“Vù!” Một tia sáng lướt qua bầu trời, như một ngôi sao băng rơi thẳng xuống đại dương; sóng biển dâng cao, tiếng vang như sấm, cứ như là đang xảy ra một trận động đất biển.

Diệp Phàm – kẻ đã trở về từ chòm sao Bắc Đẩu, đi qua Sao Hỏa, ghé thăm Mặt Trăng, và cuối cùng cũng trở về Trái Đất.

Ngoại trừ cách hạ cánh có phần đặc biệt, anh ta trông giống hệt một con người bình thường.

Môi trường tu luyện trên Trái Đất cực kỳ khắc nghiệt; không chỉ con đường tu luyện xa xôi, mà nguồn năng lượng thiên nhiên cũng gần như không tồn tại, khiến cho sức mạnh của các phép thuật giảm đi đáng kể.

Trong môi trường như vậy, e rằng ngay cả những tu sĩ Đạo cung bí cảnh cũng khó có thể bay bằng cầu vồng, hoặc duy trì được tình trạng lơ lửng trong không trung trong thời gian dài.

May mắn thay, Diệp Phàm đã có nhiều năm kinh nghiệm tu luyện; anh ta không hề rơi xuống biển mà đã ổn định được tư thế trên mặt nước trước khi bay về phía lục địa.

Thời gian trôi qua nhanh chóng; mọi thứ đều thay đổi.

Diệp Phàm cuối cùng cũng không thể gặp lại cha mẹ mình nữa.

Hai người già ấy lo lắng quá mức đến mức mắc bệnh và đã qua đời cách đây ba năm.

Diệp Phàm khóc lóc thương tiếc; tuy nhiên, sự ra đi của cha mẹ cũng đồng nghĩa với việc kiếp này của anh ta đã kết thúc.

Từ đó trở đi, con đường tu luyện của anh ta trở nên thoải mái hơn; không còn gì phải lo lắng nữa.

Anh ta gặp lại bạn bè cũ, đi đến những ngọn núi linh thiêng, thu nhận đệ tử, thể hiện những phép thuật kỳ diệu, chiến đấu ở Tây Thổ, và thành lập Thiên Đình.

Phải nói rằng, Diệp Phàm thực sự là một “người khơi mào xung đột”; bất cứ nơi nào anh ta đến, chiến tranh luôn theo sau.

Trừ khi anh ta trở thành người mạnh nhất, nếu không, có vẻ như tất cả mọi người trên thế giới, dù lý do lớn hay nhỏ, đều muốn đối đầu với anh ta.

Điều này thật sự không hợp lý chút nào.

Từ Trung Thổ đến Tây Thổ, anh ta đã giết chết những con yêu quái, trừng phạt những thần ác, tiêu diệt Giáo hoàng… Sau khi mọi chuyện kết thúc, danh tiếng của Thiên Đình đã lan truyền khắp nơi.

Cuối cùng, Diệp Phàm cũng trở nên yên bình.

Lúc này, anh ta mới nhớ đến chiếc vòng đá rồng mà Lý Chí đã nhờ anh ta mang về.

Kể từ khi trở nên nổi tiếng khắp nơi, Diệp Phàm sống như một ẩn sĩ thành đạt, xa rời ồn ào của thế gian, và sống một mình trên một ngọn núi nhỏ không tên.

Chỉ có vài căn nhà tranh, một giàn nho, một mảnh đất trồng dược liệu, vài cây thuốc c

Trước ngôi nhà tranh, dưới giàn nho, Diệp Phàm lấy ra chiếc vòng đá Long Bối mà Lý Chí đã biến hóa thành để cư trú bên trong nó; một luồng sức mạnh Pháp Lực được kích hoạt ngay lập tức.

Chiếc vòng Long Bối lập tức phát ra ánh sáng vàng rực rỡ, uy nghi của con rồng lan tỏa khắp nơi; những chú chuột nhỏ đang chơi đùa trong cánh đồng thuốc bị dọa đến mức chạy thẳng về phía sau Diệp Phàm.

