“Cô gái này, cửa hàng chúng tôi không cho phép mang thú cưng vào đây.”

Bên trong một quán cà phê ven đường mà Sman tình cờ chọn, Licia đang ôm Cloud Mu bước vào quán thì ngay lập tức bị một nhân viên nam ngăn lại.

“Điều này…”

Licia, chưa bao giờ đến loại nơi như quán cà phê trước đây, cảm thấy hơi bối rối.

Cô hạ mắt nhìn Cloud Mu đang nằm trong lòng mình; con mèo dường như hoàn toàn không để ý đến lời nói của nhân viên nam kia, vẫn tiếp tục dùng chân vuốt ve má cô một cách bình thản.

Mặc dù hành vi này rất giống với những con mèo bình thường, nhưng đối với Licia, điều đó khiến cô cảm thấy vô cùng lo lắng đến mức không thể nói ra lời nào được.

May mắn thay, vào lúc này, Sman – người đã đưa Licia và Camier đến quán cà phê này – đã can thiệp.

Anh ta lấy ra ba đồng vàngSương và ném chúng cho nhân viên nam đang tỏ vẻ ngạc nhiên: “Một đồng trong số này là tiền tip cho anh, hai đồng còn lại anh có thể đưa cho chủ quán.”

“Tôi hy vọng các bạn sẽ thông cảm một chút, phải không ạ?”

Nghe lời Sman, khuôn mặt nhân viên nam lập tức hiện lên một nụ cười nịnh hót, thái độ của anh ta cũng thay đổi hoàn toàn:

“Xin mời các khách thoải mái hoạt động, nếu cần gì, cứ gọi tôi nhé!”

Anh ta vừa nói vừa nhường đường, mời Licia, Camier và Sman bước vào bên trong quán cà phê một cách lễ phép.

Chỉ với ba đồng vàngSương mà mọi chuyện được giải quyết như vậy… Đây chính là sức mạnh của tiền bạc à?

Licia và Camier nhìn cảnh tượng trước mắt mình với vẻ ngạc nhiên; không chỉ ba đồng vàngSương, mà suốt cuộc đời họ, họ chưa bao giờ được chạm vào thứ tiền bạc đó!

Vậy mà người ta lại dễ dàng đưa chúng cho họ chỉ vì muốn Licia mang thú cưng vào quán…

“Thật xứng đáng là một gia tộc quý tộc mới nổi giàu có từ việc kinh doanh… Họ thực sự rất giàu có,” Cloud Mu thầm nghĩ trong lòng.

Sự hào phóng của anh ta này thậm chí còn vượt qua cả Breanna… Không biết là do thói quen hay vì anh ta không mang theo bất kỳ loại tiền nào khác ngoài vàngSương.

Cloud Mu nghĩ có lẽ cả hai lý do đều đúng… Bởi vì vẻ mặt không hề hối tiếc của anh ta cho thấy anh ta đã quen với những chuyện như thế này từ lâu rồi.

Tch… Những kẻ giàu có đột ngột xuất hiện thật là đáng ghét.

Trong lòng Cloud Mu, một cảm giác khó chịu không hiểu sao lại nảy sinh.

“Ồ?”

Không hiểu tại sao, Sman – người đang đi phía trước – bỗng cảm thấy lưng mình se lại. Anh ta quay đầu nhìn và thấy con mèo đang được Licia ôm trên tay đang nhìn mình chăm chú.

Đó có phải là ảo giác không?

  Không quá để tâm đến chuyện đó, anh ta dẫn mọi người ngồi xuống một góc yên tĩnh trong quán cà phê, sau đó gọi nhân viên để đặt món.

  “Cứ tự chọn đi, tôi trả tiền.”

  Nhận cuốn thực đơn từ tay nhân viên, Sman nhanh chóng lướt qua và đặt nó xuống bàn.

  Nói xong, anh ta quay đầu nhìn người đàn ông và người phụ nữ đi theo mình: “Các bạn cũng vậy, hãy ngồi xuống đi.”

  “Vâng.” Người phụ nữ thuộc dòng máu huyết thống kia cúi đầu gật đồng ý và ngồi xuống bên phải Sman.

  Người đàn ông còn lại ban đầu muốn nói điều gì đó, nhưng thấy vẻ mặt của cô ấy, anh ta im lặng và chỉ ngồi xuống bên trái Sman.

  “Các bạn đã quyết định chưa?” Lúc này, Sman hỏi Lilya và Camier đang ngồi đối diện.

  “.” Lilya và Camier nhìn nhau, trông có vẻ khó xử.

  Hai anh em này chưa bao giờ đến loại nơi này; không chỉ không biết phải đặt món gì, mà ngay cả tên các món uống và thức ăn trên thực đơn cũng không hiểu rõ.

