“Đây chính là khu vực mà Hội Cứu trợ Đỏ của chúng tôi phụ trách tại bến cảng – nơi các bạn sẽ tiến hành công việc từ bây giờ.”

Sau khi ký xong thỏa thuận, người phụ nữ phục vụ ban đầu đã dẫn Yun Mu và Deng En đến phía nam của bến cảng Sương Lạc.

“Thật là một nơi nhộn nhịp quá.”

Deng En, người đang giả danh là Danny, nhận xét khi nhìn thấy cảnh tượng người qua kẻ lại trước mắt.

“Quả thật rất nhộn nhịp.”

Yun Mu gật đầu đồng ý; đây là lần đầu tiên cô đặt chân đến khu vực này, và cũng là lần đầu tiên trong đời thực cô được nhìn thấy biển cả. Vì vậy, ánh mắt cô không khỏi liếc nhìn xung quanh; điều này hoàn toàn phù hợp với hình ảnh của một cô tiểu thư giàu có, ít quan tâm đến chuyện thế tục.

Người ta từ mọi tầng lớp xã hội đều đang làm việc ở đây: các thủy thủ bận rộn với việc bốc dỡ hàng hóa, kiểm tra tình trạng dây thừng và buồm, cũng như tiến hành các công việc sửa chữa và vệ sinh.

Khu vực chứa hàng hóa được chất đầy gỗ, ốc biển, nguyên liệu công nghiệp và nhiều loại hàng hóa nhập khẩu/khẩu xuất khác.

Ngoài ra, các tòa nhà tại bến cảng còn bao gồm kho hàng, văn phòng bến cảng và trung tâm dịch vụ vận chuyển bằng hơi nước. Những tòa nhà này đều được xây dựng bằng gạch đá và gỗ; một số trong số chúng có thể đã tồn tại hàng chục năm rồi.

Văn phòng bến cảng là nơi các chủ tàu, đại lý vận chuyển và nhân viên hải quan giải quyết các vấn đề liên quan đến vận tải và hải quan.

Trung tâm dịch vụ vận chuyển bằng hơi nước cung cấp những dịch vụ cơ bản cho công nhân bến cảng và thủy thủ, như thức ăn, đồ uống và chỗ ở.

Do ảnh hưởng của công đoàn, mặc dù việc ra vào cảng diễn ra suốt cả ngày, nhưng thông thường công việc của các công nhân sẽ kết thúc vào khoảng tám, chín giờ tối. Vì vậy, hiếm khi có tình trạng làm thêm giờ vào ban đêm.

À, mặc dù Yun Mu cảm thấy rằng việc tan ca lúc tám, chín giờ tối đã là khá muộn rồi…

Còn về lý do tại sao cô lại hiểu biết nhiều về nơi này… thì chủ yếu là vì sau khi biết mình sẽ phải làm việc ở đây, cô đã tìm cách học thêm thông tin về nó vào hôm qua. Dù không chắc liệu việc đó có ích hay không, nhưng biết thêm càng nhiều thì cũng chẳng hại gì cả.

Cô quan sát quanh khu vực neo đậu tàu cảng và thấy rằng có rất nhiều loại tàu thuyền khác nhau; trong đó, số lượng các con tàu thương mại lớn chiếm đa số, gần như chiếm đến chín mươi phần trăm tổng số tàu ở đây. Phần còn lại thì toàn là tàu đánh cá và các tàu vận chuyển hàng hóa nhỏ.

Lý do chính dẫn đ

Đây là một cảng lớn chuyên về việc xuất nhập khẩu hàng hóa; việc đánh cá chỉ là công việc phụ thôi. Hầu hết các con tàu đậu ở đây đều đến từ Florida, nơi này được sử dụng như một trạm trung chuyển để vận chuyển hàng hóa từ Đế quốc Heling. Trong số đó, có rất nhiều mặt hàng quý giá đến từ các thuộc địa của Tân Thế giới, sau khi đi qua biển Vũ trụ Rạn vỡ và biển Lưu đày, cuối cùng mới được vận chuyển đến Florida.

