Người công nhân này, bạn đã làm việc rất chăm chỉ gần đây, vì vậy chúng tôi quyết định thưởng cho bạn vài quả có lời nguyền Đỏ Thẫm.

Không hiểu sao, trong đầu Yun Mu lại bỗng nhiên xuất hiện hình ảnh này.

Thật sự, không biết phải nói gì cho đúng lắm.

“Ngoài ra, không còn điều gì khác nữa chứ?” Để chắc chắn, Yun Mu lại hỏi Lý Hạ một lần nữa.

“Thực sự không còn gì nữa.” Lý Hạ suy nghĩ một lát rồi lắc đầu.

“Ông Deng En, ông nghĩ sao?” Yun Mu nhìn về phía Deng En, muốn nghe ý kiến của anh ta.

Dù sao thì từ đầu đến giờ, người này cũng chẳng nói một lời nào, khiến cô phải tự hỏi mới được.

“Ừm?”

Deng En dường như có vẻ bối rối khi nhìn cô: “Tôi không có ý kiến gì cụ thể, bạn cứ tiếp tục theo nhịp độ của mình đi.”

“Nhưng những điều cần hỏi thì tôi đã hỏi hết rồi, việc tiếp theo chỉ là thảo luận về kế hoạch tiếp theo mà thôi.” Yun Mu vẫy tay, tỏ vẻ như cô cũng không biết phải làm gì tiếp theo.

“Ừm…” Nhìn thấy vẻ mặt của cô, Deng En vuốt ve cằm mình và suy nghĩ: “Ban ngày, ở bến cảng, bạn có cảm nhận thấy bất kỳ dấu hiệu nào của những người mang lời nguyền Đỏ Thẫm hay các hậu duệ của chúng không?”

“Không.” Yun Mu trả lời một cách chắc chắn; nếu thực sự có dấu hiệu của lời nguyền Đỏ Thẫm hay các hậu duệ, cô chắc chắn sẽ nói ra ngay.

“Vậy là...” Cô bỗng nhiên nhớ ra điều gì đó, khuôn mặt hiện lên vẻ hiểu ra.

Đúng rồi, những người công nhân khác bị nhiễm lời nguyền Đỏ Thẫm thì sao?

“Họ đều bị đưa đi một cách bí mật à?”

“Không chắc lắm.” Deng En khoanh tay lại và phân tích: “Nếu những người công nhân được khen thưởng đó sau khi bị nhiễm lời nguyền Đỏ Thẫm đã bị đưa đi một cách bí mật, thì những người công nhân khác ở bến cảng chắc chắn sẽ để ý thấy điều đó.”

“Giống như Lý Hạ vậy; chỉ mất tích hai ba ngày thôi, anh trai cô ấy là Kamar đã lan truyền tin tức đó đến tất cả mọi người ở công trường.”

“Các công nhân khác có thể không có anh chị em ruột thịt, nhưng chắc chắn họ vẫn có bạn bè mà.”

“À, có lẽ tôi biết họ đã đi đâu rồi.” Lý Hạ, người vẫn đang lắng nghe cuộc trò chuyện của hai người, bỗng nhiên giơ tay lên và nói: “Theo những gì tôi biết, rất nhiều người công nhân được khen thưởng sau đó đều bị thay đổi công việc và được điều động đến những nơi khác.”

Yun Mu nhìn Lý Hạ và lắc đầu: “Vậy bạn có biết họ cụ thể được điều động đến đâu không?”

“Không rõ lắm.”

“Ừm, vậy trong công trường đó có tin đồn gì về việc có người mất tích không?” cô ấy hỏi tiếp.

“Có lẽ là không có đâu,” Lý Sa nói một cách không chắc chắn lắm.

“Có lẽ các bạn nên hỏi anh trai tôi xem; dù sao thì tôi cũng đã hai ngày không đi làm ở bến cảng rồi, thông tin có thể hơi lạc hậu một chút.”