  Giá của các món được ghi rõ bên dưới khiến hai người càng thêm lo lắng.

  “Ha ha, hóa ra tôi chưa suy nghĩ kỹ lưỡng lắm.” Nhìn thấy vẻ mặt của họ, Sman không hề ngạc nhiên. Anh ta cười nhẹ rồi nhìn nhân viên đang đợi đặt món bên cạnh:

  “Cho tôi một tách cà phê, và cho cô gái ngồi trước mặt tôi một ly nước ép; còn bạn của cô ấy thì uống trà xanh.”

  “Được.” Sman gõ nhẹ ngón tay vào mặt bàn, suy nghĩ một lát rồi bổ sung: “Thêm một chiếc kem sô-cô-la nữa nhé, con gái thường thích món này.”

  “Còn các bạn thì sao? Đã quyết định chưa?” Sau khi nói xong, anh ta lại nhìn hai người bên cạnh.

  “Tôi muốn một tách sô-cô-la nóng.” Người phụ nữ thuộc dòng máu huyết thống kia trả lời một cách không do dự.

  “…”

  Nghe thấy câu trả lời đó, người đàn ông ngồi bên trái Sman nhướng mày nhưng cuối cùng cũng không nói gì thêm.

  “À…” Anh ta thở dài nhẹ, rồi nói với nhân viên bên cạnh: “Chỉ cần một tách trà xanh là được.”

  “Được thôi.”

  Nhân viên cầm sổ ghi chép lại yêu cầu của mọi người, sau đó quay đi và đi về phía quầy bar của quán cà phê.

“À…” Sau khi người phục vụ rời đi, Kamel lập tức lên tiếng, trông có vẻ khá nóng vội.

“Đừng vội,” Sman giơ tay xuống và nói: “Về chuyện của em gái bạn, bất cứ điều gì bạn muốn biết, tôi đều có thể nói cho bạn.”

“Tốt lắm.” Thấy vẻ mặt của Kamel dần trở nên bình tĩnh hơn, Sman gật đầu hài lòng.

“Hít vào… thở ra…” Kamel hít một hơi sâu, nhìn người đàn ông trước mặt và đặt ra câu hỏi đầu tiên của mình: “Tại sao em gái tôi lại trở thành như vậy?”

“Đó là ân huệ từ Chúa tối cao,” Sman trả lời không chút do dự.

“Chính nhờ ân huệ ấy mà dung nhan của cô ấy đã thay đổi, và cô ấy còn có được sức mạnh vượt trội so với người bình thường.” Anh ta nhìn Licia một cách khác thường: “Những điều này, chắc hẳn cô Licia cũng đã trải qua bản thân rồi đấy.”

“Ân huệ…” Khuôn mặt Kamel lúc này trở nên rất tồi tệ; anh ta đứng dậy bỗng nhiên, môi run rẩy khi nhìn vào người đối diện: “Các người… các người là những kẻ dị giáo!?”

“Thần thiện và ác độc không có sự khác biệt về bản chất; đó chỉ là những nhãn mác mà con người đặt lên thôi,” Sman đặt hai tay lên mặt bàn, nụ cười hiện rõ trên môi.

“Và xin hãy nói nhỏ lại một chút. Mặc dù lúc này quán cà phê không có nhiều khách, nhưng nếu ai đó phát hiện ra điều bất thường, thì đó chắc chắn không phải là điều tốt đẹp.”

“Tùy các người thôi.” Kamel nắm lấy tay Licia và quay người đi ra ngoài quán cà phê: “Tôi sẽ không có bất kỳ liên quan nào với những kẻ dị giáo!”

“Ê?” Licia ngớ ngác khi bị Kamel kéo dậy khỏi ghế.

Không phải là đã đồng ý hợp tác với cô Yun và ông Deng để tham gia Hội Cứu Trợ Đỏ sao?

Nếu cứ thế rời đi như vậy…

“Bạn chắc chắn muốn rời đi à?” Sman hoàn toàn bình tĩnh, nhìn Licia với vẻ mặt bối rối và nói: “Giáo hội sẽ không giúp đỡ các bạn đâu. Khi biết được tình hình của em gái bạn, những kẻ luôn muốn tiêu diệt những kẻ dị giáo chắc chắn sẽ loại bỏ cô ấy.”

“Ngược lại, nếu em gái bạn gia nhập chúng tôi, cô ấy và bạn sẽ được giáo dục và đào tạo kỹ lưỡng. Cả hai sẽ trở thành những người siêu nhiên, sở hữu sức mạnh vô cùng lớn, tuổi thọ dài hơn người bình thường, và còn có được số tiền mà suốt đời này các bạn cũng không thể kiếm được.”