“Đây là khu vực mới được mở rộng của bến cảng; người đầu tư cho công đoàn chúng ta, tức là Ngài Sman, đã chi tiền mua lại nó. Chính nhờ ngài ấy mà chúng ta mới có cơ hội làm việc ở đây.”

“Tôi hy vọng các bạn sẽ luôn ghi nhớ điều này trong quá trình làm việc, đừng bao giờ quên.” Nữ nhân viên phục vụ nói với giọng điệu bình thường, trông có vẻ như đó chỉ là yêu cầu công việc mà thôi. Có lẽ bản thân cô ấy không hề ngưỡng mộ cá nhân Ngài Sman như những gì cô ấy nói ra. Nghĩ kỹ lại, xét theo việc cô ấy biết viết, có lẽ cô ấy đã được học hành một thời gian nào đó… Nhưng câu chuyện đó có lẽ chỉ có thể lừa được những người lao động chân chính mà thôi.

Quả nhiên, có lẽ vì xem xét đến địa vị của hai người, nữ nhân viên phục vụ sau khi nói xong lại thêm vào: “Hãy coi như tôi chỉ nói vậy thôi; tôi nghĩ các bạn cũng sẽ không tin đâu.”

“Chỉ là, nếu có thể, xin hãy đừng kể những suy nghĩ thừa thãi đó cho các công nhân khác nghe; điều đó sẽ gây rắc rối cho tôi, cho các bạn, và cả cho những người lao động khác nữa.”

“Chúng tôi hiểu rõ điều này, xin hãy yên tâm.” Deng En cười nhẹ, nói một cách đầy phong độ.

Nữ nhân viên phục vụ liếc nhìn anh ta, rồi đột nhiên nhớ ra điều gì đó và nói: “Khi làm việc, hãy nhớ mặc đồng phục công việc; bộ đồ hiện tại của các bạn quá nổi bật rồi.” Dù sao thì với vẻ ngoài của hai anh em này, ngay cả khi mặc đồng phục công việc thì vẫn rất nổi bật… Nữ nhân viên phục vụ nghĩ thầm trong lòng.

“Tôi sẽ dẫn các bạn đi lấy đồng phục công việc và phòng thay đồ; hãy theo tôi đi.” Cô ấy quay người và bước về phía kho hàng gần đó.

“Được thôi.” Yun Mu và Deng En gật đầu, theo sau nữ nhân viên phục vụ vào kho để lấy những bộ đồng phục công việc mới. Bộ đồ này khá giống với những gì Yun Mu tưởng tượng: màu xanh xám, bề mặt hơi thô ráp, rõ ràng không phải là loại đồ cao cấp gì, nhưng điểm mạnh của nó là chắc chắn và dễ dàng vệ sinh.

Sau khi thay đồ xong trong phòng thay đồ, dưới sự sắp xếp của các nữ nhân viên phục vụ, cô và Deng En nhanh chóng bị tách ra khỏi nhau.

Dưới sự hướng dẫn của một người đầu bếp có thân hình khá mạnh mẽ, Yun Mu được dẫn đến nhà bếp công cộng ở bến phía nam, trong khi Deng En thì cùng với những người già làm việc tại công trường đi vận chuyển các thùng hàng.

Khác với hầu hết những nhà bếp bừa bộn và kém vệ sinh mà cô từng thấy, nhà bếp công cộng này trông khá sạch sẽ. Ít nhất là bề ngoài không có quá nhiều vết bẩn; chỉ là do hàng ngày phải nấu ăn, nên không tránh khỏi có một số vết dầu bám vào bàn và góc tường, khiến chúng trông hơi bóng loáng.

Nhưng điều này cũng cho thấy rằng nhà bếp này khá coi trọng việc sử dụng dầu mỡ khi nấu ăn cho công nhân, phải không? Tất nhiên, đó chỉ là suy nghĩ thoáng qua thôi; cô không thể dựa vào điều này để đánh giá lượng dầu mỡ mà nhà bếp thường sử dụng hàng ngày đâu.