“Được thôi,” Vân Mục gật đầu, sau đó nhìn về phía Đặng Ân: “Vậy thì chúng ta mang Lý Sa về trước được không?”

“Được, nhưng trước khi đi, còn một việc cần làm nữa,” Đặng Ân quay đầu lại, lúc này Joseph – người vừa hút xong thuốc – đã bước vào từ bên ngoài.

“Hai tên khốn nạn kia, anh đã nhốt chúng ở đâu?” ông hỏi.

“Chúng ở khu vực phía đông ngoại ô thành phố, trong khu rừng cưa số 006 đã bị bỏ hoang; đó là kho để chứa gỗ cũ. Sau khi gỗ trong đó hầu như đã bị chặt hết, nó vẫn còn ở đó và chưa bao giờ được phá dỡ.”

“Tôi có thể dẫn các bạn đến đó,” anh nói.

“Không cần đâu,” Đặng Ân cười nhẹ, rồi bước ra ngoài: “Tôi biết nơi đó ở đâu.”

“Anh không cần phải làm gì cả; tôi sẽ đảm bảo cuộc sống yên bình cho anh… Chỉ cần nhớ, đừng kể với bất kỳ ai về những gì chúng ta đã làm hôm nay, và anh hiểu điều đó mà.”

“Vâng.” Dưới ánh mắt sắc bén của Đặng Ân, Joseph không khỏi cảm thấy lo lắng và nuốt nước bọt.

Đặng Ân gật đầu im lặng, sau đó nhìn về phía Lý Sa: “Thưa cô Lý Sa, xin hãy cùng chúng tôi đi nhé… Bởi vì hiện tại, tình hình của cô khá đặc biệt.”

“Tất nhiên,” cô ấy nói với vẻ tự tin, đưa tay chỉnh lại vành mũ trên đầu: “Chúng tôi sẽ bảo vệ sự an toàn của cô… Tôi thề bằng chiếc đồng phục này.”

Khi anh nói rằng có thể giả vờ không thấy những hành động sai trái của Joseph, thì chiếc đồng phục đó đã không còn ý nghĩa gì nữa rồi…

Nghe lời Đặng Ân, Vân Mục không khỏi buồn cười trong lòng.

Nhưng lời nói đó thực sự có tác động khá lớn.

Cô nhìn về phía Lý Sa; vẻ lo lắng trên khuôn mặt cô dường như đã giảm bớt đi nhiều sau khi nghe Đặng Ân cam đoan sẽ bảo vệ mình.

“Cuối cùng, tôi muốn đưa ra một lời khuyên nữa…” Trước khi ba người rời đi, Vân Mục quay lại nhìn Joseph: “Tốt nhất là đừng liên quan đến Hội Cứu trợ Hồng Ngọc… Nếu có thể, hãy nhanh chóng nghỉ việc và tìm một công việc khác.”

“Tôi biết điều này có thể sẽ gây khó khăn cho anh, nhưng mục đích thực sự của cái công đoàn đó không hề trong sáng chút nào…”

“Trên đời này này không bao giờ có chuyện gì xảy ra một cách dễ dàng như vậy đâu; bạn nên suy nghĩ kỹ lại đi.”

Cô đã nói hết những gì muốn nói rồi, Yun Mu không quan tâm đến phản ứng của Joseph, mà lập tức quay người theo sau Deng En và Lisha đang đi phía trước.

“Trên trời không bao giờ có thứ gì rơi xuống miệng người ta một cách dễ dàng sao… Quả là một câu nói dễ hiểu thật.” Khi Yun Mu theo kịp hai người, Deng En nghe thấy tiếng bước chân của cô và khen ngợi.

“Tôi chỉ có thể nói như vậy thôi; phần còn lại, tùy vào việc anh ấy sẽ lựa chọn như thế nào.” Khi bước ra khỏi hành lang, Yun Mu quay đầu nhìn lại tòa nhà phía sau.

