Ngay vào lúc Diệp Phàm và Lý Chí đang đi mua vật tư, thì nhóm trộm mộ kia cũng đang tiến hành những bước cuối cùng của kế hoạch.

Sau ba năm khai quật một cách có hệ thống, họ đã làm sáng tỏ toàn bộ cấu trúc của ngôi mộ lớn này. Chỉ còn lại phòng chính được bao bọc bằng những tấm gỗ bạch dương mà họ vẫn chưa mở được. Tất cả các kho báu bên trong phòng ngoài đã bị họ lấy đi hết rồi. Nếu tiếp tục khai quật theo cách thông thường, họ sẽ không thể mở được phòng chính đó. Bởi những tấm gỗ bạch dương khổng lồ và nặng nề đó chỉ có thể được di chuyển bằng máy móc công nghiệp lớn.

Vì vậy, sau khi dọn dẹp xong khu vực bên ngoài, họ quyết định sử dụng máy cưa để cắt thủng bức tường bằng gỗ bạch dương, từ đó mở ra lối vào phòng chính. Để bảo vệ tối đa các kho báu bên trong, họ đã chuẩn bị một cách cẩn thận nhất có thể.

Khi Diệp Phàm và Lý Chí trở về sau khi mua xong đồ ở thị trấn, họ bất ngờ phát hiện con đường dẫn đến khu trồng rau đã bị một chiếc xe tải lớn chặn lại. Xe không thể tiếp tục di chuyển được, và một bánh xe của chiếc xe tải đó đã bị tháo ra. Có vẻ như xe đã bị xì lốp và người lái xe đã mang bánh xe đi sửa chữa.

Thấy vậy, Lý Chí nói với Diệp Phàm: “Có vẻ như hôm nay chúng ta sẽ không thể đến được nữa.”

Diệp Phàm, người rất thông minh, lập tức nghĩ đến điều gì đó và nói: “Chiếc xe này có lẽ là họ cố ý để chặn đường đây. Chẳng lẽ hôm nay họ đang có kế hoạch gì đó lớn lao?”

Lý Chí gật đầu và nói: “Nhìn tình hình hiện tại, có lẽ những kẻ đó đang có ý đồ gì đó quan trọng.”

Diệp Phàm hỏi: “Vậy chúng ta có nên tiếp tục đi không?”

Lý Chí suy nghĩ một chút rồi nói một cách quyết tâm: “Phải, chúng ta nhất định phải đi. Và không được để họ giành lợi thế trước. Trong những ngôi mộ cổ đại này, thứ hữu ích nhất đối với chúng ta không phải là vàng bạc chôn theo người chết, mà chính là những tấm tranh tre và lụa dễ bị hỏng.”

“Một khi những thứ đó tiếp xúc với không khí, chúng sẽ lập tức bị phong hóa.”

Diệp Phàm cũng gật đầu; anh ấy cũng nghĩ như vậy.

Sau đó, anh ta hỏi: “Vậy chúng ta sẽ đi như thế nào?”

Lý Chí mỉm cười và trả lời: “Chúng ta sẽ đi xe đạp.”

Đi bộ là điều không thể; việc đi bộ sẽ rất dễ để lộ ý đồ của chúng ta và khiến kẻ đang giấu mình hoảng sợ.

Sau đó, Lý Chí Hòa và Diệp Phàm đã lái xe đến một thị trấn gần đó. Tại nơi bán xe đạp cho trẻ em, họ mua hai chiếc xe đạp địa hình.

Tiếp theo, Lý Chí Hòa và Diệp Phàm mỗi người đeo một chiếc ba lô, cưỡi xe đạp như thể đang đi dã ngoại, và lại một lần nữa đến nơi đó.

Cùng lúc đó, trong lò đựng rau số 4 tại khu vực trồng rau, sáu người đàn ông mặc đồ bảo hộ và đeo mặt nạ chống độc đang di chuyển đồ đạc vào hầm ngầm.

Họ có máy khoan điện, máy cưa điện, xẻng, đục, dây thừng, bánh xe kéo… tất cả những công cụ cần thiết để đào hố.

Lối vào hầm ngầm là một cái giếng thẳng đứng có đường kính một mét. Nhìn từ bên ngoài, nó không hề khác gì một cái giếng nước thông thường.

Khi xuống sâu hơn mười mét từ miệng giếng, người ta sẽ đến đáy giếng, và ở đó có một lớp nước dày hơn hai feet.