“Khi mới bắt đầu làm việc, bạn hãy làm những công việc vặt trước đã. Nếu có điều gì không hiểu, bạn có thể hỏi những người học việc khác, sau đó chăm chỉ quan sát và học hỏi. Khi thời gian trôi qua, bạn sẽ được giao những công việc liên quan đến việc xử lý nguyên liệu đơn giản hơn.” Người đầu bếp có thân hình mạnh mẽ đó nói với cô một cách bình thản sau khi dẫn cô đến nhà bếp công cộng.

Công việc vặt có phải là việc dọn dẹp vệ sinh không nhỉ?

Yun Mu tự hỏi trong lòng, rồi gật đầu nghiêm túc: “Vâng, tôi hiểu rồi!”

Trước khi chia tay, Deng En yêu cầu cô cố gắng tạo ấn tượng tốt hơn trong mắt mọi người – theo cách nói trong trò chơi, đó chính là làm tăng độ tin cậy của NPC đối với mình.

Dù sao thì nhiều bí mật cũng chỉ được tiết lộ khi độ tin cậy đủ cao mà thôi; vì vậy, việc cố gắng cải thiện ấn tượng của mình luôn là điều đúng đắn. Hơn nữa, với sức hút tự nhiên của mình, dù ngoại hình có thay đổi thế nào đi nữa, điều đó cũng không hề ảnh hưởng đến nó; việc tận dụng tối đa điểm mạnh này chắc chắn sẽ mang lại nhiều lợi ích.

Ừm, câu nói đó chính là lời của Deng En.

Sức hút tự nhiên… Điều đó có phải là những hiệu ứng đặc biệt mà danh hiệu “Đứa con yêu quý của các vị thần” mang lại không? Hay là do tính cách quyến rũ, lời nói duyên dáng? Hoặc là cả ba điều trên?

Dù sao đi nữa, có vẻ như Deng En có thể cảm nhận được sức hút tự nhiên của cô. Không biết đó là do khả năng siêu nhiên của anh ấy hay chỉ là dựa vào trực giác… Thật là khá bất ngờ.

Và những gì xảy ra tiếp theo cũng đúng như nh

Những công việc vặt mà cô ấy được giao chỉ đơn giản là dọn dẹp nhà bếp thôi.

Việc vác xô nước, đưa rác thải trong bếp đi đúng nơi quy định, hay dùng bàn chải sắt để cọ sạch những vết bẩn cứng đầu… tất cả những việc đó đều không phải trách nhiệm của cô ấy!

Có lẽ vì lý do về sự thân thiện mà Deng En đã nói, nên những công việc nhẹ nhàng, ít tốn sức lực hơn mới được giao cho Yun Mu, như lau sàn nhà, quét bụi ở khe cửa sổ kính, v.v.

Chỉ sau một lúc ngắn ngủi, Yun Mu đã hoàn thành tất cả những công việc đó.

Xét đến yêu cầu mà Deng En đã đưa ra – làm sao để cô ấy có thể tăng thêm sự ấn tượng tích cực từ mọi người – sau khi hoàn thành công việc, Yun Mu liền tự nguyện tìm đến người đàn ông già có trách nhiệm phân công công việc cho mọi người, hy vọng rằng ông ấy sẽ không cần phải quá chăm sóc cô ấy nữa.

“Những công việc mà trước đây được giao cho bạn, bạn đã hoàn thành hết chưa?” Người đàn ông trung niên, mặc đồng phục công việc giống như Yun Mu nhưng lại khoác thêm chiếc tạp dề sạch bên ngoài, hỏi cô ấy sau khi biết được yêu cầu của cô.

“Vâng.” Yun Mu gật đầu: “Tôi đã hoàn thành hết rồi!”

Nói thật, với tư cách là một người siêu nhiên, những công việc đơn giản như vậy đối với cô ấy quả thực là dễ dàng như trò chơi; chỉ trong vài phút là có thể hoàn thành xong.

