Phía đông hoang dã, vùng phía nam – Đạo trường Thất Tinh. Núi non tuyệt đẹp, thuốc thảo linh nghiệm mọc khắp nơi, cỏ cây xanh tươi um tùm, thác nước chảy róc rách; khí tự nhiên ở đây đậm đặc như sương tiên, và ngay cả các quy luật của vũ trụ cũng hoạt động mạnh mẽ hơn gấp bao lần so với những nơi khác.

Sống ở nơi này giống như đang sống trong một thiên đường trường sinh, không hề kém cạnh những vùng đất thanh khiết đã được hình thành qua hàng vạn năm ở các địa điểm thiêng liêng khác.

Đặc biệt là trên đỉnh Núi Trường Thọ, từng cọng cỏ, từng tảng đá đều tràn ngập khí chất của Đại Đạo Lý Chí, mang theo ý nghĩa vĩnh cửu về sự trường sinh bất tử.

Gai Cửu U vẫn giữ vẻ bình thản, không hề bị ảnh hưởng bởi những thứ xung quanh.

Trong khi đó, Xia Jiu You lại tò mò nhìn quanh, muốn biết Đạo trường Thất Tinh – nơi được coi là bí ẩn đối với người ngoài – có những điều kỳ diệu gì.

Bình thường, Đạo trường Thất Tinh không bao giờ tiếp nhận khách viếng thăm.

Dù có cổng lớn, nhưng nó chỉ giống như một vật trang trí mà thôi.

Hai con quái vật oai phong ngồi bên trong cổng, khiến cho nhiều bậc hiền triết và tu sĩ muốn đến thăm đều e ngại mà quay đầu trở về.

Ngay cả những người có quyền lực lớn, như những thành viên của gia tộc Hoang Cổ Kỷ ở vùng đông hoang dã hay những người thuộc Diệu quang thiêng địa, cũng không thể vào được bên trong Đạo trường Thất Tinh.

Thường thì chỉ có bốn nàng hầu ra tiếp và đuổi họ đi.

Từ khi được thành lập đến nay, số lượng tu sĩ từng bước chân vào Đạo trường Thất Tinh nhiều nhất là những người thuộc các tộc thời cổ đại.

Còn những tu sĩ người loài người ở vùng phía nam thì hầu như chưa ai có cơ hội bước chân vào bên trong Đạo trường Thất Tinh.

Tuy nhiên, tin tức về việc Đạo trường Thất Tinh là một vùng đất thiêng liêng để tu luyện vẫn lan truyền ra ngoài.

Có những người thông thái đã tính toán về “thiên cơ” của Đạo trường Thất Tinh.

Kết quả cho thấy, việc tu luyện tại đây sẽ giúp tăng tốc độ tiến bộ vượt trội so với bên ngoài.

Tu luyện một năm tại Đạo trường Thất Tinh tương đương với việc tu luyện mười hoặc thậm chí một trăm năm ở nơi khác.

Có người còn suy đoán rằng, trong vài trăm năm tới, Đạo trường Thất Tinh sẽ là nơi lý tưởng nhất để tu luyện dưới ánh sao Bắc Đẩu Cổ Tinh– không có nơi nào sánh kịp.

Nếu Lý Chí biết về những phán đoán này, có lẽ ông ấy sẽ công nhận rằng họ đúng.

Hai thế giới đang dần tiến gần nhau, và trong tương lai, Thành Tiên Lộ sẽ xuất hiện trên bầu trời khu vực cấm địa Hoang Cổ.

Còn Đạo

Còn những tu sĩ ở những nơi khác thì vẫn chỉ có thể đứng bên ngoài căn phòng bí mật và dự đoán những âm thanh phát ra từ bên trong thông qua những bức tường.

Tuy nhiên, việc bước vào đạo trường Lý Chí là một điều cực kỳ nguy hiểm.