Nhìn từ bên ngoài, nó giống hệt một cái giếng nước nông bình thường.

Nhưng ngay phía trên mặt nước ở đáy giếng, cách đó khoảng một mét, có một giàn giáo được dựng lên. Bên cạnh giàn giáo, trên thành giếng còn có một cái hầm ngang rộng một mét, cao hai mét. Cái hầm này được gia cố bằng gỗ một cách rất chuyên nghiệp; cách gia cố này gần giống hệt với cách gia cố các hầm mỏ than nhỏ.

Bên trong cái hầm ngang này, còn có một ống thông gió có đường kính một trăm milimét, liên tục cung cấp không khí mới vào bên trong.

Nếu Lý Chí nhìn thấy cái hầm mà họ vừa đào ra, chắc chắn anh ta sẽ ngạc nhiên; đây không phải là một cái hầm trộm cắp thông thường, mà rõ ràng là một hầm mỏ được thiết kế một cách chuyên nghiệp.

Trong nhóm những kẻ đào mộ này, chắc chắn có người từng làm việc trong các mỏ than.

Vì tất cả họ đều đeo mặt nạ chống độc, nên không ai có thể nhìn rõ họ trông như thế nào.

“Mọi người hãy nhanh lên một chút, cố gắng mở được phòng chính của ngôi mộ tối nay để không phải đợi đến sáng mai. Sau khi hoàn thành công việc này, chúng ta có thể dừng lại được rồi.”

“Anh Qiang, anh đừng la hét nữa đi. Chúng tôi còn nóng vội hơn anh nhiều đấy. Cả ba năm làm việc vất vả, cuối cùng chúng ta cũng sắp được nhìn thấy khuôn mặt thật của chủ nhân ngôi mộ này rồi.”

“Thầy sinh ơi, sau khi mở được phòng chính, vẫn sẽ do thầy điều hành công việc khai quật.”

“Anh Qiang yên tâm đi, ngôi mộ này được bảo tồn rất tốt; bên trong không hề có nước tràn vào, vì vậy phòng chính chắc chắn không có bùn lầy. Những thứ quý giá chắc chắn sẽ được chất đống ở đó. Chúng ta chỉ cần cẩn thận một chút là có thể mang tất cả chúng ra ngoài…”

“Anh là sinh viên tốt nghiệp khoa Khảo cổ học, chúng tôi đều nghe theo lời anh.” Anh Qiang nói.

Trong nhóm này, thậm chí còn có những người chuyên nghiệp tham gia vào việc đào mộ này. Đây là thông tin mà Diệp Phàm trước đây không hề biết được.

“Thầy sinh ơi, nghe nói các quý tộc thời Hán thường để vàng hình móng ngựa trong mộ; liệu trong ngôi mộ này có vàng hình móng ngựa không?”

“Chắc chắn là có. Nhưng số lượng không nhiều lắm đâu. Dù sao thì chủ nhân của ngôi mộ này cũng không phải là hoàng đế, mà chỉ là một vị tướng mà thôi.” Thầy sinh trả lời.

Sau đó, ông tiếp tục nói: “Khi mở được phòng chính, mọi người hãy đợi tôi chụp xong ảnh trước đã, sau đó mới bắt đầu di dời đồ đạc bên trong ra ngoài.”

“Yên tâm đi, thầy sinh ơi. Chúng tôi sẽ giữ lại tất cả những tấm thiếp tre và các vật dụng bằng ngọc đó cho thầy. Bất kỳ thứ gì có chữ viết trên đó, chúng tôi sẽ chỉ động đến sau khi nhận được sự đồng ý của thầy.” Anh Qiang nói.

Từ cuộc trò chuyện của họ, có thể thấy rõ rằng thầy sinh và anh Qiang dường như không phải là một nhóm người, mà là đang hợp tác với nhau.

Các dụng cụ cần thiết đã được vận chuyển đến nơi. Sau đó, anh Qiang bắt đầu phân công công việc cho mọi người.

Con hầm nghiêng này kéo dài đến độ sâu ba mươi mét dưới lòng đất. Xung quanh con hầm, còn có nhiều hành lang bị bỏ hoang; có lẽ đó là những hành lang còn sót lại từ việc khai quật các hố chôn cất phụ trước đây. Con hầm nghiêng này uốn cong hai lần trước khi dừng lại trước một bức tường được xây dựng bằng gỗ. Đó chính là bức tường bằng cây bách tạo nên cấu trúc “Hoàng Tràng Đề Cộu”.