Khi ánh sáng vàng tan biến, một chàng trai mặc trang phục thoải mái xuất hiện dưới giàn nho – đó chính là hình thức biến hóa mà Lý Chí đã giúp Diệp Phàm mang về.

“Chúng ta đã trở lại Trái Đất rồi à?”

Cảm nhận được không khí thanh khiết của vũ trụ, sự loãng thể của tinh khí thiên địa, và việc không thấy bất kỳ dấu hiệu nào của linh khí xung quanh, Lý Chí biết ngay mình đã trở về Trái Đất.

“Đã về rồi.” Diệp Phàm nói.

“Con đã gặp gia đình chưa?” Lý Chí hỏi.

“Cha mẹ con đã qua đời từ lâu rồi… Giờ đây, con cũng chỉ còn một mình thôi.” Ánh mắt Diệp Phàm lộ ra vẻ đau buồn.

“Vậy thì hãy cố gắng sống tốt đi. Hồi xưa, bản thân con cũng từng mất cha mẹ và sống một mình… Cho đến khi gặp em dâu con, con mới lại có người thân bên cạnh, thậm chí còn có hai đứa con nữa.” Lý Chí vỗ vai Diệp Phàm và nói.

Nghe những lời này, vẻ mặt Diệp Phàm trở nên phức tạp, như thể anh ấy đang giấu đi điều gì đó khó nói.

“Tất cả chúng ta đều là người lớn rồi… Phải chấp nhận mọi thứ về cuộc sống. Cuộc đời này luôn đầy những điều tiếc nuối; cố gắng theo đuổi sự hoàn hảo chỉ khiến mọi thứ trở nên tồi tệ hơn mà thôi.” Lý Chí cảm thấy Diệp Phàm đang quá lo lắng cho mọi chuyện và nói thêm.

“À… Người ngoài khó có thể hiểu hết những chuyện gia đình. Lý Chí, con nên tự mình quay về xem sao.”

Cuối cùng, Diệp Phàm không kể cho Lý Chí biết những chuyện gì đã xảy ra trong gia đình mình.

Lý Chí muốn dùng ý chí của mình để tìm kiếm thông tin về gia đình, nhưng sau khi ý chí rời khỏi cơ thể, nó bị tiêu hao rất nhanh… Anh ấy không thể sử dụng được khả năng “một ý nghĩ đi xa hàng nghìn dặm” như trước đây nữa.

Ngày nay, Lý Chí cũng chỉ là một hình thức hóa thân, khả năng phục hồi của anh ta có hạn; trong tình huống này, chúng ta chỉ có thể từ bỏ ý định đó.

Con sóc nhỏ màu tím đang ẩn sau lưng Diệp Phàm dường như cảm thấy Lý Chí không phải kẻ xấu, vì vậy nó đã chạy ra khỏi sau lưng Diệp Phàm.

Có vẻ như con sóc biết rằng Lý Chí là khách của Diệp Phàm, nên nó đã đưa cho anh ta một ít hạt thông.

“Đây là gì?” Lý Chí nhìn con sóc nhỏ màu tím và tự hỏi: “Chẳng lẽ đây chính là con sóc nhỏ mà sau này sẽ trở thành Đế Yêu?”

Diệp Phàm vội vàng giới thiệu: “Đây là Tiểu Tùng, đệ tử thứ hai mà tôi vừa thu nhận.”

Lý Chí quan sát Tiểu Tùng một hồi rồi gật đầu nói: “Tài năng của nó khá tốt, có tiềm năng trở thành Đế Yêu.”

Sau đó, anh ta lấy ra một lọ thuốc dành cho các tu sĩ loại Đạo cung bí cảnh và đưa cho Tiểu Tùng, nói: “Tiểu Tùng, đây là món quà chào mừng mà sư bác dành cho em.”

