặc áo choàng giám mục xuất hiện; ông ta cầm cuốn kinh thánh và đánh bại những kẻ thuộc giáo phái đen tối đang canh giữ quan tài.

“Vậy là như vậy…” Một suy nghĩ chợt lóe qua đầu mọi người, và lúc này họ đã hiểu rõ nguyên nhân của mọi chuyện.

Hóa ra, xác của Lucy – điểm neo mà những kẻ thuộc giáo phái đen tối sử dụng – ban đầu chỉ nằm trong tay chúng. Sau đó, có lẽ trong quá trình truy quét những kẻ này, Giám mục Land đã chiếm lấy xác của Lucy từ tay chúng, và do bị sức mạnh của “Hồng Sắc” quyến rũ, ông ta đã từ bỏ niềm tin vào Nữ Thần Bóng Tối.

Còn những sinh vật ký sinh đó… có lẽ chính là sản phẩm của việc Giám mục Land nghiên cứu xác của Lucy. Ừm, nói như vậy thì sao lại cảm thấy buồn nôn vậy nhỉ?

Dù sao đi nữa, có lẽ điểm neo “Hồng Sắc” hiện đang nằm trong tay Giám mục Land.

Còn về người truyền bá “Hồng Sắc” tên là Natavia… Theo thông tin hiện có, có lẽ cô ấy không phải phe với Giám mục Land, nhưng cô ấy lại là người được chọn bởi “Hồng Sắc”.

Lô-gic trong chuyện này thật kỳ lạ… Chẳng lẽ đây là một cuộc xung đột nội bộ?