Qua việc khoan lấy mẫu vật, họ đã biết được rằng bức tường bằng cây bách này dày đến hai mét.

C

Ngay khi họ chuẩn bị bước vào phòng chính của ngôi mộ, Lý Chí Hòa và Diệp Phàm cũng đạp xe đến con đường nhỏ ngoài khu vực trồng rau. Chưa kịp Diệp Phàm hành động gì, Lý Chí đã lập tức gọi to với anh ta: “Diệp Phàm, đừng dừng lại, cứ tiếp tục đi.” Sau đó, hai người đi qua con đường nhỏ và nhanh chóng để lại khu vực trồng rau phía sau lưng. Chỉ khi không thấy bóng dáng của các lò rau nữa, họ mới dừng lại. Vừa dừng xuống, Diệp Phàm liền hỏi: “Anh Li, tại sao lúc nãy chúng ta không dừng lại?” Lý Chí trả lời với giọng run sợ: “Lúc nãy chúng ta suýt nữa phải đối mặt với hiểm nguy chết người.” Nếu không nhờ vào kinh nghiệm dày dặn của anh, họ thật sự không thể phát hiện ra rằng có những tay súng đang ẩn náu phía sau bức tường đất của khu trồng rau. Diệp Phàm hoảng sợ hỏi: “Chuyện gì vậy?” Lý Chí giải thích: “Ngay sau khi chúng ta bước vào khu vực này, đã có người lén lút dùng súng nhắm vào chúng ta. Nếu chúng ta có hành động gây chú ý đến họ, những tay súng đó lập tức sẽ nổ súng giết chúng ta.” Diệp Phàm thốt lên: “Họ dám làm như vậy sao?” Lý Chí nhìn thẳng vào mắt Diệp Phàm và nói: “Tiểu Diệp Thảo, hãy nhớ lời anh này: không phải tất cả mọi người đều coi trọng sinh mạng con người. Đối với một số kẻ, mạng sống của chúng ta giống như thịt gà, thịt vịt trong chợ vậy, không có giá trị gì cả, bất cứ lúc nào họ cũng có thể giết chúng ta mà không hề do dự.” Những lời này khiến Diệp Phàm trở nên im lặng. Anh đã chuẩn bị tâm lý đối mặt với những tình huống xấu nhất, nhưng không ngờ thực tế còn tồi tệ hơn nhiều so với dự đoán của mình… Hóa ra, mạng sống của họ có thể bị đe dọa bất cứ lúc nào. Nếu không có Lý Chí đi cùng, Diệp Phàm không thể tưởng tượng được mình sẽ gặp phải những rắc rối gì nếu đi một mình… Nghĩ đến đó, anh chỉ biết rùng mình.

Khi thấy Diệp Phàm có vẻ không vui, Lý Chí đã vỗ vai anh ta và nói: “Các biện pháp bảo mật được triển khai rất chặt chẽ, thậm chí sẵn sàng giết người để che đậy bí mật… Có lẽ lần này chúng ta đã đến đúng nơi rồi. Chắc chắn sẽ có những thứ quý giá được tìm thấy đây.”

  Sau đó, Lý Chí đi đến bên lề đường, ném chiếc xe đạp xuống hố và nói: “Tiểu Diệp Thảo, nhanh lên ăn gì đó để bổ sung sức lực đi… Tối nay sẽ có một cảnh tượng thú vị đợi chúng ta đấy.”

  Diệp Phàm tò mò hỏi: “Cảnh tượng gì vậy?”

  Lý Chí cười và trả lời: “Là cảnh các người tự giết lẫn nhau đấy.”

  Đúng như Lý Chí nói, vào lúc này, căn phòng chính của ngôi mộ đã được mở ra.

  Những thứ hiện ra trước mắt là hàng đống vàng, những cuộn sách viết trên tre, cùng với nhiều loại vũ khí có giá trị lớn – từ dao, kiếm cho đến lao, kích… Thậm chí còn có sáu bộ áo giáp nữa.

  Gần quan tài, các vật dụng bằng đồng cổ cũng được xếp thành hình thức của một đội hình chiến đấu một cách ngăn nắp.

  Có vẻ như người chủ nhân của ngôi mộ này từng là một vị tướng có địa vị rất cao; sau khi qua đời, ông đã được hoàng đế chôn cất một cách long trọng.