Có vài lần, các tu sĩ của các tộc Thái Cổ đã tổ chức hàng loạt cuộc tiến vào đạo trường Bảy Tinh này, nhưng sau đó mọi người đều biết được sự thật: mỗi lần như vậy, các tu sĩ Thái Cổ đều phải gánh chịu những thiệt hại nặng nề bên trong đạo trường.

Điều khiến mọi người càng thêm ngạc nhiên là, dù phải chịu tổn thất nặng nề, các tu sĩ Thái Cổ vẫn không hề có ý định xâm lược đạo trường Bảy Tinh, điều này thực sự khiến nhiều cao thủ loài Người không thể hiểu nổi.

Trong những năm gần đây, khi các tu sĩ thuộc các nhánh Cổ Hoàng đạt được thành tựu trong việc tu luyện, các tu sĩ Thái Cổ đã bắt đầu bước vào giai đoạn mở rộng lãnh thổ. Chỉ với sức mạnh của những người dưới cấp bậc Thánh Nhân, họ đã tiêu diệt nhiều giáo phái của loài Người và chiếm giữ những vùng đất rộng lớn. Các giáo phái của loài Người chỉ dám tức giận mà không dám lên tiếng phản đối.

Ngay cả gia tộc Hoang Cổ Kỳ, vốn có quân đội mạnh mẽ để bảo vệ lãnh thổ, cũng bị Thái Cổ chiếm đoạt nhiều đất đai, khiến cho phạm vi hoạt động của gia tộc Kỳ ở vùng Bắc Giới bị thu hẹp đáng kể.

Nhìn thấy rằng ngoại trừ một số thiên tài, hầu hết các tu sĩ loài Người đều yếu kém, các tộc Thái Cổ dần trở nên ngày càng ngạo mạn và hung hăng.

Tuy nhiên, vẫn không có bất kỳ tộc nào thuộc phe Thái Cổ hay hoàng tộc Thái Cổ dám xâm lược đạo trường Bảy Tinh. Có vẻ như bên trong đạo trường Bảy Tinh tồn tại một thực thể khiến tất cả họ đều e ngại.

Theo thời gian, đạo trường Bảy Tinh dần bị phủ lên một lớp bí ẩn. Ngay cả những tu sĩ sống thọ cũng dần trở thành những người bị coi là “điều cấm kỵ”. Trong số các tu sĩ bình thường, rất ít người nhắc đến đạo trường Bảy Tinh; trong các tộc Thái Cổ, cũng vậy.

Nhưng điều này không có nghĩa là các tầng lớp lãnh đạo của các tộc không quan tâm đến đạo trường Bảy Tinh. Sự kiện hơn ba mươi tu sĩ Tổ Vương cùng nhau hành động, tiến ra chiến trường bên ngoài để chặn đứng hắn, chính là minh chứng rõ ràng nhất cho điều này.

Về đạo trường Bảy Tinh, Xia Jiu You đã nhiều lần nghe Gai Cửu U kể về những câu chuyện liên quan đến nó, nhưng trong lòng anh luôn cảm thấy có điều gì đó không ổn.

So với những người thuộc phe Bắc Đẩu Thiên Kiêu bình thường, dù là cách hành xử, trình độ nhận thức hay kinh nghiệm tu luyện, Lý Chí Hòa đều có rất nhiều điểm khiến người ta khó hiểu.

Dưới sự dẫn dắt của Lý Chí, Gai Cửu U và Hạ Cửu Uyau nhanh chóng đến được quảng trường nhỏ trước chùa Thọ Long Phong.

Lúc này, bốn nàng hầu đã chuẩn bị sẵn các món ăn vặt cho họ.

Ban đầu, những món này được chuẩn bị để chúc mừng Lý Chí thành công trong cuộc kiếm pháp và đạt được đạo thành tiên.

Bây giờ khi Lý Chí có khách, họ tự nhiên không dám cùng ngồi lại vui vẻ, mà đã lịch sự rút lui.