Hơn nữa, căn bếp công cộng này vốn dĩ đã khá sạch sẽ; thành thật mà nói, cũng không có nhiều việc cần phải dọn dẹp cả.

Trong số những công việc vặt đó, những việc thực sự khó khăn để xử lý chính là rác thải thực phẩm sinh ra trong bếp, cùng với lượng đồ dùng ăn uống lớn cần phải rửa sạch sau khi các công nhân ăn xong.

Dù sao thì vào thời đại này vẫn chưa có plastic; những sản phẩm dùng một lần cũng chưa xuất hiện trên thị trường.

Vì vậy, các công nhân đều sử dụng hộp đựng thức ăn bằng kim loại; sau khi xếp hàng lấy bữa trưa, họ phải đưa những hộp đó lại chung một nơi, và cuối cùng những người mới như Yun Mu sẽ phải rửa sạch chúng.

Tuy nhiên, bây giờ vẫn chưa đến giờ ăn nên cô ấy vẫn chưa có việc gì cần phải rửa chén.

“Ừm…” Sau khi kiểm tra kết quả rửa sạch của cô ấy một cách sơ bộ, người đàn ông trung niên suy nghĩ một lát rồi hỏi cô: “Bạn biết cắt rau không?”

“Biết.” Yun Mu trả lời mà không hề do dự.

“Tốt lắm.”

Nhận được câu trả lời tích cực, người đàn ông trung niên nói với vẻ hài lòng: “Còn hai tiếng nữa là đến giờ ăn trưa; thông thường thì bếp sẽ bắt đầu chuẩn bị trước đó.”

“Vì bạn biết cắt rau, vậy thì xin hãy giúp đỡ các đầu

Vân Mục ngay lập tức đồng ý, sau đó được dẫn đến khu vực trung tâm nhất của nhà bếp. Cô rửa sạch hai tay và buộc chiếc tạp dề màu trắng giống như mọi người khác, rồi cầm con dao thái rau bên cạnh chậu rửa để bắt đầu công việc.

Ừm… Mặc dù con dao này không phải loại hình vuông quen thuộc của cô, nhưng để thái rau thông thường thì vẫn không thành vấn đề gì cả.

Cô tự tin chờ đợi, và chỉ vài phút sau, một người đàn ông mập mạp, mặc bộ đồ bếp màu xám trắng và cầm cái muôi canh to lớn bước vào phòng. Anh ta nhìn Vân Mục một chút rồi nói:

“Bắt đầu chuẩn bị bữa trưa đi!”

“Hôm nay chúng ta sẽ làm khoai tây nướng muối, món hầm ngũ cốc từ miền Bắc và súp cá với rong biển. Tất cả mọi người hãy bắt tay vào làm ngay!”

Người đầu bếp mập mạp ra lệnh một cách ngắn gọn. Vì cần phải chuẩn bị bữa trưa cho tất cả công nhân trên công trường, nên việc nấu ăn trong nhà bếp công cộng không chỉ yêu cầu sử dụng những nồi lớn mà còn đòi hỏi mọi người phải phối hợp với nhau một cách hiệu quả.

Chẳng hạn, công việc của Vân Mục lúc này là thái rau, còn người thanh niên đứng bên cạnh chậu rửa thì có nhiệm vụ rửa rau.

Hai người phối hợp với nhau, cho tất cả rau đã được sơ chế vào nồi lớn bên cạnh.

Khi một nồi đã đầy rau, sẽ có người đầu bếp khác đem nó đi để bắt đầu nấu món hầm.

Những món ăn được nấu theo cách này chắc chắn sẽ không quá ngon miệng, nhưng đối với một nhà bếp công cộng mà nói, việc các món ăn được nấu trong những nồi lớn như vậy mà vẫn ăn được đã là may mắn lắm rồi; còn mong đợi gì hơn nữa chứ?