  Bên trong căn phòng chính, vì lý do nào đó, quan tài bằng gỗ đã sập xuống.

  Bên trong quan tài nằm một bộ xương được phủ áo giáp; ở phía bên phải cánh tay của bộ xương đó, có một cánh tay được chạm khắc từ ngọc trắng.

  Có vẻ như, vị tướng này chỉ còn lại một cánh tay trái khi còn sống.

  Sau khi ông qua đời, hoàng đế đã ra lệnh dùng cánh tay bằng ngọc để bù đắp phần thiếu sót trên cơ thể ông, để ông có thể được chôn cất trọn vẹn.

  Quanh eo bộ xương đó còn treo một thanh kiếm màu vàng óng, dường như được rèn từ vàng thật.

  Trong tay “cánh tay bằng ngọc” đó, còn nắm chặt một quyển sách bằng ngọc.

  Vị học giả kia, sau khi nhìn thấy quyển sách và thanh kiếm, đã vô cùng hào hứng và lao tới.

  Anh ta lấy quyển sách ra và bắt đầu chụp ảnh ngay lập tức.

  Thấy vậy, Qiang Ge lập tức tiến lại gần và hỏi: “Học giả ơi, đây là cái gì vậy?”

  Vị học giả dường như rất hào hứng và nói: “Đây là những thứ thực sự quý giá… Là những thứ có thể mang lại sự bất tử!”

  Anh ta hoàn toàn không nhận ra rằng, Qiang Ge đã vẫy tay ra hiệu cho những người đứng phía sau mình tiến lên giết hại anh ta.

  Những thứ b

Anh Qiang không muốn chia sẻ của cải với người học giả theo như thỏa thuận đã định.

  Vì vậy, anh ta cho rằng vai trò của mình với tư cách là đối tác trong cuộc hợp tác này đã hoàn thành.

  Bỗng nhiên, tiếng máy cưa lại vang lên bên trong quan tài chính.

  Tiếng “ù” vang lên, và đầu của anh Qiang đã bị cắt đứt từ phía sau bằng máy cưa.

  Ngay sau đó, một kẻ đào mộ khác, âm mưu tấn công người học giả từ phía sau, cũng bị đâm xuyên ngực bằng một cái búa; trái tim của hắn bị xuyên thủng ngay lập tức, và hắn ngã gục ngay tại chỗ.

  Thấy vậy, người học giả liền tháo chiếc mặt nạ chống độc trên mặt, lộ ra khuôn mặt thanh tú, đầy vẻ châm biếm của một người khoảng ba mươi tuổi.

  Hai kẻ đã gây ra những hành động đó cũng tháo mặt nạ chống độc và nói với người học giả: “Thưa ông Hứa, bây giờ chúng ta nên làm gì tiếp theo?”

  Người học giả đáp: “Ngoại trừ thanh kiếm vàng này cùng cuốn sách ngọc kia, tất cả những báu vật khác ở đây đều thuộc về hai người các bạn.”

  “Cảm ơn ông Hứa,” hai người nói một cách hào hứng.

  Sau đó, người học giả tên Hứa mang theo đôi găng dày, cầm lấy cuốn sách ngọc và thanh kiếm vàng.

  Nhưng chưa kịp mang những thứ đó ra khỏi quan tài, thanh kiếm vàng bỗng nhiên phát ra một luồng kiếm khí, xuyên thủng trán ông ta.

  Rồi thanh kiếm vàng đó, như thể đã hoàn thành sứ mệnh của mình, tan thành một đám bụi vụn.

  Cuốn sách ngọc cũng bị phá hủy hoàn toàn bởi luồng kiếm khí đó.

  Hai kẻ đào mộ khác, những người đang vận chuyển đồ dùng bằng đồng và vàng, khi thấy điều này, lập tức sợ hãi đến mức không kịp quay đầu lại mà chạy thẳng ra ngoài.

  Nhưng chưa kịp chạy ra khỏi hầm, họ đã đột nhiên ngã xuống đất và không còn hơi thở nữa; có vẻ như linh hồn của họ đã bị xóa sổ trong chốc lát.

  Ban đầu, có tổng cộng sáu kẻ đào mộ cùng người học giả tên Hứa; đến lúc này, đã có năm người ngã gục.

  Chỉ còn lại hai kẻ đang canh gác bên ngoài với súng ống, vẫn còn sống.