Tiểu Tùng nhìn vào lọ thuốc mà Lý Chí đưa cho, ngay lập tức cảm nhận được mùi thơm dễ chịu của thuốc. Đôi mắt to màu lam ngọc của nó chớp lia, sau đó nó lại nhìn về phía Diệp Phàm.

Diệp Phàm mỉm cười và nói: “Vì đây là món quà chào mừng từ sư bác Lý của em, hãy nhận lấy đi.”

Cuối cùng, Tiểu Tùng vui vẻ nhận lấy lọ thuốc và dùng ý chí của mình để cảm ơn: “Cảm ơn sư bác.”

Sau đó, Lý Chí nói: “Môi trường trên Trái Đất quá khắc nghiệt; hình thức hóa thân này của tôi e là không thể kéo dài được mười năm. Nếu em tìm thấy lối vào đến nơi thành tiên ở Kunlun, nhớ báo cho tôi biết nhé.”

Diệp Phàm liền hỏi: “Em có biết lý do tại sao Trái Đất lại trở nên khô cằn không?”

“Triều đại Vũ Hóa Thần đã sử dụng tinh khí từ Chín Mươi Chín Ngọn Núi Rồng ở nơi thành tiên Kunlun để nuôi dưỡng cái Đỉnh Thành Tiên, khiến cho tinh khí thiên địa bên ngoài trở nên khô cằn. Chiếc Đỉnh Đồng Xanh mà các tu sĩ của tộc Thái Cổ từng tìm thấy ở Đền Tổ Vũ Hóa, thực ra cũng đang được nuôi dưỡng bên trong nơi thành tiên Kunlun.” Lý Chí trả lời một cách chính xác.

“Nó lại ở Trái Đất à?” Diệp Phàm cũng hơi ngạc nhiên.

Lý Chí nói: “Còn ai khác có lý do gì để để lại một con đường dẫn đến Trái Đất trong đền tổ của mình chứ?”

Trong chốc lát, Diệp Phàm dường như hiểu ra rất nhiều điều.

Hai người tiếp tục trò chuyện thêm một lúc, sau đó Lý Chí từ biệt và biến thành một tia sáng, bay về phía biệt thự của mình.

Nghĩ lại thời gian, Lý Chí nhận ra rằng cháu trai và cháu gái mình đã 27, 28 tuổi rồi; không biết khi gặp lại nhau lần nữa, hai đứa trẻ có còn nhận ra ông không nữa.

Và còn có Châu Mỹ nữa…

Ban đầu, Lý Chí định bay thẳng về biệt thự, nhưng giữa chừng, anh ta bỗng dừng lại và quyết định đi bộ.

“Không biết cháu trai và cháu gái mình có kết hôn chưa nhỉ?”

Càng tiến gần nhà, lòng Lý Chí càng trở nên bất an.

Sau một ngày một đêm suy nghĩ, cuối cùng Lý Chí mới quay trở lại khu biệt thự.

May mắn thay, dù đã hơn 20 năm trôi qua, nơi này vẫn là một khu biệt thự yên tĩnh.

Nhưng ngay khi vừa đến cổng vào khu biệt thự, anh ta đã bị người bảo vệ chặn lại.

“Xin ông dừng lại một chút.” Một người bảo vệ trẻ tuổi thấy Lý Chí đang bước thẳng vào bên trong liền chạy ra từ căn tin bảo vệ và gọi với anh ta.

“Anh đang nói với tôi à?” Lý Chí quay đầu lại hỏi.

“Xin ông hãy đăng ký thông tin cá nhân của mình.” Người bảo vệ tỏ thái độ rất thân thiện.

“Tôi về nhà để đăng ký cái gì vậy?” Lý Chí ngạc nhiên hỏi.

“Ông có lẽ nhầm chỗ rồi.” Người bảo vệ vẫn giữ thái độ thân thiện.