Ngay cả Kỳ lân tiểu thú cũng không đến gần, mà chỉ ngoan ngoãn ở lại trong đại sảnh yến tiệc chờ đợi Lý Chí tiếp khách xong mới ra.

Họ đã từng xem qua album tranh của Gai Cửu U và Hạ Cửu Uyau.

Tất cả đều biết rằng Gai Cửu U hiện tại là người mạnh nhất trong phe Bắc Đẩu, sau Cổ Tinh – người sống trong vùng cấm sinh. Trước một cao thủ như vậy, họ không chỉ không đủ tư cách mà còn không đủ can đảm để cùng ngồi uống rượu.

Chỉ có một bé gái khoảng bốn năm tuổi ở lại đó, cùng Lý Chí tiếp đãi Gai Cửu U và Hạ Cửu Uyau.

Cô bé ấy chính là đệ tử cả của Lý Chí – Kim Minh.

Vài năm trước, cô bé đã nở ra từ một quả trứng thần, sau đó được bốn nàng hầu chăm sóc và nuôi dưỡng lớn lên.

Bây giờ, cô bé đã trở thành một thiếu nữ xinh đẹp như tác phẩm điêu khắc.

“Sư phụ, ngài trở về rồi.” Khi nhìn thấy Lý Chí Chi, Kim Minh mừng rỡ chào hỏi.

Đây là lần đầu tiên hai người thầy trò gặp nhau một cách chính thức.

“Ming Nhi, con ngoan không?” Lý Chí ôm lấy Kim Minh và hỏi với ánh mắt đầy yêu thương.

“Con rất ngoan đấy.” Kim Minh được bốn nàng hầu dạy dỗ rất tốt; dù sao thì họ cũng không giống như con chó điên loạn Black Emperor đâu.

Sau đó, Lý Chí giới thiệu Kim Minh với Gai Cửu U và Hạ Cửu Uyau.

Gai Cửu U nhìn kỹ lưỡng Jin Ming, dường như rất tò mò về năng lực của cô bé, và đã tặng cho cô một chiếc bùa hộ mệnh làm quà chào hỏi.

Sau đó, ông nói với Lý Chí: “Đệ tử của ngươi có dòng máu phi thường đấy.”

Lý Chí mỉm cười và trả lời: “Trong cơ thể Minh Er có một phần dòng máu của loài Kiến Sừng Trời – một trong Thập Đại Ác Quỷ Tiên Cổ; tài năng của cô ấy khá tốt.”

Xia Jiu You, người đã từng đối đầu với Jin Ming, liền hỏi một cách tò mò: “Hữu Lão, Thập Đại Ác Quỷ Tiên Cổ là gì vậy?”

Lý Chí giải thích: “Thập Đại Ác Quỷ Tiên Cổ chính là mười chủng tộc sở hữu sức mạnh dòng máu cực kỳ phi thường.”

“Chúng là những chủng tộc nào vậy? Có thể cho em biết không?” Xia Jiu You tiếp tục hỏi. Gai Cửu U từng nói với Xia Jiu You rằng Lý Chí am hiểu rất nhiều bí mật tiên cổ, và một số trong những bí mật đó còn rất hữu ích cho việc tu luyện ngày nay.

“Sư phụ, Minh Er cũng muốn biết Thập Đại Ác Quỷ Tiên Cổ là gì,” Jin Ming cũng quay sang hỏi Lý Chí.

Mặc dù cô mang trong mình dòng máu của loài Kiến Sừng Trời, nhưng trong dòng máu đó không hề chứa bất kỳ kiến thức truyền thống nào của loài này; vì vậy, cô cũng không hiểu nhiều về dòng máu của mình.

Lý Chí liền mời mọi người ngồi xuống bên cạnh chiếc bàn ngọc và nói: “Các vị tiền bối, Hữu Lão Xia, xin hãy uống trà đi; chúng ta sẽ trò chuyện trong lúc thưởng thức trà.”