“Hãy suy nghĩ kỹ đi, ông Kamel. Tôi có thể cam đoan rằng em gái bạn là người đặc biệt.”

So với những người bình thường chỉ bị ảnh hưởng bởi Lời Nguyền Đỏ, Licia – với tư cách là một người thuộc dòng máu đặc biệt – thực sự rất đặc biệt.

Nghe những lời quyến rũ của Sman, Yun Mu trong lòng tự hỏi:

Nếu cô ấy là người đứng đầu bí mật đằng sau Hội Cứu Trợ Đỏ, thì một đệ tử máu quý giá như vậy chắc chắn sẽ được nuôi dưỡng kỹ lưỡng để phục vụ cho sự phát triển ban đầu của tổ chức.

Và để chiếm được lòng người, quyền lực cùng tiền bạc cũng là những phần thưởng không thể thiếu.

Theo một nghĩa nào đó, gã này quả thực không nói dối.

Hừm… Nhưng phải có bao nhiêu người bình thường bị Lời Nguyền Đỏ giết chết mới có thể tạo ra một đệ tử máu?

Nhân vật của gã này chẳng hề tốt đẹp như vẻ bề ngoài, và cũng hoàn toàn không phải là người tốt bụng như mọi người vẫn đánh giá về Hội Cứu Trợ Đỏ.

Nếu may mắn không đủ, Licia cũng chỉ là một vật liệu tiêu hao cho Hội Cứu Trợ Đỏ mà thôi.

Khi cơ thể không thể chịu đựng nổi sức mạnh của Lời Nguyền Đỏ, cô ấy hoặc sẽ chết, trở thành xác sống mất đi lý trí, hoặc sẽ bị ám ảnh bởi khát vọng mãnh liệt đối với máu, cuối cùng đánh mất chính mình trong đó.

Cả hai kết cục đều không hề tốt đẹp chút nào.

Nhưng nếu không có Lời Nguyền Đỏ, khi Licia bị những kẻ xấu kéo đi lúc đó, kết quả có lẽ còn khó đoán hơn nữa…

Ừm… Nghĩ kỹ lại thì thấy có vẻ khá kỳ lạ.

Phải nói là cô ấy thật may mắn chăng?

Không chỉ không bị những kẻ đó làm gì cả, mà còn trở thành một đệ tử máu, có thể nói là đã tránh khỏi tất cả những kết cục xấu.

Và dù tương lai của cô ấy sẽ ra sao, thì số phận của hai anh em họ làm việc ở bến cảng chắc chắn sẽ thay đổi từ đây.

Đồng thời, người phục vụ đã ghi các món đồ uống trước đó cũng trở lại.

Anh ta đẩy một chiếc xe nhỏ, đặt lên bàn các loại cà phê, đường, sữa, trà xanh, sô-cô-la nóng, và quan trọng nhất là kem sô-cô-la.

Chắc là đã xảy ra xung đột trong lúc trò chuyện phải không?

Nhìn thấy Kamar đứng dậy, nắm lấy tay Licia và chuẩn bị rời đi, người phục vụ trẻ tuổi không nói gì, nhưng trong lòng anh ta đã suy luận ra câu trả lời.

Trước đó, qua cách họ mặc, anh ta đã cảm thấy họ không giống những khách hàng thông thường đến quán cà phê, vì vậy rõ ràng là người đàn ông ăn mặc lộng lẫy kia đã trả tiền cho mọi thứ.

Và mục đích của họ…

Ánh mắt người phục vụ trẻ tuổi dừng lại trên khuôn mặt Licia một lát, và trong đầu anh ta đã đưa ra đáp án mình đoán ra.

Có lẽ là vì cô gái đó… Người đàn ông nắm tay cô ấy, có phải là người thân của cô ấy không?

Trong lòng thì đang nghĩ ngợi lung tung, nhưng trên khuôn mặt lại không hề lộ ra bất kỳ biểu hiện gì khác thường.

Sau khi người phục vụ đã đặt các món ăn mà mọi người đã gọi lên bàn, anh ta liền đẩy chiếc xe đẩy của mình và rời đi nhanh chóng. Tuy nhiên, ngay cả sau khi đi rồi, anh ta vẫn thường xuyên liếc nhìn về phía này và dựa vào phản ứng của mọi người để suy đoán những gì mình đang nghĩ.

“Không cần vội vàng trả lời đâu, hãy ngồi xuống và suy nghĩ thêm một chút nhé?” Sau khi người phục vụ rời đi, Sman giơ tay mời họ ngồi xuống và cười nói.