Là một khu biệt thự có tính riêng tư cao, những người sống ở đây đều là người giàu có hoặc quý tộc; mỗi người bảo vệ đều được đào tạo kỹ lưỡng trước khi bắt đầu công việc, và hệ thống giám sát an ninh của khu vực cũng lưu trữ hình ảnh của tất cả các chủ nhà, vì vậy họ không thể nhầm lẫn được.

Hơn nữa, nếu có khách đến thăm, họ phải hỏi ý kiến chủ nhà trước mới được cho vào. Người lạ không được phép vào khu dân cư này.

“Chẳng lẽ Châu Mỹ đã chuyển đi rồi sao?” Lý Chí bỗng nhiên nghĩ đến một điều không lành và hỏi: “Ở đây có người tên Châu Mỹ sống không? Họ đã ở đây từ hai mươi tám năm trước rồi.”

“Quý vị đến tìm bà Châu phải không?” Nhân viên an ninh nhìn Lý Chí một cách kỳ lạ.

“Sao vậy, bà ấy không còn ở đây nữa à?” Lý Chí liền hỏi.

“Bà Châu đôi khi cũng ghé đến đây, nhưng năm nay bà ấy đã không đến vài tháng rồi. Nếu quý vị muốn tìm bà ấy, có thể đến tòa nhà Yao Yang trên đường Xây Dựng Bắc để xem sao.” Nhân viên an ninh trả lời một cách thành thật.

Lý Chí lập tức cau mày, sau đó biến mất khỏi tầm mắt nhân viên an ninh và tiến thẳng đến cửa vườn của biệt thự mình.

Bên trong biệt thự, dường như không có ai cả.

Lý Chí mở cửa bước vào và phát hiện ra rằng mọi dấu vết liên quan đến mình đều đã bị xóa sổ. Có vẻ như ai đó đã cố tình loại bỏ chúng.

Sau đó, Lý Chí dựa vào thông tin nhận được từ nhân viên an ninh mà đến tòa nhà Yao Yang.

“Tập đoàn Yao Yang.”

Trước cửa tòa nhà, có một tảng đá phong thủy khổng lồ được đặt ở đó.

Tiếp theo, Lý Chí được quản lý tòa nhà cho biết toàn bộ tòa nhà này đều thuộc sở hữu của Tập đoàn Yao Yang.

Văn phòng tổng giám đốc của Châu Mỹ nằm ở tầng cao nhất của tòa nhà.

Lý Chí ẩn đi hình bóng của mình và lên đến tầng cao nhất, trong một văn phòng lớn, cô nhìn thấy Châu Mỹ.

So với hơn hai mươi năm trước, góc mắt cô ấy có thêm vài nếp nhăn, nhưng tổng thể vẫn trông không già, giống như một người ngoài đôi mươi tuổi.

Lúc này, cô đang lắng nghe báo cáo của một trợ lý trẻ.

“Thưa bà, ông Châu đã ba ngày nay không đến công ty làm việc nữa,” trợ lý cẩn thận nói.

“Anh ta lại đi đâu rồi?” Châu Mỹ tựa người vào chiếc ghế lớn, xoa trán và hỏi.

“Đi hẹn hò với cô Lưu Thiên đấy.” Trợ lý thì thầm nói.

“Thằng con bất hiếu này… Đã là cha rồi mà còn đi theo đuổi các nữ diễn viên! Anh ta muốn làm tôi chết đi sao?” Châu Mỹ tức giận đến mức ném chiếc bút ký xuống đất.

Ngay sau đó, ông liền gọi điện và nói: “Chu Dương Dương, tôi cho cậu nửa tiếng đồng hồ. Nếu tôi không thấy cậu ở công ty, thì cậu phải rời khỏi nhà này ngay.”

Không đợi đối phương trả lời, Châu Mỹ đã cúp máy.

Phía bên kia điện thoại, có tiếng thở hổn hển của một người phụ nữ và tiếng một người đàn ông hét lên “Mẹ!”

“Chu Dương Dương?” Lý Chí ngạc nhiên.