Sau đó, Lý Chí dùng nước suối thần để pha một ấm trà Ngộ Đạo và mời Gai Cửu U cùng Xia Jiu You thử. Sau khi thưởng thức trà xong, Lý Chí mới bắt đầu giải thích: “Về nguồn gốc ra đời của Thập Đại Ác Quỷ Tiên Cổ, tôi cũng không rõ lắm. Nhưng cái tên ‘Thập Đại Ác Quỷ’ không hề là danh xưng suông; ai có được danh hiệu này, giống như được sự bảo hộ của các vị thần linh, và có thể hưởng được sự may mắn từ vận mệnh. Trong số Thập Đại Ác Quỷ, Long Thần đứng đầu; chín loại còn lại gồm: Phượng Hoàng Thiên, Khổng Bằng, Kỳ Lân, Đế Sét, Kiến Sừng Trời, Gū, Cáo Chín Uminh, Cỏ Kiếm Chín Lá và Đá Đánh Thần. Dòng máu của Thập Đại Ác Quỷ thực sự phi thường, mỗi loại đại diện cho một con đường tối thượng.”

“Huynh đệ, dòng máu Kiến Sừng Trời mà Jin Ming mang trong mình có điểm đặc biệt gì không?” Xia Jiu You hỏi, nhìn thấy Jin Ming đang ngồi bên cạnh bàn và ăn không ngừng.

Cô ấy đã nhận ra rằng Tiểu Kim Minh vẫn chưa bắt đầu con đường tu luyện, tức là vẫn chưa chính thức bước vào hành trình rèn luyện tâm linh, nhưng sức mạnh của khí huyết trong cơ thể nó lại mạnh mẽ đến mức đáng sợ, thậm chí có thể sánh ngang với sức mạnh khí huyết của cô ấy vào thời điểm Đạo cung bí cảnh.

Cần biết rằng thể chất của cô ấy không phải là thể chất bình thường của loài người, mà thậm chí còn mạnh mẽ hơn cả thể chất “Vương Thể”, và cô ấy thuộc cùng một loại thể chất với Gai Cửu U.

“Dòng máu của Kiến Thiên Giác được mệnh danh là ‘dòng máu của sức mạnh tối thượng’. Về mặt sức mạnh, ngay cả những con Rồng chân chính cùng cấp độ cũng không thể vượt qua được Kiến Thiên Giác về mặt sức mạnh. Các dòng máu của Mười Hung Thú đều có những đặc điểm riêng biệt; ai cũng biết rằng sức mạnh của Rồng, Phượng Hoàng, Kỳ Lân là như thế nào. Còn về Khổng Bão thì nó nắm giữ được cả hai đạo lý âm và dương, và có thể tu luyện cả hai loại sức mạnh thiêng liêng này. Trong dân tộc chúng ta có câu nói: ‘Âm Dương hòa hợp, ai mới thực sự mạnh mẽ?’ Điều này cho thấy những sinh vật có thể kiểm soát cả hai đạo lý âm và dương thực sự rất mạnh mẽ.” Lý Chí giải thích cho Hạ Cửu Uyền nghe.

“Vậy Thần Đế Sét là loài gì, tại sao tên của nó lại có chữ ‘Đế’?” Hạ Cửu Uyền hỏi tiếp, giống như một đứa trẻ tò mò.

Lý Chí trả lời: “Thần Đế Sét chính là vị vua của những tia sét, được sinh ra từ hồ Sét bí ẩn – nơi được coi là nguồn gốc của các tai họa thiên nhiên. Thần Đế Sét sinh ra đã có khả năng điều khiển những tai họa thiên nhiên để tiêu diệt kẻ thù… Bạn nghĩ liệu nó có xứng đáng được gọi là ‘Đế’ không?”

“Thần Đế Sét thậm chí còn có thể điều khiển những tai họa thiên nhiên… Liệu đó có còn là con người nữa không?” Hạ Cửu Uyền ngạc nhiên.