“Được thôi.” Có vẻ như lời hứa trước đó đã có tác dụng; lần này, Kamir không từ chối một cách quá cứng nhắc, mà sau khi tỏ ra do dự một chút, anh ta cùng với Licia đã từ từ ngồi trở lại chỗ cũ.

Anh ta cúi đầu nhìn xuống chiếc cốc trà màu xanh nhạt trên bàn; trong làn nước yên bình ấy, hình ảnh khuôn mặt của mình – khuôn mặt của một người công nhân bình thường – hiện rõ lên. Làn da đen sạm, bề mặt thô ráp do ánh nắng và gió thổi, cùng mái tóc vàng khô cằn chưa bao giờ được chăm sóc… So với anh, sau khi trở thành “đệ tử của dòng máu”, Licia đã thay đổi hoàn toàn về ngoại hình; nếu hai người đứng cạnh nhau, chắc chắn ai cũng không thể đoán ra họ là anh em ruột thịt.

Anh nhìn về phía Licia bên cạnh mình; lúc này, cô đang nhìn chằm chằm vào chiếc kem sô-cô-la khổng lồ trước mặt, nhưng cô bé hiểu chuyện lại không hề đụng vào nó dù chỉ một chút.

Kamir cảm thấy tim mình se lại; điều này khiến anh quyết tâm một điều gì đó.

“Tôi muốn gia nhập cùng các bạn!” Anh vớ lấy chiếc cốc trà trên bàn, uống hết nước bên trong rồi nói một cách quyết tâm.

“Quyết định đúng đắn đấy.” Sman mỉm cười hài lòng và vỗ tay. Rồi anh nhìn về phía Licia bên cạnh Kamir và nói: “Hãy thoải mái thưởng thức đi, dù sao đây cũng là món được gọi riêng cho bạn mà.”

“Được không ạ?” Licia nhìn về phía Kamir.

“Ừm, tất nhiên được rồi.” Kamir gật đầu và mỉm cười: “Dù sao thì ông Sman cũng đã nói như vậy mà.”

“Được thôi.” Nghe thấy lời của Kamir, Licia vươn tay kéo chiếc kem sô-cô-la lại gần mình, sau đó cầm lấy cái thìa gỗ đính trên đó.

Chưa kịp đưa vào miệng, ngón tay cô đã cảm nhận được hơi lạnh lan tỏa ra từ chiếc cốc chứa kem và sô-cô-la.

“Mèo~”

Lúc này, Yun Mu bất ngờ phát ra tiếng kêu nhỏ, thu hút sự chú ý của Licia.

Chết tiệt thật, cô bé này cũng muốn ăn đồ ngọt lắm mà…

Tại sao cô chỉ có thể giả vờ là một con mèo và đứng nhìn từ xa thôi chứ?

“Cô Mèo Vân cũng muốn ăn không?” Lí Xia hỏi một cách tò mò khi nhìn thấy phản ứng của Yun Mu.

“Miu~” Dĩ nhiên, Yun Mu không thể tỏ ra mình hiểu được tiếng người; cô chỉ liếc lại bằng tiếng meo thông thường mà thôi.

Dù không rõ cô ấy muốn gì, nhưng dựa vào trực giác, Lí Xia vẫn lấy ống hút trong cốc nước ép ra, dùng nó như một cây gậy để quét lớp kem trên ly kem, sau đó đưa cho Yun Mu.

“Miu?”

Yun Mu giả vờ ngây thơ, nghiêng đầu và ngửi thử mùi kem, rồi liếm sạch phần kem trên ống hút.

“Miu~”

Đáng yêu quá…

Yun Mu rất hài lòng.

Tất nhiên, chỉ vì cô ấy không phải là một con mèo bình thường nên mới có thể làm như vậy thôi; với những con mèo bình thường, đừng bao giờ cho chúng ăn những thức ăn kỳ lạ như kem đâu nhé!

“Hehe, cô Lí Xia thật là có tấm lòng.” Sman nhìn cảnh tượng trước mắt mà không hề biểu lộ cảm xúc gì, anh ta chỉ thêm vài viên đường vào cốc cà phê, rót thêm ít sữa và khuấy nhanh rồi khen ngợi.

Thằng này chẳng hề thích uống cà phê đắng chút nào cả… Sao lại gọi nó cho nó uống chứ? Chỉ để khoe khoang à?

Yun Mu nghĩ thầm khi nhìn thấy hành động của anh ta.

“Hmm?”

Ngón tay Sman đang khuấy cà phê dừng lại một chút; không hiểu sao, anh ta cảm thấy như con mèo đang ngồi trong lòng Lí Xia kia đang nhìn mình với ánh mắt khinh thường… Nhưng rất nhanh sau đó, cảm giác đó lại biến mất.

Phải chăng chỉ là ảo giác thôi?

Sman tự hỏi trong đầu.