Sau đó, ông lặng lẽ rời khỏi văn phòng tổng giám đốc của Châu Mỹ và âm thầm kiểm tra trí nhớ của các giám đốc cấp cao trong công ty.

Khi nhìn thấy thông tin đó, Lý Chí hoàn toàn sốc.

Cũng đáng lẽ mà Diệp Phàm có vẻ mặt kỳ lạ như vậy…

Tất cả mọi người đều biết rằng Châu Mỹ có một người con trai cưng tên là Chu Dương Dương – một kẻ đào hoa nổi tiếng.

Để con trai quay đầu lại, hai năm trước, Châu Mỹ đã quyết định cho con trai mình kết hôn.

Bây giờ, họ còn có thêm một đứa con trai béo trắng nữa.

Nhưng dù đã kết hôn, Chu Dương Dương vẫn không thay đổi bản tính, vẫn tiếp tục lao vào chuyện tình cảm.

Không lâu sau đó, Lý Chí thấy một chàng trai trẻ lái xe thể thao, bước đi loạng choạng, dáng vẻ mệt mỏi xuất hiện dưới tòa nhà tập đoàn.

Ông lập tức đến văn phòng của Châu Mỹ.

“Mẹ ơi, mẹ lại có chuyện gì vậy? Ai làm mẹ tức giận thế này?” Chu Dương Dương bước vào văn phòng và nói một cách lơ đãng.

“Con đã gần ba mươi tuổi rồi… Có biết câu ‘ba mươi tuổi phải đứng vững’ không? Nhìn cái dáng vẻ của con bây giờ, làm sao mẹ có thể yên tâm giao công ty cho con được… Con đi theo đuổi các nữ diễn viên, mẹ cũng không phản đối đâu…”

Nhưng em không nên vì một người đàn bà trong phim mà từ bỏ sự nghiệp gia đình. Em có biết không, chỉ khi sự nghiệp nhà ta phát triển thịnh vượng, em mới có thể tận hưởng vô số nữ diễn viên xinh đẹp. Nếu gia đình tan rã, những người đàn bà đó còn muốn gọi em nữa không?” Châu Mỹ nói với giọng đầy lo lắng.

“Em đã nhớ rồi. Lần sau chắc chắn sẽ sửa sai.” Zhou Yaoyang không cãi lại, mà thật lòng chấp nhận lời chỉ trích của Châu Mỹ.

“Bà ơi, bà gọi em về chắc không phải vì chuyện em nghỉ việc đâu. Gần đây em vừa hoàn thành một thương vụ lớn cho tập đoàn, nên mới đi nghỉ ngơi một chút thôi.” Sau khi cất đi nụ cười tươi, ánh mắt Zhou Yaoyang bỗng trở nên nghiêm túc.

“Chú Đại Bàng đã gọi điện. Nói rằng em gái em sắp không qua khỏi rồi. Chúng ta cần về thăm cô ấy một lần cuối.” Châu Mỹ nói với vẻ lo lắng.

“Cứ để cô ấy chết đi. Càng chết sớm thì càng tốt… Không còn làm hại ai nữa.” Khi nhắc đến em gái, Zhou Yaoyang lập tức nổi giận và la lên.

“Đó là em gái của em mà.” Châu Mỹ trách móc.

“Em không có em gái nào như vậy đâu. Giờ em đã đổi họ, không còn họ Lý nữa; em tên là Zhou Yaoyang. Em không liên quan gì đến người họ Lý kia cả.” Zhou Yaoyang nói với giọng đầy căng thẳng.

“Yaoyang, con vẫn còn oán giận cha mình sao? Đừng vì ông ấy mà ảnh hưởng đến em gái con.” Châu Mỹ an ủi.

“Oán giận ư? Ông ta xứng đáng được con oán giận sao? Một kẻ bỏ vợ bỏ con, vì ước mơ trường sinh mà làm đủ mọi điều xấu xa… Thậm chí còn khiến Xian Er trở thành kẻ không phải người, không phải ma. Con oán giận ông ta ư? Con chỉ muốn xé nát ông ta thôi.” Zhou Yaoyang nói với giọng đầy căm ghét.

