“Lão bố hôi thối kia, không có việc gì cứ phải tỏ vẻ oai phong làm gì?”

Nghe lời Edward nói, Lita bất giác đỏ mặt và quay đầu đi, lẩm bẩm.

“Hahaha, này không phải là tỏ vẻ oai phong đâu.” Edward cười nhẹ, đặt tay to, sần sùi của mình lên đỉnh đầu Lita và nói: “Đây là một lời hứa.”

Anh dừng lại một chút, giọng nói bỗng trở nên nhẹ nhàng hơn: “Dù lúc nào, khi gặp khó khăn, nhớ tìm đến bố nhé.”

“Ôi trời, sao anh lại nói những điều này vào lúc này vậy?!”

“Còn có người khác đang nhìn chúng ta đấy!”

Nghe anh nói vậy, Lita lập tức đỏ mặt.

“Khụ khụ…”

Chính lúc đó, Breanna ho khan nhẹ, ngắt lời cuộc trò chuyện giữa hai người và nói: “Mọi người trong giáo hội đã rời đi rồi, chúng ta nhanh lên theo họ đi.”

Nói xong, cô lập tức quay người đi.

Không ai để ý thấy, trong ánh mắt cô ấy, lóe lên một tia ghen tị.

“Các ngài lớn tuổi ơi, chúng ta đã đến nơi này rồi.”

Morick dẫn theo Meiyn, những người canh gác đêm và bốn người đi bộ đêm đến một con phố không xa nhà máy nơi anh làm việc.

“Ồi, thật là hôi thối quá…”

Người canh gác đêm nắm lấy mũi, ghê tởm vẫy tay cố gắng xua tan mùi hôi phía trước.

Tuy nhiên, hành động đó rõ ràng không mang lại hiệu quả gì cả.

Mùi hôi không chỉ không biến mất, mà còn ngày càng nồng nặc hơn.

“Đây chính là…”

Meiyn bước về phía trước hai bước; dưới chân họ là một cây cầu đá cũ kỹ, và phía dưới cầu là một con suối đen ngòm.

Mùi hôi chính là từ con suối này phát ra; trên hai bên bờ suối, có thể thấy rõ dấu vết của việc người ta đổ nước thải xuống đó.

Thậm chí còn có vài khối chất đen sạm, như chocolate, tụ lại với nhau.

Và ngay bên kia cầu, bên cạnh con suối…

Có vài căn nhà đất đơn sơ, cùng một con đường đá đầy rác thải, đã xuống cấp nghiêm trọng.

Nhìn những gì trước mắt, ánh mắt Meiyn lóe lên vẻ hoài niệm; cô nhìn Morick và hỏi:

“Con suối này tại sao lại trở nên như thế này?”

“Trước đây nó không phải rất trong trẻo sao?”

“Ngài đã từng đến đây trước đây à?” Nghe câu hỏi của Meiyn, Morick có vẻ ngạc nhiên. Anh suy nghĩ một chút rồi trả lời: “Khi con suối này còn trong trẻo, đã là chuyện nhiều năm trước rồi… Kể từ khi nhà máy mở rộng sang khu vực này và liên tục đổ nước thải xuống đây, nó càng ngày càng trở nên hôi thối hơn.”

“Trước đây vẫn còn thể nhìn thấy một số cá và tôm, nhưng bây giờ ngoài mùi hôi thối ra, chỉ còn lại những dòng nước đen ngòm thôi.”

“Vậy à…” Biểu cảm của Mei Yin bỗng trở nên buồn bã.

Cô lắc đầu rồi nhìn về phía Morik và hỏi: “Anh đã nhìn thấy làn sương màu đỏ máu ở đâu cụ thể?”

“Chính ở đây này, thưa ngài.” Morik do dự một chút rồi trả lời: “Tôi thường sống trong khu vực này; vào ngày hôm đó, khi tan ca trở về nhà, tôi tình cờ nhìn thấy làn sương màu đỏ máu bao phủ cả khu vực.”

“Lúc đó tôi cảm thấy có điều gì đó không ổn, liền chạy ngay đến trụ sở cảnh sát để báo cáo. Nhưng khi tôi quay lại cùng các lính canh, làn sương đã biến mất.”

“Các lính canh không tin lời tôi, những người hàng xóm mà tôi quen biết cũng nói rằng họ không thấy làn sương đó. Vì vậy cuối cùng tôi chỉ còn cách thông báo chuyện này cho các tờ báo.”

“Ha…” Nói đến đây, Morik cười một cách đắng cay và tiếp tục: “Những tờ báo đó, có lẽ chỉ muốn tạo tiêu đề để thu hút sự chú ý mà thôi.”

“Thành thật mà nói, những ngày gần đây, tôi không dám về nhà nữa, sợ làn sương màu đỏ máu đó sẽ xuất hiện trở lại.”

“May mắn thay, bây giờ các bạn đã đến rồi.” Morik nhìn Mei Yin với ánh mắt đầy biết ơn và nói: “Nếu những người thuộc giáo hội cũng cho rằng nơi đây không có vấn đề gì, tôi chắc chắn sẽ yên tâm trở về nhà sinh hoạt bình thường.”