Trong mắt của các sinh vật trong vũ trụ, những tai họa thiên nhiên là điều vô cùng nguy hiểm; ngay cả những vị Đại Đế cũng không thể kiểm soát chúng. Nhưng Thần Đế Sét lại có thể làm được điều đó… Điều này gần như vượt quá sự tưởng tượng của con người, và thậm chí có thể sánh ngang với Đạo Thiên.

Sau đó, cô ấy lại tò mò hỏi: “Vậy những loài Mười Hung Thú còn lại thì có những đặc điểm gì đặc biệt?”

Lý Chí cười và nói: “Loài Gū thì có khả năng chiếm giữ không gian bằng một tay và phá vỡ thời gian bằng tay kia… Thật là đáng sợ. Cây Kiếm Cỏ Chín Lá thì được mệnh danh là loại cỏ có thể chém đứt mặt trời, mặt trăng, các vì sao và cả vũ trụ… K

Dường như anh ta có một trực giác kỳ lạ đối với loài thú gọi là Chín U Minh Dã Hổ; anh ta cảm thấy rằng loài này có khả năng là mạnh nhất trong số Mười Hung Thú, và thậm chí khiến cả Lý Chí cũng phải do dự, điều đó chứng tỏ nó không hề đơn giản chút nào.

Hơn nữa, tên của nó cũng chứa hai chữ “Chín U Minh”, vì vậy Gai Cửu U cảm thấy vô cùng tò mò về loài thú này – một giống loài mà họ chưa từng nghe đến trước đây.

“Khó mà nói được,” Lý Chí suy nghĩ một lát rồi lắc đầu.

“Có điều gì khó nói chứ?” Xia Jiu You hỏi.

“Theo quan niệm của tổ tiên của loài này, ‘Chín U Minh’ đại diện cho sự diệt vong. Mặc dù tên của bạn, Xia Đạo Huynh, cũng chứa hai chữ ‘Chín U Minh’, nhưng con đường tu luyện mà bạn theo đuổi hoàn toàn không liên quan gì đến sự diệt vong cả,” Lý Chí giải thích.

Mặc dù Hoang Thiên Đế đã giết chết Người Lão Diệt Vong, nhưng ông ta không hề tiêu diệt hết dòng máu của loài Chín U Minh Dã Hổ trong vũ trụ này. Có lẽ, di sản của loài này vẫn còn sót lại đâu đó.

“‘Chín U Minh’ trong thế giới tiên cõi thực sự đại diện cho sự diệt vong sao?” Gai Cửu U dường như bị cuốn vào suy tư sâu sắc.

Bản nhạc Tiên Khúc Độ Kiếp mà ông ta sáng tạo ra là một phương pháp để hiểu rõ bản chất của thế giới, tạo ra những âm thanh thiêng liêng, lắng nghe những bí mật của tiên cõi, và vượt qua mọi khó khăn trong cuộc sống này.

Tất cả sinh linh trên thế gian này đều đang trong cuộc vượt qua ấy: con người đang vượt qua, bụi bặm đang vượt qua, tiên cõi cũng đang vượt qua… Tất cả mọi thứ, từ cỏ cây cho đến vạn vật, đều đang trong cuộc vượt qua ấy…

Đó chính là ý nghĩa của Bản Nhạc Tiên Khúc Độ Kiếp.

Phong cách và ý nghĩa của nó có phần tương đồng với những công phu tu luyện cao cấp. Nhưng liệu việc vượt qua những khó khăn trong cuộc sống này có thực sự mang lại ý nghĩa gì không? Cuối cùng, chúng ta đang vượt qua cái gì, và đạt được điều gì?

Gai Cửu U càng suy nghĩ càng thấy con đường phía trước mờ ảo, không thể nhìn thấy bờ bên kia. Rốt cuộc, liệu có điều gì đáng giá để giữ lại sau tất cả những nỗ lực ấy không?

Cuối cùng của cuộc vượt qua này là gì? Là thành tiên, hay là sự diệt vong?