“Con đã đọc những lá thư mà cha con để lại rồi đấy… Rồi một ngày nào đó, ông ấy sẽ trở về.” Trong mắt Châu Mỹ lóe lên ánh nhớ nhung.

“Trở về đi, anh ta trở về từ đâu vậy? Còn Diệp Phàm thì quả thực đã trở về rồi. Nhưng anh ta thì sao? Bây giờ anh ta đang ở đâu?” Zhou Yaoyang hét lên trong sự phấn khích.

“Mẹ sẽ dẫn con đi thăm chú Ye của con một ngày nào đó, chắc chắn ông ấy biết tung tích của bố con.” Châu Mỹ nói.

“Mẹ ơi, đừng nghĩ đến kẻ phụ bạc đó nữa, anh ta không xứng đáng đâu. Còn với Diệp Phàm… bây giờ ông ấy là Thiên Đế cao quý, làm sao có thể quan tâm đến chúng ta những người phàm tục được chứ? Ngay cả các người thân trong gia đình họ Ye cũng không để ý đến chúng ta, huống chi là những người ngoài cuộc như chúng ta.” Zhou Yaoyang nói.

Châu Mỹ cũng im lặng.

Kể từ khi biết tin Diệp Phàm đã trở về, bà vẫn cảm thấy rất hào hứng trong thời gian dài.

Nhưng khi biết rằng Diệp Phàm bây giờ trẻ trung hơn cả hai mươi lăm, hai mươi sáu năm trước, bà lại không dám đến thăm ông ấy.

Bà sắp bước vào tuổi sáu mươi rồi.

Nếu gặp lại Lý Chí một lần nữa, bà sẽ đối mặt với ông ấy như thế nào đây?

Nếu Lý Chí thực sự đã đạt được sự bất tử, liệu ông ấy vẫn sẽ yêu thương bà, một người phụ nữ già này chứ?

Dù đã chi rất nhiều tiền để duy trì vẻ trẻ trung, nhưng bà cũng nhận ra rằng tuổi trẻ đã mất đi và không bao giờ trở lại được nữa.

“À đúng rồi, Yaoyang. Vài ngày nữa là sinh nhật một tuổi của Liner rồi, nhớ mua cho Miaorong một món quà ý nghĩa nhé. Miaorong là người hiểu chuyện, dù con chơi bên ngoài thế nào, cô ấy cũng không quan tâm đâu. Nhưng nếu con dám tỏ ra thiếu trách nhiệm trước mặt cô ấy, mẹ sẽ giết con đấy.” Châu Mỹ nói.

“Mẹ ơi, sau khi Liner qua sinh nhật một tuổi, hãy để Miaorong đến công ty làm việc đi. Mẹ cũng đã lớn tuổi rồi, đã đến lúc cần có người ở bên cạnh để chia sẻ gánh nặng cho mẹ.” Zhou Yaoyang nói.

“Nếu để Miaorong đến công ty làm việc, con không sợ cô ấy sẽ lấn át con à?” Châu Mỹ bỗng nhiên cười nói.

“Con đã nói chuyện với Miaorong rồi. Dù sao thì tất cả những thứ này sau này đều sẽ thuộc về Liner, việc cô ấy điều hành công ty hay con điều hành cũng không có gì khác biệt cả. Chỉ cần sức mạnh mà chú Dapeng để lại vẫn nằm trong tay con, thì không ai có thể lật đổ được mọi thứ đâu.” Zhou Yaoyang tự tin nói.

“Con thật thông minh… biết rõ tầm quan trọng của việc nắm giữ quyền lực.” Châu Mỹ nhìn con trai mình và bỗng cảm thấy mình thực sự đã già đi rồi.

“Trong thế giới này, quyền lực