“Ông Joseph là một người thông minh; ông ấy biết phải làm gì.” Deng En nhìn quanh nhưng không thấy chiếc taxi hơi nước nào trên đường phố.

“Có vẻ như chúng ta chỉ có thể đi bộ thôi.” Anh nói.

“Khu vực đó cách đây xa lắm à?” Yun Mu hỏi.

“Không rõ lắm… Dù sao tôi cũng không biết kho hàng đó ở đâu.” Deng En cười một cách bất đắc dĩ và lắc đầu.

“Lúc nãy anh không phải nói…”

Yun Mu chưa kịp nói hết, bỗng nhiên cô nhận ra rằng Deng En là một người chuyên nghiệp đến từ thành phố Lạnh Giá của Đế quốc Vương gia; làm sao anh ta có thể biết rõ đường đi đến thành phố Sương Rơi được chứ?

Chàng này… hẳn là đang nói dối!

“Ài, ban đầu tôi định đi taxi mà… Bây giờ không biết phải làm thế nào nữa.” Anh ta tỏ vẻ buồn rầu, nhưng Yun Mu biết rằng đó chỉ là vẻ bề ngoài mà thôi.

“Anh…” Cô định nói gì đó, nhưng Lisha lại lên tiếng trước: “Để tôi dẫn hai người đi nhé; tôi biết đường.”

“Được thôi.” Nghe thấy lời đó, Deng En lập tức quay đầu nhìn Lisha: “Vậy thì xin nhờ cô rồi.”

“Thôi đi.” Yun Mu nuốt lại những lời mình định nói, và theo sự hướng dẫn của Lisha, ba người bắt đầu đi về phía khu vực đông của thành phố Sương Rơi.

Năm mươi hai phút sau…

Đã là lúc 9 giờ 45 tối, ba người Yun Mu đến trước khu rừng cưa số 006 đã bị bỏ hoang.

“Mùi máu…” Yun Mu ngửi thấy mùi máu và khuôn mặt cô bỗng trở nên nghiêm túc.

Có vẻ như máu đã bay hơi được một thời gian rồi… Mùi máu không còn mới mẻ nữa.

“Cô có cảm nhận được mùi của người sống không?” Deng En hỏi cô.

“Không.” Yun Mu sử dụng khả năng cảm nhận máu của mình một cách triệt để, rồi lắc đầu.

“Hãy vào bên trong xem thử đi.”

Đen nhấc bước về phía trước, bước vào khu vực của khu rừng đã bị bỏ hoang này.

Ở xa, một cái kho nhỏ cao khoảng mười hai mét, có diện tích hơn một trăm mét vuông hiện ra trước mắt mọi người.

Vân Mục nhìn về phía cái kho ấy và nói: “Mùi máu chính là từ đó tỏa ra.”

“Hehe…” Đen bỗng nhiên cười một tiếng, rồi đi về phía kho: “Không cần lo lắng, chúng ta vào xem thì sẽ biết ngay thôi.”

“Ừm?” Vân Mục cảm thấy giọng nói của anh ta có gì đó kỳ lạ, nhưng cũng không suy nghĩ nhiều, liền theo sau anh ta.

Khi họ đến trước cửa kho bị bỏ hoang, mùi tanh của máu càng trở nên nồng nặc hơn.

“Để tôi mở khóa đi.”

Nhìn chiếc ổ khóa sét đóng, phủ đầy gỉ sét trên cánh cửa, Vân Mục khéo léo lấy ra dụng cụ mở khóa từ trong áo khoác của mình.

“Cô biết làm việc này à?” Đen ngạc nhiên nhìn cô, và lập tức quên đi ý định dùng bạo lực để phá khóa ban đầu.

“Tôi biết một chút thôi,” Vân Mục nhìn qua bảng thông tin thuộc tính của mình và nói.

Lần này thì cô thực sự chỉ biết một chút thôi; kỹ năng mở khóa của cô còn ở cấp độ thấp, chỉ mới lv2 mà thôi.