Lần đầu tiên, Gai Cửu U suy nghĩ nghiêm túc về vấn đề này, và cũng lần đầu tiên ông ta nghi ngờ về nguyên tắc ban đầu của việc tu luyện.

Có lẽ, như Lý Chí đã nói, điểm kết thúc của cuộc vượt qua này không phải là việc thành tiên, mà chính là sự diệt vong.

Chỉ có thông qua sự diệt vong và tái sinh, mới có thể phá vỡ trật tự

“Khó lắm, thật khó…” Cuối cùng, Gai Cửu U chỉ đành lắc đầu bất lực.

Bây giờ, sức khỏe của ông đã suy yếu, tuổi thọ cũng không còn nhiều; ngày thường, ông thậm chí còn tự cấm mình tiếp tục tìm kiếm những khả năng mới. Dù có khả năng nào đó mang lại xác suất thành công cao đi nữa, với tình trạng hiện tại của mình, có lẽ chỉ cần đi được nửa chặng đường đến thành công thôi, ông sẽ lập tức kiệt sức và không thể tiếp tục nữa.

Cuộc sống thật là bất đắc dĩ… Khi còn trẻ trung và mạnh mẽ, con người thường không thấy rõ con đường phía trước. Đến khi già đi, sau bao năm tháng trải qua biết bao thăng trầm, cuối cùng họ mới nhận ra con đường đúng đắn, nhưng lại phát hiện ra mình đã quá già yếu, không còn sức để tiếp tục nữa.

Vào khoảnh khắc này, ông dường như hiểu được tâm trạng của những vị đế vương cổ đại khi họ chọn ẩn mình trong “khu vực cấm” của cuộc đời vào những năm cuối đời. Dù có những ý tưởng tuyệt vời hay những lựa chọn đúng đắn đến đâu, thì sức khỏe suy yếu và linh hồn già nua cũng không thể chịu đựng được bất kỳ gánh nặng nào nữa.

Dù Gai Cửu U cố gắng huy động toàn bộ sức lực, ông vẫn chỉ có thể tạm thời trở lại trạng thái tốt nhất, nhưng trạng thái đó không thể kéo dài lâu. Chỉ có đủ sức cho một trận chiến duy nhất thôi; sau trận chiến đó, ông sẽ lập tức suy tàn. Ông không còn sức để liều lĩnh nữa, cũng không muốn liều lĩnh nữa.

Gai Cửu U và Xia Jiuyou chỉ ở lại trong đạo trường của Lý Chí trong khoảng thời gian uống một ấm trà. Sau khi uống xong ấm trà đó, họ liền từ biệt và rời đi.

Trên đường trở về Trung Châu, Xia Jiuyou hỏi: “Sư phụ, liệu anh Chàng Thọ Long có cách nào chữa lành vết thương của sư phụ không?”

Gai Cửu U đáp: “Có cách đấy, nhưng tiếc là sư phụ đã không còn cơ hội nữa… Nhưng em thì có cơ hội thay sư phụ hoàn thành ước nguyện về việc chứng đạo.”

“Phương pháp nào vậy?” Ánh mắt Xia Jiuyou lóe lên vẻ hào hứng.

“Khi trở về rồi, ta sẽ nói cho em biết.” Lần đầu tiên, Gai Cửu U mỉm cười thoải mái.

Bản “Nhạc Thiên Cửu” được sáng tác để giúp con người vượt qua những thử thách khắc nghiệt và trở thành tiên… Bây giờ là lúc để hoàn thiện phần tiếp theo của bản nhạc này – phần về cái chết. Vượt qua cái chết và tái sinh, có lẽ đó mới chính là ý nghĩa thực sự của từ “vượt qua thử thách”. Nhạc Thiên Cửu chỉ là biểu hiện bề ngoài mà thôi; sự sống và cái chết mới là bản chất thực sự của nó.

Nhạc Thiên Cửu không chỉ cần phản