“Dù sao thì, mọi chuyện đều được giao cho các bạn rồi.”

“Tôi… tôi thực sự không dám bước vào khu vực đó.” Anh ta nói với vẻ rất sợ hãi.

“…”

Hai bên im lặng một lúc, sau đó Mei Yin là người đầu tiên lên tiếng:

“Xin hãy yên tâm, thưa ông Morik, chúng tôi sẽ giải quyết những vấn đề ở đây.”

“Trong thời gian này, xin ông hãy ở yên tại đây.”

Đợi một lát, cô tiếp tục nói: “Nếu sáng mai chúng tôi vẫn chưa trở lại, xin ông hãy đến giáo hội và báo cho linh mục đang trực ban biết.”

“Vâng, vâng, tôi sẽ làm theo.” Giọng nói của Morik run rẩy một cách khó hiểu.

“Chúng ta đi thôi.” Mei Yin quay đầu nhìn người canh gác bên cạnh mình.

“Ừm.” Người canh gác nhìn Morik một cách đầy ý nghĩa rồi gật đầu.

“Bốn người các bạn, hãy để lại hai người ở lại đây.” Anh ta nói với giọng lạnh lùng.

“…” Bốn người đều im lặng, dường như không ai muốn tự nguyện ở lại.

“Hans, Edir, hai người hãy ở lại đây.” Người canh gác nhìn thấy vậy, quyết đoán ra lệnh.

“Vâng, thưa ngài.”

Hai người được gọi tên đáp lại.

Sau đó, Meiyn, người canh gác và hai người đi bộ trong đêm khác cùng nhau băng qua cây cầu vòm, tiến vào khu vực nhà cửa tồi tàn đối diện nhà máy.

“Zizizi…”

Người canh gác lấy ra một chiếc đồng hồ bỏ túi màu vàng đồng; bên trong chiếc đồng hồ, kim chỉ giờ màu đỏ tươi đang liên tục dao động.

“Chỉ số ô nhiễm đang tăng lên, có vẻ như chúng ta đã đến đúng nơi rồi.” Người canh gác cười nói.

“Bạn sợ không, Holf?” Meiyn nhìn người canh gác và lần đầu tiên gọi tên anh ta.

“Chỉ có bóng tối là mãi mãi không thay đổi, Meiyn.” Holf không trả lời cô, mà chỉ nhẹ nhàng nói lên điều kiện cơ bản của người canh gác.

“Thật sao?” Meiyn nghiêng đầu, có vẻ không hiểu ý anh ta.

“Cứ coi như tôi không sợ đi.” Holf nhìn cô và nói.

“Nhanh lên, chúng ta phải rời khỏi nơi này ngay thôi.” Anh ta tiếp tục nói.

“Phải làm sao đây, chúng ta có nên theo họ không?”

Bên kia, nhìn nhóm người đang đi qua cây cầu vòm, Lita hỏi một cách lo lắng.

“Hãy bình tĩnh lại, chúng ta có thể không đi qua cây cầu mà băng qua con suối nhỏ kia.” Yun Mu phân tích một cách nghiêm túc.

Mặc dù con suối đó rất bẩn thỉu, thậm chí có thể chứa những thứ không thể tưởng tượng được…

Nhưng cũng không sao cả.

So với nước thải trong đường ống thoát nước, con suối này cũng chỉ là chuyện nhỏ thôi.

Dù sao thì giày “Yên Bình” của cô cũng chống thấm nước mà; chỉ có giày bị bẩn thôi, chứ không phải cô.

Có lẽ sau này chỉ cần giặt giũ giày là xong thôi.

“Chúng ta không thể để tất cả mọi người đều theo họ.” Breanna suy nghĩ một lát rồi nói: “Chúng ta cần để lại hai người ở đây, để theo dõi Morick.”

Cô nhìn về phía Lita – người yếu nhất trong nhóm – và hỏi: “Cô Lita, liệu cô có thể ở lại đây để theo dõi anh ta không?”

“Tôi ư?” Nghe thấy điều đó, Lita hơi ngạc nhiên, nhưng sau đó nhanh chóng hiểu ra.

Đúng vậy, nếu nói về khả năng hỗ trợ, thì trong nhóm này chỉ có cô là ít hữu ích nhất; việc ở lại đây có lẽ là lựa chọn tốt nhất cho cô.

Lita nuốt nuốt lưỡi, không cam lòng lắm, nhưng cuối cùng vẫn gật đầu: “Được thôi, tôi hiểu rồi.”

“Xin hãy yên tâm, tôi sẽ để những vệ sĩ bóng tối của mình ở bên cô.” Breanna nói với Lita, như thể đang nói với Edward vậy.

P.S.: Mỗi chương phải viết thêm hai nghìn từ… Nếu không viết thì trông sẽ trống trải và không đẹp mắt chút nào.

Thôi thì tôi sẽ cố gắng viết thêm vài câu thôi.