Đối với những ổ khóa bình thường thì còn ok, nhưng nếu là những ổ khóa phức tạp hơn, hay những chiếc két sắt, thì e là sẽ khó khăn hơn nhiều.

“Mở được rồi!”

Nghe thấy tiếng “kẹt” nhẹ nhàng, Vân Mục mỉm cười.

Cảm giác này thật sự rất thư giãn.

Nghĩ vậy, cô đứng dậy và kéo chiếc ổ khóa xuống khỏi cánh cửa kho.

“Ùm…”

Khi cánh cửa kho được mở ra, một tiếng vang trầm ầm vang lên. Vân Mục và Đen bước vào bên trong, và ngay lập tức nhìn thấy hai thi thể nằm gục trên đất.

Cả hai đều đã chết ngay lập tức, vết thương nằm ở cổ họng; có vẻ như họ đã bị một vật sắc nhọn, giống như con dao, đâm xuyên qua cổ họng.

“Hehe…” Đen lại cười một tiếng, trên khuôn mặt anh ta không hề hiện lên vẻ ngạc nhiên nào.

“Gã Joseph đó thật là gan dạ… Tôi còn muốn mời hắn gia nhập nhóm Người Canh Gác Nửa Đêm nữa đấy,” Đen nói một cách bất ngờ.

Nghe thấy lời anh ta, Vân Mục không khỏi nhíu mày: “Ý anh là, hai người này do Joseph giết sao?”

“Còn ai khác được nữa chứ?” Đen đáp lại.

“Gã đó gan dạ, lại cẩn thận nữa… Nhìn theo dấu vết tại hiện trường, có vẻ như hai người này đã bị hắn giết vào sáng nay.”

“Quan trọng nhất là phải có ranh giới riêng của mình,” anh liếc nhìn Licia đang đứng đó ngây người bên cạnh.

“Chúng ta có nên bắt giữ hắn không?” Lúc này, Yun Mu đã chấp nhận lời giải thích của Deng En và hỏi anh.

“Không.” Deng En quỳ xuống bên hai xác chết: “Nếu là trong hoàn cảnh bình thường, tôi sẽ khuyến khích kẻ có tiềm năng như thế này trở thành thành viên của tổ chức Bảo vệ Đêm để góp phần cho thành phố.”

“Nhưng bây giờ, chúng ta còn có những việc quan trọng hơn cần phải làm.”

“Ừm, kinh nghiệm của anh ấy vẫn còn thiếu sót,” anh nhận xét khi quan sát hai xác chết trên mặt đất.

“Kinh nghiệm gì cụ thể vậy?” Yun Mu hỏi Deng En.

“Kinh nghiệm thực hiện các hành động như vậy,” Deng En đứng dậy và giải thích: “Có lẽ Joseph đã phải do dự rất lâu mới quyết định giết hai người này vào sáng nay.”

“Sau khi giết họ, hắn để xác chết bên trong kho và khóa cửa lại để ngăn người khác tình cờ bước vào đây.”

“Có lẽ hắn muốn dùng mùi của đồ đạc trong kho để che đậy mùi máu, nhưng rõ ràng hắn đã đánh giá thấp mức độ nồng nặc của mùi máu.”

“Dù có cửa kho chặn lại, những người sống gần đây vẫn có thể ngửi thấy mùi đó.”

“May mà xung quanh đây cũng không có ai qua lại, và nếu không có gì bất ngờ xảy ra, vào buổi tối khi không còn ai ở đây, hắn sẽ loại bỏ xác chết đi, có lẽ sẽ vứt chúng xuống biển, vì vậy thì cũng không sao lắm.”

“Chỉ là nếu được lựa chọn, tôi sẽ cho họ uống thuốc độc trong thức ăn hoặc nước uống, như vậy thì sẽ không còn mùi máu nữa.”