Hơn nữa, so với những nơi khác, nguyên liệu và món ăn được sử dụng trong nhà bếp công cộng này thực sự rất tốt.

Có cơm, có vitamin, có thịt… Ăn no là được rồi; cần gì xe đạp nữa chứ?

Không lạ gì mà có rất nhiều công nhân chuyển đến làm việc tại Hội Cứu Trợ Hồng Thủy, và danh tiếng của nơi này cũng rất tốt.

Vân Mục vừa thái rau vừa suy nghĩ như vậy.

“Cô gái mới đến kia, người có mái tóc vàng… Đúng là cô đấy.”

Sau khoảng bốn mươi phút, khi tất cả rau đã được thái xong, người đầu bếp mập mạp kia bỗng nhiên gọi cô:

“Cô, có việc gì cần nhờ không?” Vân Mục đặt xuống con dao thái rau và nhìn anh ta với vẻ ngạc nhiên.

“Trước đây cô đã từng nấu ăn chưa?” Người đầu bếp hỏi, ánh mắt liếc nhìn lên thớt phía sau lưng cô, nơi đang đặt những miếng cà rốt đã được thái rất gọn gàng.

“Đúng là tôi đã từng làm một số việc đó,” khi nghe thấy câu hỏi của đầu bếp mập, Vân Mục không do dự gì cả.

Dù sao thì người này cũng chính là đầu bếp của nhà bếp công cộng này; nếu có thể tạo ấn tượng tốt hơn trong mắt anh ta, chắc chắn sẽ giúp ích cho cuộc điều tra của cô và Đằng Ân.

“Ừm,” nghe thấy câu trả lời của cô, đầu bếp mập vuốt ve cằm mình và hỏi: “Cô tên là gì?”

“Lilith, tôi tên Lilith!”

Không hề quên vai trò mình đang đóng, Vân Mục đã cố ý thực hiện đúng các nghi thức quý tộc khi nói ra tên mình.

Này, đây mới chính là sự chuyên nghiệp đấy.

Lilith, con gái của một thương gia, đã được giáo dục theo phong cách quý tộc; hành động của cô hoàn toàn phù hợp với nhân vật mà mình đang đóng.

“Ừm, tôi hiểu rồi.”

Đầu bếp mập gật đầu, sau đó quay lại tiếp tục chỉ đạo những người khác trong nhà bếp.

À? Chỉ hỏi tên thôi mà, không cần trò chuyện thêm nữa à?

Vân Mục ban đầu ngạc nhiên một chút, sau đó cảm thấy hơi thất vọng; lần đầu tiên cô nghĩ rằng cuộc điều tra có thể có tiến triển, nhưng giờ mọi thứ lại kết thúc như vậy.

Tuy nhiên, sự thất bại nhỏ này không làm ảnh hưởng đến cô quá lâu; chưa đầy năm phút, cô đã lấy lại tinh thần và tiếp tục công việc cắt rau.

Rất nhanh sau đó, khi mùi thơm ngon lan tỏa khắp bến cảng, giờ nghỉ trưa của các công nhân cũng đến!

Chỉ thấy Đằng Ân, người đang đầy bụi bặm và trông rất mệt mỏi, cầm chiếc hộp cơm giống hệt chiếc của Vân Mục, đến bên cạnh cô, ngồi xuống và thì thầm hỏi:

“Thế nào rồi, có tìm ra thông tin gì trong nhà bếp công cộng không?”

“Chưa đâu,” Vân Mục lắc đầu. Cô đang muốn kể cho Đằng Ân nghe những gì mình đã làm vào buổi sáng hôm đó, thì bỗng nhiên, từ phía xa bến cảng, vang lên tiếng ồn ào.

“Có chuyện gì xảy ra vậy?” Bị tiếng ồn đó làm gián đoạn, Vân Mục nhìn về phía nguồn âm thanh.

“Có vẻ như có người đang đánh nhau,” Đằng Ân dường như đã nhìn thấy những gì đang xảy ra ở phía đó và giải thích với cô.