“Đừng nói nữa,” Yun Mu đưa tay lên che mặt và ngắt lời anh ngay lập tức.

“Chúng ta phải làm gì với hai xác chết này?” cô hỏi.

“Hãy giao cho Sở Cảnh sát để họ xác định danh tính và sau đó thông báo cho người thân của họ,” Deng En thở dài một cái. “Ôi…”

Anh nhìn xuống hai xác chết trên mặt đất, suy nghĩ một lát rồi tiếp tục nói: “Hãy yêu cầu cảnh sát cũng kiểm tra khu vực biển gần đây xem liệu có thể tìm thấy xác chết của hai người kia hay không.”

“Người thân của họ vô tội; ít nhất thì chúng ta cũng phải làm tròn bổn phận của mình.”

“Được thôi, dù sao thì những việc này cũng không phải tôi phải lo.” Sau một lúc im lặng, Yun Mu hỏi anh: “Vậy chúng ta sẽ giải thích chuyện này với bên ngoài như thế nào?”

“Và… ông Joseph kia, thật sự không cần phải quan tâm đến hắn nữa à?”

“Ừm.” Không cần suy nghĩ nhiều, Deng En nhẹ nhàng gõ nhẹ vào vai Yún Mù: “Cứ nói là khi anh ta say rượu, đã gây rối với băng đảng địa phương thôi… Dù là cái chết hay cách xử lý sự việc, tất cả đều phù hợp với quan điểm của người dân về băng đảng mà thôi.”

“Còn về ông Joseph kia… Anh có nhớ những gì tôi đã nói với ông ấy trước khi rời đi không?”

Không đợi Yún Mù trả lời, Deng En tiếp tục nói: “Thực ra lúc đó tôi đã đoán được kết quả này rồi… Tôi đã nói với ông ấy rằng tôi sẽ giúp ông ấy có lại cuộc sống yên bình.”

“Nghĩa là, miễn là ông ấy không gây rắc rối, tôi có thể giả vờ như không thấy gì cả.”

“Ông ấy là người thông minh; ông ấy sẽ biết phải làm gì.”

“Aha, hiểu rồi.” Lại một lần nữa nghe Deng En nói rằng Joseph là người thông minh, Yún Mù bỗng nhiên hiểu ra mọi chuyện.

“Hmph, tất nhiên, tôi làm như vậy còn có những lý do khác nữa… Nhưng bạn không cần phải biết đâu.” Deng En khẽ cau mày, rồi quay người đi về phía ngoài kho.

Thực ra, lý do khác đó rất đơn giản: ông ấy không tin tưởng vào cơ quan cảnh sát ở Thành phố Sương Rơi.

Sau khi Joseph bị cảnh sát bắt giữ, chắc chắn ông ấy sẽ kể lại toàn bộ sự việc cho cơ quan cảnh sát… Như vậy, rất nhiều thông tin sẽ rơi vào tay họ… Nhưng…

Khi nghĩ đến việc đăng ký thành viên Hội Cứu Trợ Đỏ và hình ảnh con chuột một tai kia có mối quan hệ thân thiết với giám đốc cơ quan cảnh sát, Deng En lại cảm thấy đầu đau.

Hệ thống cảnh sát của Vương quốc Sương Lạnh thật sự không đáng tin cậy chút nào… Dù là ở khu vực nào cũng vậy!

Deng En tự nhủ trong lòng.

“Chúng ta hãy rời khỏi khu rừng này trước đã… Những việc tiếp theo, tôi sẽ để cơ quan cảnh sát lo liệu.” Quay lại với thực tế, ông nhìn Yún Mù và nói:

“Cuộc điều tra hôm nay tạm thời dừng lại ở đây… Bạn hãy đưa Lí Xia về Ngân hàng Sương Lạnh và báo cáo đầy đủ mọi chuyện cho Công chúa.”

“Về những việc cần làm vào ngày mai, tôi đã có vài ý tưởng rồi.”